外人皆不知，游大爺生肖其實(shí)是屬螞蟻。
他嗜甜食，尤其是妻子親手做的小食，每一種他都愛(ài)，每一種都能讓他感動(dòng)到痛哭流涕，然，在痛哭流涕之前，他必須先躲起來(lái)，不能教誰(shuí)瞧見(jiàn)，那是他游大爺內(nèi)心深處最最機(jī)密的秘密。
眼前這一盒糖，力量十足強(qiáng)大。
瞪著。他著魔般瞪著。
他口中大量泌出唾液，心臟怦怦跳。
扁長(zhǎng)形的朱盒之中，每顆約莫指甲大小的糖都長(zhǎng)得圓滾滾、亮晃晃，金黃外衣，糖心澄透，可以清楚瞧見(jiàn)裹在里邊的蜂蜜流動(dòng)著，如流金，流金里還含著小小的菊花瓣。
一揭開(kāi)盒蓋，整盒糖發(fā)亮泛香，比金子更像金子。
游巖秀恍惚間聽(tīng)到禾良說(shuō)——
“秀爺，這盒子是我在街?jǐn)偵险业降�，雖有些舊，但質(zhì)地很好，仔細(xì)清理過(guò)便能原色重現(xiàn)。盒子扁扁長(zhǎng)長(zhǎng)，尺寸正好，我在里邊放些糖球，秀爺往后在外行走奔波，覺(jué)得餓了、饞了，就能先吃幾顆糖補(bǔ)足一下力氣�！�
戴著開(kāi)心銅錢(qián)串的右腕一探，她兩指捻起一顆黃金糖。
游大爺目不轉(zhuǎn)睛，緊盯著她指間的糖球，糖球右移，他眼珠跟著右移，糖球向左挪，他眼珠子又追過(guò)去。
“秀爺，這叫‘蜜里菊花糖’我今早第一次試做，你幫我嘗嘗好嗎？”
游巖秀連應(yīng)個(gè)聲都省了，直接張大嘴，含住禾良捻糖的指，舌尖一勾，卷走那顆黃金糖，也順道把妻子的指舔干凈。
絕妙滋味在唇齒間爆開(kāi)，糖球外薄脆、內(nèi)稠滑，有清美的菊香、有濃美的蜜味。
“唔……”好……好感動(dòng)��！怎會(huì)這么感動(dòng)？完了完了，他眼眶又熱了……
“好吃嗎？”
“唔……”吸吸鼻子。
“秀爺還想再吃嗎？”捻起第二顆。
游大爺點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴張得開(kāi)開(kāi)的，露出白牙和粉舌，等著妻子喂食。
禾良卻問(wèn)：“那秀爺要不要說(shuō)說(shuō)‘捻花堂’的事？”
游巖秀嘴巴一閉，倏地瞇起美目，看看妻子溫馴純良的臉容，又看看她手里的糖球，最后目光移向那整盒發(fā)亮的糖。
他可以搶。
也深信自己絕對(duì)搶得到。
但如此一搶?zhuān)瑹o(wú)異是殺雞取卵，若把禾良惹惱，往后說(shuō)不準(zhǔn)就不弄小食給他嘗了，得不償失��！
吞吞過(guò)分泛濫的口水，他表情很無(wú)辜。
“永寧城的‘捻花堂’是江北總鋪，而位在江南的總鋪才是主店，是‘捻花堂’發(fā)跡之地�！ㄐ小鷮�(duì)方一向井水不犯河水，處得好好的，昨日搶花旗的事，我也正在弄明白中，沒(méi)想瞞你��！”
當(dāng)作獎(jiǎng)賞一般，禾良喂了他一顆糖。
瞧他瞪大眼睛嘗著，羽睫顫顫，眼角甚至微微濕潤(rùn)，她心一軟，不由得又喂他第二顆、第三顆。
她喂著，也不忘追問(wèn)：“他們會(huì)是為了搶那面花旗，才犯規(guī)動(dòng)刀嗎？”
游巖秀抿著嘴里的蜂蜜，有糖吃，而且還是禾良給的糖，他大爺心情好，好到就算“捻花堂”現(xiàn)下朝他丟刀，他都不生氣。
“我倒覺(jué)得他們動(dòng)刀糾纏，不僅為那面花旗，還想把我弄下竹臺(tái)�！倍医^對(duì)要慘跌。讓他攀上最高處，又狠狠往下摔，盡泄“太川行”底氣。這“捻花堂”到底玩哪一出，他雖仍一頭霧水，倒也拭目以待。
禾良想掩住憂心，但顯然不怎么成功，眉間淡淡攏著翻騰的意緒。
游大爺兩手扶著妻子的腰，將她拉得更近，俊臉都快貼上她的胸脯，他揚(yáng)起柳眉，目光既柔又亮，嘴角的小梨渦輕閃。
