當(dāng)然，在西山發(fā)生的一切，羊大任無從得知，當(dāng)然也不知道藍(lán)小玉的盤算與想法。他自從被她趕出來之后，每日食不下咽、寢不得眠，除了盤點(diǎn)自己財(cái)產(chǎn)之外，就是在思考，該怎么說服七王爺出面當(dāng)他的媒人？
只要克服一切難題，風(fēng)風(fēng)光光前去迎娶，小玉一定會(huì)了解他的苦心，甘心下嫁的。畢竟，她已經(jīng)是他的人——
想著她在自己懷里羞澀又甜蜜的模樣，羊大任胸口就是一陣熱。多少漫漫長夜的相思，都化成一股尖銳動(dòng)力——他要娶她，要一輩子長相廝守，兩人再也不要分離了。
當(dāng)然他也不是昔日的年輕人，如今已經(jīng)在商場、官場打滾過，整個(gè)謀略與手腕都不可同日而語了。
當(dāng)然，被七王爺奚落痛罵一頓是免不了的。果然一上七王爺府，才說明來意，七王爺立刻炸起來！大聲咆哮斥罵之際，羊大任不疾不徐，祭出了他的殺手锏。
“若七王爺愿意幫晚輩這個(gè)忙，明年適逢七王爺六十大壽，藺縣將會(huì)特制最上等的藺紙，給王爺當(dāng)壽禮。”
這招極為有效，七王爺聞言，立刻住口，一雙虎眼半信半疑地打量著羊大任，“你說什么？”
“本縣所出藺紙已是全國聞名，一紙難求，七王爺應(yīng)該知道。這次我一回去，便會(huì)責(zé)成縣中工匠為七王爺特制灑金五色粉簽。藺縣做的紙色白如綾，堅(jiān)韌如帛，絕非一般南紙北紙可以比擬。宮里年年派禮部尚書來與我洽談，我都沒給這么好的紙，這次則是要為七王爺特制。您想想，七王爺府的書信手札流傳出去，用這么上等的紙，多少人會(huì)羨慕！”
不愧是讓藺縣振衰起敝的羊縣令，推銷起藺紙來說得頭頭是道。七王爺就吃這一套，想著自己可以多么特殊、多么風(fēng)光，也忍不住心癢了起來；這謝媒大禮可真誘人——
“何況這媒人大位，我可是第一個(gè)就來找七王爺，沒跟金陵那邊談過�！毖虼笕卫^續(xù)乘勝追擊，巧妙地把蘭姨的刁難轉(zhuǎn)化成助力，“事成的話，七王爺也面上有光，連我姊夫一家，都要佩服王爺?shù)氖滞�。�?br />
說的也是，七王爺?shù)教幐缮嫒思一槭拢蓻]一樁成功過的。這一次作個(gè)方便媒人，雖然娶的是身分可議的青樓女子，但話說回來，羊大任出身也不是什么名門貴族，有什么配不上的？
打蛇打七寸，羊大任精準(zhǔn)抓到了七王爺虛榮又愛出頭的特點(diǎn)。眼看七王爺口風(fēng)有些松動(dòng)了，羊大任適時(shí)補(bǔ)上一句：“連聘禮也不用七王爺煩惱，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，蘭姨要十萬兩——”
七王爺立刻臉又黑了，咬牙切齒打斷他道：“你被狠狠敲了一筆大竹杠，還不自知？老實(shí)告訴你吧，跟黃鶯樓的那人交手，我早有經(jīng)驗(yàn)。她是個(gè)不折不扣的吸血鬼！給她發(fā)現(xiàn)了你這冤大頭愿意拿錢出來，別說十萬兩，百萬兩她都敢要，不把你榨干是不會(huì)罷休的。你以為黃鶯樓是誰出的錢？從我這兒，她狠狠敲走了地契房契，還陸續(xù)要了我整整五十萬兩銀子！”
原來頭號的冤大頭在這里！多年來一樁公案終于見了光。早有傳聞?wù)f蘭姨本是大戶人家的小妾，后來給休離之后，才在河邊開了黃鶯樓；那大戶人家也真大戶——赫然正是七王爺府！
也難怪蘭姨說起七王爺，總有種難以言喻的恨意。她本該在七王爺府享福的，卻淪落到送往迎來的青樓生涯——看來這一回，蘭姨是借機(jī)在報(bào)復(fù)！
“王爺，當(dāng)年為何休離蘭姨？”羊大任忍不住追問。
