離開平濤院，陸功勤來到靜心閣。原本他猜想著去見過周鑒的蘇深雪會(huì)面帶愁容，郁郁寡歡，可才走進(jìn)靜心閣，他卻聽見她在哼哼唱唱的聲音。
蘇深雪一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)他站在那兒，跟他揮手打了聲招呼。
見他神情凝肅，她疑惑，「怎么了嗎？你的表情像是……有人罵你��？」
她那彷佛天塌下來都沒關(guān)系的樂天表情，讓他臉上有了淡淡笑意。「沒人罵我�！顾呦蛩�，「今天外祖父把你叫去，是嗎？」
她先是一頓，然后蹙起眉頭問：「是啾啾說的？」
這個(gè)多嘴的啾啾，明明交代過她什么都不準(zhǔn)說的。
「她只是擔(dān)心你，不要怪她。」
「我不會(huì)怪她，但是等一下她回來，我要罰她。」她只是說著玩，不會(huì)真的處罰啾啾。
「深雪……」他執(zhí)起她的手，沉沉一嘆，千言萬語，不知從何說起。
蘇深雪比誰都要了解他，她知道他的為難，而那也是她要啾啾什么都別說的原因。
「我沒事，很好。」她咧嘴一笑，「我有多堅(jiān)強(qiáng)，你知道的�！�
「嗯，我知道，只是——」
「通殺，」她打斷了他，「我知道你對(duì)我如何，而我對(duì)你亦是如此，只要我們都?jí)驁?jiān)定，終有一天能改變他的想法�！�
陸功勤蹙眉苦笑，「這我不確定，不過我確定的是，」他目光深情的注視著她的臉龐，「如果讓我在你跟這一切之間做出選擇，我絕不會(huì)有任何遲疑�！�
迎上他熾烈而真誠(chéng)的目光，她甜甜的、安心的一笑。
她撲進(jìn)他懷里，將他緊緊環(huán)住，「我知道，我從沒懷疑過�！�
他溫柔的將她攬著，「深雪，你知道嗎？現(xiàn)在的我像是在作夢(mèng)。」
她抬起臉，仰望著他，「作夢(mèng)？」
「嗯�！顾皖^俯視著她，「你對(duì)我來說是多么的高不可攀，遙不可及，有時(shí)我會(huì)覺得這是夢(mèng)，夢(mèng)醒了就……」
他話未說完，她已用手指輕輕的覆住他的唇，接著，她一手勾下他的頸子，在他唇上輕吻一記，他身子一震，倏地瞪大了眼睛。
她俏皮笑問：「還像夢(mèng)嗎？」
他怔愣須臾，然后溫柔的笑了。
翌日過午，周氏當(dāng)鋪發(fā)生了一件大事，只因官衙在當(dāng)鋪里查獲一樣遭劫貢品——寶玉金冠。
朝奉派人慌忙來報(bào)，周鑒帶著趙一鐵及陸功勤匆匆趕至當(dāng)鋪，而當(dāng)鋪已遭官衙封鋪。
原來朝奉收下的金冠是關(guān)外三族一起進(jìn)貢給華朝皇帝的寶物，而皇帝正準(zhǔn)備用它來當(dāng)做皇太后的七十壽誕賀禮。因皇太后較偏愛玉石，于是皇帝便派人將金冠送至以玉石工藝聞名的白玉城修改，未料在途中竟遭一隊(duì)馬賊劫去，死傷多人。
皇帝震怒，下令追捕劫去金冠的馬賊，但一個(gè)多月時(shí)間過去，始終未有結(jié)果。
后來在皇朝密探戮力追查下，終于有了線索，得知馬賊頭兒可能正藏匿在丹陽城。
為免打草驚蛇，收到線索的官衙不敢大動(dòng)作查緝，只低調(diào)的先到城內(nèi)各個(gè)可能收下金冠的當(dāng)鋪及金鋪進(jìn)行搜索。沒想到才剛搜索丹陽第一當(dāng)鋪——周氏當(dāng)鋪，便發(fā)現(xiàn)金冠。
銜皇帝令牌親自來辦案的欽差第一時(shí)間便封了當(dāng)鋪，不讓任何閑雜人等出入。
此時(shí)周氏當(dāng)鋪里除了欽差跟官差，就只有周鑒、趙一鐵、陸功勤及幾名朝奉了。
「欽差大人，小人真不知這是失竊的金冠��！」昨日收下金冠的朝奉跪地，一臉的驚惶。
