「烈云山莊」位在東北一座繁華熱鬧的大城里,是五年前由當(dāng)時年僅二十歲的南宮烈一手創(chuàng)立,以經(jīng)營馬場為業(yè)。
由于擁有識馬的精準(zhǔn)眼光,短短幾年的時間內(nèi),南宮烈就成為叱吒東北的馬業(yè)霸主,讓其他馬場望塵莫及。
一個月前,南宮烈和已故「鑄劍神匠」之女莫水悠成親,兩人先前經(jīng)歷了許多波折,甚至還差點(diǎn)天人永隔,那讓他們更珍惜彼此。
今日午后,南宮烈?guī)е鴭善抟煌鲇,而他們才剛返回「烈云山莊」,一個嬌小的身影就撲了過來。
「烈哥哥,好久不見!」
李若兒開心地勾著南宮烈的手臂,一雙美眸燦亮如星。
她娘與南宮烈的娘是一對親姊妹,原本兩家人都住在京城里,多年來感情極為融洽。
但,由于南宮烈無意跟隨他父親靖順將軍的腳步當(dāng)個武官,所以五年前,他離開了京城,返回東北老家創(chuàng)立了「烈云山莊」。
自那時至今,他們兩人見面的次數(shù)用十根手指頭都數(shù)得完!
一看見久違的李若兒,南宮烈的眼底泛起了一絲溫暖的笑意,由著她繼續(xù)勾著自己的手臂。
身為家中獨(dú)子的他,從小就將這個嬌俏甜美的丫頭當(dāng)成是自己的親妹子一樣寵愛。
「若兒,怎么來了?」
「好久沒見到烈哥哥,想念你就來看你啦!」李若兒嘴甜地說。
南宮烈笑著揉了揉她的發(fā),寵溺之情溢于言表。
莫水悠佇立在一旁,好奇地望著他們。
先前她從沒聽說南宮烈有兄弟姊妹,這會兒突然蹦出了一個妹妹,她不禁多打量了對方幾眼。
「來,悠兒,我?guī)湍銈兘榻B一下!鼓蠈m烈開口說道:「這丫頭小你一歲,叫做李若兒,是我的表妹。若兒,她是你的表嫂,莫水悠!
當(dāng)初由于莫水悠的爹娘慘遭惡人殺害,為了在百日內(nèi)完婚,他們的婚事籌備得有些急促。
聽說那個時候李若兒正好陪著她娘到外地探望身體微恙的姨母,所以沒能趕來參加他們的婚禮。
「表嫂?!」
李若兒驚呼一聲,美眸圓瞠,看起來像是先前完全不知道南宮烈已娶了妻。
「當(dāng)年我還在娘的肚子里時,咱們的爹娘不就已為我們指腹為婚了嗎?想不到烈哥哥竟突然成親了,那么我……我……」
「什么?!你們……指腹為婚?」莫水悠一臉驚訝,看了看李若兒,又看了看她的夫君。
南宮烈的臉上沒有半絲心虛,反而浮現(xiàn)一抹無奈。
「若兒,別淘氣。」他嘆道。
這個機(jī)靈慧黠的丫頭從小就愛嬉鬧、玩性重,這會兒不知道自己一個人興致勃勃地在演哪一出戲?
