蘭州貴玉鎮邊郊有座長滿茶花的山──茶山。
茶花香、茶花媚,摘朵茶花頭上插,求得郎君把情送。
這是茶山腳下大伙耳熟能詳的順口溜,而位于茶山前方的便是前朝退休丞相程譽的府邸。
「水蓮,妳怎么還不去書苑呢?」程譽的夫人走到花廊,見水蓮還在池邊喂著魚兒。
「夫人,梅沁已經過去了,我想留下!顾徯ξ卣f道。
「如果想去就跟著去看看,梅沁常告訴我參加書苑的樂趣,妳也該去認識認識其他人!钩谭蛉撕吞@一笑。
「梅沁也這么對我說,可是我……」水蓮是江南郡王府的小郡主,因為發生了一件事,近兩年來始終郁郁寡歡?ね鯛斂丛谘鄣讟O為不舍,與王妃商量后便將她送來這兒,讓她散散心。
「就去看看,如果真不喜歡以后就別去了。」程夫人希望她能早日敞開心扉。
「既然夫人這么說,那我就去看看吧!」水蓮朝她點點頭。
「妳知道路嗎?我讓老王派馬車送妳過去!钩谭蛉肆⒓崔D身向丫鬟吩咐,「快去叫老王──」
「夫人,不需要,我知道路,我可以慢慢地走去,就當散步。」水蓮雖然貴為郡主,但在江南的生活向來樸實,身上也不帶嬌氣,如今她更不希望因為自己造成他人的麻煩。
「妳這孩子真是,什么都要自己來!钩谭蛉诵奶鄣貓唐鹚男∈峙牧伺模刚孀屓诵奶勰!」
「夫人,這沒什么,我回房準備書冊,馬上出發!顾彸バ卸Y后,便離開了花廊。
水蓮回到房里,拿出書冊用布帶扎好,然后步出程府直接往書苑的方向而去。
奇怪的是,晌午還是烈陽高照的湛藍晴空卻愈來愈陰沉,而且還開始飄起雨絲!
「怎么辦?」她加快腳步,想趕在雨勢變大之前趕到書苑。
然而才走到半路,天際竟然雷聲大作,下起大雨。
路人見狀紛紛走避,不一會兒熱鬧的大街上只剩下她一個人。
水蓮縮著身子,迅速往前急奔。突然,一道閃電從她眼前畫過,猛抬頭就看見黑壓壓的天空像被炸開一道縫,變得更加郁沉!
才一眨眼工夫,身上的衣裳已濕透,她只好抱緊懷里的書冊往前沖……
「前面的姑娘,等一下!古芰艘欢温泛螅徛犚姾竺嬗腥撕八,該不會是她的錯覺吧?
她的腳步頓了一會兒,隨即又往前走。
「姑娘──請留步──」
喊聲又響起,聲音被風吹得模模糊糊,聽起來既熟悉又陌生。水蓮吐了口氣,轉過身,看見一道黑影朝她走來,而慢慢地雨水也不再打在她身上。
這才發現她頭上多出一把傘,當她的眼眸對上撐傘的男人時,整個人驀然一怔,半晌說不出話來!
「翟……翟哥哥!」她傻愣愣地喊道。
「姑娘,請問微林書苑怎么走?」他朝她問道。
她恍若未聞,仍癡癡地望著他,「翟哥哥,你沒死?」
他深吸口氣,瞳底古井無波地望著她,再問一次,「請問貴玉鎮的微林書苑怎么走?」
天雨霧蒙蒙,視線不明,他已在鎮上繞了幾圈,卻怎么都找不到。
「微林書苑?」
她這才想起他所問的地方不就是她正想去的地方嗎?可是她在乎的不是他想去哪兒,而是他此刻竟好端端的站在她眼前!
「既然姑娘不知道,那么謝謝了!挂娝肷尾换卮穑皇巧禋獾闹倍⒅约呵,他放棄了,「我這里還有把傘,妳拿去用吧!」
從背袋抽出傘塞在她手上,他便離開了。
「等等!翟哥哥,你既然沒死,為什么不來找我?又為什么要對我這么陌生?」她的嗓音帶著哽咽,難道他不知道她有多想他嗎?
男人移動的腳步瞬停,緩緩回頭朝她說道:「很抱歉,姑娘,我不姓翟,我姓薛,薛石喬!
「薛石喬?」她胸口窒住,直望著他離去的背影,心在瞬間涼了。
「我不信……你一定是生我的氣或是不喜歡我了,才會不聲不響的消失,欺騙大家你已死,一定是這樣的!」水蓮捂著嘴,見他的身影在雨中愈來愈遠,忍不住又加快腳步追了過去。
追了好一段距離,卻怎么也找不到他的人。
「翟哥哥……你在哪兒,翟哥哥,你到底在哪兒?」在雨中,她圈著嘴兒大聲呼喊,可是回應她的卻只有雨聲。
不要走……不要走……求你不要走……
她跪了下來,掩面哭泣,想她和翟木迎從小一塊兒長大,感情深厚,可就在兩前年的秋獵中,他不幸墜馬身亡。
他明明已經死了,她也親眼目睹了尸首,為什么如今又出現在她眼前?
