公堂之上,坐著刑部尚書鄭典。
底下,倪開鋒與已被他供出來的姜延秀畏怯不安的跪著。
這時,孫不凡跟穆熙春被金慶引領至公堂,并在旁席坐下,看著跪在下頭十分狼狽的犯人,兩人都怔了一下,互覷一眼。
縱火的便是他們兩人?這八竿子打不著的兩人是何時搭上線,狼狽為奸的?
孫不凡微皺著眉思忖著。不過,他們兩人都跟他有過節,兩人為了報仇而攪和在一起,倒也不是難以理解之事。
只不過公堂之上,未見李鳳翔的身影,他不禁疑惑。
這時,鄭典開口了。
“太子殿下上堂,犯人不得抬頭!
站在倪開鋒及姜延秀兩旁的官兵,以手中長板往兩人背上一壓,將他們押制在地,兩人便同時趴跪著,動都不敢動一下。
此時一名蒙著面巾,只露出眼睛的男子自簾后出來,走到堂上,然后坐下。
孫不凡一眼便認出了他——即使他蒙著面。
那是李鳳翔,他的知交好友。他是太子?老天爺,真想不到那樣一位尊貴的太子殿下,居然愿意紆尊降貴的與他結為異姓兄弟。
而此時,穆熙春也認出他了。
她瞪大眼睛,驚訝的看著孫不凡。他對她一笑,讓她知道他也已經發現。
“倪開鋒。”堂上,太子聲音平緩卻威嚴,“你仗勢欺人,胡作非為,假傳提督大人之命借提在課縣犯下殺人重罪的范氏兄弟,你可認罪?”
倪開鋒囁囁地說:“小……小人認罪!
遭押之后,他很快的供出姜延秀亦是同伙共謀之事,要不是姜延秀慫恿,他頂多也只是找人去揍孫不凡一頓,絕不會惹出這么多事來,而今姜延秀想置身事外,簡直妄想。
“你唆使范氏兄弟縱火,意欲殺害饕餮小老板孫不凡,你可認罪?”
“回殿下的話,小人……小人也是受人蠱惑,一時糊涂!蹦唛_鋒手指著跪在旁邊的姜延秀,“小人是受姜延秀慫恿,才會做出如此蠢事,請殿下恕罪!
聽見他將所有過錯全推到自己身上,姜延秀惱怒的予以反擊,“殿下明察,小人不過是一個掮客,哪有本事借提重犯,這些事都是倪開鋒他出的主意。”
“什……”倪開鋒恨恨的瞪著他,“姜延秀,明明是你提議干脆殺了他的!”
“你胡說,我只是發了發牢騷,你就說要燒了孫不凡這馬蜂窩,與我何干?”
“混蛋!你居然……”
“放肆!”見兩人狗咬狗的互相推諉著,太子沉聲一喝。
聞言,兩人立刻噤聲。
“倪開鋒,你素行不良,本太子不只耳聞,還親眼看見!彼溃骸爱斎漳阍趶V明客棧強拉歌女,饕餮小老板孫不凡出面阻止,你便仇視他,甚至以此手段想取他性命,簡直可惡!”
聽到他提及此事,倪開鋒心頭一顫。
太子殿下為何知道這件事情,難不成孫不凡的靠山便是……怎么可能?孫不凡不過是個生意人,怎會跟當今儲君有任何交情?
慢……他說他親眼看見,也就是說……他當時也在場?!
忽地,一個念頭閃過他腦海,教他忍不住的抬起頭來——
看見堂上坐著一個蒙著面巾的男子,他愣了一下。
“大膽!”鄭典怒斥,“沒有殿下允許,你竟敢抬頭?!”
“算了,鄭大人。”太子一笑,“本太子今天心情不錯,便允他得見我顏!
說完,他取下面巾。
看見他的臉,倪開鋒陡然一震,“你、你是……”
他簡直不敢相信坐在堂上的東宮太子,竟是當日第一個出面制止他調戲歌女的年輕人。
這一刻,他已知道自己難逃此劫,不禁頹然的趴跪在地,“小人知罪,請殿下饒命!
