四季遞嬗，桃花開、李花開，迎春楊柳處處栽。
離開羅家莊所在的京師范圍，他們三人一路往西行，最后在離京師約半個月腳程的鳳陽縣暫住下來。
如果快馬奔馳約莫兩天就可回到羅家莊。他們不愿離羅家莊太遠，因為那里尚有他們殷殷掛念的嚴安和余嬸；但也不能靠羅家莊太近，就怕羅老爺會趕盡殺絕，也怕羅婕無法對嚴齊死心。
他們在僻靜的巷尾租了一間房子。房子很小，一進門，屋內只擺一張方形桌和四張板凳，幾乎可算是家徒四壁；后頭是一間僅能容三人平躺的通鋪，這就是他們三人暫時落腳之處。
灶火則放在屋外的檐下，無論艷陽高照還是風吹雨淋，都只能在門前那一方小空間煮飯、燒水，解決吃食的問題。
他們總不能坐吃山空，于是余閱在藥鋪幫忙抓藥；余恩和嚴齊則在客棧當伙計，一個是店小二、一個在廚房打雜干活。
余恩看著站立在窗欞前的嚴齊，喊了聲：
“嚴齊，吃飯了�！�
桌上只有簡單的三樣小菜，配上一大桶的白米飯。出門在外，三人身上的盤纏不多，得省著點用。
以前的嚴齊，沒煩沒惱，天天睡醒了練武，累了就睡、餓了就吃，有那么幾年，懷著少年的春思，也沒有多遠大的志向，只希望天天能看見那燦笑妍妍的姑娘，日子就可以無憂無慮的過下去。
自從他從美夢中清醒之后，日子再也不是這樣的云淡風輕。他練武、習字，天天逼迫自己努力再努力，期望自己能成為人上人，不再只是最低層的仆傭。
門當戶對、階級身分呀！
聽見余恩的喊聲，嚴齊回過頭來。這兩年來，他從那帶著憨氣的老實模樣，變成了喜怒不動于色的沉穩內斂。
“余閱還沒回來嗎？”
“可能病人多，還在藥鋪忙�！庇喽魈鎳例R盛了一碗飯。
“嗯�！眹例R扒著飯，大口大口的吃。
“嚴齊，你還想著大小姐嗎？”余恩沒心思吃飯，一口飯含在嘴里，有些食不滋味。
嚴齊眼眸一抬�！斑�提這個干什么？我早就忘了她長什么模樣了，以后你也別提了�！�
余恩還是注意到嚴齊持碗的手緊了緊，心里揚起幾許莫名的悵然。春雨綿綿，雨水滴滴答答，擾得人心煩意亂。
“你一定可以出人頭地，我們不會永遠這樣，我們一定會讓羅老爺后悔的，或許到時候大小姐要是沒出嫁——”
“余恩，叫你別提你還提，沒有任何的或許！”他截斷余恩的話。
他的落寞、他強裝的無所謂，在在只會讓余恩覺得嚴齊只是在壓抑不該有的情愫。
“不提就不提！”她咕噥著。
“我不需要讓羅老爺后悔，我的努力為的是我爹、為的是你，還有余嬸和余閱�！眹例R話很淡，卻是那么地信誓旦旦。
她平常嘰嘰喳喳話滿多的，可是每次一見到嚴齊若有所思和那越發寂寥的背影，她的心情也會跟著往下墜落。
屬于她的碧玉年華呀……
去年她的葵水初到，她終于意識到自己身為姑娘家的事實，那種轉變的心境，連她自己也感覺到害怕。
她選擇離開母親，為的是嚴齊，一顆心給了羅婕的嚴齊。
這時，余閱急匆匆地走進門，劈頭就說：“我得跟老大夫趕到隔壁村去，聽說有好幾個人發熱病倒了，我今晚不回來睡了�！�
丟下話，余閱隨即如風般地消失在破舊的大門后。
三人離開羅家莊已經三個月了，到現在余恩還沒有和嚴齊單獨共處一夜過，想到長夜漫漫，她突然有些怔忡。
兩人吃完飯，她收拾著桌面；嚴齊將碗筷收到屋角的木桶里，等待明天天亮再清洗。
“余恩，今晚你要沐浴嗎？”
“啊……”她臉色閃過羞紅。
平常嚴齊也都會這樣問她，然后去屋外替她燒水，再幫她把水提進屋內，然后他和余閱會輪流守在大門外。