“禾良，我喜歡你替我擔(dān)心，你擔(dān)心我，就會(huì)一直想著我。”他用力吸食她身上的甜馨氣味，眨眨眼，臉紅紅�！暗稽c(diǎn)點(diǎn)擔(dān)心就好，一點(diǎn)點(diǎn)就好啊，你如果太擔(dān)心，我、我會(huì)舍不得啊……”
“秀爺……”
“禾良禾良，我有沒(méi)有很乖？你問(wèn)我事，我都老老實(shí)實(shí)回答�！�
禾良被他明顯討賞的表情逗笑了，眉眸間的憂慮淡去不少，她將朱木盒蓋起，扣好盒扣，把整盒黃金般的菊花蜜糖送進(jìn)他懷里。
她還沒(méi)出聲，腰已被緊緊摟住，丈夫又孩子氣地拿臉直往她身上蹭。
“禾良，我們和好了對(duì)不對(duì)？”
她輕笑了聲，揉著他的發(fā)�！靶銧斪騼簜�(gè)說(shuō)，搶到花旗就和好的，我想跟你和好，你卻跑去躲起來(lái)喝酒。”
“�。∥乙院蟛粫�(huì)了！ ”他急急仰首�！澳莻�(gè)……都是二弟唆使的！他酒癮大犯，硬要我陪他痛飲，我說(shuō)不要不要，他說(shuō)一定要一定要．禾良也知道，咱們游家的珍二爺塊頭那么大個(gè)，我被他使的一招大擒拿壓制在地上動(dòng)彈不得，他一直要我認(rèn)輸，我只好委委屈屈地認(rèn)了，所以就被他以瀑力挾持，一直喝不停——”
突然——
“喂！屋里頭的那位大哥，你說(shuō)話得憑良心��！”被批評(píng)塊頭太大的珍二爺無(wú)法接受被抹黑、造謠，驀地在屋外揚(yáng)聲喊冤。
一聽(tīng)到聲響，盡管是在小廳外，內(nèi)房里緊貼在一塊兒的兩人皆震了震。禾良略急地想推開(kāi)丈夫，游巖秀倒是極快便寧定下來(lái)，緩緩放開(kāi)妻子。
竄改事情真相被逮個(gè)正著，游大爺可說(shuō)是無(wú)絲毫羞愧之心。要他說(shuō)話憑良心，那還得確認(rèn)那顆“良心”沒(méi)被狗啃光。
他起身步出內(nèi)房、穿過(guò)小廳，坦坦然看著盤(pán)手斜倚在廊檐下的游二爺。
“我哪里說(shuō)錯(cuò)了嗎？”徐聲詢(xún)問(wèn)，他瞳心湛湛，然后細(xì)瞇微彎，再然后，薄唇也彎了，笑得可親也……也可怖。
此時(shí)，禾良也跟在游大爺身后走出。
站在丈夫后頭，她臉微紅地朝游石珍頷了頷首。
“嫂子……老大他、他剛才說(shuō)的……”
“嗯？”游巖秀哼聲輕和，仿佛帶著鼓勵(lì)�！罢f(shuō)啊，怎樣？”
有一瞬間，游石珍似乎瞧見(jiàn)游大爺?shù)淖旖切值蕉�，模樣奸險(xiǎn)嗜血，已非“可怖”二字足以形容。
“沒(méi)怎樣，老大說(shuō)的都對(duì)……嫂子，是我錯(cuò)，原諒我不懂事……”
“你溜到我‘淵霞院”聽(tīng)壁腳，這種事都干得出來(lái)，說(shuō)自己不懂事就成了嗎？你……唉，簡(jiǎn)直愧對(duì)列祖列宗，教人心痛！”游大爺大義凜然。
“對(duì)，是，我讓人心痛、愧對(duì)列祖列宗……等等！”游石珍驀地一喊，從“大魔”兄長(zhǎng)的咒語(yǔ)中抓穩(wěn)心智。
被這么一攪，他差點(diǎn)忘記溜來(lái)“淵霞院”的目的。
“快去‘上頤園’�！摈詈诿纨嬕徽�。
聞言，游巖秀五官也隨之沉定，眉峰略繃�！袄咸珷斅�(tīng)到什么事了？”
氛圍轉(zhuǎn)凝，禾良心頭一震，不禁向前又跨了兩步，走到丈夫身側(cè)。
游石珍見(jiàn)兄長(zhǎng)沒(méi)有要回避嫂子的意思，看來(lái)當(dāng)講、不當(dāng)講的事情全挑明，百無(wú)禁忌了。他濃眉略挑，淡笑道：“不是老太爺聽(tīng)到什么事，是‘捻花堂”的老板親自到訪。這位老板乘轎而來(lái)，單槍匹馬，連個(gè)伺候的小廝或小婢也沒(méi)帶。還有……對(duì)方一上拜帖，立即就被迎進(jìn)‘上頤園’�！�
游巖秀怔了怔，杏目微瞇，他沉吟一瞬，隨即已寧定而下。
