她沒聽見他的聲音，維掛著同樣的動作和表情，久到燕歷鈞懷疑，她是不是被人隔空點穴了。
扯扯她的頭發，沒反應？戳戳她的臉頰，沒反應？拉拉她的耳垂，沒反應？
在他一連串的動作，而她一連串的沒反應之后，他慌了。
握住她的肩膀，將她拉近，近到能夠聞到她身上的香味。
他見過仵作，他殺過人，他認識不少軍醫……總之，他對死亡的認識不會比她少，所以他很清楚，經常和死人在一起的人，身上會有什么味道。
但是她身上沒有，她有一種干凈的清甜香氣，沒有被桂香掩去，很淡，縈繞在鼻息間，久久不散。
冉莘終于回神，目光在眼前那張俊臉時，心臟漏跳兩拍，直覺將他推開，她皺眉�！澳銍樦伊�，你知道自己多么沒動了嗎？要不是靠得這么近，確定你有呼吸，我還以為你沒氣了�！毖鄽v鈞發覺她回過神了，反應迅速說道。
他只是想確定她有沒有呼吸？她當然有，只是被嚇得太嚴重。
“你認識冉國公主？”燕歷鈞問。
“冉國公主？”
“畫像上的女子�！�
“你是說……你確定嗎？！
“我確定，她就是冉國公主�！�
“會不會只是樣貌相似？”
“不可能，冉國的服飾和大燕不同，他們不管男女都是身穿長衫，再說了，袖口的盤旋紋路是冉國王族特有的裝飾，一般百姓不能在衣服上繡這種圖樣，并且，同一幅畫，我曾經在父皇那里見過，要不是出了那件事，冉國公主也許早就成了父皇后宮的嬪妃�！�
燕歷鈞自詡有過目不忘的事，不過是一幅畫，怎么可能認不出，何況容玥公主身后成串的紫色小花在大燕很少見，聽說是冉國的國花，遍植冉國宮廷。
“出了什么事？”
“我先說說冉國，冉國土地不大，人口不多，約莫是一個州大小，位置在東方，與我朝只隔一座山，原本他們的國土沒有這么小，但北遼逐年蠶蝕鯨吞，慢慢地變成后來的版圖。
“雖然國小百姓少，但冉國人擅長營商、醫毒，因此國家稱得上富有，只是文風盛，百姓不喜武，因此軍隊不堪擊，只能任由北遼予取予求。
便透過使著后示年前冉國皇帝體弱多病，北遼又虎視眈眈，冉帝膝下“十二、三年前，冉國皇帝體弱多病，北遼又虎視眈眈，冉帝膝下只有一女容玥公主，年十八，樣貌美艷，冉帝想為女兒找個依靠，便透過使者向父皇透露，希望與大燕并國，讓百姓能在大燕王朝的治理個得保安康�！�
“冉帝心慈�！�
“不心慈能怎么辦？右手賺進的錢，左手就讓北遼奪走，鎮日窮忙，百姓沒個希望，日子難挨，更何況冉帝的身子，誰曉得能撐多久，做當然要做最壞的打算，替女兒和百姓好好盤算�！�
“皇帝同意嗎？”
“當然，這么美的女人、這么優厚的嫁妝，傻瓜才不要！”
“婚事定下，父皇派文官五七、武將七名，領兩萬軍隊進駐冉國，將冉國更名為冉州，趙將軍的軍隊阻止北遼的步步進逼，護得冉國人生活安定，然后父皇就安安心心地等待美嬌娘來到。”
“然后？”
“沒人想得到，那么龐大的送嫁隊伍居然平空消失了，冉帝聽到消息時，急怒攻心之下死了，父皇派人到處追查，卻查不出送嫁隊伍被誰給劫走�！�
“然后呢？”冉莘追問。
“兩年后，終于查到一點蛛絲馬亦，確定公主曾被劫到北遼，消息是從北遼傳來的，帶著挑釁意圖，邊關將領提議興戰，只不過那一年，大燕遇到數十年以來最大干旱，六成土地顆粒無收，只能從各國以高價買進糧食來養活大燕百姓，國庫虛空，豈能輕易興兵？別說他們只是挑釁，就算發動戰爭，大燕也只胡割地賠款的份。”
“只是挑釁？說得真輕松�！比捷烦爸S。
“你以為父皇甘心？媳婦被搶，對男人來講是莫大羞辱，可是父皇先是皇帝，才是男人，做任何決定，都必須把國家人民放在第一位考慮�！�
他沒說錯，錯的是她，犧牲數萬軍民打一場必輸的戰爭，是傻到透頂的行徑�？劬o十指，她問：“后來呢？”
“父皇并沒有就此放棄，朝廷派出上百名暗衛深入北遼，暗中探查公主下落，他們查出此事并非北遼皇帝的主意，而是耶律信安的私人作為，暗衛查到的最后消息是——公主曾經被關在一處別院月余，但一夜之間，公主和她的人馬、嫁妝消去，而守在別莊的侍衛全數暴斃�！�
師父憑一己之力，將自己與陪嫁帶出北遼？
