曉星星在海邊玩得暢快,一身的鹽沙自然免不了,白露掩著眼把她撞進(jìn)浴間,這會(huì)兒剛出來,頭發(fā)都還沒來得及晾干,聽說前院來了客人,又只能匆匆的出去見客了。
她爹這兩天總是一大早就出門,掌燈才回,五叔自從接了鋪?zhàn)拥氖乱裁Φ萌u五燈火的,這時(shí)分都不在家,長(zhǎng)輩不在,元璧又指名要見她,她不出來都不行。
老實(shí)說他們見面的次數(shù)會(huì)不會(huì)太過頻繁了,來徐聞才多久,不說遇到瘋馬的事,前兩天她才從元府作客回來,因?yàn)閮吨茄┗ㄡ劊恍⌒木秃雀吡,頭疼了一整天,次日才好些。
他又來做什么?沒個(gè)正當(dāng)營(yíng)生,見天的無所事事嗎?可他和紈褲怎么都搭不上邊啊。
她一路胡思亂想的到了正廳,元璧正好整以暇、姿態(tài)優(yōu)雅的喝著仆人送上的毛尖新茶,修長(zhǎng)的長(zhǎng)指輕捻青花瓷茶盅,青花斗艷,美瓷如人。
曉星星因?yàn)榧敝鰜,沒能梳什么發(fā)型,只隨手挽了個(gè)反給髻,烏黑的發(fā)以一支花開并蒂的玉釵半組,剩下的隨意披在腦后,卻是烏發(fā)如瀑,顯得唇紅齒白,雪膚黑發(fā),清麗妍妍,披上一件常服就出來了。
她當(dāng)然一眼也看到了從馬背上卸下來的六窶新鮮的大閘蟹。
這隨便一只都不會(huì)少于五兩重,十分少見。
「元公子!
元璧喜歡極了她那稍稍不夠整齊的美麗,清水出芙蓉,天然去雕飾,出塵而純凈,一點(diǎn)也不覺得這樣的她有什么不妥。
「我們都那么熟了,你還稱呼我公子,太見外了。」他對(duì)曉星星的稱呼很不滿。
不熟二字,曉星星還真說不出來,他們的交情嘛,實(shí)在是一言難盡,也是啦,同桌對(duì)酌過了,驚馬一事也多虧他伸出援手,的確算得上是熟人了。
「元璧!
「星星!
曉星星咧嘴笑。
元璧也不再著墨于名字這件事情!肝腋袕N師不善烹蟹!
「你的意思是?」很難理解耶這話。
他怎么看都不像那種府中請(qǐng)不起廚子的人家,能聘進(jìn)府里的廚子又怎么可能連螃蟹也不會(huì)煮?騙誰(shuí)呢?說謊也不打一下草稿。
螃蟹是再簡(jiǎn)單不過的料理,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的清蒸,撒點(diǎn)鹽花,就能表現(xiàn)肉質(zhì)的鮮甜,也不用太多繁復(fù)的工序,真要把它又蒸又炸又油煎的,那就不是吃螃蟹的味,是吃廚師的技巧了。
「這蟹是江南的莊子送過來的,是陽(yáng)澄湖里的蟹種,個(gè)頭也大,我家人少,六窶螃蟹實(shí)在有點(diǎn)多,放冰窖也就沒了那個(gè)鮮味,因此想著送過來請(qǐng)星星料理,你那蘇肉料理的實(shí)在美味,螃蟹對(duì)你來說應(yīng)該不是問題。」
曉星星可不覺得高興,這一聽……果然是蘇肉壞的事。
下廚偶而為之是樂趣,被人趕鴨子上架可就不怎么樂意了。
被主子貶低成不中用廚子的黃泉摸著鼻子站出來,打起悲情牌!肝壹彝鯛斦f的是大實(shí)話,我的菜燒得實(shí)在不行,所以要來勞煩姑娘了!
