次日一早,墨驍見(jiàn)姜希福仍然昏迷未醒,便替她換上新藥,然后抱著她上馬,決定帶她同行。
墨華年深知兒子的脾氣,他想做的事絕對(duì)不會(huì)被任何人左右,愈是有人想介入或阻止,只會(huì)讓他更堅(jiān)持,所以也只好由著他去。
「走吧!」
墨華年雖然沒(méi)有阻攔,但是臉色極為勉強(qiáng)難看。
清一色的黑甲騎兵隊(duì)在墨華年的帶領(lǐng)下疾馳上咕,馬蹄穿過(guò)叢生雜草,卷起騰騰煙塵。
墨驍怕姜希福從馬上趺落,便用一條腰帶將她綁在身前,他自小馬術(shù)精湛高超,八歲起就開(kāi)始接受射、御、禮、樂(lè)、書(shū)、數(shù)六藝,馬上作戰(zhàn)射獵對(duì)他來(lái)說(shuō)都是輕而易舉的事,帶一個(gè)人騎馬奔馳自然更非難事了。
一行人馬不停蹄地跑了半日后,在一個(gè)野林子里駐馬休息片刻。
「節(jié)使,這一路過(guò)來(lái)沒(méi)看見(jiàn)半個(gè)人影,就連具尸首也沒(méi)看見(jiàn),真是奇怪了!褂序T兵疑惑地問(wèn)。
「不但沒(méi)見(jiàn)到難民,也沒(méi)見(jiàn)到契丹人,想知道晉王宮情況如何也無(wú)從得知!鼓A年憂心地說(shuō)。
「沒(méi)有人死,就表示難民有地方可以藏身,至于契丹人,我想戰(zhàn)爭(zhēng)也讓他們損兵折將,這時(shí)候他們不可能再分散兵力,所以兵力應(yīng)該全都駐守在大市鎮(zhèn)和皇城里!鼓斃潇o地分析。
「公子,到晉王宮的路還有多遠(yuǎn)?」小七轉(zhuǎn)頭問(wèn)墨驍。
「大概還要走兩日才會(huì)到!
當(dāng)年護(hù)送墨櫻到北晉王宮當(dāng)王妃的人就是墨驍,所以只有問(wèn)他最清楚。
「兩日……」墨華年悵悵地嘆了口氣,「大伙兒都休息夠了嗎?休息夠了就趕緊上路。」
眾人紛紛翻身上馬。
墨驍把倚靠在樹(shù)干旁的姜希福輕輕抱起來(lái)扶上馬背,然后跟著躍上去,當(dāng)他把腰帶纏在她腰上,正準(zhǔn)備和自己綁在一起時(shí),忽然看見(jiàn)她睜開(kāi)了雙眼,迷蒙恍惚地望向他。
騎兵隊(duì)已經(jīng)出發(fā),墨驍沒(méi)有時(shí)間多跟她解釋,急忙把她往身上一綁,快馬加鞭往前追上騎兵隊(duì)。
「我叫墨驍,昨天在路旁救了你,不管你記不記得,你都不用怕我,我不會(huì)傷害你!顾米羁斓姆绞较蛩忉。
「我知道……」
姜希?吭谒膽阎醒鐾,語(yǔ)音模糊。
墨驍聽(tīng)不清楚她在說(shuō)什么,自顧自地繼續(xù)對(duì)她說(shuō)道:「醒過(guò)來(lái)就好了,不過(guò)你的身子還很虛弱,先靠著我休息,別說(shuō)話!