見她不語，燕歷鈞道：“別生父皇的氣，身為皇帝，有他的身不由己。你見過容玥公主，對嗎？”
冉萃點頭，抿唇回答，“容玥公主就是我的師父�！�
“你不是說，你的師父……全身長滿肉瘤？你確定嗎？”
訝導嗎？她何嘗不驚訝？美艷的師父，怎么會變成那副人不人、鬼不鬼的模樣？她遭遇過什么事？冉莘很想知道答案。
“師父死后，魂魄曾經找過我，讓我回來為她收尸，那時候的師父，就是畫像上的模樣，要不是這樣，我也認不出來�！�
“是生病還是中毒？好好一個女子怎么會變成那樣？”
“我不知道，師父沒說過�！彼j然搖頭。
燕歷鈞把此事暫且放下，拿出柳葉狀的黑色鐵片，問，“你看，這是什么？”
冉莘接手，不大的鐵片，約莫掌心大小，厚一寸，頗沉，她沒見過�！澳阒绬幔俊�
“我有一柄匕首，制作材料和這個很像，匕首是從一名北遼工匠手中拿到的，據說這是北遼特產的玄鐵，產量很少，只有皇族的人可以使用，一把小小的匕首就要價千兩黃金�！�
“黑衣人想找的，會是這個嗎？”
“玄鐵再珍貴，就這么一小片，能值多少，光那些夜明珠就比它珍貴得多，我想它的價值絕對不只有表面上看到的。繼續往下走吧，看看甬道通到哪里？”
“好。”她把畫像放進木箱，燕歷鈞把玄鐵收進懷里，牽著她繼續朝另一端走去。
一路上，冉莘一語不發，心底還在消化方才聽到的消息。
冉國已經成為大燕一州，就她所知，冉州富庶，近年來吸引不少百姓移居，冉帝的決定，確實讓百姓得益，只是他的女兒卻……好人有好報，這話是誰傳出來的？禍害才能興盛千年吧。
這次，他們走了將近兩刻鐘，甬道后半段，沒有夜明珠了，必須摸索著前進，但燕歷鈞腳步穩，習武之人能在黑暗中視物，有他引領，冉莘安心。
終于，他們走到盡頭，尋到機關，推開鐵門，外面一片藤蔓植物長得郁郁青青，撥開藤蔓，走出山洞，冉莘失笑。
“你知道這是哪里？”
“知道，是柳葉……”話說一半，她拽回抓著自己的燕歷鈞。
“怎么啦？”他回頭。
“我想起來了，沒有柳樹的柳葉村，對師父充滿崇敬的村民，為師父種植藥草、阻隔外人打擾……”
“你的意思是……平空消失的送嫁隊伍？”
“你也這么想嗎？”
“與其猜想，不如直接找人問，你與村人熟不熟？”
“每個月師父都會領我們下山一回。”
“好，我們去問問清楚�！�
這里靠近村子外圍的藥田，村子的土地并不適合藥材生長，長出來的藥草蔫蔫的、一副瘦弱樣，根本賣不掉，只能送到山上給師父玩玩，以前她不懂，村人在堅持什么，非要種上這么一大片藥田？要是拿來種果子，收成能有多好。
現在明白了，他們這么做，是為了師父。
靠近村子的是一片片水田，田里的稻苗彎腰，結穗累累，村民們都是侍弄莊稼的一把好手。
只是奇怪，一路行來，竟沒看見半個人？
這片金黃的稻禾，該收割了吧？往常這時候，你幫我我幫你，是農村最熱鬧的時節，直到繳納糧稅、稻米入庫后，村民又會在田里種下瓜菜蔬，趁著冷之前再收些農作、存入地窖，以便度過寒冬。
這么忙的時候，人呢？
疑問擴散，腳步沉重。
這時，燕歷鈞也發現不對勁了，整個村落竟像是個空村。
但荒廢的村子，農作物怎么能長得這么整？田里不見雜草，作物沒有干枯現象，顯然它們被照顧得很好。
奇異的氣氚彌漫，燕歷鈞握住冉莘的掌心收緊。
有外人進入，聽見腳步聲，黑狗汪汪叫得歡。
越是靠近村子，冉莘越是感覺奇怪，就算現在不是農忙時分，大樹下也會有幾個婦人，一面揀著菜一面嘮嗑，再不，男人擺上棋盤，廝殺一通……人呢？
“我帶路吧�！比捷返�。
燕歷鈞讓她走在前頭，忍不住叮嚀�！靶⌒囊稽c�！�
她點頭，走到一戶農家前面，朝門里頭喊。“陸大嬸，我是冉莘，您在家嗎？”
沒有人回應。
她與燕歷鈞互望一眼，往隱壁走去，陸大嬸家的墻是用泥磚推砌的，看不見里頭情況，但隔壁的陳家是茅屋矮篙，能清楚看見里頭。
“陳大哥在家嗎？我是冉莘�！�
同樣的話喊過兩次，依舊沒人回應。
陳家前院養著兩窩雞，飼料槽里有米糠，可見得有人喂養，燕歷鈞繞到后頭，后院有兩只豬，剛吃飽，窩在地上睡得打起呼嚕，槽里還有沒吃完的豬菜。