是她的幻覺?還是她仍無法將他遺忘?
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當水蓮步進微林書苑,已是全身濕透。
她本該返回程府,可事后想起那男人直問她書苑在哪兒,就表示他會來這兒,所以才狼狽的走進來,四處張望中卻不見他的人影。
「水蓮,妳來了!」遠遠地,梅沁先發現了她,朝她快步走來,可近距離一看,她更詫異了,「怎么濕透了?咦?妳有帶傘怎么沒用?」
「有傘的時候,我已經一身濕了。這副樣子實在不該來這里,只是我……」她頓住了話,心里有著難言之隱。
微林書苑是蘭州的貴族子女們以書會友之所,通常在一塊兒研討詩詞,或吟詩作對。
「別這么說,得趕緊把衣裳弄干才成。」梅沁趕緊對這兒的主人喊道:「江杰……」
「梅沁,什么事?」江杰聞聲跑了過來。
「這位就是我說的水蓮郡主,她身上都濕了,能不能拿塊布讓她擦擦。」梅沁一邊解釋一邊做著介紹。
「好,我去拿干布過來!共灰粫䞍,江杰將干布拿來。
「謝謝!菇舆^布,水蓮朝他點點頭。
「我看這樣不行,要不要進去換件衣裳,我妹的應該可以應應急。」江杰見她濕得徹底,于是建議道。
「好,就這么辦,水蓮,快去吧!」
梅沁扶著她進入后室,來到一間少女閨房,梅沁立即找出一件衣裳讓水蓮換上。
水蓮看了看才問:「我們隨意拿別人的衣裳,這樣好嗎?」
「沒關系,江蘋今天不在,等明兒個回來再跟她說便行了。」將衣裳系好后,梅沁看了看,「胸口似乎緊了些,但還勉強可以!顾χf道,言下之意水蓮有副讓女人羨慕的好身段。
水蓮羞赧地看看自己,「真的謝謝妳和這書苑的主人!
「主人就是剛剛那位,他叫江杰。」再為她把衣服整理一下,梅沁便挽著她的手一塊兒走到外頭。
水蓮這才發現這里當真聚集不少人,大伙圍在一起討論著詩詞歌賦。
她的視線不停地四處梭巡,彷似在尋覓什么。
「水蓮,妳在找誰呀?」梅沁發現她自從進來之后,一雙眼就到處看著,就不知是在找什么?
「梅沁,在我來之前,妳可有看見哪個男人來?」她真不希望好不容易與翟哥哥重逢,卻又錯過。
「沒有呀!妳是指誰?」
「沒……」她坐在椅上,難過的揉揉眉心。
「妳怎么了?」梅沁發現她臉色變得慘白。
「我該怎么辦?我是不是病了?」可是剛剛那人的影像是如此清晰,絕不是她胡思亂想。
「是不是受了風寒?」梅沁伸手摸摸她的額頭。
「我沒事,只是遇到一個不可能再出現的人。」水蓮逸出一絲苦笑,「明知很怪,但他確實活生生的站在我面前,還跟我說了話,問我微林書苑怎么走?」
「妳說了一串,到底在說誰?」
「翟木迎!顾非咤e愕的表情。
梅沁輕笑兩聲,「妳是不是日有所思、夜有所夢呀?他死了快兩年了,不可能是他。」
「可是……」
「當年妳不是親眼看著他下葬嗎?既是已入土的人,怎么可能會無端蹦出來?」
「那可能真的是我想太多了!顾酀恍Α
「我妹的衣裳可以穿嗎?」這時江杰走了過來,笑望著水蓮。
「可以!顾c點頭,「未經令妹同意私下取用,希望她別見怪才好。」水蓮有禮地回道。
「妳放心,江蘋不會在意,只要郡主不嫌棄就好!菇以谔m州是書香門第。
「快別這么說,我們在江南不過是個普通的郡王府!顾彶缓靡馑嫉卣f道。
「水蓮就是這么客氣,與她有五年沒見,她這回來住我家,那羞怯的模樣我還記得呢!」一見水蓮垂臉羞澀樣,梅沁便想起那段過往。
「梅沁,妳怎么不給我留點面子?」水蓮害羞地撞了下她的手臂。
「請問……」
就在大伙談笑的同時,有人走了進來,江杰回頭一看,繼而問道:「請問你是?」
水蓮與梅沁同時看去,就在這瞬間水蓮的心口驀地震動了下,指著那人結結巴巴地說:「是他!真的是他……」
梅沁被她的反應給嚇住。
「他就是翟木迎。」水蓮緊握著她的手,「我沒騙妳,他就是翟哥哥。」
梅沁已多年沒去江南,對翟木迎的印象只停留在童年,況且記憶也早已模糊了。
但聽水蓮這么說,她還是走過去探問:「請問公子貴姓?」
「薛,在下薛石喬!顾⑽⒁恍。
「你不姓翟?」
聞言,他的眉心緊緊一蹙,像是感覺到什么似的轉向另一方,就看著呆站在那兒的水蓮。
「是那位姑娘說的嗎?」他半瞇起眸子。
「對!