“念在倪大人對朝廷有功的分上,本太子姑且免你死罪。但死罪可免,活罪難逃,本太子即刻起將你流放邊疆為官奴,終生不得再返京城!
“謝殿下恩典!笨商铀雷,已是萬幸,倪開鋒慶幸不已。
“至于你……姜延秀。”太子目光一凝,“你為私利不擇手段,東窗事發后竟還心懷怨恨,蠱惑他人行惡,罪無可恕,本太子沒收充公你所有財產,判刑十年,不得減刑!
說完,他板子一拍,“退堂!”
李府書齋外頭,后一正跟小雪在花叢間追逐玩耍,而書齋內,李鳳翔、孫不凡及穆熙春圍著桌子坐下。
穆熙春有一點不安緊張,只因坐在面前的正是當朝的太子——文鳳翔。
“穆姑娘,你無須拘束,就當我還是李公子,如何?”他笑說。
她搖搖頭,“民女豈敢!
“是啊,得知殿下身分之后,草民也不敢再與殿下稱兄道弟了!
孫不凡是個不拘小節的人,文鳳翔的身分雖讓他震驚,但他并沒有那么在意,這么說,只是想鬧鬧文鳳翔。
他眉頭一皺,有些苦惱,“早知如此,我就不讓你們知道我的身分了。”
“殿下……”
“孫兄,你可以不要叫我殿下嗎?”
“可殿下確實是殿下啊!
“我不在宮中的時候,是李鳳翔,不是文鳳翔,是你的異姓兄弟,不是東宮太子……”文鳳翔一嘆,“你知道我多么珍惜我們兄弟兩人的情誼嗎?拜托你別毀了它。”
看他一臉發愁懊悔的模樣,孫不凡忍不住哈哈大笑。
他一怔,恍然大悟,“原來孫兄是在捉弄我?”
“你也騙了我,這筆帳,我們兄弟倆就一筆勾銷吧?”
“也好,這是我欠你的!蔽镍P翔釋然一笑。
“話說回來。”孫不凡笑意一斂,拱手一揖,道:“這次的事,真是多謝殿下了。”
“欸。”他蹙起眉頭,“別叫我殿下!
孫不凡一笑,“好,那么……真是多謝翔弟了!
文鳳翔滿意的笑了,“翔弟?這稱謂我喜歡,以后就這么叫我!
見他們兩人孫兄翔弟的互相稱謂,穆熙春忍不住皺了皺眉頭。
“這樣好嗎?”她憂疑的看著孫不凡,“殿下就是殿下,怎么可以紆尊降貴的跟我們……”
“此言差矣,未來嫂子。”一聲未來嫂子,叫得她面紅耳赤。
“殿下,您這是……”
文鳳翔咧嘴一笑,“天家之人也是承萬民擁戴方可一登九五,哪來尊卑之分?再說,我跟孫兄再過不久就要結成親家了呢!
聞言,孫不凡跟穆熙春都一怔。
他笑指著外面整天黏在一起,活像兩只交頸天鵝的后一跟小雪。
“瞧,再不用多久,可能就會有小后一跟小小雪來報到了!