「王爺?」她捕捉到了這字眼,也理解了黃泉的哀怨,元府幾乎沒什么仆役,侍衛(wèi)兼廚師也沒什么不可以。
只不過王爺可不是什么尋常的尊稱。
也怪自己糊涂,只見他氣度不凡,瞧著年紀(jì)也還好,根本沒想過要打探他的身分家世。
對(duì)她來說,朋友相交不問出身,合則來,不合則去,出身什么的并不是很重要的事,所以也不可能一見面就去問:欵,你做什么的,有錢沒錢?有權(quán)無權(quán)?有家世咱們就做朋友,家世談不上就再見了。
而元璧在她眼中就是個(gè)家世看起來還不錯(cuò)的公子哥,其他的她連多想都沒有。
「曉大姑娘不知道我家王爺是城王?」黃泉與有榮焉,王爺?shù)拿^誰(shuí)人不知,誰(shuí)人不曉,也就只有無知婦人和三歲小兒才不知王爺?shù)拿M。
至于別院里沒有正經(jīng)廚子,黃泉壓根有口難言,原因很簡(jiǎn)單,王爺不喜歡人多,有多不喜歡?連個(gè)能讓人滿足口腹之欲的廚子都沒有,對(duì)爺來說,能填飽肚子的都是食物,沒有好吃與不好吃的分別,這可苦了他們這些下面的人,要么吃外食,要么自己來,簡(jiǎn)直苦不堪言。
黃泉的心直口快卻叫元璧不輕不重的瞥了一眼。
他那墨玉般的眸子哪怕不經(jīng)意的一瞥都會(huì)叫人覺得寒光迫人,這還是刻意的,黃泉立馬知道自己多嘴了,除了雞皮疙瘩掉滿地,并且決定除了主子叫他,他再不要輕易開口了。
黃泉眼中的「無知婦人」曉大姑娘神情不變,只是說話的那個(gè)味兒全不一樣了。「王爺手中不缺銀錢,隨便挑一家酒樓,就算要烹煮滿桌美味的蟹料理不過小菜一碟,哪里需要專程送到寒舍!
她說話的聲音沒高過一分,還是溫溫和和、柔柔軟軟的樣子,但是她就是表明了「我又不是你家廚娘,叫我下廚就要洗手做羹湯嗎」的態(tài)度。
她沒好氣的讓元璧碰了個(gè)軟釘子。
元璧也不以為忤!溉绻夷芴媪畹苷(qǐng)來師嘉大儒當(dāng)座師,可值得星星替在下洗手做羹湯?」
「城王此話當(dāng)真?」說這話的人正是從外頭剛進(jìn)家門的曉修羅。
在外奔波了幾天,曉修羅的臉色并不好看,可見這來回的奔波都為了能替曉銀河打探到滿意的師資。
都說商人重利輕別離,其實(shí)官場(chǎng)上又真能清高到哪里去,官場(chǎng)上的人情世故,人走茶涼,有時(shí)候比生意場(chǎng)上還要猙獰丑陋和現(xiàn)實(shí),曉修羅深深有此體會(huì)。
起先他以為自己那侯爺?shù)呐f名聲在這小地方多少還有幾分能量,哪里知道遞了帖子過去,徐聞縣令派出師爺出來和他打機(jī)鋒,鄉(xiāng)紳耆老都推托不見,不是有事纏身,要不就是人不在府中,他起初也沒放在心上,可等他去了縣城知名的古月書院,山長(zhǎng)也不見他,曉修羅這才回過味來。
這一定是哪里出了問題,其中必有隱情。
得罪人了嗎?他思忖著,他們一家子剛搬來徐聞幾天,能得罪什么人?有人給他使絆子,為什么?
他覺得悶,百思不得其解。
不過他也不是遇到挫折就那么容易被打敗的人,今天日子不好,投帖想見的人都「有事出門」了,那明天后天大后天呢?總不可能日日都不在家,無論如何他總能逮著一個(gè)!
其實(shí)憑他手上的錢財(cái)要給兒子聘?jìng)(gè)差強(qiáng)人意的夫子也沒什么難,窮秀才滿地爬,但他就是不服氣,他曉修羅的兒子只有別人來將就他,沒有他去將就別人的道理,其次的,他絕對(duì)不要!
曉星星見父親一臉疲憊,親手給沏了熱茶上來,有外人在,她也不好當(dāng)著元璧的面問她爹可是遇到什么不愉快的事情。
在她的想法里,名師難尋,要短時(shí)間就找到合意的先生并不是那么容易的事,只是曉修羅在連連碰壁、憋屈了數(shù)日之后,回到家聽城王說能替兒子介紹名師,簡(jiǎn)直如同天降甘霖,奔波的疲憊和受打擊的委屈都消失了,本來很不待見這位王爺?shù)膽B(tài)度也立馬有了改變。他把這幾日碰壁的事蜻蜓點(diǎn)水的說了個(gè)大概。
「其實(shí)這也是人之常情,人走茶涼!顾皣@。
元璧眼中閃過陰晴難測(cè)的光,不與置評(píng)。想不到華胥的動(dòng)作這么快,長(zhǎng)手已經(jīng)伸到這小縣城了。
曉星星的心思卻不在這個(gè)點(diǎn)上面,按理說他們?cè)谶@徐聞連腳跟都還沒立穩(wěn),她也未生出什么事來,這里的鄉(xiāng)紳縣令居然就像聯(lián)合好了一樣這么不待見她爹,就算她爹不在侯爺那個(gè)位置上了,以他們家現(xiàn)在的狀況,就算不至于人人忌憚,卻也不是普通百姓,縣令再如何的看人下菜碟,也完全沒有必要對(duì)她爹這么不客氣,這種態(tài)度傳遞的是曉家完全不足為懼的訊息。
他們這般的有恃無恐,為何會(huì)這樣?
