按照紙上的指示，江芷彤走了大半天的路才找到御劍山莊。
眼前是氣派的棗紅色大門，應是由上好的楠木所制，門上左右兩邊還刻上栩栩如生的龍鳳圖樣，邊緣還鍍上一層金漆，看起來高貴中帶點莊嚴，大門兩旁還安了兩座石獅，更顯得氣勢恢弘，她心想，這御劍山莊果然非一般尋常富貴人家。
她見一旁有個小側門，有兩個門房守在門外，她連忙上前詢問：“請問二位小哥，貴莊是否在招聘奴婢？”
其中一名門房看了她一眼，好心地提醒道：“是沒錯，可看你這模樣挺瘦弱的，應該做不來，我看你還是回去吧！”莊內(nèi)的奴仆工作并不輕松，每個人各司其職，負責的工作往往比外面的更繁重，這也是他們餉銀比一般人多的原因。看姑娘弱不禁風的樣子，鐵定撐不了多久。
“小哥，請你幫幫忙，給我一個機會試試，我雖然瘦弱，但我能做的事很多，而且我不怕吃苦，真的！”她一臉誠懇地請求，就差沒有跪下來想求他們。
兩名門房互看一眼，見她這么堅定，只好答應，“好吧！你跟我進來�！币幻T房打開側門，示意她一同進入山莊。
她趕緊跟上并連連道謝：“謝謝你，小哥！”
她被帶進大廳，有個年約五十的老人坐在大廳右側的一張椅子上，正專注地提筆寫字。
她忐忑不安地走向老人，輕聲開口：“請問……”
老人聞聲抬起頭來，由上而下地審視江芷彤，問道：“你是來應征的？”眼前的小丫頭長相清秀，圓圓的雙眼晶亮有神，小臉上泛著甜笑，看起來還算討喜，就是瘦弱了些。
“是的�！苯仆昧Φ攸c點頭，而后彎身向他鞠躬，“請您雇用我吧！我什么活兒都能做，一定不會讓您失望的�！�
“哦？那你倒是說說看，你會些什么？”老人見她著急的模樣，似乎是對這份工作勢在必得，這讓他不禁好奇，不知她是不是看在月銀有十五兩的分上才會如此積極？不過，人為財死，鳥為食亡，若真是如此，他也不會太意外。
“我會劈柴、洗衣、縫補衣服、煮飯煮菜，另外還會做糕點，我最拿手的是杏仁糕，而一般的清掃工作也難不倒我。”她把自己平日所做的事全都說出來，就是希望能被錄用。
“嗯，會做的事倒是不少�！彼c點頭表示贊賞。
“不過我們要找的婢女，工作并不輕松，每一個人負責的工作既多又雜，你認為你能勝任嗎？”話鋒一轉(zhuǎn)，他又提出了疑問。
“雖然我沒當過大戶人家的婢女，但我會努力學習，我這個人沒什么特別的本事，最大的優(yōu)點就是能吃苦耐勞，請您給我機會，我一定會好好表現(xiàn)，不會讓您失望的�！彼荒樥\懇。
“好吧！我就給你一個機會，但有些事我必須先讓你知道，如果你能接受我們的條件，那么你明日早上就可以開始上工�！�
“您請說�！苯仆宦狀l頻點頭，表示認同。
“你必須住進御劍山莊，一個月里可以有一天讓你外出探視家人，其余時間都必須待在莊里，沒有命令不得隨意離開山莊�！�
“是，我一定遵守莊里的規(guī)定�！边@個條件合理，她想這么大一個山莊，一定不容許下人隨意進出，這樣才能確保莊內(nèi)的安全。
“莊內(nèi)嚴禁下人們多舌，若是亂嚼舌根一律逐出山莊，永不錄用�！�
“我明白�！�
“還有最重要的一點，嚴禁勾引二位少爺，若是因此危及性命，就得自己認命！”
“這……這是什么意思？”江芷彤一聽滿頭霧水，什么勾引二位少爺？又為什么會危及性命還得認命？
“意思就是如果你因為勾引二位少爺不成而丟了性命，那可就別怪任何人，合同上會清楚載明，免得將來引起不必要的爭議�！边@個條件可是二少爺親自加上的，為的就是怕萬一哪一天大少爺真的不小心發(fā)狂殺了人。
