店小二聽見貴客夸自家的菜色,自然是喜上心頭,忙不迭道:「姑娘果然內行,凡是來我們酒樓的客人,可都會點上一盤本店的招牌臭豆腐呢!
玉鈺兒點了點頭,又道:「可是我聽說,有些人為了讓臭豆腐的味道入味,就用大糞溝里的尿尿來泡制,因為從尿尿里泡出來的豆腐,味道又臭又香,吃在嘴里特別香濃可口,回味無窮啊……」
樓下有幾桌客人聽了這番話,一個個臉上都露出惡心的表情,更有幾桌客人動作僵硬的停下筷子,盯著自已桌上那吃了半盤的臭豆腐。
鬼谷真饒富興味的揉揉下巴,他想看看這丫頭究競想做什么。
榮華、富貴和鬼谷炎紛紛放下筷子,順便將自已面前的臭豆腐推得老遠。
店小二臉色一變,不懂這姑娘究競是什么意思,急忙澄清,「我們店里的臭豆腐,保證正宗——」
「我沒說你店里的臭豆腐不正宗,不正宗的臭豆腐都不用屎尿做材料,只有正宗的臭豆腐才用屎尿泡制,因為只有糞坑那又臭又嗆人的屎尿,才是制作臭豆腐的上等配方……」
她故意把「又臭又嗆人的屎尿」這幾個字說得又重又狠,擺明讓人作嘔。
其中有幾桌客人已經聽不下去,起身捂著嘴巴紛紛離桌,其它幾桌客人也起身結帳,決定以后不再光顧這惡心的酒樓。
見客人一下走了大半,玉鈺兒在面紗底下露出得意的竊笑。
店小二和掌柜不悅的對著玉鈺兒道:「這位姑娘,你是不是存心和我們過不去,為何要趕走本店的客人?」
她無辜的哼了哼,「腳長在他們身上,是他們自己選擇離開的,和我有什么關系!
「那是因為你污蔑我們店里的東西不干凈!
「我說你們店里的臭豆腐口感正宗、臭味恰人,難道這話有錯嗎?」說著,她不客氣的站起身子,對著樓下那小男孩勾勾手指,「你過來!
小男孩一臉恐慌,發著抖的走近,卻不敢上樓,只待在樓下,仰頭看著她。
玉鈺兒垂著頭,對樓下的小男孩道:「你說你妹妹快要餓死了?」
對方老實點頭。
「你妹妹在哪?」
小男孩猶豫了一會,指了指外面。
隔著酒樓的窗戶,玉鈺兒看到外面站了十幾個衣衫檻樓的乞丐,男女老少都有,他們正跪在街口要飯,看樣子像是從外地來的。
小男孩顫聲道:「我們家鄉庵大水,我爹娘都死了,就剩下我和妹妹,那些人和我們是同村的,我們一路來到這里,已經三、四天沒吃過飯了,我妹妹年紀小、身子骨弱,已經快撐不住了!
玉鈺兒聞言,覺得這掌柜實在可惡,這孩子只不過想撿個饅頭給妹妹充饑,掌柜不但不同情他,居然還對他謾罵貴打,她忍不住心生憐憫,對小男孩道:「你把他們都叫進來,想吃什么盡管點,這頓飯錢本姑娘包了!
掌柜雖然氣極,卻也無可奈何,這年頭花錢的就是大爺。
不多時,那男孩便將外面的災民一一領了進來?磥硭麄兊拇_餓得不輕,抓到饅頭便一口吞下,有幾個身強力壯的年輕人更是餓死鬼投胎一樣,一口一個饅頭的直往肚子里吞。
「沒想到玉姑娘竟然這么有同情心。」鬼谷炎對她剛剛整治掌柜的那招感到心眼口服。
玉鈺兒哼笑一聲,「本姑娘就是看不慣那些仗勢欺人的壞蛋!
始終沒吭聲的鬼谷真正一派優難的端著杯子,聞言斜睨了她一眼,「居然請這么多人吃飯,你還真大方!
「又不是我掏銀子。」
「那是誰掏?」
玉鈺兒緩緩揭開斗笠的面妙,與鬼谷真對視,「當然是你,我又沒錢!
鬼谷真冷冷一笑,「我憑什么幫你付銀子?」
她被鬼谷真反問得一對啞口無言。
見她一臉吃癟的模樣,鬼谷炎笑了笑,勸道:「真弟,玉姑娘這么做是好心,你別欺負她了!
