我不想死在這里……
姜希福在意識(shí)瀕臨潰散之際,腦中唯有這個(gè)念頭而已。
她靜靜俯臥著,一動(dòng)也不動(dòng),臉頰、頸側(cè)貼在潮濕的泥地上,肩頭汩汩涌出的鮮血緩緩滲入了泥地里,求生的本能讓她拼命努力地呼吸,但是聞到土香中夾雜著鐵銹般的血腥氣,又讓她清楚知道自己已經(jīng)離死亡不遠(yuǎn)。
如果非死不可,她真希望至少可以躺在干凈的床上,穿著自己最漂亮的衣服死去,而不是像現(xiàn)在這樣,被人砍殺在荒僻的大路旁等死,身子不但無(wú)人收埋,還有可能被狼犬啃食。
她一生命苦,不希望連死都沒(méi)辦法有點(diǎn)尊嚴(yán)。
砍殺她的是什么人,她并不知道。
打從她有記憶以來(lái),爹娘就一直帶著她逃命,不管逃到哪里,總是聽(tīng)人說(shuō)北晉國(guó)要亡了,連年戰(zhàn)禍不斷,一家人從沒(méi)有過(guò)過(guò)安穩(wěn)寧?kù)o的日子。
兩個(gè)月前,爹娘不幸死于戰(zhàn)亂之中,她獨(dú)自一人跟著難民沒(méi)有目標(biāo)地向南方逃,因?yàn)槁?tīng)說(shuō)南方風(fēng)景秀美,民風(fēng)纖巧,而且沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)禍,所以特別繁榮。
她對(duì)南方心生向往,只是沒(méi)想到還沒(méi)來(lái)得及到南方,她就已經(jīng)要死在路途上了。
好累,想動(dòng)卻動(dòng)不了。
或許這樣死去也好,這種逃亡的日子她已經(jīng)過(guò)得很累很累了,死了以后,她就不用再逃了,也可以再見(jiàn)到爹娘了。
生無(wú)可戀。
生無(wú)可戀……
知覺(jué)一點(diǎn)一點(diǎn)地流失,她的魂已散,人已渙,魂魄彷佛就要離開(kāi)肉體。
風(fēng)聲中,傳來(lái)了隱約的馬蹄聲,鐵蹄聲急,轉(zhuǎn)眼已逼近,她的耳膜如受捶擊,蹄聲震撼著她快要麻痹的心臟。
是契丹人追來(lái)了嗎?
她微微睜眼,恍惚中,彷佛看見(jiàn)一只巨大的黑鷹朝她飛來(lái),又彷佛是一場(chǎng)黑色風(fēng)暴。
不管是什么,反正她就要死了,沒(méi)什么好怕的了。
幾十騎精銳的黑甲騎兵曉行夜宿了幾日,沿途只見(jiàn)屍橫遍野、斷垣殘壁,田地也因無(wú)人耕種而龜裂。
東楚國(guó)安東節(jié)度使墨華年凝視著眼前橫七豎八的屍首堆,神情落寞悲愴,他害怕嫁給北晉王當(dāng)王妃的愛(ài)女兇多吉少。
自從得知契丹攻打北晉國(guó),并且侵占了王宮之后,墨華年大為震驚,帶著獨(dú)子墨驍急忙趕來(lái)北晉想救回受俘的愛(ài)女墨櫻。
他的部屬聽(tīng)說(shuō)北晉國(guó)王妃墨櫻被契丹人擄走,軟禁了起來(lái),莫不義憤填膺,數(shù)十名精銳騎兵自愿跟隨保護(hù)墨華年父子前往北晉國(guó)救回墨櫻。
墨華年和墨驍父子,連同四十八名騎兵共五十人連日趕路,沿途見(jiàn)到不少散兵難民,然而愈接近北晉國(guó)土,見(jiàn)到的活人愈來(lái)愈少,十屋九空,屍骸遍布,每個(gè)人的心情都如鉛一般沉重。
「墨節(jié)使,一路行來(lái)幾乎不見(jiàn)活口,北晉恐已被契丹所滅了!挂幻诩昨T兵在前方喊道。
「快,到晉王宮去!」
墨華年急喊,策馬前行。
騎兵隊(duì)緊緊跟上。
墨驍注意到了路旁一灘殷紅的血跡,他迅速地四下游顧,看著被血染紅的路面,發(fā)現(xiàn)一路上的血跡大半都已被吸入土中干凝了,可知眼前這些難民已經(jīng)死去很久,所以血已經(jīng)凝固了,但是路邊一具屍身的肩背卻仍然汩汩流出鮮血,這表示那人才剛死不久,又或許根本還活著,因此血液才會(huì)隨著心臟的跳動(dòng)從傷口慢慢涌出來(lái)。
他急忙勒住韁繩,飛身下馬,將那人翻過(guò)身。
那人又瘦又小,滿臉污泥和血跡,看起來(lái)像個(gè)小少年,他伸手去探少年鼻息,果然仍有呼吸。
