兩刻多鐘之后,炎子玄沒有帶隨從,獨自一人來到了“吟芳茶樓”。
距離晚膳還有一段時間,茶樓里連一桌客人也沒有,正好讓他們可以不受打擾地好好談談。
在靠窗的位置上,潘氏夫婦、炎子玄和蘇寧月同桌而坐。
“伯父、伯母,在下炎子玄,原與寧月一家都同住貴州。由于蘇伯父過去相當照顧家父,因此家父對蘇伯父既敬重又感恩,兩家之間也有著多年的深厚交情!毖鬃有_口向潘氏夫婦說明兩家之間的情誼!昂髞砦覀兣e家遷至京城經商,兩家人因為分隔兩地又各自忙碌,才逐漸疏于聯系!
潘賢忠望向蘇寧月,就見她點了點頭,表示他所說的確實無誤。
炎子玄接著又道:“半個月前,家父聽聞了蘇家當年發生的惡耗,便立刻要晚輩前來尋人,希望將寧月接到京城去好好地照料,也算是報答當年蘇伯父對家父的照顧。”
潘氏夫婦互望一眼,交換了一記眼色。
他們心想,既然炎、蘇兩家之間有著多年的深厚交情,那么這個炎子玄的人品應當沒有問題。
“原來你們兩人是青梅竹馬,炎公子千里迢迢地尋來,可真是個有心人!”潘賢忠說道,一旁的章慧娘也是感動地點點頭。
在他們的心里,已將情況聯想成——他們兩人兩情相悅,卻因為當初炎家搬遷至京城而不得不分離,而如今炎子玄一聽說她家發生了意外,便立刻馬不停蹄地趕來尋人。
真是有情有義,情真意切呀!
章慧娘一臉感動地說:“既然你們兩情相悅,那么就成親吧!這樣寧月的爹娘在天之靈,肯定也會感到欣慰的。”
“嗄?!”
兩情相悅?成親?
蘇寧月滿臉驚詫,就連炎子玄也怔住了。他們尷尬地互望一眼,蘇寧月的俏頰更是在瞬間脹得通紅。
“表舅、表舅媽,你們誤會了,我跟他不是那種關系,才沒有兩情相悅呢!”她急忙否認。
“那你們究竟是什么樣的關系?”章慧娘追問:“雖然炎公子說剛才在屋外的那些話只不過是戲言,但若非你們兩人的關系非比尋常,又怎么會說出那樣的戲言呢?而那些話……多少也有些事實根據吧?”
炎子玄開口解釋道:“晚輩剛才話沒有說清楚,造成伯母的誤會,還請見諒。事實上,當年她還不到六歲,而晚輩誤闖浴池,所以才會……”
“呃?當時還不到六歲?”
“是啊、是!”蘇寧月忙不迭地點頭!澳鞘切r候的事情,當時我只不過是個小孩兒哪!”
“原來如此。”章慧娘望著他們,暗暗思量了會兒,才又開口道:“不過寧月,既然你們兩家是世交,這會兒炎公子又這么有心,千里迢迢地前來找你,你倒是可以考慮跟炎公子一塊兒上京城去!
在她看來,既然蘇、炎兩家是世交,有著多年的深厚交情,該是值得信賴的對象,而這位炎公子相貌堂堂、一表人才,看起來對寧月又相當關心,他們兩人若能夠結為夫妻,肯定是椿沒得挑剔的大好姻緣。身為寧月的長輩,他們得幫忙把握住這椿良緣才是。
潘賢忠的心里也是這么認為。
他心想,既然炎、蘇兩家人是多年的至交好友,相信已故的表妹、表妹夫若地下有知,也一定會樂見自己的愛女嫁入炎家的。
“你表舅媽說得是,寧月,你就跟他一塊兒上京城去吧,相信炎公子會好好照顧你的。這里的生活對你一個姑娘家而言,畢竟辛苦了點!迸速t忠也開口勸道。
他們一搭一唱的,“逼婚”意味濃厚,那讓蘇寧月打從心底感到抗拒。
“我不在乎辛苦的!我才不要跟他一起!”
聽著她激動堅決的語氣,炎子玄的俊眸掠過一絲無奈。
“跟我在一起,有這么可怕嗎?”
聽她的口氣,仿佛她表舅、表舅媽是將她推入龍潭虎穴似的,那避之唯恐不及的態度,怎不令人氣結?
“跟你在一起?那我寧可去當尼姑!”蘇寧月嚷道。
“尼姑?你不是那塊料吧!”
他可還記得她有多么愛吃烤得香噴噴的雞腿,要她三餐茹素?她可能撐不了幾日就投降了吧!
“誰說我不是那塊料?我現在、立刻、馬上就去尼姑庵剃度出家!”蘇寧月霍地起身,大步走了出去。
她的舉動讓潘氏夫婦傻住,怎么也沒想到一向乖巧溫馴的她,會有這么激動的反應。
炎子玄的俊眸流露一絲無奈,在心里輕嘆了聲。
“伯父、伯母別擔心,我會將她帶回來的。”他開口保證之后,立刻起身跟了出去。
蘇州城外的半山腰處,就有一座尼姑庵。
蘇寧月出了城,一路朝著尼姑庵的方向走去。
她剛才驀地轉身沖出茶樓,除了帶著賭氣的成分之外,更是為了避開那令人尷尬至極的場面。
想到表舅、表舅媽不斷地敲邊鼓,要她跟了炎子玄,她就頭皮發麻。
開什么玩笑?要她和炎子玄成親,跟他上京城去?那她豈不是逃不出他的手掌心,一輩子都要受他的戲弄了嗎?她又不是神智不清了!