“原來如此，我明白了，這個條件我也接受�！狈凑约翰豢赡苋ス匆思�，所以這個條件對她來說，有或沒有都沒有任何差別。
“好，爽快，那你明天辰時來上工吧！以后每個月你可以領到十五兩的月銀，我會觀察你的表現(xiàn)，如果表現(xiàn)得好，隨時都可能調(diào)整薪餉，另外，你也必須簽下一紙三年的合同，除非你犯了大錯被逐出山莊，否則必須期滿才能走人�！边@也是二少爺新增的條件，他已經(jīng)厭倦動不動就得重新找奴仆，簽長約可以確保山莊不會經(jīng)常欠缺奴仆。
“沒問題，我接受�！苯仆挷徽f就點頭答應，三年的時間不算長，而且餉銀又多，靠這些薪水，娘和家寶就可以安心地過日子了。
“我姓胡，是御劍山莊的總管，以后有什么事都可以找我，這塊木牌你拿著，明天來報到時將這木牌拿給守門的人看，他們就會放你放莊，入莊之后會有人帶你來見我，到時候我再安排你的工作，這樣你聽明白了嗎？”胡總管仔細地交代著，希望她能謹守本分，好好地遵守莊內(nèi)的規(guī)矩，不要再像之前那些沒腦的丫頭一樣，整天只想著飛上枝頭做鳳凰，最后被逐出山莊。
“我明白，謝謝胡總管，我明日一定準時上工�！苯仆舆^木牌，心情有些激動地向他道謝，他永遠也不會明白，這份差事兒對她來說是多么的重要，她已經(jīng)將胡總管當成一個大恩人，未來她一定努力工作來報答他的知遇之恩。
胡總管正想揮手讓她回去，門外一名婢女匆匆忙忙地沖進大廳，口中還不停地喊著，“胡總管，大事不好了……”
“什么事這么慌慌張張，大呼小叫的？”他一臉嚴肅地低喝，這些下人真是愈來愈沒有規(guī)矩，也不看看這是什么地方，大呼小叫的成何體統(tǒng)？
“是大少爺……”小婢女有些囁嚅地回答。
胡總管一聽臉色丕變，急忙回道：“大少爺怎么了？你快說啊！”前兩天大少爺因為沉迷練武不小心染上風寒，整個人發(fā)著高燒，意識混沌，卻堅決不肯喝藥，令他傷透腦筋。
“大少爺把藥給打翻，還將一旁伺候的人全給踢出房外，不許任何人接近，就連劍兒也不例外。”他們已經(jīng)和大少爺周旋一整個上午，卻連一點藥也沒讓大少爺喝下，大夫說，再不讓大少爺退燒，很可能會有危險，嚇得每個人都心驚膽跳的，就怕大少爺有個什么萬一，自個兒就得拿命來賠。
“唉！這個大少爺真像個孩子，偏偏就不愛喝藥，這可怎么辦才好？”胡總管撫著額低嘆，再抬眼看向站在一旁的江芷彤，驚訝地說道：“你怎么還沒走？”他忘了方才本來想叫她走的，哪知下人匆忙來報大少爺?shù)臓顩r，讓他一時忘了她的存在。
“胡總管似乎有煩惱，不知奴婢是否幫得上忙？”
“你幫不上忙的，現(xiàn)在最要緊的是要趕緊讓我們大少爺把藥給喝下去，不然再繼續(xù)發(fā)燒下去，恐怕會有生命危險�！彼麚u頭又是一嘆。
“請讓我試試吧！我以前經(jīng)常哄我弟弟喝藥，或許可以幫得上忙�！彼氡M自己的一分心力，畢竟大少爺也是她未來的主子。
“你行嗎？大少爺現(xiàn)在不讓任何人靠近，他很可能發(fā)狂把你給踢出門外。”他有些猶豫，萬一傷到她，搞不好她嚇得再也不敢上工了。
“沒關系，我愿意試試。”她也不知道自己為何要蹚這渾水，只是見胡總管滿臉的焦急，她無法置之不理。
“那好吧！你跟我來�！爆F(xiàn)在也只能死馬當活馬醫(yī)，二少爺不在，莊里沒有人可以讓大少爺聽話，只能試試眼前這名小丫頭了！
