三日后，尚書府邸。
衛少央依約前來，雖名為洗塵宴，卻是大肆鋪張，醇酒佳肴，觥籌交錯，不過是工部尚書，卻已在府中養了一班舞伶歌妓，極盡奢華。
席間，衛少央滴酒未沾，像是不曾置身于其中，清醒地淡看這一切。
豪門中的驕奢淫靡，他看過太多太多，饑寒交迫的那些日子，他總是能聽聞那些高墻朱門內的尋歡作樂。
“衛將軍，我敬您——”為了討好這當朝貴人，杜尚書可說是使出了渾身解數，逢迎獻媚。若能攀上他，那往后仕途便可平步青云了。
衛少央斟了半杯香茗，以茶代酒。
除了茶水，這一整夜，他什么都沒碰。
而這些，杜尚書自是看在眼里。
美人侍候，他婉拒。
百年佳釀，他謝絕。
名貴珍藏，他推辭。
早聽聞這衛少央品德高潔，酒、色、財、氣，所有會令人迷失本性的東西，他一概不碰。
但他不信，不信他當真無欲無求。只要是人，就有弱點和欲求，只是他在乎的事物，至今尚無人知曉。
這世上，沒有收買下了的人，端看你付不付得出代價！
“杜尚書，我今天來，是想和你談談長江水患的問題�！鼻寰纪币曋派袝念^暗暗一跳。
“唉！喝酒時談這些沉重公事做什么呢，來來來，我敬您一杯，別逕是喝茶呀，茶哪有醇酒美人帶勁兒。翎兒，別彈琴了，沒見衛將軍酒杯空著嗎？過來斟酒敬衛將軍一杯！那個香荷，不是要你去請少爺、少夫人出來嗎？衛將軍都來那么久了，怎么還沒見到人？”
“少夫人身子不適……”
“什么？我是怎么交代的？就算只剩一口氣也得給我爬出來招呼貴客，衛將軍是何等人物，豈容你們怠慢！”
“杜尚書不必費心，我不是來飲酒作樂的——”衛少央試著想說什么。
“不費心、不費心！”一面陪著笑，一轉身，板著臉訓斥：“站著發什么愣，還不快去！”
“杜——”婢女已領命而去，而稍早前撥弄琴弦的那雙纖美柔荑已為他斟了滿杯水酒。
“衛將軍，翎兒敬您——”這女子，國色天香，顧盼間嫵媚生姿，投足間暗香襲人，那云袖翩翮、水眸含情，教人光瞧便要醉了……
她還是清白之身，不曾伺候過男人，但若對象是眼前這英朗偉岸的男子，她愿意……
杜尚書一面悄悄審視衛少央的反應。
翎兒在府里養的這班歌妓中，才貌堪稱一絕，早先曾是名動京城的青樓名伶，還是個清倌，砸下萬把銀錢將她買回，連唯一的獨生愛子垂涎美貌已久都碰不得，本想過些時候收為寵妾，但若是衛少央看上眼，他忍著皮痛肉痛心痛，也會將翎兒雙手奉上！
莫說寵妾，就算是發妻，他都能送上去陪他睡！
誰教人家權傾朝野呢？為了仕途前程，這點小小的犧牲算什么？
“爹，你這么急著把我找回來做什么？我和朋友飲酒看戲，正在興頭上呢……”遠遠地，一名年輕男子走來，邊走邊嘀咕抱怨。
“放肆！還不快見過衛將軍——”杜尚書一喝，使了個眼色，那杜家公子醒悟過來，連連行禮。
“��！不知衛將軍親臨寒舍——映宛，還不快過來！”男子突然朝他后頭喊話，他正推拒翎兒斟來的酒杯，順勢拾眼一瞥——
那女子低斂著眼眉，長發如瀑般散落肩，半掩住麗容，看似倉促間被拉離寢房，衣裳單薄得禁不住寒風吹拂。
男子探手將她扯到眼前，動作稱不上濃情蜜意，她一陣踉蹌，撞上桌角——
哐啷！
酒杯掉落桌面，撞擊出清脆聲響，沒人來得及看清怎么一回事，她已落入一堵寬大的懷抱。
好暖。
她怔了怔，回過神來，仰眸對上一雙俯視著她的深瞳。
