杭州，春暖花開的四月天。
午后暖暖的日陽，映照在一間老舊的小屋中。
這間屋子雖然狹小簡陋，沒有太多的擺飾品，但卻整理得相當干凈。
一抹纖細的身影正佇立在廳中，虔敬地對著婆婆的牌位上香。
“婆婆，我等等要去‘梅蘭茶行’，請您保佑我一切順利�！逼頃詴砸贿吋腊荩贿呧驼Z。
今年剛滿十七歲的她，出落得亭亭玉立，雖然不是光看一眼就令人眼睛一亮的絕艷女子，但是那細致秀氣的五官相當耐看，就像一朵清靈雅致的小花，別有一番迷人風韻。
上個月底，收留她的婆婆過世了，六十多歲的老人家能夠在睡夢中無病無痛地離開，其實是一件相當幸福的事情，因此她告訴自己不要太過悲傷，該為婆婆感到慶幸才是。
替婆婆辦完后事之后，她立刻要面臨的就是生計的問題。
過去這些年，丈夫早逝又膝下無子的婆婆在自家屋后種菜，還幫人縫補衣裳來貼補家用，而她也幫附近一戶富裕的周姓人家洗衣，一老一少過著雖不富裕，但足以溫飽的安穩日子。
可是，前幾天周家總管的遠親前去投靠，他們便將洗衣的工作派給了總管的親戚，要她不用再去了。
為了養活自己，她得想法子掙錢才行。
幸好昨兒個她到城里晃晃的時候，得知“梅蘭茶行”原先一名叫李三的伙計因為家中有事辭了工作，茶行老板打算聘雇新的奴仆幫忙。
根據她的探聽，茶行老板并沒有限定男女，而除了給付工資之外，還會供應每日三餐的膳食，這讓祈曉曉躍躍欲試，心中充滿了期待。
“天無絕人之路，這一定是老天爺特地為我安排的差事！”
祈曉曉取出一顆隨身攜帶的小圓石，將它緊緊地握在掌中，感覺心底涌上了無限的勇氣。
這顆鴿蛋般大小的黑色圓石上，用白色染料畫了朵小花，其實根本不是什么值錢的東西，但是對她而言卻宛如無價之寶。
當年，婆婆將她帶回家之后，看她哭得既可憐又凄慘，就將這顆小圓石送給了她，還說它是“勇氣寶珠”，只要將它緊緊握在掌中，就會產生無限的勇氣。
雖然那些話只是婆婆說來哄她的，但卻蘊含了婆婆滿滿的關懷與愛心，因此對祈曉曉而言意義非凡，不管她上哪兒，都一定會將它帶在身上。
“一切都會很順利的，一定會！”
祈曉曉替自己打氣之后，緊握著她的“勇氣寶珠”走出屋子，一路往“梅蘭茶行”的方向前進。
就在她經過一個轉角時，赫然看見幾個追逐嬉戲的孩子迎面沖了過來。
由于事出突然，再加上他們奔跑得相當快，因此她根本還來不及閃躲，就被狠狠撞個正著。
“哎呀！”
個頭嬌小的她，當場被撞倒在地，不僅跌疼了粉臀，就連手中的那顆小圓石也不慎掉落，咚咚咚地一路滾遠。
“��！糟了！”
祈曉曉驚呼一聲，顧不得屁股還疼著，立刻爬起來追過去。
不幸的是，這里的地勢正好是個小斜坡，那顆圓石愈滾愈快、愈滾愈遠，半點也沒有要停下來的跡象。
祈曉曉一路氣喘吁吁地追著，眼里只有那顆“寶珠”的存在。
眼看它一路滾到了幾個人的腳邊，再過去不遠就是一條小水溝了，她登時牙一咬、腳一蹬，奮不顧身地撲了過去——
她伸長了手臂，張開了手掌，瞪大了雙眼，屏住了氣息……抓住了！
呼～～幸好幸好！
祈曉曉將她的寶貝緊握在掌中，如釋重負地松了口氣。
正當她沉浸在失而復得的喜悅之中，還來不及喘口氣時，一個冷冰冰的嗓音忽然從她的頭頂上方傳來——
“你在做什么？”
祈曉曉抬頭一看，立刻失神似地愣住了。