騎兵隊(duì)奔馳的速度很快,沒(méi)人察覺(jué)到墨驍脫了隊(duì),轉(zhuǎn)瞬間就已奔馳出墨驍?shù)囊暰之外。
墨驍沒(méi)有半點(diǎn)耽擱,立即檢查少年的傷勢(shì)。
少年的肩頭被削去了一塊肉,傷口血流如注,鮮血把上身的衣服都染紅了。
墨驍很清楚一個(gè)人流了這么多血就幾乎很難活命,即使救了他,能活下來(lái)的希望也很渺茫,況且他來(lái)北晉國(guó)為的是救被契丹人軟禁的大姊,若是帶上這個(gè)少年絕對(duì)是個(gè)拖累。
他若沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這個(gè)少年便罷,但是現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)少年還沒(méi)有死,實(shí)在硬不下心丟下少年見(jiàn)死不救。
他用力撕下衣袍一角,替少年的肩頭止血包紮,飛快地抱起他上馬,往騎兵隊(duì)的方向急追。
姜希福微微睜開(kāi)渙散的眼,視線模糊不清,一個(gè)黑影在她眼前搖晃不休,她心中茫然,知覺(jué)也麻木,但仍可以感覺(jué)得到身子已經(jīng)離開(kāi)又冷又硬的泥地,她不清楚是什么東西緊緊包圍著她,只是覺(jué)得好溫暖、好舒服、好安全。
如果就這樣死去也無(wú)所謂,她已經(jīng)太累、太累了。
姜希福軟綿綿地靠在墨驍?shù)男厍埃瑵u漸陷入昏迷。
墨驍一手?jǐn)堉倌,另一手扯緊韁繩,縱馬疾馳。
他的馬是西域大宛馬,通身黑亮,沒(méi)有一根雜毛,取名一丈烏。
一丈烏的體型比胡馬和中原馬高大得多,即使多了一個(gè)少年,奔馳的速度也不會(huì)稍減,但是墨驍擔(dān)心傷重的他會(huì)受不了這樣的激烈狂奔,所以還是刻意放慢了速度,只是速度一放慢,他和騎兵隊(duì)的距離就愈拉愈遠(yuǎn)了。
天色將晚,行經(jīng)一處農(nóng)莊時(shí),墨驍見(jiàn)莊內(nèi)空無(wú)一人,幾幢屋子已被大火燒成了瓦礫堆,還在冒著陣陣濃煙。
墨驍抱著少年下馬,走進(jìn)一間還算完整的房舍,屋內(nèi)凌亂不堪,床榻上的被褥散落在一旁,看得出來(lái)屋主一家走得很匆忙。
墨驍把昏迷不醒的少年放在床榻上,拾起被褥輕輕為他蓋好,然后轉(zhuǎn)身到廚房去,見(jiàn)灶上有一鍋微溫的開(kāi)水,灶膛還留有余熱,他往灶膛里續(xù)柴火,讓水繼續(xù)燒開(kāi),接著在廚房里翻找著,看看有沒(méi)有吃的東西。
忽然聽(tīng)見(jiàn)激烈的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,墨驍本能地握緊腰間的劍,側(cè)過(guò)身從窗口望出去,看見(jiàn)黑色的大旗,還有清一色的黑色盔甲之后,他便松了口氣,知道是自己人回頭找他來(lái)了。
「節(jié)使,是驍公子的一丈烏!找到公子了,他人在那里!」
有騎兵隊(duì)看見(jiàn)一丈烏,急著大喊。
在墨華年的領(lǐng)頭下,騎兵隊(duì)陸續(xù)擁入農(nóng)莊。
墨華年一看見(jiàn)從房舍后走出來(lái)的墨驍,立即氣急敗壞地質(zhì)問(wèn)道:「你怎么會(huì)在這里?為什么沒(méi)有跟上來(lái)?我還以為你出了什么事!」
「父親,我剛剛救了一個(gè)傷重的少年!鼓?shù)吐暯忉尅?br />
墨華年的臉上閃過(guò)不悅的表情。
「咱們有要事在身,你弄個(gè)累贅在身上干什么?」
一時(shí)情急,對(duì)墨驍說(shuō)話的聲音便大了起來(lái)。
「那少年還活著,不能見(jiàn)死不救。」
墨驍蹙了蹙眉頭,父親的反應(yīng)讓他感到很不舒服。
「咱們正要去救你的大姊,現(xiàn)在誰(shuí)還有能力去照顧一個(gè)傷重的人?」墨華年焦躁地瞪了他一眼。
「明知道有人還活著,總不能把他丟在路邊等死!