七王爺揮了揮手，不耐煩道：“她當(dāng)年不過是個(gè)有幾分姿色的小小歌女，男人，不就是圖個(gè)新鮮罷了？她貪財(cái)就算了，到后來居然還癡心妄想，打起當(dāng)王爺夫人的主意。這種女子自然留不得，能用銀子打發(fā)的便打發(fā)掉，有什么好多說的？”
他與小玉絕不是這樣。羊大任在心里默默想著。小玉聰慧可愛、才華洋溢不說，對他，是純粹的傾心喜愛。當(dāng)年他沒錢沒勢時(shí)，以及現(xiàn)在功成名就之際，小玉對他都是同一個(gè)態(tài)度，沒當(dāng)面罵他、鬧脾氣。
好不容易又能讓她在自己面前使性子了，怎能功虧一簣？不惜代價(jià)，也要把她娶回家。
看著羊大任沉默不語，七王爺自然知道他在想什么，當(dāng)下冷笑道：“你以為你遇上的是千載難逢、潔身自愛的名伎？哼哼，天底下就有你們這些蠢貨。當(dāng)年我兒子就是中了一樣的邪——”
“王爺，您的公子？”羊大任詫異極了。他聽說過七王爺?shù)拈L子很年輕就因病亡故，但除此之外，極少聽七王爺主動(dòng)提起這個(gè)兒子，沒想到還有這樣的牽扯在內(nèi)。
七王爺不肯多說，只是搖頭，勉為其難地說：“算了算了，我就幫你這個(gè)忙，上黃鶯樓去一趟。不過話先說在前頭，我只嘗試這一次，若不成功，你就給我死心，不許再糾纏下去。要不然讓吸血鬼纏上了，一輩子沒完沒了。”
“多謝七王爺�！毖虼笕纹鹕�，長揖到地，深深謝過，“只要七王爺出馬一定沒問題的，那就有勞王爺了。”
***
三天之后，七王爺陪同羊大任，重新回到黃鶯樓，登門拜訪。
因?yàn)橄⒃缫褌鞯近S鶯樓，所以里頭可是開最豪華的花廳迎賓，來伺候的丫頭們個(gè)個(gè)利落又貼心，極盡巴結(jié)之能事，伺候得客人無微不至。但整個(gè)廳內(nèi)的氣氛相當(dāng)詭異，彌漫著山雨欲來的陰霾。
蘭姨特別打扮過了，珠翠耀目，粉妝鮮麗，雖上了年紀(jì)，依然可以遙想當(dāng)年的照人容光。她看著七王爺進(jìn)來時(shí)，那臉上的表情又是得意，又是輕蔑，笑得幾乎要合不攏嘴。
“王爺貴人踏賤地，真是黃鶯樓的榮幸。”蘭姨親自為兩位客人斟了酒，“一點(diǎn)薄酒不成敬意，兩位大爺別客氣，請用吧！”
七王爺滿肚子不高興地端起酒杯，一飲而盡。
“王爺別喝得這么急，慢慢喝吧，小心醉了，不好談?wù)�。”蘭姨掩嘴輕笑，“今兒個(gè)來，是幫羊大人求親來的？”
她把“求”那個(gè)字說得特別響亮，七王爺?shù)哪樃诹恕?br />
風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，他真的有這么一天，要回來求她？蘭姨臉上那股子得意啊，真是筆墨難以形容。就像是抓到老鼠的貓，不好好折磨一下，怎能出她多年來心頭一股怨氣？
“我說嘛，羊大人這等才情地位，要娶我們小玉，自然得讓有頭有臉的人出面說媒才是。沒想到還真的請到了七王爺，愿意紆尊降貴到我們歌樓——”
“你這女人，廢話沒完沒了。”七王爺按捺不住，虎著一張臉，粗聲開罵了，“有什么話你就直說，要什么條件盡管開出來，別再拐彎抹角了�！�
“哎呀呀，這么兇做什么呢？我可沒見過來求人的態(tài)度這么高傲！”蘭姨掩嘴甜笑起來，笑容十分可怖。
眼看著還沒開始談，氣氛就要整個(gè)搞僵掉，羊大任不慌不忙出聲：“蘭姨既然知道我們今日是來求親的，那就好辦了。照蘭姨之前開出的條件，十萬兩的銀票，我已經(jīng)帶來——”
“十萬兩？！你真要付這冤枉錢？”七王爺選在這時(shí)候又炸起來，轉(zhuǎn)頭怒罵羊大任：“我不是說了，別讓她予取予求嗎？讓我出面說媒還不夠？”
“不夠，自然不夠！”蘭姨突然變臉，厲聲道：“我不但要銀子，要你親自上門來求，還要你現(xiàn)在就跪在我跟前，為你多年前的負(fù)心道歉懺悔，求我原諒！”