姜希福凝視著他怔怔出神,很想將他看清楚,但她太虛弱無(wú)力了,眼前總像晃動(dòng)著白霧般的毛影子,沒(méi)辦法將他看清。
墨驍……
她軟綿綿地靠在他身上,對(duì)于這個(gè)陌生的名字,還有圈抱著她的陌生男子究竟要把她帶往什么地方去,這些未知并沒(méi)有讓她感到一絲害怕。
這個(gè)叫墨驍?shù)哪腥私o她非常強(qiáng)烈的安全感,她知道自己在昏迷的時(shí)候,他是那么費(fèi)心地想要救活她,甚至一直溫柔地鼓勵(lì)她,她無(wú)法相信,會(huì)有一個(gè)陌生人對(duì)她付出像親人一樣的關(guān)心。
她不想活下來(lái),就是認(rèn)為自己已經(jīng)舉目無(wú)親了,這世上再不會(huì)有人像爹娘那般關(guān)爰她,沒(méi)有想到,救了她的這個(gè)陌生男人給了她有如親人般的關(guān)愛(ài)感受,讓她找回了繼續(xù)活下去的勇氣。
墨驍……
她要深深地記住這個(gè)名字,用力地將這個(gè)名字刻在心版上,倘若能夠好起來(lái),她一定會(huì)用盡所有的能力來(lái)回報(bào)他。
一丈烏奔馳的速度飛快,墨驍拉緊韁掌控著,偶爾低頭瞧瞧姜希福,她似乎已經(jīng)清醒了,但是并沒(méi)有驚慌失措的反應(yīng),也沒(méi)有掙扎亂動(dòng),只是乖乖地偎在他懷中,像一只溫順的小貓。
這樣也好,他可以專心趕路,不必為了她而分心。
騎兵隊(duì)一路奔過(guò)平坦的草原,快要日落的時(shí)候,只見(jiàn)極目遠(yuǎn)處有一片樹(shù)林,樹(shù)林冒出陣陣炊煙。
「前面有炊煙!」有騎兵大喊著。
「有炊煙就有人家,咱們過(guò)去看看,說(shuō)不定今晚有地方落腳了!」小七興奮地大聲歡呼。
「別高興得太早,我先去打探清楚再說(shuō)。」
墨驍一縱馬,一丈烏便像箭一樣沖了出去,直奔向樹(shù)林,很快就和騎兵隊(duì)甩開(kāi)了距離。
在樹(shù)林內(nèi)快奔了近一刻鐘后,墨驍果然在樹(shù)林后方看見(jiàn)一個(gè)大莊子,估計(jì)有上百戶人家,這座莊子設(shè)有土墻,土墻四周布有煙火臺(tái)和跨望臺(tái),他勒住馬,從高處往下看,只見(jiàn)莊子里十分寧?kù)o,家家戶戶炊煙裊裊。
當(dāng)墨驍一勒馬停住,姜希福就從他懷中微微抬起頭,迷茫地望了望四周,當(dāng)她瞥見(jiàn)樹(shù)林后方的莊子時(shí),開(kāi)口說(shuō)了句一一
「齊家莊……」
墨驍聽(tīng)見(jiàn)她微弱的聲音,意外地低下頭看她。
「齊家莊?你知道這個(gè)莊子?」
姜希福緩緩點(diǎn)頭,有氣無(wú)力地說(shuō)道:「齊家莊是齊金叔叔的莊子,去年我爹帶我來(lái)這里探訪過(guò)他,所以我知道!
她抬頭看著墨驍,終于把他看清楚了,他果然如她心中所想的那樣英挺俊朗,甚至比她想像的還要年輕。
「那好極了,總算有人可以照顧你了!鼓敺判牡匦α诵Α
姜希福呆怔住,困惑地望著他,他要丟下她,不再帶著她走了?
騎兵隊(duì)此時(shí)追趕了上來(lái),墨驍轉(zhuǎn)頭對(duì)墨華年說(shuō)道:「父親,這里是齊家莊,看樣子還沒(méi)有遭到契丹人洗劫,是很平靜的一個(gè)莊子。」
「你怎會(huì)知道這里是齊家莊?」墨華年狐疑地問(wèn)。
「是希福告訴我的,喔,對(duì)了,父親,這少……年的名字叫姜希福,他已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了!
墨驍輕輕抬高她的下巴,讓墨華年可以看見(jiàn)她的臉,順便讓他知道自己并沒(méi)有作錯(cuò)選擇。
墨華年沒(méi)有想到姜希福的命這么硬,真的被墨驍給救活了。
姜希福沒(méi)有意識(shí)到墨驍對(duì)自己的稱呼是「少年」,在看到騎兵隊(duì)的那一瞬間只覺(jué)得眼前一片黑,黑色的大旗,黑色的鐵甲,黑色的馬匹,即使在柔和的夕陽(yáng)下看起來(lái)也十分冷酷懾人。
「齊家莊里有你認(rèn)識(shí)的人嗎?」墨華年看著姜希福問(wèn)。
姜希福點(diǎn)了點(diǎn)頭,他的視線太銳利,令她不敢正視。
「那好,今晚咱們就借宿齊家莊,先打探情況之后再商討對(duì)策,不許策馬疾奔,以免驚動(dòng)齊家莊,誤以為咱們意圖不軌。」
墨華年說(shuō)完,拉轉(zhuǎn)馬頭,帶領(lǐng)騎兵隊(duì)朝齊家莊緩步行去。
姜希福抬眸凝視著墨驍,眼前如天神一般的救命恩人,在她最絕望、最無(wú)助的時(shí)刻闖進(jìn)她的生命里,她只是十四歲的少女,無(wú)法不為他心動(dòng),情意正在她的心底悄悄萌芽,一抹緋紅淡淡地暈上了她的臉頰。
「你的臉色好看多了!
墨驍?shù)皖^看她一眼,并沒(méi)有察覺(jué)到她的心情。
「多謝……救命之恩。」
她低下頭,臉色更加嫣紅。
墨驍微笑說(shuō)道:「你只要好好地活著,就算是答謝我了!