兩人往外面一看,會心的一笑。
一年之后,饕餮京城分館開張。
在茶樓之間的一隅,掛著一塊穆家面館的招牌。這里,是孫不凡為穆家面館特地留下的區塊。
這一年來,他在京城置產并安頓穆熙春及她爹娘。
穆老爹在安心靜養之后,雖然因舊傷而行走略顯不便,身體卻日漸硬朗。
如今,他已能跟穆大娘兩人在饕餮茶樓里繼續賣著他們的穆家面食。
至于后一跟小雪……因為文鳳翔不忍拆散它們這對恩愛的狗情侶,于是將小雪送給了孫不凡,好教后一跟小雪能朝夕相伴。
如今,它們的狗兒狗女們共有八只,每只都健康強壯,活蹦亂跳,孫不凡還替它們取了名字——后小一、后小二、后小三、后小四、后小五、后小六、后小七跟后小八。
雖是懶透了的取名方式,后一卻無從抗議。
畢竟孫不凡是神子,是它的主子,什么都是他說了算——即使是它兒女們的名字,反正名字不過就是幾個字的組合排列,它倒也不是太在意。
饕餮京城分館的一切都步入軌道之后,孫不凡便帶著穆熙春回慶春城拜見他的雙親,兩人在慶春城成了親。
于慶春城待了兩個月后,他們才返回京城,而就在回到京城不久,穆熙春便發現自己懷了身孕。
看著孫不凡事業有成,如今又有了如花美眷及即將出世的孩子,后一真的為他高興。
他出身富裕不說,還生得一顆聰明腦袋跟好看的樣貌,如今,還有一個手藝精湛、把他照顧得無微不至的好妻子,再過幾個月,新的家庭成員也要加入。
人生呀,求的也不過如此。它想,孫不凡算是幸福圓滿了吧?
當然,以一只狗來說,它也是幸福的。
“汪!”小雪不知何時來到它身邊。
后一蹭了蹭它的臉,表示愛意。
“親愛的,你剛才在想什么?”
“沒什么,我只是覺得……當一只狗其實沒那么糟!
“咦?你曾經覺得當狗很可憐嗎?”
“當然,我又不是自愿當狗的,都是那個……”
“后羿!
突然,天上傳來低沉的、威嚴的、熟悉的聲音。
它往天空望去,只見一張臉清楚的浮現在云層之間。那是……久違的天帝。
“你還在怨我把你變成狗嗎?”
顯然地,天帝已經聽見它剛才幾乎出口的抱怨。
“……”唉,它不過是發發牢騷嘛。
“那看在你盡責守護金烏,并助他找到幸福的分上,我讓你恢復人身到廣寒宮去跟嫦娥相聚吧!”
聞言,它一驚。去廣寒宮?那……它的小雪跟八個孩子們呢?
轉頭,它看著一旁的小雪。
小雪的眼中只有它,完全看不見浮現在空中的天帝。
“親愛的,怎么了?你怎么一臉驚嚇的樣子?”
“……”后一沉默著。
確實,一直以來,它常常不經意的就想起美麗的嫦娥,甚至想過有朝一日得以跟她重逢,不過,那都是在邂逅并愛上小雪之前的事了。
自從小雪進入它的生命之后,它已漸漸的不去回憶與嫦娥的過往恩愛,如今它的生命里最重要的便是小雪跟孩子們,它一點都不想與它們分開。
對!沒錯!它不要去廣寒宮,也不想跟嫦娥再續前緣。
它是小雪的丈夫,是八個孩子的爹,它想繼續過著這快樂狗日子!
“稟天帝,我不想去廣寒宮,我要繼續做一只狗!”
“你確定?”天帝挑眉地看著它。
“是的,我確定!
自它生為一只狗以來,這是它第一次如此確定且堅定的想當一只狗。
“好吧,那我就成全你,日后可不要反悔喔。”天帝提醒著它。
其實,當初讓后羿與八個分身下凡,他便讓他們皆成為獨立的個體,各有不同的思考模式與個性,因此未來這些后羿們會走上什么路,都是經由他們自己所選擇的。
也就是說,若眼前的后一甘于當一只快樂的狗,那他也不會多加置喙。
“絕不!
它話才說完,天帝便發出熟悉的呵呵笑聲慢慢消失在云端。
見天帝消失,后一暗自松了一口氣。
老實說,它還真怕那任性妄為的天帝會不顧它的意愿,逕自把它送到廣寒宮去跟嫦娥為伴呢。
“親愛的,你為什么一直看著天空?那兒有什么?”
“那兒什么都沒有。”
“我還以為你看見仙女,都忘了我在你身邊了呢!毙⊙┐蛉さ。
“別說是仙女啦,就連嫦娥都比不上你!
“你怎么知道嫦娥比不上我?你見過嫦娥嗎?嗯?”它一臉狐疑的盯著后一。
“呃……”
唉,它怎么又挖了個坑給自己跳呀?
【全書完】