奇了，他沒(méi)去興師問(wèn)罪，對(duì)方倒先找上門(mén)來(lái)。
這盤(pán)棋下至現(xiàn)在，他屢屢受制，全然處在被動(dòng)之位，說(shuō)實(shí)話，很久沒(méi)被人這樣玩過(guò)，突然來(lái)這么一記，還真弄得他如墜五里迷霧，尋不到方向。
然，事情便是如此，動(dòng)不了，那就以靜制動(dòng)，守株特兔。
他不動(dòng)，敵已動(dòng)，終于等到對(duì)方出招、上門(mén)現(xiàn)底細(xì)了嗎？
那么……自然是要好好會(huì)會(huì)！
在步出“淵霞院”的回廊上，游巖秀遇上趕來(lái)通報(bào)的家丁。
那名家丁是府內(nèi)大管事德叔遣來(lái)的，說(shuō)是有人打江南來(lái)，持拜帖拜見(jiàn)，那帖子不是給“太川行”的現(xiàn)任主事，而是越了級(jí)，直接求見(jiàn)在“上頤園”安享天年的游老太爺。
值得玩味的是，那帖子一進(jìn)“上頤園”，老太爺二話不說(shuō)便讓德叔將來(lái)客迎進(jìn)園子里，像是來(lái)了熟識(shí)的友人，多年不見(jiàn)，自是急著敘舊說(shuō)往事。
游巖秀踏進(jìn)“上頤園”時(shí)，老太爺已在東座的石廳與客人談了好一會(huì)兒話。
他撩袍，徐步跨入廳內(nèi)，后腳腳跟尚未收起，坐在臨窗環(huán)背椅上的女客已循聲望來(lái)。
女客年歲約莫五十出頭，發(fā)有銀絲，但梳得相當(dāng)整潔，綰著一個(gè)樸實(shí)簡(jiǎn)單的髻，用一柄翡翠青玉替別著。她中等身長(zhǎng)，臉容瘦削，額面、眼角和嘴角皆有細(xì)細(xì)紋痕，臉上雖有風(fēng)霜之味，但眉目剛美，年輕時(shí)定也是個(gè)好看的女子。
四目相交，女客迎向游巖秀冷峻的眼神，不避反笑。
“爺爺，聽(tīng)說(shuō)有客自遠(yuǎn)方來(lái)嗎？”他淡淡問(wèn)，一派斯文。
坐在上座的老太爺心緒似是頗為起伏，面色虛紅，朝著游巖秀招招手。
“大巖，過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)小翠……見(jiàn)見(jiàn)這位鐘老板�！�
老太爺遲疑了一下，像一時(shí)間還沒(méi)習(xí)慣該如何稱(chēng)呼對(duì)方。游巖秀慢條斯理走近，鐘老板并未依禮起身，仍沉靜端坐，笑笑看著他。
“‘捻花堂’的鐘老板，幸會(huì)�！彼ひ舫制�，仍是以不變應(yīng)萬(wàn)變。
“‘太川行’的秀爺，久仰大名�！彼肮笆帧�
老太爺?shù)溃骸按髱r，小翠……鐘老板她許久以前也住在咱們這兒，只是后來(lái)出了些事，鐘老板便離開(kāi)了……”
“老爺您——”鐘老板略頓，忽爾一笑。“不，現(xiàn)在該尊稱(chēng)您一聲‘老太爺’嘍！老太爺也別喊我‘鐘老板’還是叫‘小翠’吧，我鐘翠十二歲就被賣(mài)進(jìn)游家當(dāng)小丫環(huán)，一當(dāng)當(dāng)了十個(gè)年頭，您喊我一聲老板，小翠還真有幾分承受不住�！�
“鐘老板既是被買(mǎi)進(jìn)來(lái)當(dāng)丫環(huán)，當(dāng)時(shí)能夠離去，是因存夠錢(qián)、贖回了自己的身契嗎？”游巖秀問(wèn)道，在她對(duì)面的椅上落坐。
“大巖，這件事——”
鐘翠轉(zhuǎn)頭面向他，聲量微放，壓過(guò)老太爺?shù)穆曇�，笑道：“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，若要簡(jiǎn)單說(shuō)，那也行。我當(dāng)時(shí)投河自盡，人一死，自然就離開(kāi)游府了�！�
游巖秀袖中的手緩緩握緊，再松開(kāi)，他頸后微寒，雖仍未弄明白事情的來(lái)龍去脈，卻清楚感受到隱在平靜表象下的緊繃感。
他不禁一笑，以往多是他讓別人感到緊繃、不自在，現(xiàn)下倒有點(diǎn)不一樣了。
他挑眉，唇仍勾著�！翱社娎习宀皇沁�活得好好的，沒(méi)死，而且還特意回來(lái)驚嚇我家老太爺。”欺負(fù)他游巖秀，事情勉勉強(qiáng)強(qiáng)還尋得到轉(zhuǎn)圜余地，然，欺負(fù)了他游大爺身旁的人，那就沒(méi)什么好談，非戰(zhàn)不可！
鐘翠定定瞅著他，那瞬間表情似有變化。
游巖秀袖中大掌狀若無(wú)聊地摩挲膝頭，沉吟著，忽又道：“鐘老板，我想起一事，您當(dāng)年投河未死，按理該回到游家繼續(xù)待著，你這一走了之，遠(yuǎn)走高飛，算是詐欺了主子，你說(shuō)這事如何辦才好？”
石廳里好靜，坐在堂上的老太爺微喘著氣，來(lái)回看著兩個(gè)晚輩。
鐘翠抿唇不語(yǔ)，細(xì)眉沉了沉，等著出題的人給答案。
“嗯……原來(lái)鐘老板沒(méi)想過(guò)這事嗎？”
此時(shí)，游巖秀俊臉迎向天光灑進(jìn)的方向，又瞥向她，仿佛挺費(fèi)思量的。
“契約未解，咱們可以請(qǐng)官府抓逃跑的婢子，這是一個(gè)方法。還有另一個(gè)法子，閣下可以親自贖回多年前那張賣(mài)身契，只是這價(jià)錢(qián)多少，咱兩家就得好好談，畢竟鐘老板現(xiàn)下發(fā)達(dá)了，身價(jià)不一般�！狈菑乃砩虾莺輨円粚雍衿は聛�(lái)不可！
今日踏進(jìn)游府大門(mén)，說(shuō)實(shí)話，鐘翠壓根兒沒(méi)想過(guò)這問(wèn)題。
她先是愣住，一瞬也不瞬地直盯著那張年輕俊龐，忽而，怔然的面容一弛，她雙肩輕顫，泄出唇角的笑終有幾分真誠(chéng)。
“外頭的人都在傳，傳說(shuō)‘太川行’的秀爺除信用好、辦事牢靠外，更是得理不饒人、有仇必報(bào)，而且唯利是圖是秀爺本性，錙銖必較是閣下的樂(lè)趣�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭�！翱磥�(lái)確實(shí)不假�！�
“好說(shuō)�！庇螏r秀表情謙虛得很。
“那就請(qǐng)秀爺開(kāi)個(gè)價(jià)，將贖解的契約備好，屆時(shí)再來(lái)談吧。”語(yǔ)畢，她站起，朝老太爺略福了福身，別有深意道：“見(jiàn)老太爺身子骨仍硬朗，那當(dāng)真好，小翠希望您長(zhǎng)命百歲�！蔽⒁恍Α！案孓o了。”
游巖秀跟著起身，張唇欲語(yǔ)，出現(xiàn)在門(mén)外的身影卻讓他眉峰一顫，止了話。
來(lái)的是禾良。
她親自端著新一批沏好的茶和三色茶果過(guò)來(lái)。
見(jiàn)石廳里的人全望向她，禾良腳下一頓，最后仍端著大托盤(pán)盈盈走進(jìn)。
“德叔說(shuō)，老太爺這兒來(lái)了貴客，只上過(guò)一輪茶，又交代別讓家里的仆婢們靠近，所以我就備了些新茶和小點(diǎn)送來(lái)�！�
在六只眼睛直勾勾注目下，她舉止依舊穩(wěn)穩(wěn)的，幫所謂的貴客換上新茶，也替老太爺換了一杯，然后把最后一杯擱在丈夫扶手旁的方幾上。
游巖秀瞇起美目瞪人，下顎繃了繃，禾良好似沒(méi)察覺(jué)到，還朝他無(wú)辜地?fù)P揚(yáng)唇，但對(duì)于另一邊深長(zhǎng)的注視她倒是立即感覺(jué)到了，秀容淡淡迎向那名女客，未語(yǔ)先笑，有禮地福身。鐘翠回她一抹笑，深邃打量�！斑@位是……”
老太爺嗓音略帶倦味，嘆氣般道：“小翠，這孩子是咱家孫媳婦，‘春粟米鋪’顧大爹家的閨女。禾良，這位是‘捻花堂’鐘老板，你們多親近親近。”
鐘翠兩眼像似無(wú)法從禾良臉上挪開(kāi)，看得眼皮眨都不眨一下。