一個月后，當(dāng)唐莘兒與高厲簽下合作合同之后，她深深感覺，自己宛若獲得重生。
在龍升樓的那段苦日子，似乎已離她十分遙遠，褪去凄慘的過去，她搖身一變，成為高厲身旁最美麗的合伙人。
即使為籌備憶川樓開張事宜忙得馬不停蹄，唐莘兒嬌美的臉龐依舊散發(fā)著驚人的神采。
這一日，日落西山之際，唐莘兒正為將來憶川樓里扮演著主角色的辛香調(diào)料煩惱時，她的大金主——高厲正噙著一抹笑，朝她走來。
“今兒個高爺心情似乎不錯�！彪p手支住下顎淡瞥了他一眼后，唐莘兒的心思繼續(xù)落在城里所有干貨鋪的名單上。
高厲揚唇一笑�！拔业男那榈拇_不錯�！�
“是嗎？”她漫不經(jīng)心地應(yīng)聲，輕斂著眉，忙著比較名單上哪家干貨鋪的辛香調(diào)料最適合憶川樓。
瞧她專注得舍不得分神，高厲問：“怎么？難道你不想知道，我為何心情好？”
察覺到他異于平日的沉定，唐莘兒揚起眸，瞥了他一眼，問：“高爺，有話就直說吧！別同我——”
高厲手中的紙張映入眼底時，她不可置信地瞠大眼眸�！澳�、你拿到了！”
“拿到了。”他淡然頷首，十分滿意她臉上驚訝的神情。
“為什么你會這么快就能……把它贖回來？”怔怔看著自己的賣身契，唐莘兒抑不住激動的情緒，淚水險些奪眶而出。
“凌大娘雖霸道，但只要抓準她貪財?shù)膫�性，再略施小計，其實不難對付�！彼柫寺柤�，說得云淡風(fēng)輕。
但唐莘兒根本不相信他那一套說詞。能這么早贖回賣身契，她心里其實有點意外。
“高爺，謝謝你——”
在她伸手想取回賣身契之時，高厲卻俐落地避開她的手，將她的賣身契重新攢進袖中。
“不，這份賣身契暫時由我保管�！彼裘�，難得地勾起一抹邪氣的微笑。
她圓瞠著眸，不敢置信地看著他邪惡的笑容�！盀槭裁�？”
“在憶川樓尚未賺錢前，這是你的抵押。”
雖然手段卑劣，卻是最有利的保障，有了唐莘兒的賣身契，她哪兒也不能去，只能乖乖留在他身邊。
“你——”
震驚和急轉(zhuǎn)直下的情勢讓她迅速清醒過來，她被高厲騙了嗎？他扣押她的賣身契想做什么？
一眼看穿她內(nèi)心的想法，高厲正聲道：“你放心，你的賣身契暫時讓我保管，是再安全不過了�！�
唐莘兒瞪著他。有了凌大娘這個前車之鑒，她心里的不安益發(fā)加深。
“我的賣身契不用你保管，把它還給我！”她撲向他，急著想將賣身契搶回來。
沒料到她會突然撲過來，高厲錯愕地側(cè)身一閃，閃開了唐莘兒的突擊。
他一口氣還未歇夠，唐莘兒不死心地伸出手抓他，在那亂無章法的攻擊下，竟也讓她拽住高厲的前襟。
“把我的賣身契還給我！”
高厲無奈地看著她緊張的模樣�！拔矣植粫涯阗u了，你怕什么？”
“我就是怕！”她毫不掩飾地吼出心底余悸猶存的不安。
在逃離龍升樓的這段日子，她躲在破舊的城西小屋里，心里害怕得幾近戰(zhàn)栗，每有一丁點風(fēng)吹草動，她都以為是凌大娘找來了，她又要回到那個可怕的地方了……
她過度驚慌的神色讓他莫名心疼，語氣不自覺地軟了。“不用怕，在憶川樓尚未替我賺銀子前，我保證，我只是幫你收著賣身契，絕不用做他途�！�
聞言，唐莘兒心口不由得一陣抽縮，說不出話。
許是過往的陰霾讓她太過恐懼，讓她忘了，高厲并不是凌大娘。
這段日子相處下來，她發(fā)現(xiàn)，他并不難懂。
他雖然唯利是圖，冷峻的臉龐有時看來十分懾人，卻絕對是個正人君子。他的心思、目的很簡單，只要以錢、以利益為出發(fā)點，便能輕易揣測他的想法與做法。
如此細思下來，高厲會做出替她保管賣身契的決定，其實很符合他的作風(fēng)。
只是……即便已在轉(zhuǎn)念間想得透徹，她還是忍不住問了一句�！罢娴闹皇沁@樣？”
“要不還能怎樣？我可是砸了銀子，仰賴你將來幫我賺大錢，不是嗎？”
她悶哼了聲，無法反駁。
高厲輕斂眉。她的手勁雖不大，但讓人這么拽著衣襟，呼吸難免有些不順暢，況且，她的身上有一股不同于男子的清雅氣息，淡淡的幽香似隱著一絲誘惑，讓他無力思考任何問題，只想捉住那股味……
這思緒掠過心頭時，高厲猛地一震，不明白自己為何會興起這樣的渴望。他一向自制，如今日這般失控的情況可是前所未有。
抑下心頭莫名騷動的情緒，他撇開臉清了清喉，理智地移開落在姑娘身上的神思。
意識到他的舉動，唐莘兒猛地回過神來，察覺自己還拽著人家的衣襟，慌忙松開手，可思緒還有些茫然。
方才……他深邃的眼眸瞬也不瞬地瞅著她，眼神攪得她的心兒好亂，若不是高厲及時回神，那……
她打住思緒，不敢揣想那份可能。
為了打破噯昧的氛圍，唐莘兒趕緊轉(zhuǎn)個話題�！案郀�，治遙城里哪家干貨鋪最好？”
“川辣天。”他不假思索地道。
“有最道地的香辛調(diào)料嗎？”
“是不是最道地我不清楚，但川辣天的確是治遙城里最有名的辣材鋪子。”摒除對她的綺思，他樂于順著她的話題走。
提及所好，唐莘兒的思緒便一股腦兒地陷入�！皯洿琴u的是辣菜，所以不管香豐調(diào)料、大紅袍海椒、燈籠海椒、羊角椒、長椒、野山椒，全都缺一不可。”
一時間，漫天“椒”語在高厲頭頂上兜繞著，無需太多努力，方才的曖昧已蕩然無存。
“全是椒類，有什么不同？”高厲百思不得其解。
“當(dāng)然不同！”唐莘兒水澈的眸子閃動著光采，興致大起。“其實辣椒分很多種，微辣既開胃又順口，重辣則可辣得讓人頭皮發(fā)麻，感受猶如熱火燎原般的刺激，這些都因為椒種不同而有所差異……”
瞧她說得眉飛色舞，笑顏如花，高厲忽有一股恨不得化成蝶的沖動，如此一來，他便能光明正大攫取她的甜美。
唐莘兒發(fā)現(xiàn)高厲又用那種專注而魅惑的眼神看著她，只覺心跳得好快。
她……怎么了？怎么會因為高厲一個眼神、一個動作，便慌亂得無所適從？