姜希福點(diǎn)點(diǎn)頭,像是對(duì)他許下承諾。
「我的衣服?」她突然發(fā)現(xiàn)穿在身上的衣衫并不是自己的。
「你穿的是我的衣服,雖然大了許多,但臨時(shí)找不到合適你穿的衣服,只好將就著穿吧。」
墨驍希望她不要再繼續(xù)追究是誰(shuí)替她換洗、更衣這類問(wèn)題,那會(huì)讓他答也不是,不答也不是。
姜希福沒(méi)有再追問(wèn)下去,但心中隱隱有些懂得了,想像著他是如何替她更換衣物、擦洗身子,她的容色微漾起波瀾,神情羞赧起來(lái)。
當(dāng)黑甲騎兵隊(duì)慢慢靠近齊家莊時(shí),土墻上忽然間紛紛冒出人頭來(lái),朝他們張弓上箭。
「你們是什么人?」趴在土墻上的壯漢喝問(wèn)。
「我是東楚國(guó)的安東節(jié)度使墨華年,路經(jīng)此地,想借齊家莊投宿一晚!鼓A年沉聲說(shuō)道。
「東楚國(guó)?」
「安東節(jié)度使?」
土墻上的壯漢們面面相覷。
北晉與東楚兩國(guó)一向交好,北晉國(guó)人人都知道當(dāng)今王妃正是東楚國(guó)安東節(jié)度使墨華年的長(zhǎng)女墨櫻,所以眾人一聽(tīng)到安東節(jié)度使的名號(hào)時(shí)俱都驚訝不已,再看黑旗上的豹紋,還有格外醒目的黑色甲胄、黑色戰(zhàn)馬,世人皆知東楚國(guó)尚黑,北晉國(guó)尚紅,南周國(guó)尚黃,西越國(guó)尚白,所以眼前清一色的黑甲騎兵來(lái)自東楚國(guó)幾乎沒(méi)有太大疑問(wèn)。
「快,快傳話給莊主,東楚國(guó)的安東節(jié)度使來(lái)了!」
土墻上的壯漢收下了弓箭,向莊內(nèi)大喊著。
不多久,齊家莊的大門緩緩打開(kāi),一大群壯漢護(hù)衛(wèi)著莊主急速趕到大門前迎接墨華年。
「在下仰慕安東節(jié)度使已久,竟不知貴客臨門,有失遠(yuǎn)迎,還望節(jié)使恕罪、恕罪!」莊主齊金朝墨華年拱手奠道,聲音宏亮粗獷,「節(jié)使快請(qǐng)進(jìn)莊來(lái),齊家莊上下一定好好款待各位,節(jié)使有何吩咐,在下一定照辦!
「多謝莊主!
墨華年在朝廷浸淫多年,什么樣的諂諛?lè)畛袥](méi)聽(tīng)過(guò),是真心誠(chéng)意還是拍馬屁,他看得很清楚,而這個(gè)齊金就只是典型的拍他馬屁而己。
基于禮貌,墨華年翻身下馬,牽著馬與齊金并行,所有的騎兵隊(duì)也跟著全部下馬,緩步走進(jìn)莊內(nèi)。
墨驍見(jiàn)狀,自然也得扶著姜希福下馬走路,但是姜希福傷重未愈,一將她扶下地,她的雙腳虛浮無(wú)力,根本撐不住自己,膝蓋一軟便倒回他的懷里。
墨驍見(jiàn)她站立不穩(wěn),扶著走路有困難,一時(shí)間無(wú)法可想,只好將她打橫抱起,一路抱著她往莊內(nèi)走。
「對(duì)不起……給你添麻煩了!
姜希福羞紅了臉,在他懷里不敢亂動(dòng)。
「沒(méi)關(guān)系,若是心里樂(lè)意就不算是麻煩,也許這是你最后一次麻煩我!鼓斝α诵φf(shuō)。
畢竟他還是得顧慮父親的感受,所以抱著她故意落在隊(duì)伍最后方,盡量不想引起議論。
姜希福聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)「最后一次麻煩」,心中酸楚而迷惘,有一種離別的難舍。
他真的想把她留在齊家莊嗎?她若與他分開(kāi)了,要如何才能報(bào)答他?
就在她心神不屬的時(shí)候,齊金已經(jīng)將他們一行人帶到莊子里最大的一座宅邸,這座宅邸高墻深院,多進(jìn)房屋,相當(dāng)氣派。
寬敞的前殿正忙碌地上著酒菜,一陣陣酒香和肉香讓騎兵隊(duì)垂涎不已,加上布置酒菜的都是些面目姣好的女子,讓這些男子漢幾乎不能把持了。
「節(jié)使請(qǐng)上座,各位都請(qǐng)上座,沒(méi)有好酒好菜招待,還請(qǐng)各位多多包涵。」
齊金一邊招呼著,一邊將墨華年請(qǐng)上首席座位。
「齊莊主客氣了!
墨華年心中擔(dān)憂著墨櫻的安危,眼前的美酒佳著也提不起他的食欲。