「我可沒胡說,難道不是真的嗎?」李若兒故意反問,美麗的眸子浮現(xiàn)一抹狡黠的光芒!噶腋绺,你自己說,當(dāng)年指腹為婚的事情是不是真的?」
「是真的,但——」
「看吧!你自己都承認(rèn)了!」李若兒打斷了他未說完的話!赶氩坏,烈哥哥竟然完全不顧咱們之間的婚約……」
當(dāng)李若兒的眼角余光瞥見一旁的莫水悠震驚僵硬的表情時,終于忍不住噗哧一聲笑了出來。
原先帶著點(diǎn)哀怨的神情,瞬間變成了燦笑如花,那轉(zhuǎn)變之迅速,讓莫水悠錯愕極了。
「好了,不玩了,再玩下去,說不定烈哥哥真要宰了我!」
莫水悠還沒反應(yīng)過來,李若兒就已松開了南宮烈的手臂,轉(zhuǎn)而親昵地挽起了她的手。
「悠兒表嫂,我剛才只是開開玩笑而已,你可別在意呀!」李若兒臉上漾著討好的微笑。
「早就叫你別淘氣了!」南宮烈皺了皺眉,開口輕責(zé)了一句之后,一把將愛妻摟回自己懷里。
眼看一向?qū)檺圩约旱谋砀,這會兒全部心思都在愛妻的身上,李若兒忍不住在一旁哇哇叫。
「哎呀,烈哥哥有了妻子就忘了妹子,真令人傷心!」
她一邊假哭,一邊還對南宮烈做了個俏皮的鬼臉,吃定了表哥不會真舍得板起臉來訓(xùn)斥她。
從他們一來一往的應(yīng)對與反應(yīng),莫水悠看出他們之間沒有半點(diǎn)曖昧情愫,但仍有件事情讓她耿耿于懷。
「可是,你們之間的婚約……」
李若兒笑著答道:「我們當(dāng)年的確『指腹為婚』過,但那只是長輩之間開玩笑的戲言罷了,從沒有人認(rèn)真將它當(dāng)成一回事!
南宮烈點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示她說的都是真的。
「況且,就算有婚約在,表哥這個人就像一頭不馴的猛虎,可不是能夠任人控制的。真要逼他娶我,他恐怕會一腳將我踹到天邊去呢!」
莫水悠被她夸張的話給逗笑了,真心喜歡上這個活潑有趣的姑娘,對于剛才的玩笑一點(diǎn)兒也沒放在心上。
「你們上個月成親時,我趕不及過來,沒能親自向你們道賀。這趟前來,我已經(jīng)跟我爹娘說了,至少也要玩兩、三個月再回去。」
「兩、三個月?」南宮烈搖頭嘆道:「你呀,都已經(jīng)是十七歲的大姑娘了,還這么貪玩,就不怕你爹娘會擔(dān)心?」
聽他提起爹娘,李若兒的臉上雖仍掛著笑,眼底卻掠過一絲黯然。
就是因?yàn)榕碌飼䲟?dān)心、會難過,她才決定出這趟遠(yuǎn)門的呀!
自從姜彤云告知她染上了古怪無解的病癥,至今已經(jīng)過了半個月,這段日子以來,她每天都在強(qiáng)顏歡笑,就怕被爹娘看出什么端倪。
倘若他們知道了她的病癥,肯定會悲痛欲絕,而她不希望讓摯愛的雙親承受那樣的痛苦煎熬。
每天夜里,她躺在床上輾轉(zhuǎn)不能成眠,不斷地思忖究竟該怎么做,才能讓爹娘將來承受的悲痛降到最低。
最后,她終于想出了一個辦法。
她利用探望表哥、表嫂這個光明正大的理由前來「烈云山莊」,并向爹娘宣稱要玩?zhèn)兩、三個月再回去,但是其實(shí)……她打算在游山玩水的途中「失蹤」,然后靜靜地找個地方等死。
盡管爹娘會因?yàn)樗南侣洳幻、生死未卜而感到憂慮,但是懷抱著一絲她可能還活著的希望,總好過讓他們眼睜睜地看著她在病痛中死去,還得承受白發(fā)人送黑發(fā)人的哀慟來得好……
李若兒強(qiáng)打起精神,努力擠出燦爛的微笑,不想讓南宮烈和莫水悠看出任何一丁點(diǎn)兒的不對勁。
「他們才不會擔(dān)心呢!在這里,有『江湖第一高手』烈哥哥在,簡直比待在京城還要安全無憂!」她笑道。
南宮烈搖了搖頭,輕嘆道:「別再提什么『江湖第一』了,我?guī)煾概c荊御風(fēng)的師父就是為了爭奪這個稱號,兩人大戰(zhàn)至死,臨終前還要我們代為分出高下,可這會兒我和荊御風(fēng)還不曾真正認(rèn)真地打上一場呢!」
當(dāng)年,南宮烈的師父關(guān)天齊和荊御風(fēng)的師父杜劍心皆擁有頂尖的功夫,被世人并稱為江湖第一高人。
然而,盡管擁有旗鼓相當(dāng)?shù)纳硎,他們卻沒有因此成為惺惺相惜的朋友,反而因?yàn)樾郧榕c作風(fēng)互異,看彼此極不順眼。
為了爭奪「江湖第一」的頭銜,兩個加起來年逾百歲的男人,相約大戰(zhàn)一場,非要分出勝負(fù)不可。
經(jīng)過三天三夜的激戰(zhàn),結(jié)果兩敗俱傷。在最后一擊中,他們的五臟六腑嚴(yán)重?fù)p傷,兩人同時吐血倒地。
臨終前,他們各自將愛徒喚到身旁,要他們對天發(fā)誓一定要扳倒對方的徒弟,替師父爭一口氣,并奪得「江湖第一」的稱號。
為此,南宮烈早就想和荊御風(fēng)好好地對戰(zhàn)一場,無奈荊御風(fēng)沒興趣奉陪,那個可惡的家伙甚至還要仆人送上一瓶毒藥,要他自己仰藥自盡比較快一點(diǎn),省得他還得白費(fèi)力氣動手,真是氣煞人也!