“你做夢！”七王爺拍桌而起，“我就知道你是借題發(fā)揮，乘機(jī)為難。不過就是區(qū)區(qū)歌伎罷了，有什么了不起？沿河全是歌樓、妓院和酒家，姑娘到處都是，黃鶯樓有什么好希罕的？羊大任，給我走！”
“哦，是嗎？不希罕？”蘭姨冷冷笑道：“難道七王爺忘了當(dāng)年令公子雁永濤迷戀的，也正是我們黃鶯樓的琴伎小梅？”
“那又如何？都是過去的蠢事，何必多提？”
蘭姨可是等了多年才等到這個(gè)機(jī)會(huì)，她睥睨地望著七王爺，一字一句，清清楚楚地說：“那么王爺可知道，琴伎小梅曾生下一名女嬰？”
沒想到這句話讓七王爺整個(gè)人僵住，宏亮流利的罵詞也鈍了，“你明明那時(shí)……告訴我說，那名琴伎小梅已經(jīng)投河——”
“差一點(diǎn)兒就真投河了，是我救下來的。當(dāng)年那名女嬰也平安長大了，王爺不想看看長得像誰嗎？她就是——”
連羊大任都震驚地望著蘭姨，氣氛正緊繃，謎底正要揭曉時(shí)一個(gè)沙啞的嗓音突然插進(jìn)來，打斷了蘭姨的話。
“且慢，我有話說。”
門一開，現(xiàn)身的正是預(yù)先也收到消息的梅姊。她多年前哭壞的嗓子，此刻居然有鎮(zhèn)場功效，一出聲，花廳內(nèi)所有的人都不約而同轉(zhuǎn)頭望向她。
隨即，蘭姨與七王爺同時(shí)爆出了疑問——
“你、你怎么來了？你想做什么？”蘭姨大吃一驚。
“當(dāng)年的事，你們最好給我解釋清楚！什么女嬰不女嬰的，到底是什么意思？”七王爺也怒吼起來。
羊大任望著一室混亂，頭也隱隱的痛了起來。
自己只不過是要娶心愛的女子，怎么會(huì)被卷進(jìn)這么錯(cuò)綜復(fù)雜的局面里？每個(gè)人都有過去，也都有怨氣，但這些全與他無關(guān)呀！
“梅姊，小玉她……”
羊大任還沒問完，蘭姨尖銳的嗓音就刺穿眾人的耳朵，“梅兒，你告訴他，小玉是誰留的種？你快告訴他！”
“說！給我說清楚！那小玉可是我兒的骨肉？此刻又在何處？”
“不，她不是�！痹谂派降购０愕馁|(zhì)問中，梅姊堅(jiān)定地說：“小玉是我的女兒，即將要嫁給羊大人為妻。除此之外，她沒有別的身分�！�
“你說什么……”
兩老都傻了。
卻有一個(gè)人笑了。那人，就是羊大任。
有梅姊這么一句話，他突然整個(gè)人醒了。一切紛擾糾葛，在那一瞬間，全成了無聊至極的小事。
小玉笑過他的讀書人死腦筋，就這么開竅了。
何必執(zhí)著一定要多風(fēng)光迎娶？何必一定要所有人的同意與祝福？有的話當(dāng)然最好，沒有的話，難道要繼續(xù)這樣頭痛下去？
他只是要娶小玉，就這么簡單。再也不要分離，再也不想獨(dú)自品嘗相思的痛苦。而今日的他已經(jīng)有能力，小玉也夠堅(jiān)強(qiáng)了。
只要小玉肯跟他走，他們便可以攜手相伴，一定可以的。其它旁枝末節(jié)，誰關(guān)心呢？
轉(zhuǎn)頭，看見擠在花廳門口的丫頭下人們?nèi)急牬罅搜弁镱^望。羊大任鎖定了啞丫頭紫音，問道：“小玉姑娘呢？在樓上？”
紫音點(diǎn)頭，做了幾個(gè)手勢之后，羊大任轉(zhuǎn)身大步往門口走去。
“等等，事情還沒說完——”蘭姨急著要阻止。
“你去吧，這兒有我。”梅姊回首，深深望了羊大任一眼，目光無限溫和慈藹，又帶著點(diǎn)難言的心酸，“我把小玉交給你了，你可要好好對她�！�
“我一定會(huì)�！�
關(guān)上廳門，里頭又是一陣驚天動(dòng)地的質(zhì)問與怒罵。羊大任腳步卻無比輕快地離開了那一團(tuán)錯(cuò)綜復(fù)雜的混亂。
他是個(gè)普通讀書人，當(dāng)了個(gè)小官，這會(huì)兒，可要去使出渾身解數(shù)，誘拐京城第一歌伎與他私奔去啦！
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