燕歷鈞道：“進去看看�！�
冉莘猶豫片刻，點頭。
他們推開籬笆朝里頭走，門沒鎖，屋里空無一人，桌子擦得干干凈凈、纖塵不染，衣架上還曬著棉被，好像剛出門似的。
他們里外轉兩圈，燕歷鈞意處地在墻上發現了一蝠畫。“你看，這是你師父的八卦圖�！�
冉莘點頭，的確是，干卦、坤卦換了位置。
燕歷鈞上前，拉開八卦圖，圖的后方是灰色泥墻。
引起燕歷鈞注意的是，墻面上有一個凹處，冉莘與他對視。他從懷里職出柳葉玄鐵，往凹處一擺，大小形狀剛剛好能夠嵌進去，燕歷鈞順著柳葉葉脈摸去，在凹槽處用力往里推，半尺見方的墻面像扇小門似的，往外推開。
他從里面取出一把鑰匙，鑰匙的形狀奇怪，頭的部分是四分之一個圓球，圓球上頭有洞、也有鐵瓜勾，特別的是……
“也是玄鐵做的�！比捷房闯鰜砹恕�
他撫摸上頭的圓球，發覺一邊有柱狀凹處、另一邊有柱狀凸起。
“我沒猜錯的話，這里應該是卡榫，而鐵爪勾是用來固定的。四分之一圓球……假設有四把相似的鑰匙……”燕歷鈞推測。
冉莘想象四柄鑰匙拼合后的形狀，靈光閃過，道：“是某扇門的鑰匙。鑰影孔安在八卦上頭�！�
“你怎么知道？師父教過你？”
“書架上面的書，我剛才翻過，留有印象�！�
燕歷鈞再看一眼屋內方位，八卦圖在屋里的東南方，帶著解謎的興奮，他拉起冉莘道：“走吧，去把剩下三把給找出來，你知不知道柳葉村有幾戶人家？”
“十七戶。”
“好，我們一家一家找。”
起頭最難，后面的依照前面的線索，就容易得多。
每到一家，他直擊屋內的東南方位，他的推測并沒錯，只花一個多時辰，他們已經找齊四把鑰匙，只是把村里逛過一回，那股不協調的詭異感覺更甚。
就算是集體出村，日出而作、日落而息的鄉下人家，怎么會直到此刻還沒有半個人回來？
倘若他們是為了避禍而離開家門，可是每家每戶都留有居住的生活痕跡。
冉莘還想再等等看，卻擔心木槿和點點，考慮過后，兩人從甬道往回走，經過密室時，她順手取走那本記錄鑰匙的書冊。
點點和木槿還沒有回來。
直到太陽落到山的另一邊，她們都不見蹤影，若是在平時，冉莘不會太擔心，木槿在這里住了幾年，已經是老地盤了，能發生什么事？
但這幾天的經歷讓她放心不下。
“我去找找�！毖鄽v鈞剛說完，又道：“別擔心，昨天我在山里巡過一遍，沒有北遼人的蹤跡。”
“我跟你去。”她隱隱不安，在家里根本坐不住。
“如果她們回來呢？”
“我給她們留紙條�！彼峁P寫下一行字，用杯子壓在桌上，屋里留了盞燈后與燕歷鈞一起離開。
夜里的山林有些駭人，但居住多年，冉莘并不害怕，有燕歷鈞跟在身后，心更定。走著熟悉的路，他們往狼窟前進，一路上，為了助她壯膽，燕歷鈞不停說話。
“這里的生活好嗎？”
“不差。來到這里，我才曉得，女人不是只能琴棋書畫、柴米油鹽醬醋茶�！�
“學縫尸體，很驕傲？”
“至少能夠證明生命有價值�！�
燕歷鈞輕笑。
冉莘道：“你在嘲笑我。”
“不對，我在同意你�！�
“言不由衷。”她記得，他有多看不起自己。
“是真的。記不記得欣兒？”
“皇帝最寵愛的公主。”當然記得，不久前才見過一面，她不認得自己，冉莘卻記得她。
“以前我以為她出來撒嬌耍賴。沒有旁的本事。可霍驥之后，猜猜她做了什么？”
“她成為冀州傳奇、大燕第一富商，她是第一個申請制船、進行海外貿易的商人。”
“這么清楚？”
“是�！�
“離開師父后，我在冀州住兩年，‘吳夫人’的傳奇，就連幾歲小兒也能說上幾句。幾個月前，吳府發生一宗命案，阮阮和‘吳夫人’雇我過去驗尸。”
“那次我在啊，怎么沒看見你？”
“我們擦身而過，你沒注意�！�
“所以你注意到我了�！�
“堂堂肅莊王，何等氣勢，想不注意都困難。”
“為什么不叫我？”
“叫你做什么？”
一句話，說得他無語。對啊，叫他做什么？面對一個害了自己、卻無法討回公道的“敵人”，躲都來不及，還叫喚？瘋了嗎？
燕歷鈞聲音微沉，道：“你終究是怨了我�！