「荊御風(fēng)?就是那個人稱『閻王』,結(jié)果害表哥被稱為『蠻王』的家伙?」李若兒笑著問。
她曾聽過那個人的名號,而且還知道表哥一點(diǎn)兒也不喜歡「蠻王」這個聽起來像個莽夫的稱號。
「沒錯,就是他!鼓泣c(diǎn)了點(diǎn)頭,微笑地說:「說起來,我和你烈哥哥會認(rèn)識,全都拜他所賜呢!」
盡管夫君和荊御風(fēng)之間因?yàn)樾郧殄漠,素來不對盤,但是她的心里對荊御風(fēng)永遠(yuǎn)懷著一份感激之情,畢竟他前后共救了她兩次。
若不是有荊御風(fēng)出手相救,她恐怕早就化成了一縷幽魂,又豈能擁有此刻的幸福?
「真的嗎?」李若兒的眼睛一亮,臉上滿是好奇!嘎犉饋砗孟裢τ腥さ模禳c(diǎn)說來聽聽!」
南宮烈見她們兩人挺投緣的,便笑道:「你們不如到大廳去,先坐下來,再好好聊聊吧!」
李若兒一聽,立刻贊同地連連點(diǎn)頭。
「好呀、好呀,就這么辦吧!烈哥哥,這主意是你自己出的唷,等等可別在我們聊得正起勁的時候,跑來把表嫂給搶回去啊!」她一邊說著,已一邊挽起了莫水悠的手,往大廳的方向走去。
于是,兩個年紀(jì)相仿的姑娘,便一邊喝著丫鬟剛沏來的熱茶,一邊熱絡(luò)地聊了起來。
莫水悠說著她與南宮烈相識的經(jīng)過,以及自己兩度差點(diǎn)喪命的驚險(xiǎn)遭遇,最后還提及了她與南宮烈成親時,皇上御賜了多樣珍貴的賀禮,其中包括許多珍貴稀有的藥材和價(jià)值連城的珠寶。
李若兒聽得津津有味,好奇地問:「烈哥哥的武藝應(yīng)當(dāng)已是無人能出其右,那荊御風(fēng)真也有這么厲害嗎?」
「嗯,他們兩人的身手約在伯仲之間,倘若真打起來,最后誰勝誰負(fù)也沒人能說得準(zhǔn)!
「那烈哥哥怎么不直接闖進(jìn)『絕命谷』,跟他大打一場就知道啦!」李若兒不解地問。
以烈哥哥的個性,應(yīng)該是爽快地面對責(zé)任與挑戰(zhàn),他怎么能忍得住不盡快和荊御風(fēng)分個高下呢?