耳邊，傳來濁重的喘息、胸口如擂般的跳動，她甚至能感受，激越的血液流竄——他的手在抖！
她蹙了蹙眉，不解�！澳�？”
衛少央張了張口，卻怎么也發不出聲響。
她一站穩，端莊地攏了攏衣襟，退離到夫婿身后，安靜佇立。
是了，她是名門千金，永遠雍容得宜——
“瞧瞧你這是什么模樣，有貴客來也不曉得打扮打扮，豈不失禮于衛將軍？”杜尚書之子——她的夫婿正低聲數落著，而后恭謹致歉�！靶l將軍，賤內不懂禮數，切莫見怪�！�
賤內，他說。
這年頭都是這樣的，女子地位輕賤，在夫家永遠只能當個沒有聲音的陪襯，襯著夫婿的風光得志。
女子皆是如此，他不該意外，女子皆是如此——
但，該死的！她不該是如此，她的夫婿，不該是世俗男子！
她該擁有最好的，被珍視疼寵，視為今生唯一的摯愛，心頭的一塊肉——
他忽然一股憤怒涌上心頭�！八×耍∧銈儧]發現嗎？”
話一沖出口，杜尚書錯愕，杜天麟錯愕，連梅映宛都錯愕不已地望向他。
他知道不該，這話不適宜由他來說，但他無法控制自己，他知道她病了，打從方才扶住她，觸到她過高的體溫時便發現了，她的氣色不佳，單薄身軀就像他寢房前栽種的那株白梅，朵朵在枝頭飄搖欲墜，化為春泥。
他心口揪緊得無法呼吸，無法思考。
“坐�！彼雌饋�，像是快要站不住了，將她安置好，塞來銀箸，問：“用過晚膳了嗎？大夫呢？有沒有看過？誰幫你煎藥？婢女怎沒在身邊照料？是風寒還是什么原因？有弄清楚嗎？還是我另外再請個大夫？宮里的御醫我有認識幾個，要不要我——”
梅映宛蹙眉，不自在地旋動細腕，他這才留意到自己還抓著人家的手不放。
“對不住——”他連忙收手退開。
“不敢勞煩衛將軍費心�！泵酚惩鹞⑽Ⅴ久迹曇羧允堑�，但能隱約瞧出她眉心之間壓抑的不悅。
他也知道自己的行為是孟浪了，于情于理都超乎為客之道，但——他管不住自己，席間，總為她添水、布菜，關注著她最細微的需求，雙眼無法自她身上移開。
“喝點熱湯，逼逼汗�！庇H自舀了八分滿，放到她左手邊，殷勤、留神地照料著。
杜尚書與兒子交換了一記眼神，心高氣傲的杜天麟無法容忍，胸口一把怒意就要爆發，卻在父親一個眼神示意下，硬是咽了回去。
梅映宛不是笨蛋，彌漫于席間的緊繃氣氛，她不會感受不到。這男人未免太放肆，她知道他是高官，在朝中有舉足輕重的權力，可以要人生便生、要人死便死，但那又如何？位高權重就可以狂妄傲慢？那火一般狂熱的眼神緊鎖在她身上，毫不顧忌她已為人婦的身分。
這簡直就是無禮了！
他究竟有沒有一點作客的自覺？有沒有將她的夫婿放在眼里？她不是青樓歌妓，不是他能狎玩輕慢的對象！
雖然，他從頭至尾，都沒有絲毫輕佻逾矩的行為，但那雙眼神——太過炙熱的眼神，就是教她打心底感到被冒犯。
刻意避開他的目光，視線移向他處，滿桌的杯盤狼藉、絕色歌妓隨侍在側，她的心更冷了。除了尋花問柳，飲酒作樂外，這些高官還會什么？
“相公，妾身有些不舒服，可否容我先行退下？”梅映宛先行告罪，這奢靡之處她再無法多待片刻。
“去去去！”杜天麟揮了揮手。再任衛少央熱烈凝視他的妻子下去，他可也難保自己火爆的脾性壓不壓得住了。
她吁了口氣，連忙起身退席。
“小姐！”乍然瞥見她單薄的身軀，衛少央滿心滿眼再容不下其他，探手扯落身上的狐裘，往她身上攬�！疤炖洌瑒e受寒了。”