「朝廷早已命各地官府將金冠圖像送至各城各個(gè)當(dāng)鋪金鋪，你何以不知？」
「欽差大人，周氏當(dāng)鋪并未收到。」趙一鐵上前，「若是知道這金冠是遭劫的貢品，我們一定立刻上報(bào)，不可能收下。」
「沒收到金冠圖像？」欽差轉(zhuǎn)頭看著一旁的丹陽官差，「當(dāng)初送圖像來的人是誰？」
「正是小的�！挂幻俨罟笆忠灰荆感〉拇_實(shí)將圖像送至�！�
「是誰收下？」他又問。
「是一名學(xué)徒�！构俨钫f，「名叫張福�！�
趙一鐵微怔，「張福已在半個(gè)月前辭工，我們確實(shí)沒收到圖像�！�
「事到如今，你當(dāng)可推托�！箽J差神情嚴(yán)肅，「周氏當(dāng)鋪這么大的店號(hào)，收到這等珍品，卻一點(diǎn)質(zhì)疑都沒有，合理嗎？依本官看，周氏當(dāng)鋪極可能一直以來與賊人勾結(jié)�！�
「欽差大人，」此時(shí)，周鑒上前一揖，「周氏當(dāng)鋪?zhàn)龅膹膩硎钦少I賣，不曾收售贓物及贗品，此次單純是一連串的失誤及意外造成，請(qǐng)大人明查�！�
「本官一定明查，可在這之前，本使要先封你周氏當(dāng)鋪，收押店主�！箽J差看著周鑒及趙一鐵，「誰是店主？」
趙一鐵立刻趨前彎腰，「大人，小人岳父年邁，小人愿代岳父隨大人回衙門�！�
「大人，」這時(shí)，一直保持沉默的陸功勤上前，「如今金冠已尋獲，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)是搜捕馬賊頭兒，而不是收押當(dāng)鋪店主，大人封店之舉，可能會(huì)打草驚蛇�！�
「你是——」欽差見他氣宇軒昂，英偉不凡，疑惑的道。
「小人陸功勤，是周家的外孫�！顾m(xù)道：「當(dāng)鋪收下金冠只是昨天的事，馬賊或許還在城中，若大人封店并收押店主，恐怕打草驚蛇，反倒讓馬賊趁機(jī)逃走，依小人之見，大人不妨讓當(dāng)鋪照往日做生意，減低馬賊的防心……」
「誰知你周家是否跟馬賊勾串，想趁機(jī)暗助馬賊脫身？」
「大人，如今周家已沾上這事，助馬賊脫身對(duì)周家何益？」
聽他這么說，欽差也覺有理。正猶疑著，外頭發(fā)生一陣小小騷動(dòng)——
「請(qǐng)讓我進(jìn)去，我有要事稟報(bào)。」
蘇深雪一聽說周氏當(dāng)鋪惹上足以殺頭的麻煩——誤收貢品，便立刻趕至當(dāng)鋪。
門外的官差攔下她，查問其身分。「閑雜人等不得進(jìn)入，你是誰？」
「民女蘇深雪，是周家的客人�！顾f。
「客人？」官差眉頭一皺，「客人就是閑雜人等，快走�！构俨顒傄�(qū)趕她，里面?zhèn)鱽砺曇簟?br />
「讓她進(jìn)來。」說話的是欽差，因?yàn)殛懝η谡f她是自己人，他才同意讓她入內(nèi)，但主要也是不想她跟官差在門口起了爭(zhēng)執(zhí)，惹來注意。
蘇深雪幾個(gè)大步往店里走，一進(jìn)到里面，她便鎖定了欽差，向他走去。
「民女蘇深雪，叩見大人。」她跪下。
「起來。」欽差看著她，「屋里這么多官爺，你何以知道我的身分？」
欽差是暗行辦案，穿著打扮十分一般。她一進(jìn)到廳里便看出他是主導(dǎo)全案之人，不禁頗為訝異。
「大人正氣凜然，氣宇不凡，眉眼之間可見威嚴(yán)，民女因此大膽猜測(cè)�！�
凡是人，都喜歡聽夸贊的話，欽差聽著，眼底有幾分歡喜。
「起來說話�！顾f。
「謝謝大人。」蘇深雪站起，態(tài)度從容，不卑不亢。
「你是周家客人，來此的目的是……」他問。
「民女聽聞周氏當(dāng)鋪誤收皇貢，恐惹上殺身之禍，因此匆匆趕來�！�
欽差挑眉，不以為意的道：「你來又能幫上什么？改變什么？」
「昨日朝奉收下金冠之時(shí)，民女也在此處，目睹一切�！�
她一說，所有人都訝異的看著她，就連昨日收下金冠的朝奉都愣了一下。
蘇深雪從未在當(dāng)鋪出入過，朝奉并不認(rèn)識(shí)她，昨日她雖在，但他正忙著鑒定金冠，也未注意到她。
「深雪，你說什么？」陸功勤也很訝異。
「昨天我閑著無事，四處走走，行到當(dāng)鋪外時(shí)，看見三個(gè)大漢，其中一人穿著體面。」她徐徐道來，「他們?cè)诋?dāng)鋪外談了好一會(huì)兒，最后由那穿著體面的大漢抱著一只紫檀木箱走進(jìn)店里，于是我便假裝客人尾隨進(jìn)來�！�
說到這兒，大家還不覺得有什么不尋常之處。每個(gè)人都好奇又聚精會(huì)神的聽著她道出后續(xù)。
「那大漢典當(dāng)金冠之后，我又尾隨他們離去，見他們先去票號(hào)兌了現(xiàn)，回到落腳處�！�
「什么？！」欽差一聽，驚訝的喊了聲，「你說你知道他們的落腳處？」
「是的，他們?cè)谝患颐袗偪偷男】蜅Ｂ淠_�！顾f。
「你知道這家客棧嗎？」欽差立刻轉(zhuǎn)頭問官差首領(lǐng)。
官差首領(lǐng)點(diǎn)頭，「小的知道�！�
「那還不立刻帶人去逮捕馬賊？」他急道。
「小的遵命！」官差首領(lǐng)答應(yīng)一聲，立刻領(lǐng)人離開周氏當(dāng)鋪，火速趕往悅客。
這時(shí)，欽差十分好奇的問：「小姑娘，你為何會(huì)跟蹤他們？」
蘇深雪一笑，「十分簡(jiǎn)單。首先，金冠并非尋常易見的物品，而能擁有這等珍品的也非尋常人家，那大漢穿著體面，像是商賈之人，可他卻有一雙練功的手。」
聞言，不只欽差，就連其它人都感到驚訝不已。
「我注意到他的手指上有幾處厚繭，其部位顯示他是個(gè)長(zhǎng)期用刀的人，試問，商賈又怎會(huì)舞刀弄?jiǎng)δ�？我覺得可疑，便跟蹤他們一探究竟，沒想到他們居然是劫走皇貢的馬賊�！�
欽差露出佩服的笑，「小姑娘年紀(jì)輕輕，卻有這般過人膽識(shí)及觀察力，佩服佩服�！�
「不敢，民女只是瞎貓碰上死耗子，運(yùn)氣好一點(diǎn)罷了�！顾t遜的說。
欽差轉(zhuǎn)頭看著周鑒等人，「看來你們周家的客人可也是個(gè)貴人�！�
這一連串的變化，真的教周鑒驚異不已。他怎么都沒想到十八歲的蘇深雪竟有如此了得的洞察力及膽識(shí)，她不曾從事典當(dāng)這行業(yè)，卻能發(fā)現(xiàn)蹊蹺，且一般女子應(yīng)不敢冒險(xiǎn)跟蹤三名大漢吧？可她卻這么做了。
她實(shí)在讓他驚嘆，這次，周氏當(dāng)鋪誤收皇貢，若非她幫忙，恐將惹上大禍。
她不只是周氏當(dāng)鋪的貴人，還是恩人。
「大人說得是，老夫可要好好謝謝蘇姑娘了�！怪荑b說完，深深的看了蘇深雪一眼。
得到蘇深雪給的線索，官差順利的在悅客旅棧逮到前晚因?yàn)闅g慶得到一筆大錢而喝得爛醉的三名馬賊，并在審問他們之后得知其它馬賊的藏身地，順利將一幫人逮捕。
此事傳出后，很多人都知道這大功是周家的客人——蘇深雪立下的，霎時(shí)間，她成了整座丹陽城的風(fēng)云人物，人人茶余飯后都在談?wù)撍?br />
因?yàn)轫樌』亟鸸�，又將馬賊一舉成擒，欽差特地走了一趟周府拜訪蘇深雪，還說回京后會(huì)在皇帝面前為她爭(zhēng)個(gè)牌匾或表狀以茲表彰。
可蘇深雪卻一直想不通一件事……族長(zhǎng)曾說周家誤收朝貢而惹上殺頭之禍，是陸家伸出援手才得以平安脫險(xiǎn)�？扇缃裰芗颐撾U(xiǎn)的明明是她，而她是蘇家的人呀。