「那位姑娘認錯人了!顾虼降溃骸冈缟衔覀冊诼飞嫌鲆,她也將我認做他人,但在下的確是姓薛,不姓翟!
水蓮待在旁邊,看著他舉手投足間的神情,眼光隨之半瞇,隔了許久才走向他,「你的意思是我認錯人了?」
「沒錯!顾c點頭。
水蓮難過的吸吸鼻子,難以相信的直搖著腦袋,可看看其他人對她投以怪異的眼神,她便不再堅持了。
「那……真對不起,因為你跟他實在長得太像了。」如今仔細看看,那份熟悉感還在,可是他的漠然卻讓她感到陌生。
「沒關系,只要說清楚就行!寡κ瘑坛恍Α
「對了,薛兄,你還沒說明來此的目的?」江杰拱手問。
「我來找這書苑的主人!
「在下正是!菇苄πφf:「不知薛兄從何處知曉微林書苑?」
「微林書苑聲名遠播,我于數天前搬來貴玉鎮,一切安頓好后的頭一件事就是想來這兒拜訪。」薛石喬雖一身文人打扮,但是從他剛猛的身形看來,應該也是習武之人。
「原來公子搬到貴玉鎮了?歡迎歡迎!姑非咝φf。說完,她看向眸光仍緊緊黏在薛石喬身上的水蓮,忍不住搖搖頭,「別凈站在這兒聊天,我們也把書拿出來討論或是玩吟詩游戲吧!」
「梅沁說的是,我們過去那邊坐!菇芰⒓搭I著他們走到涼亭,四個人圍成一桌。
雖然是初識,但薛石喬與江杰一見如故,相談甚歡。
唯獨水蓮的心思沒放在書上,她直想著關于薛石喬這個人,如果他真不是翟哥哥,那他又是誰?
從微林書苑回到程府之后,范水蓮就一個人待在房里發呆,要不便是在園子里與花兒說著悄悄話,這一切全都看在梅沁眼中。
雖然她已忘了翟木迎的模樣,但見她可以將薛石喬誤認成他,或許他們之間真有極高的相似度吧!
經她觀察,薛石喬真的很不錯,如果可以讓水蓮多了解他,讓她明白他是另一個男人而用這種心情喜歡他,似乎會比較好吧?
于是隔日她又去微林書苑向江杰提及這事,兩人研究后便想出了一個主意……
回府后,梅沁便對水蓮說:「江杰他今兒個有事,想請我幫他一個忙!
「那就幫呀!我想妳也很樂意才是!闺m然梅沁不說,但水蓮經過觀察后發現她每每談起江杰時眼睛都會發亮,而江杰對她更是言聽計從,可見兩人的感情不錯。
瞧她一副曖昧的口吻,梅沁臉兒一臊,「怎么這么說嘛!」
「這么說我猜對啰?」見梅沁這么幸福,水蓮便感到好欣慰,自己的愛情沒有圓滿的結果,自然希望梅沁有個甜蜜的未來。
想她倆相隔遙遠,每次都得隔個好些年才能見上一面,但奇怪的是她們之間的好感情從未改變,也并不因為距離而變得陌生,反而更有話聊。
「別提這個啦!怪難為情的!姑非呦肫饋碚宜哪康模⒓锤淖冊掝},「可是我正好有事得出門一趟,沒辦法幫他,妳愿意幫他嗎?」
「啊?!如果我能力所及,當然愿意。」水蓮很認真地說。
「是這個!顾龑⑹种幸粋卷軸交到她手上。
「這是?」
「這是很棒的一幅畫,江杰想給薛石喬欣賞數日,答應他今兒個要拿過去……」
「妳是要我拿給他嗎?」水蓮斂下眼,立即答應了,「好,我去!
「他家就是臨北街口的那棟宅子,聽說他能文能武呢!」梅沁拍拍她的肩,「若想知道什么就趁這機會問清楚,厘清后就不會想太多了!
水蓮點點頭,「我知道,是現在送去嗎?」
「對!
