此刻,周國的宮廷里一如既往的肅穆。
呼蘭琛步入皇帝的寢殿,那位病重已久的老人,躺在簾帳后,已經很久沒有露面了。
「兒臣給父皇請安!购籼m琛躬身道。
「外面一切都好嗎?」半晌,呼蘭拓才問道,聲音衰老而遲緩,看來病勢沒有絲毫好轉的跡象。
「回父皇,朝中相安無事!
「你做得很不錯,朕若此病不妥,西去之時也可無憂了。」呼蘭拓欣慰的道。
「父皇千萬不要這樣說,」呼蘭琛連忙說,「父皇只是龍體違和而已,一定會好起來的!
「朕自己的身體,朕很清楚!购籼m拓微嘆口氣,「只是不太放心你那妹子,也不知她近日如何了,她一向不來給朕請安的……」
「婧兒年輕不懂事,父皇待她的好,將來她自會明白。」呼蘭琛替妹妹解釋。
「朕虧欠了她母親,她心里恨朕,朕也理解,此次她去沛國游歷,可曾發生什么特別的事嗎?」
「父皇……為何要這樣問?」呼蘭琛心中不禁一驚。
他并不希望稱心與雁皓軒的事被父皇發現,回宮以來,一直代為隱瞞,可父皇眼線眾多,他只怕紙終是包不住火。
「聽說她回宮以來一直悶悶不樂,可是遇到了什么事?」
「妹妹從小在外面長大,自由慣了,待在宮中總是覺得沉悶無聊,」呼蘭琛云淡風輕的笑道,「父皇不必擔心,將來她嫁了人,便好了!
「說的也是,也該是時候給她找一個駙馬了。你在朝中挑幾個適齡的官宦子弟,看看她有無中意之人!
「是!购籼m琛點頭答道。
「若她沒有中意之人,也不必勉強,」呼蘭拓意味深長的說道,「若是她在外面游歷時,遇到了什么別的人,只要她喜歡,無論身分地位,你替他們作主便是。朕西去之后,這個妹子可要你多費心了!
呼蘭琛忽然覺得鼻尖有些微酸,想到父皇這般疼愛妹妹,可妹妹卻全然不知情,這讓他很是難過。
可父皇若知道妹妹愛上的是前朝廢帝,還會同意她不顧身分地位,與雁皓軒在一起嗎?
他只感到十分無奈,身為兄長,也不知該如何抉擇才好。
稱心坐在游廊上,看著御花園中楓葉漸漸紅起來,映在湖中,形成明媚的顏色,她的心里總算感到一絲暖意。
自從回到周國宮中,她覺得自己整天如行尸走肉一般,失魂落魄,彷佛什么也提不起興趣、怎么也打不起精神。
太醫來看了她好幾次,也診不出什么病因,其實她知道自己為何會如此。
很久以前,她養過一對小鳥,母鳥病故后,公鳥不食不飲,最后啼歌而亡,小時候她很是不解,現在終于懂得那種痛失愛侶的哀慟。
她只怪自己的定性不夠,分明只是因為好奇想去靜和莊看看,卻泥足深陷至此,她果然好沒出息……
「啟稟公主,太子殿下派人送來朝中三品以上官員家中公子的名冊,」隨侍宮女稟報道,「還有新科狀元榜眼探花的名冊,請公主過目!
「名冊?」稱心只覺得不解,「為何要送這個過來?」
「公主不知道嗎?」宮女微笑,「這是老規矩了,通常送上這樣的名冊,便是要給公主挑駙馬了!
「什么?」稱心愕然,身子頓時一僵,「怎么……怎么會這般突然?」
「太子殿下說,皇上久病,宮中也需要喜事來沖沖煞,再說公主已經到了適婚的年紀,終身大事也是拖不得的!
「太子殿下駕到——」此時忽然傳來太監的通傳聲。
沒過一會兒,便見呼蘭琛自游廊那端匆匆走來。
「皇兄。」她起身上前,「今天……怎么有空?國事都處理完了?」
自從由靜和莊回來后,很長一段時間,她因為賭氣,與大哥甚是疏遠,可她終歸是善良之人,懂得體諒別人的難處,心中對兄長的那一口怨氣也終歸還是消散了。
「方才我叫宮人給你送來了名冊,」呼蘭琛看著她,「你可是看過了?」
「還沒來得及看!狗Q心答道。
「這意思你也該明白吧?」
「皇兄,我年紀還小呢!顾笱苤,「不著急。」
「你都十八了,通常十八歲的女子,都能當兩個孩子的母親了!
「那是民間女子,無夫無子無以為靠,我如今是公主,我怕什么?」
「你該不會還在想著靜和莊吧?」呼蘭琛忽然道。
稱心心中一震,然而表面上卻依舊淡笑著,「皇兄說什么?我沒聽清楚!
「方才我去了父皇寢宮中,他的病況似乎更嚴重了,恐怕是拖不過這個月了……」
說起來,她跟父親的感情十分淡薄,甚至是恨他的,可此刻聽到這個消息,還是有些莫名的難過。
「婧兒,你也該去父皇寢宮里探望一下了,父皇很是惦念你,他說如果西去后,最放心不下的便是你!
稱心眸中有些酸澀,曾經,她心如磐石,并不打算原諒父親,但她發現自己遠沒有自己想像中的那般狠心。
「為我挑駙馬,是為了給他沖喜嗎?」她忍不住問。
「沖喜這種迷信的事,有誰會相信?」呼蘭琛澀笑,「婧兒,你還不明白嗎?是父皇擔心你的下半輩子,想在臨了前看見你得到美滿歸宿。」
這份好意,她真是承受不起,彷佛領了這個情,就對不起故去的娘親,可是她又怎能不動容?畢竟血濃于水啊。
「你這寢宮倒很是清雅,」呼蘭琛忽然四下打量了一番,嘆道:「難怪都說這里是宮中最好的地方!
「最好的地方?」稱心不明白皇兄為何忽然有此感慨,「比皇兄的東宮還要好?」
「這里是前朝廢帝少時的住所,你知道嗎?」他石破天驚地道。
「什么?!」所以雁皓軒小時候就住在這里嗎?!稱心不由得瞪大眼睛。
「前朝廢帝還是皇太孫時,雅國上下無不寵溺,特建了這天底下最好的寢宮給他,可是現在父皇卻把這里給了你,婧兒,你還不明白父皇對你的心意嗎?」
她怔住,指尖輕顫起來。從小到大,她不曾獲得如此殊榮,原來受寵若驚的感覺,竟是如此。
她彷佛在忽然之間看到了鏡子的反面,發現了從前不曾注意到的微妙細節。
「大哥也不想強迫你,畢竟你尚有心結未解!购籼m琛又再次嘆了口氣,「可是,父皇臨了的這一段時間,大哥希望你去看看他,不說隨身伺候、盡子女的孝道,但也別老是躲避不見。算是大哥求你了……」
她能拒絕嗎?畢竟無論是從綱常倫紀上,或她此刻的心境上,都無從拒絕……
「你好好想想,大哥還約了朝臣議事,這就走了!购籼m琛站起身來,像是還有許多話沒有說完,但終究忍住,讓她自己去體會。