“是�！苯仆S著胡總管的腳步而去。
* * *
來到丹云軒，就見房門外擠了許多奴仆，各個面如菜色。
“你們通通都下去，留下劍兒伺候就可以了。”胡總管將一干下人都遣走，一瞬間丹云軒只剩下三人。
“劍兒，你再去廚房端一碗藥來�！彼惹疤氐孛硕喟編淄胨帲瑸榈木褪且苑廊f一，這下子果真派上用場了。
“是。”
“我可以進去看看大少爺嗎？”江芷彤問道。
“嗯�！�
她進入房內(nèi)，看見床上躺著一個滿臉通紅且布滿汗水的男人，上前仔細看，小嘴驚呼一聲，“是他�！痹瓉硭怯鶆ι角f的大少爺，難怪當時的他一身貴氣，非常與眾不同。
“怎么，你認識大少爺？”胡總管有些意外，這丫頭怎么可能會認識大少爺？
“有過一面之緣�！彼亟忉尅�
胡總管無心理會她的話，只焦急地上前想為大少爺拭汗，手才一搭上西門丹云的額就立刻被他用力一揮，讓他差點掃到江芷彤的嫩頰。
“走開……”西門丹云雖然意識模糊，但只要有人靠近，他的身體就會自動地反擊。
江芷彤見狀，連忙上前緊緊握著他的手，輕聲細語地低哄著，“大少爺，您發(fā)燒了，一定要乖乖喝藥才會退，這樣病才好得快�！�
一感覺到有人握住他的手，西門丹云混沌的意識稍稍地清醒，他想甩開抓住他不放的小手，耳畔卻傳來清柔悅耳的嗓音，“大少爺，您要乖乖的喔！千萬不要亂動�！陛p柔如風，微微地掠過他耳際，他微喘一口氣，鼻間又聞到那若有似無熟悉的香甜味。
他意識才稍微清醒，就覺得頭痛欲裂，口干舌燥，迷迷糊糊地睜開雙瞳，映入眼廉的是既熟悉又陌生的面孔。他偏過俊臉定定地看著眼前的人。還來不及想起她是誰，嘴里就發(fā)出粗啞的聲音，“水……”他覺得口好干，嘴巴干得像是要裂開一樣。
他被輕輕地扶起來，接著嘴里被喂入甘霖般的清水，他大口大口地喝著，一連喝了好幾口，等他喝夠了，不再感覺渴時，一雙溫柔的雙手又將他輕輕放回床上，此時鼻端又出現(xiàn)那熟悉的香甜味。
西門丹云喃喃地說了一句，“杏仁糕�！睂�，就是這個香味，是他最喜歡的杏仁糕的味道，難怪他覺得熟悉。
江芷彤離他很近，垂首聽見他的呢喃，嘴角微微一勾，心中立即有了主意，她從劍兒手中接過藥碗，輕言誘哄床上的人，“大少爺，只要您喝了這碗藥，我就做很多好吃的杏仁糕給您吃喔！”
“吃……杏仁糕……要吃……”他斷斷續(xù)續(xù)地囈語著。
江芷彤再次將他扶起，藥碗靠近他干裂的唇畔，一聞到苦味，西門丹云便緊蹙俊眉將臉偏向一邊，不愿張口喝藥。
“要乖乖喝藥喔！不然我就不做又香又軟的杏仁糕給您吃�！彼筒恍胚@樣還不能讓他乖乖就范。
西門丹云將頭轉(zhuǎn)回來，神情似乎有些猶豫，疑惑地開口：“喝完就有杏仁糕？”他想再次的確認這藥值不值得喝？
“嗯，喝完藥就有杏仁糕吃，如果不喝，那我就走了，您也沒有杏仁糕可以解饞�！苯仆托牡氐人约合聸Q定。
“我喝�！睘榱四艹缘阶钕矚g的甜點，他決定犧牲一下，他就著碗，眉頭緊鎖著一口氣將烏溜溜的湯藥給喝下。
“這才乖�！苯仆贸鍪纸仦樗脙舸竭叺乃帩n，語氣像哄小孩子般溫軟。
“快去做杏仁糕�！彼男哪钅畹闹挥邢闾鹂煽诘奶瘘c，既然他已經(jīng)喝完藥，就應該得到該有的獎賞。
“你好好休息，我馬上就去做�！苯仆畬崿F(xiàn)她的承諾，向胡總管借廚房做杏仁糕。
待糕點做好，她端著杏仁糕回到丹云軒，西門丹云早已因藥效而入睡，她將杏仁糕擱在桌上，看了一眼熟睡的人之后，便向胡總管告辭離去。
胡總管一臉若有所思地目送她離開。