「好,那我馬上過去!顾従o握著畫軸,往臨北街口走去,到了那兒果真看見一幢精美的宅子,門上的檜木匾刻上「薛宅」二字。
薛……這個字狠狠刺進她眼中,如果換成了「翟」,那該有多好?
閉上眼又再度張開,她不再多想地上前輕扣門環。
不一會兒,一名五十開外的老人家打開門。
「老伯,我找薛石喬。」水蓮客氣地說道。
「妳找我們少爺?快請進!估先思彝肆瞬,迎她進門,并帶著她步進大廳。
水蓮才踏進大廳,便見薛石喬坐在椅上喝茶。
「難得有貴客前來,快請坐!寡κ瘑桃娝皝硪彩呛苡牣。
「謝謝!
「老劉,去泡杯茶。」薛石喬吩咐道。
「是!估蟿⑼讼虏痪,便將熱茶奉上,跟著又離開大廳。
「郡主,請用茶!寡κ瘑陶泻舻馈
她抬頭望了他一眼,「我叫范水蓮,不用喊我郡主,我從沒當自己是個郡主。」
「妳還真是與眾不同,不過郡主就是郡主,這身分可是改變不了的!顾侩p眸,隱隱一笑。
「那就隨便你了!宫F在的水蓮似乎有點認清了。
盡管他的外貌與翟哥哥極為相似,但是說話與態度卻是截然不同,他……應該不會是她認識了十年的翟哥哥。
「對了,這是書苑的江少爺要給你欣賞的畫!顾弻嬢S交到他手上,「事已辦妥,我該回去了!
「不再坐會兒?」他沒料到她會這么快就離開。
「來此的目的已完成,我想早點回程府!辜热凰皇堑阅居,再留下只會讓她的心思更亂罷了。
朝他點頭告辭后,水蓮便離開薛宅。
一路上她走來有氣無力,途中她路經一間茶館,走進叫了壺茶。才喝上一杯,就見有道黑影擋在她眼前,而后坐下。
「怎么是你?」她沒注意到他也跟來了。
「見郡主一個人,在下特地跟來看看!
如此近距離的對坐,水蓮忍不住又緊緊盯著他的眼,須臾后她趕緊移開目光,「我一個人沒事,你回去吧!」
「何苦老是趕我走?」
「因為我再喝杯茶就要離開了!惯不是因為他長得太像翟哥哥,不看見才不會心痛失望。
「那沒關系,妳待多久我就待多久!寡κ瘑痰褂X得這位小郡主挺有意思,將他誤認為別人時可以眼巴巴一直看著他;但是當回過神之后,卻又立刻變了樣。
他想,她之所以會代替江杰來找他,極可能就是想見見他吧?
「你!」水蓮皺著眉,一直想撫平的情緒卻因為他這句話又翻騰起來,「求求你,我好不容易……好不容易才可以不再想他,為什么你又要出現,為什么?」
薛石喬雙手抱胸,聽她發泄。
「你快走吧!別讓我的心情變得更亂!」水蓮紅了眼眶。
「小郡主,原以為妳應該很溫柔可愛的,怎么現在才發現妳也挺蠻悍的!寡κ瘑毯眯Φ赝
范水蓮錯愕的倒抽口氣,才察覺自己剛剛的反應太過,如果她能把持住自己的心,就不會鬧出這樣的笑話。
「你之前那冷冰冰、不茍言笑的態度到哪兒去了?」她反問。
「冷冰冰?不茍言笑?」他輕輕扯開嘴角,「我只對陌生人如此。」
「陌生人?」她睨著他,輕逸出一抹微笑,「是呀!我對你而言本來就是陌生人!
「不,妳已經是我認識的小郡主了。」他果真拿她當熟人,可以和她談笑風生。
「可不可以不要加個『小』字?」這個小,讓她覺得自己好沒用,就跟當初她救不了翟哥哥是一樣的。
「既然郡主堅持,我只好聽命了!顾铄涞捻蹦∷男∧槨
那眼神就好像她是他尋覓已久的人,更像是他放了長線,好不容易鉤上魚兒。
「好,記得這句話,我該走了。」
水蓮才起身,他竟上前攔住她的去路,「看樣子我真的讓妳很不開心了?」
薛石喬瞇起眸端詳她錯綜復雜的表情,想起她第一次看見他時所流露出的悸動,與現在所表現的失望,還真是一個充滿矛盾又耐人尋味兒的女人。
「不是不開心,而是我根本不該見你。」
她回避他的目光,努力平靜自己的心情,勸自己不要再往死胡同里鉆,她得好好過日子,讓自己幸福,不能讓爹娘難過。
「那我送妳。」
「不用了,你回去吧!」忍不住又看他一眼,水蓮便朝程府的方向小碎步地奔了去。
薛石喬斜倚木桌,望著她離去的眸影漸漸變得蒙眬,似乎含帶許多沒說出口的心事……