“將軍好意，心領便是，我不能接受�！闭f著便要扯下——
“別！”他伸手按住，制止她，眼神竟流露出些許卑微�！八阄仪竽悖梢詥�？”她身子已然不適，不能再受寒加重病情了。
這狐裘很暖，某年隆冬他鎮守邊關，那場仗打得很苦，加上嚴寒惡劣的天候，僵持不下的戰事已教將士個個吃不消，而后，京城派人送來久、衣，皇帝恩澤鼓舞了士氣，他們打了場漂亮的勝仗，狐裘就是那時隨冬衣送到他手中的，還帶上了皇帝御筆信函，因此，這賞賜對他而言意義重大，是皇上憐恤他保衛家國的辛勞。
它代表的，是一分溫暖，一分情義，她懂嗎？
兩人僵持不下，相顧無言了半晌——
有一刻，她幾乎以為自己在他眼里看到了一絲無措、脆弱的乞求……
乞求？這字眼才剛浮現腦海，立刻教她給拂去。
不過是個不懂禮教的武夫，大剌剌地瞅著主人的妻室瞧，野蠻又粗鄙的俗人，怎可能有如此軟弱的情緒，是她多心了。
“請放開我�！彼曇舫亮耍凵窀�。
衛少央連忙松手�！拔覜]惡意。你——好好休息�！�
“不勞衛將軍費神。”
她，應是厭惡極了他吧！
由她的眼神中，他看出來了。
一直到她的身影消失在眼前，他目光仍然無法收回，回席后，波瀾狂涌的心思依然無法壓抑、平息。
太明顯了，瞎子都瞧得分明。
杜尚書暗暗思忖，小心開了口：“衛將軍，關于您剛剛說的長江工程之事……”
“嗯……”一字半句也塞不進腦子，盯視著酒杯，雙手隱隱發顫。
出人意表地，執壺斟了滿杯，一飲而盡。
辣，熱辣辣的嗆意，占據了喉間，狠狠灌入胸腔、心肺——但是，抑不住，抑不住那狂撼震顫、心悸疼痛……
他醉了。
杜尚書打蛇隨棍上，留了他一宿。
此刻，書房之內——
“什么？！爹，你在開我玩笑吧！”杜天麟跳起來，朝著父親咆哮。
這太可笑了，居然要他將妻子送上門去陪寢，那他成了什么？龜公嗎？討好權貴也不是這么個討好法！
“爹不是開玩笑，方才那情形，你也看見了，連翎兒他都看不上眼，卻對映宛那樣殷勤，他意思已經表示得很明白了，要討好他，得拿映宛來換。反正你也沒怎么喜愛她，不是老抱怨這個千金閨秀不懂婉媚風情，無趣得緊嗎？”
“我再不喜歡她，還是明媒正娶來的！”要真這樣做，他臉往哪兒擱？心高氣傲的杜天麟咽不下那口氣。
“兒子，見識要放遠一點，大丈夫何患無妻，這事關乎你未來的前程，還有爹這頂官帽，要能侍候得他高興，將來有他提拔，還擔保不了咱們父子倆前程似錦嗎？”長江工程都說出口，這可不是下馬威嗎？若不順著他，難保這一嚴辦起來，連官帽都保不��！否則杜尚書又豈愿出此下策？
“爹說得倒輕松，這樣失貞污穢的妻子，我還能要嗎？”打小便是天之驕子，吃最好的、用最好的，他已經被寵壞了，別人睡過的女人，再要只會辱沒了自己。
“好了，我知道你的委屈，這事兒過后，爹答應讓你納妾，你想要誰過門都成，這總行了吧？”
“爹，這可是你說的！”杜天麟捺下不悅，算是接受了父親的補償。
哼，衛少央，你等著瞧！
今日的羞辱他記下了，早晚要加倍討回來！
達成協議的父子倆，卻沒留意到門外靜佇艮久的纖影。她面無表情，冰冷的、寒漠的身影，與沁涼夜色融合。
她沒驚動任何人，悄悄地來，又無聲地離去。
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