“我才不要!不要不要不要!”蘇寧月一邊嚷著,一邊泄忿似地踩著重重的步伐前進。
自從炎子玄毫無預警地出現在她眼前,才不過短短半天的時間,她的心緒就劇烈地起伏,好像這幾年的脾氣一股腦兒全爆發開來似的。
除了被他招惹得氣急敗壞之外,更讓她心煩意亂的是……他們之間雖然還是像往常一樣不停地斗嘴,可是……又好像有什么地方不同了……
他的目光、他的靠近,讓她渾身不自在,她不知道自己為什么會克制不住地臉紅心跳,為什么會不自覺地屏息,而那種不由自主的反應讓她有些慌。
到底為什么會這樣?她不喜歡這樣!他讓她整個人變得不對勁極了!
蘇寧月心煩意亂地一步步用力地踩踏著,而她的身后跟著一抹頎長的身影。
望著她一路快樂前進,像是意志相當堅定似的,炎子玄不禁蹙起眉頭,加快了腳步與她并肩而行。
“唉,小月兒,你真打算去尼姑庵剃度出家?”他本以為她只是出來透透氣,順便逃避她表舅、表舅媽的“逼婚”而已。
“怎么?不行嗎?”蘇寧月哼道:“你跟著我做什么?難不成你一個大男人要跟進尼姑庵不成?別再跟著我了!”
“小月兒,何必這樣賭氣呢?”炎子玄嘆息地說。
“這是我的事,不勞你費心。你可以回去告訴炎伯父,說我已經出家了,佛祖會照顧我的。”
聽著她的話,炎子玄的眉心愈皺愈緊。這妮子該不會被氣得失去理智,真的沖動地跑進尼姑庵削去那一頭青絲吧?
“小月兒,你若是生我的氣,沖著我打罵也就算了,何必跟自己過不去呢?還是快回去吧!你這樣豈不是讓你表舅、表舅媽擔心嗎?”
聽出他語氣中的一絲擔憂,蘇寧月有些訝異。
他這是在擔心她,怕她真的去出家嗎?
這個出乎意料的發現,讓她的心莫名地感到愉悅,而剛才的浮躁與氣惱也霎時煙消云散了。
“他們不就擔心我沒人照顧嗎?既然如此,我去出家不是一勞永逸?什么都不用擔心了!彼室膺@么說,想讓他更加緊張。
炎子玄確實感覺相當棘手,而就在他正考慮干脆將她強行找回去的時候,他們已來到了尼姑庵外。
一名在外頭打掃的尼姑,原已打算返回庵里,瞧見有男施主一路跟著另一名女施主筆直地朝庵門走來,便慈眉善目地雙手合十,問道:“阿彌陀佛,兩位施主有何指教?”
“沒什么,咱們只是剛巧路過而已!毖鬃有⒖涕_口回答,并打算將蘇寧月給拉走,但她卻避開了他的手。
“才不是剛巧路過而已,我——呃……”她的俏臉忽然掠過一絲尷尬。
哎呀,這下糟了,雖然她剛才直嚷嚷著要出家,但并不是真心要剃度,誰知道炎子玄一路跟到了尼姑庵外,這會兒她該說什么才好?
炎子玄沒給她開口的機會,一把搗住她的嘴,硬是要將她給帶走。
他的舉動激起了蘇寧月的反抗之心,她氣憤地張嘴咬了他的手掌一口,當他一松手,便沖口嚷道:“放開我!我不要回去,我要剃度出家!”
炎子玄皺緊了眉頭,勸道:“別說氣話,小月兒,這可不是開玩笑的!
蘇寧月已是騎虎難下,她怎么能在他的面前自打嘴巴?
“我才沒有,你別攔著我!”
她心想,不管怎么樣,還是先進尼姑庵再說。
等進了尼姑庵之后,她再靜下心來好好思忖自己解套的辦法,總會想出一個她沒有真的剃度出家的好理由吧!
尼姑平靜地望著他們兩人的爭執和拉扯,搖頭輕嘆了聲。
“這位女施主,剃度出家可不是鬧著玩的,若只是為了賭氣,并非心誠意定地想修行,那住持是不會為你剃度的,二位還是請回吧!”淡淡地說完,尼姑便轉身返回庵內。
蘇寧月一僵,被這番話說得羞愧至極,簡直抬不起頭來。
是啊,她只是因為賭氣,并不是真心誠意地想要出家修行,卻像個鬧脾氣的孩子般在尼姑庵外吵嚷,像什么樣子?她真是太不應該了。
一股強烈的挫折與沮喪涌上心頭,讓她霎時像是一只斗敗的公雞,垂頭喪氣地走到一旁的大樹,一屁股坐在一塊大石頭上。
“你笑吧,隨便你想怎么笑。”她趴在自己的腿上,自暴自棄地說。
炎子玄望著她這樣,一點兒也笑不出來。
他雖然總愛招惹她、逗弄她,卻從來不是為了讓她難過。此刻瞧她這副頹然沮喪的模樣,他的胸口不禁一陣揪緊。
他寧可她氣得對他發脾氣,寧可她對他怒氣沖沖地大罵,甚至是撲上來捶打他都行,就是不想見她悶悶不樂、沮喪懊惱的模樣,那讓人好生不忍。
炎子玄輕嘆了口氣,在她的面前蹲了下來。
“我沒有要笑你,小月兒。跟我去京城不好嗎?我們都是由衷關心你,真心想要好好照顧你的。”
他語氣沒了一貫的戲謔揶揄,聽起來挺誠懇的,而那低沉渾厚的嗓音仿佛具有撫慰人心的力量,讓蘇寧月的心情好過了一些,而且……
他剛才說“我們”,那表示他也是關心她的嗎?