墨驍當(dāng)然很清楚現(xiàn)在的情況確實(shí)不適合帶上一個(gè)需要照料的人,但是事情偏偏就叫他遇上了,他也只能憑直覺(jué)去作選擇。
「那也是沒(méi)辦法的事,眼下咱們無(wú)能為力,難道你要為了一個(gè)陌生人而不顧你大姊的死活嗎?在你心里究竟是誰(shuí)比較重要?是你大姊還是那個(gè)陌生的少年?你都已經(jīng)二十歲了,為什么做事情還是這么莽莽撞撞,沒(méi)有顧及后果?」墨華年的滿腹焦慮全化成了怒氣。
受到父親如此嚴(yán)厲的指責(zé),墨驍雖然心中不滿,但一時(shí)找不出理由來(lái)反駁父親。雖然少年與他素不相識(shí),但在他眼里也是一條珍貴的人命。
「公子,不如就把人放在這里,留點(diǎn)傷藥和干糧給他就行了,這樣也不算公子見(jiàn)死不救了!挂幻T兵婉言勸道。
「好,就這么辦吧,別耽誤時(shí)間了!」墨華年不耐地?fù)]了揮手。
墨驍一陣愕然。
「救人就要救到底,現(xiàn)在叫我扔了那個(gè)少年我做不到。我會(huì)想個(gè)安置那個(gè)少年的辦法,救了他又扔下他只是更殘忍而已!
墨華年瞪著眼睛看了墨驍許久,他從未見(jiàn)過(guò)墨驍敢如此頂撞他。
兒子的脾氣他當(dāng)然了解,墨驍自小就是個(gè)善感熾熱的人,見(jiàn)到乞討的孩兒或是無(wú)人奉養(yǎng)的孤苦老人都會(huì)激起他的惻隱之心,更何況面對(duì)一個(gè)傷重的少年,他絕對(duì)是不可能見(jiàn)死不救。
「你難道還不明白,咱們現(xiàn)在有要事在身,情況不同,不可能有余力救助任何人!」墨華年此刻心中只在乎愛(ài)女的安危。
墨驍強(qiáng)壓制住情緒,徐徐說(shuō)道:「父親,現(xiàn)在天已經(jīng)快要黑了,咱們一行人趕了幾天幾夜的路,所有的人都已經(jīng)筋疲力竭了,此刻若是遇上契丹人恐怕也無(wú)力抵御,依我看,最好今晚就在農(nóng)莊里駐馬休息,養(yǎng)足了精神,明早再上路。」
一名騎兵插口說(shuō):「節(jié)使,驍公子所言極是,已經(jīng)連趕幾天的路,要是再不休息,咱們大伙兒只怕會(huì)力盡虛脫了!
墨華年沉默半晌,回頭看一眼騎兵隊(duì),人和馬確實(shí)看起來(lái)都疲憊不堪。
想來(lái)也是,接連幾天沒(méi)睡好覺(jué),也沒(méi)好好吃上一頓飯,就是鐵打的身體也受不住,這種情況下要是遇上了契丹人可就危險(xiǎn)了。
「好吧,今晚就在這農(nóng)莊駐馬,你們把院子清一清,把所有的柴都搬出來(lái)生火起鍋,所有的人都去找找這個(gè)農(nóng)莊里有些什么能吃的,今晚大伙兒好好飽餐一頓!鼓A年指揮著眾人。
「是!」騎兵隊(duì)大聲應(yīng)和。
墨驍轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房,把灶上已經(jīng)燒滾的開(kāi)水倒進(jìn)木盆里,再?gòu)乃滓诵├渌磉M(jìn)去,試了試水溫后,便捧著木盆回到床榻,想為少年凈身敷藥。
墨華年跟著他走到床榻前,看了一眼床上的少年,淡漠地說(shuō):「看臉色,慘白得像香灰一樣,失血這么多,根本活不下來(lái)了,你就算救也是白救!
「不管救不救得活,無(wú)論如何我都盡了力。如果這少年是咱們的親人,父親絕不至于如此冷漠。」
墨驍很少與父親意見(jiàn)相左,但這回他有所堅(jiān)持。
墨華年只覺(jué)得一股怒氣沖上腦門(mén)。
「不錯(cuò),這少年跟我沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系,我只關(guān)心櫻兒的安危,這少年是死是活跟我無(wú)關(guān)!要是因?yàn)檫@個(gè)少年而害櫻兒出了什么差錯(cuò),我絕對(duì)不會(huì)原諒你!」
墨華年咬著牙,怒氣沖沖地走了出去。