莫水悠笑道:「他當(dāng)然想,不過荊御風(fēng)在『絕命谷』的入口設(shè)下了陣法,他沒法兒進(jìn)去呀!」
「陣法?」一聽見這兩字,李若兒的眼兒立刻亮了起來。
「嗯,荊御風(fēng)性情孤僻冷邪,不喜閑雜人等打擾,便在谷口設(shè)下了陣法,據(jù)說至今還沒有人能擅自闖進(jìn)去呢!」
「喔?真有這么厲害?」
這下子,李若兒的興致全被挑了起來。
她的師父兼義母也是奇門遁甲的高人,而義母將一身好本領(lǐng)全傳給了她,還盛贊她既聰穎又有天分,這世上肯定沒有什么能夠難得倒她的陣法。
她倒想看看,那「絕命谷」的陣法,有沒有本事能攔住她?
★★★
「絕命谷」位在幽靜的深山谷底,不管再怎么炎熱刺目的烈陽,經(jīng)過層層疊疊的枝葉篩落之后,也變成了柔煦的光芒。
谷中,栽植了多種罕見的奇花異草,那些全都是大夫們夢寐以求的珍貴藥草,在山谷里散發(fā)著特有的氣味。
一名身形頎長的男子,踏著從容的步伐走向谷中的一方深潭,氣定神閑地查看他前些日子親手栽下的幾株藥草。
他就是荊御風(fēng),過幾個月將滿二十六歲。他不僅身形俊逸瀟灑,一張臉孔更是俊美非凡,然而,他那雙莫測高深的黑眸卻透著一絲邪氣,薄唇似笑非笑的,渾身散發(fā)出一股冷魅邪肆的氣息。
由于擁有頂尖的醫(yī)術(shù)和高強(qiáng)的武藝,要?dú)⑷嘶蚓热巳珣{他個人的喜好,這種擁有閻王般能夠隨意操控生死的能力,讓外人給了他「閻王」這個稱號。
然而,他的性情孤傲冷僻,極厭惡與世俗庸人打交道,而他的師父杜劍心不僅武藝高強(qiáng),還深諳五行八卦陣法,盡得師父真?zhèn)鞯乃,便在「絕命谷」的入口布下了陣法,阻絕閑雜人等的闖入。
這些年來,從沒人能成功闖進(jìn)「絕命谷」,而谷里的活人不多,除了他之外,就只有幾名奴仆,他們?nèi)际撬麖墓黹T關(guān)前救回來的,因此對他忠心不貳。
只不過,他善于隱藏自己的心思,行事作風(fēng)更是從沒有人看得清、抓得準(zhǔn),就算是這些跟在他身邊多年的奴仆,也從來沒能猜透他的心思。
他不在乎沒人懂他,這個世上他最不需要的,就是旁人的了解。
荊御風(fēng)的俊眸掠過一絲譏誚,正欲動手采下幾片剛生出的嫩芽時,忽然聽見一陣急促的步伐聲。
他轉(zhuǎn)頭一望,看見其中一個名叫李肆的仆人,從谷口方向一路奔跑過來。
「什么事?」他淡淡地開口,眸底卻掠過一絲不快。
他一向不喜被人打擾,因此除非他開口叫喚,否則這些奴仆絕對不會擅自出現(xiàn)在他的眼前。
這幾年下來,奴仆們該已深知他的性情,怎地這會兒卻急匆匆地跑來?
「主、主子……有人……谷口有人……」李肆上氣不接下氣地說。
「閑雜人等,不必理會就是,何必大驚小怪?」荊御風(fēng)冷淡地說,語氣透著一絲責(zé)怪。
他已在谷口設(shè)下了陣法,外人就算是繞個三天三夜也進(jìn)不來,有什么好值得大呼小叫的?
「可是……那人通過陣法了!」
「什么?!」
荊御風(fēng)一怔,俊顏掠過一絲詫異。
這些年來,還不曾有人能通過他的陣法,對方究竟是何方神圣?
他的冷眸一瞇,白色身影已如同一陣旋風(fēng),迅速往谷口而去。
李肆望著主子的背影,盡管他從來都捉摸不透主子的心思,但幾乎可以肯定那個擅闖者絕對要倒大楣了!
上一回膽敢在谷口叫囂著要放火的蠢蛋,早已被主子動手除去,說不定等會兒他還得找個地方,埋了那個自找死路的姑娘呢!
★★★