眼見弟弟就要跟著人進屋，鐘凌心頭一酸，從穿越到現在，阿靜跟前跟后，總在她身邊團團轉，現代的她沒有兄弟姐妹，而他給了她濃厚的親情。
握住他的肩膀，她彎下頭對他說：“你長大了，娘和姐姐不在身邊，你要學著獨立，好好聽先生的話，念書這回事盡力就好，別過了頭，若三年后考不上，咱們就六年后再考，身子要緊，知道不？”
“知道�！彼郧傻攸c點頭�！敖憬�，娘性子節省，常想著連藥錢都省下，你得盯著她�！�
“我會注意。月底，姐姐再來接你回去。”
“好，姐姐也要保重身體，賺錢重要，身子一樣重要。”
幾句再家常不過的話，讓許吉泰和徐伍輝看見人世間最真摯的感情，許吉泰嘆氣，在京里待久了、富貴久了，什么東西都見識過，反倒是這種再真切不過的親情少見。
送走鐘子靜，許吉泰又和鐘凌聊過幾句。眼見對方不打算請自己進屋里坐坐，鐘凌心里覺得奇怪，腦子里跑出一堆網路上虐童、強暴兒童的畫面，可認真想了想，不禁失笑，她的心思很不純正啊。
門關上，許吉泰負著手，緩緩往大廳走去，還沒到呢，身后一陣風吹來，賀澧已經站在他身后。
“為什么不讓她進屋？”賀澧冷著臉問。
他穿著一身黑，臉上的大胡子不見了，露出一張漂亮得近乎張揚的臉孔，若不是那雙潑墨似的大粗眉和深邃黑眼，多少帶了幾分英氣，根本就像個女娃兒。他快步跟在許吉泰身后，腳也不瘸了，行走如風。
“為什么要讓她進屋？”
許吉泰轉過身，似笑非笑地盯著這小子，分明是一張出色絕塵的好容顏，偏偏生出一副比石頭還硬的臭脾氣，要不是那身分，他能有安生日子過？
“這不是待客之道！”
呵，還同他講起規矩了！
“我讓她進來做什么，讓你偷偷看她幾眼？還是光明正大的讓她認認你現在的新樣貌，然后呢？那丫頭有主了，你沒看到伍輝那雙眼睛，一看到丫頭就黏上去，拔不下來，她也是含羞帶怯，一臉春意，人家是郎有情、妹有意，你就是想橫插一腳也插不進去。
“省省吧！趁現在皇上對你有補償心態，想替你賜婚，你趕緊找個實力雄厚的好岳家，將來能夠幫襯你，也能幫幫四皇子�！�
賀澧低頭，沉默，心里頓時壓上千斤重石，沉得他說不出話。
看一眼賀澧，拍拍他的肩膀，許吉泰嘆道：“現在不是看重男女之情的時候�！�
賀澧悶聲回答，“阿芳心思細、想法多，你不讓她進門，她會想像這宅子里藏污納垢，會擔心自己是不是做錯，不應該把阿靜交給你�！�
藏污納垢……許吉泰臉色頓時黑了。他堂堂的宰相大人，被皇帝贊譽品性端方、溫良恭儉的許大人，居然說他藏污納垢……
眼看許家大宅的門當著自己的面關上，鐘凌暗暗罵自己一聲胡思亂想后，轉頭看向徐伍輝。
甜甜一笑，她明年才十五歲呢，怎么都想不到，自己就要嫁給這個男人，結婚生子是多么重大的責任，她真能扛得起來？
“同先生談得怎樣？”鐘凌問。
“與君一席話，勝讀十年書�！�
“九月就要參加鄉試了，緊不緊張？”
“還好�！�
嘴上客氣著，但目光卻是篤定，鐘凌看出來了，也難怪他篤定，明年的他就是譽滿京城的探花郎呢。
“聽起來信心滿滿呢�！�
“有嗎？還好吧�！�
“這么謙虛？”
“天底下最真實的道理就是謙遜，越是結起飽滿顆粒的稻禾頭越低嘛！”
幾句話說得鐘凌臉紅�！澳銈兊降淄德犃硕嗌�？”