眼前這個正低頭瞪著她的男人，約莫二十四、五歲，有著一張俊美無儔的臉孔，比她過去所見過的任何一個男人都還要好看。
可惜的是，此刻他的濃眉緊皺，薄唇不悅地抿起，而那雙深邃的黑眸更是閃動著不耐的光芒。
見她盯著自己發怔，不知道神游到哪里去了，喬軍赫的濃眉皺得更緊了。
擁有一張俊美臉孔的他，身邊總會不請自來地圍繞著許多女人，那讓他疲于應付，煩不勝煩。
其實他也不是真的厭惡女人，只是對于動不動就纏住他、繞著他打轉、千方百計想引起他注意的女人，他實在沒有半點興趣。
“看夠了沒？可以放開我的腳了嗎？”他冷冷地問。
眼前這姑娘雖然有著一張清麗秀氣的容貌，可是冒失又粗魯的舉動，實在令人不敢恭維！
“嗄？”祈曉曉愣了愣。
放開他的……腳？
她猛地回過神，這才發現剛才她為了搶救“寶珠”，情急地撲了過來，其中一只手臂正牢牢抱著他的小腿！
一陣熱辣燒紅了祈曉曉的俏顏，她趕緊放手，尷尬地干笑了幾聲。
“我……不好意思，我剛才急著撿東西……”
聽見她的解釋，一旁幾個姑娘忍不住發出不以為然的嗤笑聲。
“撿東西有必要抱著人家的腿嗎？”
“就是�。∠胍饐坦拥淖⒁�，也不需要用這種夸張的手段吧？”
祈曉曉脹紅了臉，大聲地辯駁。“才不是那樣！我真的只是為了撿回我掉落的東西而已！”
為了證明自己所言不假，她攤開手掌，將手中的“寶珠”現出來給他們看。
一看見那只是個不值錢的石子，他們更加認定她的動機不純正。
“不過是個破爛石子，怎么可能真的為了撿它而奮不顧身？”
“為什么不可能？”祈曉曉理直氣壯地說：“這顆石子對我來說意義非凡，就算給我萬兩黃金我也不賣！”
婆婆對她的愛心與關懷是無價的！
她的神情和語氣都無比認真，只可惜對其他人而言還是沒有半點說服力，尤其是喬軍赫，俊顏已掠過一抹不耐。
“不管那顆石子對你有多大的意義，都不關我的事�！彼涞厝酉逻@句話之后，轉身大步離開。
看著他高大挺拔的背影，一旁的幾位姑娘都不禁露出如癡如醉的神情。
“喬公子好有魅力啊！即使冷冷淡淡的，還是那么讓人怦然心動，要是他肯笑一笑的話，說不定我的魂兒都要飛了！”
“我爹說，京城那間達官貴人最愛光顧的‘如意茶樓’，就是喬公子開的呢！聽說這次喬公子是應友人之邀，才到杭州來的�！�
“對呀，他和友人合伙開設的‘吉祥茶樓’，過兩天就要開張了呢！”
“真的？原來那間‘吉祥茶樓’的老板就是喬公子？那等茶樓開張之后，我一定要天天去捧場！”
“吉祥茶樓”？茶樓……茶！
“��！”祈曉曉如夢初醒般地低呼一聲。差一點就忘了自己要去“梅蘭茶行”的事情了！
她站起身，拍了拍身上的灰塵之后，將剛才這場意外拋到腦后，重新往“梅蘭茶行”的方向邁進！
盡管“梅蘭茶行”只是一間開不到兩年、生意普普通通的茶行，但是一聽說老板打算聘雇一名供使喚差遣的奴仆，竟同時來了五、六個人，而這其中只有祈曉曉一個是女的。
茶行老板叫做孫國祥，是一個看起來親切友善的矮胖大叔。
“你們一下子都跑來，我也不知道該選誰好……這樣吧，我給你們一個公平競爭的機會，依照你們的表現，再來決定我要聘雇誰�！�
孫國祥將他們帶到庭院，而院子里到處都是落葉。
“來，你們拿著這個竹簍，一人一個�！�
在孫國祥的示意下，茶行的另一名伙計大福將竹簍分發到他們手中。