堂弟平時足智多謀,冷靜自持,可每次與她在一起,總不經意地流露幾分孩子氣。
鬼谷真貴備的瞪了玉鈺兒一眼,恨鐵不成鋼的道:「授人以魚,不如授之以漁,這個道理你懂是不懂?」
說著,朝樓下幾個吃飽喝足的年輕人打了聲響指,示意他們上前。
那群災民知道他們并無惡意,其中一個領頭的人快步走過來,一臉恭敬道:「今日多謝公子相救,我等愿做牛做馬侍奉公子!
鬼谷真不與他客套,冷聲問:「聽說你們家鄉發生了洪災,將來可有什么打算?」
那人嘆息的搖搖頭,「我們這些外鄉人,無論走到哪都備受欺凌,要找能養家的活談何容易。」
「害怕吃苦嗎?」
對方再次搖頭,「我們從小就是吃苦長大的,什么苦都吃過怎會怕呢?」
鬼谷真從懷里掏出一塊令牌,交給對方,「若不想一輩子都乞討,就拿著這塊令牌去懷平鎮天府找劉將軍,他自會安排你們的去處!
那人接過金澄澄的令牌和榮華遞上的盤纏,眼中閃爍著感激的淚光。
突然,他伏跪在地,磕了三個響頭,「公子的再造之恩,我們定會永生不忘。」
鬼谷真并未多言,起身拋下一錠黃金,瞅了目瞪口呆的玉鈺兒一眼,「走了!
一行人踏出酒樓,玉鈺兒跟在他身后咕噥道:「真沒看出你外表冷冰冰的、心心腸倒還不錯!
鬼谷真沒應聲,鬼谷炎卻道:「真弟一直都是這副性子,嘴冷心熱!
「當初看到他瞧著那孩子被欺負仍無動于衷,我還以為他心腸冷漠,不想為民除惡呢!
鬼谷炎笑了笑,「真弟之所以不吭聲,是不想暴露你的行蹤,等我們離開后他自然會讓榮華富貴安排他河的去處,但既然你已出聲,只好由他出面解決,才能保護你!
「堂哥,你今天話很多。」鬼谷真瞪了兄長一眼,口氣十分不悅。
鬼谷炎不再多話,微笑著與眾人繼續前行,而玉鈺兒卻忍不住透過薄薄的輕紗偷偷打量起鬼谷真。
為了保護她?
這是真的嗎?
不知為何,一股濃濃的暖意瞬間填滿了她整顆心。
他們一行人繼續向北方趕路,一路上,玉鈺兒見識了很多從前在皇宮里從未聽聞的趣聞軼事,榮華富貴這兩個活寶也常跟她說些當地特殊好玩的民俗風情。
鬼谷真和玉鈺兒依舊不停的斗嘴,不過卻有越斗越親熱的趨勢。
這日,幾人趕到洛水鎮,這里民風純樸,鄉土氣息濃厚。
他們選了一家環境清幽的客棧歇腳,但才歇了不到半日,天生活潑好動的玉鈺兒便嚷嚷著要出門逛逛。
鬼谷炎因日前在舊書攤上買了本醫書,便每天躲在房里認真研讀。
榮華富貴兩人早依鬼谷真指示先回去給狼王報信。
因不放心她一個姑娘家獨自在外晃蕩,鬼谷真迫不得已只好充當她的保鏢,與她一起上街。
別人家的姑娘都喜歡買些胭脂水粉、珠欽首飾,可玉鈺兒卻是個異類,她專門挑些奇蟲怪草來買,美其名是用來給他熬藥,其實是想滿足自己的嗜好。
鬼谷真懶得和她計較,她走到哪他就陪著她逛到哪。
兩人邊逛邊斗嘴,玉鈺兒常被他氣得七竅生煙,他則在心里直偷笑。
斗了一個上午,兩人正準備找家酒樓填飽肚子,途中她不經意看到墻上貼了張告示。
告示的黃紙已經有些陳舊,應是貼了有段時日,可是路過的百姓卻對告示視若無皓,誰也沒有駐足觀望。
玉鈺兒好奇心重,忍不住上前仔細看了內容。
告示里寫著,當地富商的兒子在幾個月前身染重病,看了許多大失病情仍不見起色,如果誰能將富商的兒子治好,他愿意將一半財產拿出來作為診金。
玉鈺兒仔細看了看這言商的名字——蕭天霸,然后揉著下巴沉思了好半晌。
未等鬼谷真開口,她便抓著他的手臂,笑道:「走,我們給這位蕭公子看病去。」