這因果關(guān)系，真是越來越教人迷惑了。
這日，周鑒將陸功勤及蘇深雪兩人叫到平濤院。
「周老爺子叫我們來做什么？」趁著周鑒還未到，蘇深雪好奇的問著一旁的陸功勤。
「我不知道�！顾麚u頭。
她只希望：個(gè)是又說「那件事」，她不想在陸功勤面前對(duì)他外祖父出言不遜。
不一會(huì)兒，周鑒跟趙一鐵以及周鳳儀來了。
見他們?nèi)送瑫r(shí)出現(xiàn)，兩人有點(diǎn)疑惑。
「功勤，蘇小姐……」周鑒一落坐，便開門見山的說：「今日老夫要你們過來，是想討論你們兩人的終身大事�！�
聞言，陸功勤跟蘇深雪都一震，驚疑的看著他。
「外祖父，您是說……」
周鑒以眼神示意他稍安勿躁，神情淡然的開口，「我已經(jīng)明白你們兩人的決心，跟你姨母跟姨父討論過后，我們決定答應(yīng)你們的婚事。」
事情有這樣的轉(zhuǎn)折，陸功勤跟蘇深雪還真是驚訝。
「外祖父，為何您會(huì)改變心意？」陸功勤不禁問。
周鑒一笑，注視著蘇深雪，「這其實(shí)是蘇小姐自己掙來的結(jié)果�！�
「咦？」蘇深雪微頓，「我？」
「嗯。」周鑒點(diǎn)頭，「這次誤收皇貢之事，差點(diǎn)讓周家遭逢有史以來最大的災(zāi)禍，這事輕則傾家蕩產(chǎn)，重則抄家滅族，絕非兒戲，要不是蘇小姐觀察入微又大膽求證，恐怕周家難逃劫難，你既是周家的貴人，亦是恩人�！�
蘇深雪真沒想到自己因?yàn)樘焐闷娲竽�，意外立下的大功�?huì)改變了周鑒對(duì)她的想法。
「先前功勤曾對(duì)我說，他還是孤兒及下人時(shí)，你及令尊非但沒輕視他，甚至對(duì)他全心接受，甚至要將你嫁他為妻，」他微微停頓，續(xù)道：「你看見他的本質(zhì)，而不在乎外在條件，而我竟如此迂腐短視，受門第之見捆綁，差點(diǎn)兒失去一個(gè)不可多得的好媳婦�！�
「是啊，蘇小姐，」這時(shí)，一旁的周鳳儀接腔，「這次的皇貢事件，讓我們都看見了你的機(jī)智及大膽，做我們周家這門生意，最需要的便是膽大心細(xì)，而你都具備了。」
「其實(shí)換了通殺……喔不，功勤他，他看見了，也會(huì)注意到的。」
被他們?nèi)绱朔Q贊，她還真有點(diǎn)不好意思——雖然她也滿佩服自己的啦。
「我們開賭坊的，每天都要面對(duì)各形各色的賭客，也要嚴(yán)防有人出千詐賭，久而久之便練就了識(shí)人的本事，實(shí)不相瞞……」她笑視著一旁的陸功勤，「他才是我的第三只眼呢，以前要是有人出千，總是他先發(fā)現(xiàn)的�！�
「是嗎？」周鑒驚異的看著陸功勤。
「是真的�！顾m(xù)道：「有次他不在，我就上當(dāng)中計(jì)，輸了一場(chǎng)賭局，最后還去對(duì)方家里做了一個(gè)月的丫鬟呢。」
聞言，周鑒父女及趙一鐵都訝異的輕呼，「你去人家家里當(dāng)丫鬟？」
「是啊，說來話長(zhǎng)�！顾实囊恍�。
「那以后你再慢慢告訴我們吧�！怪荑b笑嘆一聲，「今天找你們來最主要的就是這件事，還有關(guān)于……功勤跟陸家之間的事�！拐f著，他的笑意一斂，神情轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅。
「我跟陸家的事？」陸功勤微怔。
「是的�！怪荑b點(diǎn)頭，「你娘在你很小的時(shí)候就已經(jīng)去世，從此之后你在陸家雖然衣食無虞，卻也受到秦氏壓制，你爹過世后，你祖父便開始琢磨著該讓你或秦氏的兒子繼承陸家……秦氏是個(gè)厲害角色，你娘還在時(shí)也受了她不少氣。」說起那苛刻冷酷的女人，周鑒至今還有點(diǎn)咬牙切齒。