“你們都看到了，這里有許多落葉，現在你們幾個人就分散開來，用手撿拾落葉到竹簍子里，夠簡單吧？”
幾個人紛紛點頭。只不過是撿拾落葉，有什么困難的？他們每個人都信心滿滿，摩拳擦掌的。
“那好，一盞茶的時間之后，我會過來檢視成果，聽清楚了嗎？”
“聽清楚了�！�
祈曉曉跟著大伙兒一起回答，同時偷偷看了下她的競爭者。他們之中有幾個人看起來身強體壯，不知道她拚不拚得過他們？
“那好，開始吧！”
孫國祥說完之后，就和伙計大福一起踱步走開，而留下來的幾個人立刻分散開來，開始撿拾落葉。
祈曉曉挑了個堆滿落葉的角落，開始雙手并用地拚命撿拾。
為了爭取這份工作，她全力以赴，非常認真而專注。她相信自己的手腳俐落，未必會輸其他人。
很快的，一盞茶的時間即將結束，她也裝了超過半竹簍的落葉了。
她心想，自己應該已經撿拾得夠快了，于是偷偷地回頭張望，想看看其他人撿拾的進度如何。
豈料一看之下，她立刻驚愕得瞪大眼！
“你們……你們怎么可以這樣？”
那幾個男人竟然投機取巧，拿起擱在角落的掃帚和畚箕來掃落葉，早就將竹簍給裝滿了！
聽見她的指控，再看了看她只裝了半竹簍多的落葉，幾個男人非但沒感到羞愧，竟然還反過來譏笑她。
“你自己的腦袋不靈光，不懂得變通，怪得了誰��？”
“什么？你們太過分了！”
正當祈曉曉氣急敗壞之際，老板孫國祥已經走了過來。一看見他，祈曉曉就迫不及待地想告狀。
“老板，他們——”
孫國祥抬起手，示意她先噤聲。
他的目光落在他們幾個人的竹簍上，其中祈曉曉那簍裝的落葉最少。
“你叫什么名字？”孫國祥站在她面前問。
“祈曉曉。”
“好，曉曉，從今天起，你是咱們‘梅蘭茶行’的一員了�！�
“真的？!”
聽見老板的話，祈曉曉又驚又喜。
原本她以為老板點名她，是要她第一個滾蛋的，想不到竟然是要錄用她！喔，真是太好了！
相對于她的驚喜，其他人則忍不住發出不平之聲。
“不公平！為什么選她？”
“就是啊，明明她裝的落葉最少！”
孫國祥看了他們一眼，說道：“選她的原因很簡單——我要的是一個會遵從吩咐、安分聽話的手下，而不是一個自作聰明、投機取巧的家伙�！�
聽了老板的解釋，他們這才恍然大悟，原來剛才老板其實并沒有真的走開，而是在暗處悄悄觀察他們。
祈曉曉不禁慶幸自己沒有學他們投機取巧，不然恐怕也沒辦法留下來了。
“謝謝老板，我一定會乖乖聽從老板的任何吩咐的！”她努力地保證。
“好、好！”孫國祥笑呵呵地點頭�！拔揖椭雷约簺]挑錯人�！�
其他人悻悻然地離開后，孫國祥親自帶著祈曉曉熟悉環境。
在店鋪里繞了一圈之后，孫國祥指了指后頭當作倉庫的小房間。
“除了店鋪的茶葉之外，其他存貨都在后頭這間倉庫里，不過你平常不需要到這里來，像上貨、搬貨這種粗活兒，給大福來做就行了，他身強體壯的，多勞動一點沒關系。你一個姑娘家不需要那么累，只要待在外面的店鋪，幫忙做一些瑣事就行了。”
“是，謝謝老板！”老板的貼心，讓祈曉曉感激不已。
“別客氣，既然你現在來到‘梅蘭茶行’，以后都是自己人了。”老板笑咪咪地說道。
看著老板一臉和善的笑容，祈曉曉由衷覺得自己真是幸運，而這一定是婆婆在天之靈有保佑。
為了報答親切的老板，為了讓老板認為自己選對了人，她一定要全力以赴地好好表現！