莫非是受到了威脅,還是有人打了招呼?
曉星星思來想去沒什么頭緒,也想不出來,又親耳聽見元璧要替弟弟介紹師資,她看了眼元璧和她爹熱切過頭的態(tài)度,無言的招呼美貌和下人把那幾窶螃蟹抬進(jìn)廚房。這態(tài)度很清楚的擺明了是答應(yīng)元璧的交換條件,要替他做菜去了。
自尊什么的,都沒有替她弟弟請(qǐng)老師重要……
元璧眼波流轉(zhuǎn)分明,很是滿意曉星星的知趣,轉(zhuǎn)頭和曉修羅聊起了師嘉這個(gè)人。
當(dāng)世大儒師嘉,永安帝指為元璧文師,此人門下弟子不少,各個(gè)身負(fù)要職,他是個(gè)名士,不慕高官,不慕富貴,獨(dú)鐘美酒,無妻無子,四處云游,哪里有好酒就往哪里去,偏偏學(xué)富五車,拜師跪求的人太多,他煩不勝煩,推不勝推,總借口云游躲來躲去,甚至沒有人知道他躲到徐聞這南方小縣城來了。
只有少數(shù)的人知道元璧在別院養(yǎng)傷,師嘉便是那少數(shù)的幾個(gè)。
師嘉一來,別處也不去,就往元璧住的別院撲。
他來哪里是為了元璧這曾有師生情誼的徒弟,為的是城王別院酒窖中以唐朝古法醸造的蘭陵美酒和玉卮醪酒,腆著臉上門喝了一鎖還不過癮,索性賴在別院里不走了。
元璧文從師嘉,武從丹靈大將軍,一文一武都是燕蕩朝揚(yáng)名四方的文臣武將,這曉修羅是知道的,只不過——
「不知師嘉先生現(xiàn)在何處?」
「正在寒舍作客!
「那能否勞煩王爺引薦?」曉修羅很是開懷,這是丟了芝麻撿了西瓜,只不過,人家一個(gè)當(dāng)朝大儒看得上他兒子嗎?
這回和上回不同,元璧也耐心的順著曉修羅的毛摸,也不知道是談得太過歡快還是心中壘塊去了大半,話題就扯到女兒婚姻大事。
招婿?元璧唇角本來還掛著輕松的笑意,卻沒說話,過了一會(huì)兒,唇邊的笑劃出了神秘的弧度,「曉老爺可有人選了?」
「倒是沒有,這徐聞雖小,興許有未曾發(fā)現(xiàn)的璞玉也指不定,慢慢相看著就是了,星兒年紀(jì)還不大,還有的是時(shí)間!顾叫囊詾榕畠菏鶜q,再留個(gè)兩年也不是不可以。
又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的人容易嗎??jī)号际莻 ?br />
曉修羅還思忖著,就聽到元璧直通通、毫無矯飾的說道:「曉老爺可有意招元某進(jìn)府,做個(gè)上門女婿?」
他臉上一絲猶豫也沒有,平靜的像在說今天天氣很好。
曉修羅當(dāng)場(chǎng)被嚇呆,茶水嗆進(jìn)了氣管也顧不了,人直接從官帽椅上面滑下了地,駭?shù)冒镏仝s緊來扶。
別說他們家老爺,堂屋里的人都炸了鍋,包田仲這見多識(shí)廣的也被嚇得連一句話都說不出來。
這話嚇人,驚得黃泉目瞪口呆,心底哀號(hào),王爺您也太草率了,什么玩笑不好開,開這種終身大事的笑話,太曦人了!