「秦氏是個(gè)什么樣的人？」陸功勤問。
「是個(gè)凡是擋住她的路，不管是誰，都會(huì)冷酷除之的女人。」周鑒重重嘆息，「功勤，你可知道為何不提讓你回京城認(rèn)親的事？」
陸功勤搖搖頭。
「因?yàn)槲覔?dān)心秦氏若知道你尚在人間，恐怕會(huì)再度加害于你�！顾袂閲�(yán)肅。
蘇深雪立刻便抓住了關(guān)鍵——再度�！咐蠣斪樱阏f再度的意思是……」
「功勤十二歲那年遭劫，對(duì)方雖說要錢，卻從此沒了下文，而功勤也音信全無�！鼓嵌瓮纯嗟耐聦�(duì)周鑒而言歷歷在目，記憶猶新，「我透過各種管道，想盡所有辦法，拚命的在尋找功勤的下落，可秦氏不只不曾尋找過他，甚至不到一年，就對(duì)外宣布說功勤已經(jīng)死了……沒多久，陸家老爺子仙逝，陸家家業(yè)全落在秦氏母子手上。」
蘇深雪此時(shí)已意會(huì)過來，「老爺子是說……功勤失蹤的事，是秦氏所為？」
「一點(diǎn)都沒錯(cuò)。」他贊許的頷首，「事后，我一邊尋找功勤，一邊調(diào)查秦氏，找到了相關(guān)的人證，幾乎可確定當(dāng)年綁走功勤的人便是她所教唆，只可惜那些人不多久就都死于非命了……」
聽了他這些話，蘇深雪還真有點(diǎn)擔(dān)心起陸功勤的生命安全了。
「功勤，雖然我們都覺得你留在周家會(huì)比較安全，但是你畢竟是陸家的嫡子，你爹活著的時(shí)候?qū)δ慵挠韬裢�，我想他九泉之下有知，�?yīng)該希望你能重返陸家�！�
趙一鐵的神情突然有點(diǎn)憤慨，「秦氏母子如今掌控了陸家的一切，就算你不回去，他們只怕也不會(huì)善罷干休。」
「外祖父，姨父，您們是說……秦氏她是當(dāng)初策劃整個(gè)綁架案的幕后黑手，而且還可能對(duì)我再下毒手？」
「不只是你。」周鳳儀恨恨的道，「我們懷疑連姊姊的死都跟她有關(guān)�！�
「什么？！」聞言，陸功勤渾身一震。
「當(dāng)年姊姊遭她欺負(fù)，抑郁成疾，她后來假裝好心，經(jīng)常要人熬藥給姊姊喝，還在姊姊面前哭著道歉說她不懂事，不該排擠她……」提起過往，周鳳儀氣得牙癢，「姊姊善良，不疑有他，喝了她給的藥，不久便病情加重，吐血而亡�！拐f著，她的眼眶泛淚，神情憤恨。
「看來，這秦氏可真是個(gè)惡毒之人�！固K深雪沉吟須臾，「要是她知道陸家的的嫡子尚在人間，肯定不會(huì)放過的�！�
「正是�！怪荑b說：「因此老夫十分掙扎，不知該不該……」
「外祖父，若您所調(diào)查的事屬實(shí)，那孫兒一定得回陸家。」陸功勤目光一凝，「她害我便罷，若真是害死我娘之人，我豈能饒她？」
周鑒一頓，「你想回陸家嗎？」
「是�！顾Z氣肯定，「還請(qǐng)外祖父替我安排�！�
「慢著……」突然，蘇深雪不知想起什么，打斷了他們。
「深雪，」陸功勤疑惑的望向她，「你認(rèn)為我不該回陸家嗎？」
她搖頭一笑，「回是一定要回，該報(bào)的仇怎能不報(bào)呢？」
「那你……」
「你不能就這樣回去，得先有些本錢�！顾f著，狡黠一笑。
四人看著她，一臉不解。
「你說的本錢是什么？」他問。
「現(xiàn)在的你，不過是只紙老虎，回了陸家也起不了作用，依我看——」她眼底閃過一抹黠光，「你得先變成一只真的老虎�！�
「我真不懂你的意思了。」他神色困惑。
蘇深雪拍拍胸脯，「放心吧，我想辦法讓你變成一只大老虎。」
周鑒雖不知道她有什么想法，但卻打從心里深信著她能成為陸功勤的左膀右臂，成為他最有力的支柱。
「深雪，」這次，他直呼她的名字，深深的笑視著她，真誠(chéng)的說：「謝謝你，有你在功勤身側(cè)，老夫可安心多了�！