“不少�！�
“從哪里開始？”
“從‘只要你一路跑得盡心，只要你細細觀賞了沿途的好風景……那么便是贏了’開始�！�
“還真的是不少�！彼昧俗约旱念^一下�！拔以谧鍪裁窗�，怎么沒注意到車子已經停下，你怎么就不出聲提醒我？”
“你喜歡訓阿靜，而先生喜歡聽，讓你多說個幾句有什么關系？”
他滿臉驕傲，阿芳再不久就要成為他的妻子了，瞧！他的眼光多好，那番話可不是尋常女子能說得出的，連先生都折服不是？
“可是……我想挖洞了。”鐘凌捂起臉，再讓她說下去，她大概連“全世界最有錢的人也不能把財富帶進棺材中，夜晚入睡前能為自己達到的美好成就喝彩更重要得多”這類賈伯斯名言都講出來。
“挖洞？你這道理是向誰學習的？穿山甲還是蟋蟀？”
“徐伍輝！”她嬌嗔一聲，樂得徐伍輝盈盈笑起。
“要回去了嗎？”
“不�！彼D身往馬車里取出幾個紙盒后，讓車夫先到村口等她。
馬車離開，她把紙盒分成兩份，裝進提袋里，將其中一份交給徐伍輝�！斑@是我新做的手工餅干和蛋糕，你拿回去給弟弟妹妹吃吧。”
“我自己回去？你不跟我一起？”
“不了，我趕緊把這些送去給賀大娘，就得回家。”
“你經常往賀家去，卻不大肯到我家里？為什么？你不喜歡我娘？”
“你別多心，我只是……”只是每次見到徐大娘，她不是問那鋪子一個月能賺多少、給堂哥多少月銀、小丫頭一天干活幾個時辰，就是暗示日后她嫁進徐家，嫁妝里至少要有鋪子的五成股份才行。
這種話，她不知道怎么回答，只能傻笑，就怕對方當真以為她會帶著鋪子嫁進徐家，到時嫁妝單上找不到股份，不知道會氣成怎樣，所以現在能避自然就避了。
“你二堂姐經常到我家里，陪我娘說話，幫我娘做家事，她們感情不差�！�
意外！她還以為已經不一樣了，原來該進行的事兒還是進行著。
“徐大哥，是不是徐大娘對你說了什么？”
“你能猜得出來，何必問我�！�
“所以是真的說了？說什么？嗯……說你將來是要做大官的，先納個妾收在房里，日后陪你赴京趕考，你在外頭，身邊有個人照應著比較好。還是說，哪個當官的沒有妻妻妾妾好幾個，那不只是排場，也是身分。
“或許徐大娘說：阿芳那丫頭腦子機靈，挺能賺錢的，可她這么忙，怕是不能把你服侍周全，不如納個小妾，一個照應外頭、一個照顧家里？”
她越說，徐伍輝越是瞠大眼睛，偏過頭，似笑非笑地瞪著她說：“你偷聽我娘說話？”
“偷聽？你太小看我了，只需要幾個小推敲就猜出來的事兒，還用得著偷聽？只是我真不明白你娘，如果徐伯父把大娘辛辛苦苦賺來的銀子拿去養小妾，不知道她會不會也覺得理所當然？她不喜歡的事為什么要加諸在媳婦身上？唉，這后院家宅為什么事多，總歸而言就是一句話�！�
“哪句話？”
“女人何苦為難女人？”
她搖頭，嘆氣，夸張的無奈表情讓他失笑不已。
“我用你的話頂過我娘了，問她樂不樂意讓我爹娶個年輕貌美的姨娘進門�！�
“真的？徐大娘怎么同你說？”肯定是火冒三丈，大罵他不孝子吧！
“你的表情看起來有點幸災樂禍？”
“不不不，你看錯了，不是幸災樂禍而是感同身受�！彼B連搖頭，卻笑得嬌俏可人，擺明就是幸災樂禍。
他覷她一眼，說道：“你不是很會推敲嗎？你來推敲看看，我娘會怎么說�！�
她還真推敲了，想過半晌，她緩慢說：“徐大娘應該會說：‘那怎么一樣，你爹不過是個走街串巷的小貨郎，吃飽飯都成問題了，哪能講究排場。你可不同，將來是要當大官的，家里不多擺幾個花瓶，會教人小瞧了去。’”
說完，她望著他，發現他臉上憋也憋不住的笑意，噗地，兩人一起笑開。
“不會吧，我全猜對了？我怎么這么神仙�！�
“沒全猜對，我娘沒說花瓶。”
“不然呢？”
“她說的是女人�！辈⑶夷莻�女人有可觀的嫁妝，娘指望著未來媳婦把嫁妝拿出來供自己進京赴考，她就不必把銀子拿出來。
“有差嗎？人總是得隴望蜀，肚子餓時想著有飯吃就好，能吃飽了，就想要是多點銀子可以花銷花銷多好。有了銀子就想當官，當官了就想娶妻納妾，想在身邊湊個唐伯虎的八美圖，可，這樣真能快樂嗎？”復雜的人生怎能享受單純的快樂？
“你問倒我了，每個人都有自己想追求的人事物，可誰也不知道追求到手后會不會發現那不過是一場空�！�
鐘凌滿意地點點頭，喜歡他的話�！八阅�，徐大哥，你想要迎妾納通房嗎？”
徐伍輝停下腳步，對著她鄭重道：“有阿芳，一個就夠，如果沒有阿芳，就是娶八個、十個，心里還是虛的�！�
這話很甜，甜得她嘴里心里沾滿蜂蜜，兩人并肩走著，紅撲撲的兩張臉傻傻地笑著。
他們走到分岔路口，徐家往右，賀家往左，他再邀一次，“要不要上我家？”
“下回吧，下回再去坐坐，今兒個太晚，還是先去看看賀大娘�！�
“你很照顧賀大娘？”
她擠眉弄眼，歪著脖子對他說：“有人翻倒醋瓶兒了嗎？我怎么聞到醋味�！�
“是翻了，翻在這里！”他指指自己的胸口道：“沒弄清楚的還以為你是賀家媳婦。”
“錯了，不是賀家媳婦，是賀家女兒，賀大娘前幾天認了我�！�
“真的假的？”
她舉五指發誓，“童叟無欺。”
“好吧，我吃醋無所謂，誰讓我喜歡你，喜歡得再醋也得吞下去，可要是讓我娘醋了，以后她不挑剔你就真有鬼�！�
她明白他的言下之意，收起痞笑，再認真不過地說：“徐大哥，這件事我不能不做，當初人人避我家如蛇蝎，都怕被我家給沾了也攤上霉運，只有賀大哥不怕，他幫我們家辦喪事、幫我起家、幫我對付我二伯母。再說、如果不是他，阿靜怎么能接受你的教導，我和徐大哥又怎么……能夠在一起？之前，我當真認定，緣分斷了就是斷了的，逼迫自己不可妄想。”她垂下頭，臉上有著傷心。
“對不起，那個時候，我應該在你身邊的。”他后悔，那時候為什么不多些堅持？
“不干徐大哥的事，你也是身不由己�？傊R大哥幫了我這么多，現在他不在，我能做的不過是送點東西，偶爾陪賀大娘聊聊天罷了，我總想著，人一世千萬別欠下太多，該還的還、該報的報，所有的恩怨情仇最好能在這一世終了，別帶到來世�！�
徐伍輝挑起她的下巴，暗暗立誓，嘴上也堅定道：“我知道了，以后我再不會讓你受委屈�！�
鐘凌點頭，一笑，鄭重道：“我信你！”
一個是認真承諾、一個是認真相信，這刻，他們都相信，兩人會肩并肩，從春走到夏、從夏走到秋，走過冬天、走過無數個四季風情，相信他們的未來會充滿光明，就算有險難阻礙，他們也會幫著彼此沖過去。
卻沒想到，所有的想像都只是鏡花水月，空幻一場。