慌了手腳的黃泉根本忘記他們家主子是個(gè)言出必行的人,從不玩笑。
元璧嚴(yán)肅認(rèn)真的說道:「元某今年二十有五,對(duì)令媛來說是有些大,沒有任何惡習(xí),上無父母,唯有一個(gè)哥哥,并無任何后顧之憂,至于婆媳問題,太后長(zhǎng)駐宮中,所以不會(huì)有這問題!
他連婆媳問題都考慮到了。
曉修羅喝了一大口茶權(quán)充壓驚,后背都是涔涔的冷汗直流,偏頭去吩咐包田仲,「去廚房問問可以開飯了沒有?」
包田仲躬身下去。
曉修羅借口問開飯,等于是搬了梯子給元璧臺(tái)階下,希望這件事到此為止,可惜元璧心如鋼鐵,下一刻就聽到他道——
「我說話向來言出必行,說話算數(shù),曉老爺不妨考慮一下!
曉修羅真心覺得眼前的城王雖是笑著,一雙比金珠玉石還要吸引人的眸光全無笑意,認(rèn)真過頭了。
如果說城王自薦做上門女婿包藏禍心,他們家現(xiàn)在有什么好叫人貪圖的?無權(quán)無勢(shì),如果說是玩笑,他臉上的慎重其事又不像。已經(jīng)方寸大亂、完全不知道如何是好的曉修羅迷糊了。
可曉修羅也沒敢再打迷糊仗,人家表明了軟硬不吃,唯一的法子就是推到女兒身上。
「無論如何,女兒家的終身大事,還是得問過星兒的意思!
「在下知道曉老爺向來愛重大姑娘,理該如此!乖狄膊患。「我改日再來聽回音。」
欵欵軟,還沒完沒了了,這是當(dāng)真?曉修羅頓時(shí)覺得壓力大到如巨石壓頂了。
幸好,曉星星讓人來說可以開飯了,這讓曉修羅很齋的松了口氣。
曉星星不只煮了螃蟹,她還做了蟹黃湯包,面皮潔白如紙,吹彈即破,從面皮隱約可見里頭的蟹黃膏與滿滿的蟹肉,螃蟹做的是香辣蟹,將螃蟹洗凈從中剁開,倒油炸姜片,等姜片微黃,放蔥段、蒜瓣炸黃撈出,舀兩勺黃豆醬繼續(xù)熬煮,熬到豆辦炸得酥脆,再放切碎的大量花椒、茱萸、九層塔放進(jìn)去,然后將放置一旁的螃蟹也放進(jìn)去,最后放鹽、糖、水憫煮,出鍋后擠上香橙汁,便是一道色澤鮮艷,令人食指大動(dòng)的香辣香橙蟹。
除此,盤鰭用生姜、蒜、花椒、茱萸爆炒,不加水,整條干煽,吃的時(shí)候從鯉后撕開,骨肉就分離,麻辣鮮香。
豆腐燒牛肉、醬肘子酥爛香濃,色味濃厚,用蝦醬下去炒的藕片、罐爛羊肉,一道道都是功夫大菜,可見為了感謝元璧替弟弟介紹名師,曉星星是使盡了渾身解數(shù)的。
此時(shí),正巧曉修齊也從外面回來便上了桌當(dāng)陪客,既然要拜師,又怎么少得了曉銀河,三個(gè)大人、一個(gè)小子坐成一桌。
曉星星也沒忘把黃泉請(qǐng)到次間,在那邊替他安了座位,由包田仲和蘇暮陪同,堂屋有的菜色他這里一樣不少,只是分量比正席少了些。
「星星姑娘那槐花餃子全教諦聽那吃貨吃了,我一個(gè)都沒吃到!裹S泉頗為哀怨,明明是他看不上人家的東西,哪里知道諦聽那廝動(dòng)不動(dòng)就到他面前炫耀一番,著實(shí)氣人。
「……我記得有不少蘇肉。」
黃泉直接垮下臉。「王爺一塊都沒有留給我。」因?yàn)橹B聽把那些餃子都吞進(jìn)肚子,王爺表面上什么都沒說,卻讓他洗恭捅去了。
「那我下回再給黃大哥做份蘇肉!
「要大份的。」這人得了便宜還賣乖了。
曉星星點(diǎn)頭應(yīng)了,小事一樁。
大啖螃蟹自然要配酒,酒燙得滾燙拿來了,兩桌的男人吃得酒酣耳熱,兩個(gè)時(shí)辰后才散席。
元璧臨走前意猶未盡的深深瞧了曉星星一眼。
不知為何,曉星星卻覺得渾身發(fā)毛。