“怎么了？”嚴齊沒有察覺到她心思的變化。
反正她的身體不能讓別人看見，否則會大病一場，所以她的女兒身直到現在還沒有被嚴齊發覺，至少她認為自己掩飾得很好。
也直到后來她才明白，為什么母親需要編出算命仙為她算命的謊話，這等于是讓她日后的男扮女裝更順理成章，否則她就無法跟著嚴齊一起離開羅家莊了。
“沒事。我要沐浴，我今天打水時淋了一些雨�！彼粗矍澳莻グ兜哪凶�，十八歲的嚴齊，長得真好，讓她心里有股莫名的蠢蠢欲動。
約一炷香之后，嚴齊挪開桌子，將屋外的大木桶拿進屋內，再倒進兩桶燒熱的水，用手背測試一下水溫，直到弄妥一切才離開屋子，并將大門緊緊關上。
余恩看著嚴齊忙碌的背影。他總是待她這么好，她知道這不是男女之情，而是他對她的兄弟之情。
水氣氤氳中，她很安心地放下一頭長發，讓自己全身浸泡在熱水之中。
她絕不能讓嚴齊發現自己是女兒身，一旦被知道了，他或許會趕她離開，也或許會跟她保持起距離，更或許他會責怪她這十多年來的欺騙。
她不能冒任何的風險，除非在她有把握的情形下，否則她不想露出任何的破綻。
經過羅家莊這樣大的事件之后，她才明白她不想當紅娘，她更后悔自己的多事，她想要待在嚴齊的身邊，她一輩子都不想離開他！
“齊兒呀，下雨天，你怎么站在屋外？”這時大門外傳來鄰居王大嬸熱情的喊聲。
“大嬸，屋內悶，我出來透透氣�！眹例R的聲音，有著一絲的笑意。
“恩兒在不在？”聽到王大嬸這么一問，余恩連忙從水里起了身。
“余恩在屋內洗澡。大嬸有事嗎？”嚴齊客氣地問，他實在不習慣和他人這么熱絡。
“昨天他從客棧里帶回來的肉包子很好吃，我想再麻煩他�！蓖醮髬鸬穆曇粢呀浗搅碎T板之外了。
“大嬸，你不能進去�！甭牭絿例R這么說，余恩急了，偏偏一急，十指像打了結，連肚兜的繩子都綁不好。
“沒關系啦，我都可以當他娘了，我只要跟他說一聲就好�！睙崆榈耐醮髬鹁鸵崎_那薄薄的門板。
“大嬸！”嚴齊情急之下只能張開雙臂。
“齊兒呀，你臉皮還真薄。你放心，我不會偷看的�！蓖醮髬鸬睦夏樞Φ煤軙崦�。然后，她伸出肥肥的短手，把嚴齊一推，接著俐落的推開大門。
嚴齊不是不能擋，而是無法擋。王大嬸是好心低價租房子給他們住的房主，他沒有理由以蠻力阻止一個老人家進屋，只是……
大門一推，嚴齊松了口氣，木桶里已經不見余恩的身影。
“恩兒呀！”王大嬸左右看著，直接就往門簾后走去。
“大嬸�！眹例R保持一貫地沉穩，此時只能著急的跟著走進去。
余恩站在床鋪旁，一頭長發濕漉漉的披散在肩膀，外衣已經穿上，她卻只能用雙手拉住來不及扣上的衣襟。
“大嬸�！庇喽餮鹄仟N的笑�！斑@么晚了，有事嗎？”
王大嬸一時傻住，用力眨了眨已經模糊的老眼�！疤煅�，恩兒，你這樣子好像大姑娘！”
余恩一手扣住衣襟，一手摸著自己被熱水蒸得暈熱的臉頰，連忙壓低音量道：
“大嬸，你開什么玩笑，我是堂堂五尺之軀的男人呀！”幸好她個頭不矮，只比嚴齊矮半顆頭。
嚴齊這下退也不是進也不是，只能在極不自然的狀態下，悄悄側過身，眼神避開余恩那似出水芙蓉的模樣。
“是呀，要是姑娘怎么會跟齊兒和閱兒住一個房間，我真是老眼昏花了�！蓖醮髬痣m然這么說，還是忍不住一直打量著余恩。
余恩被看得很不好意思，偷偷瞄看了嚴齊一眼，發現他并沒有看向自己。
“大嬸……”余恩提醒著那看呆了的王大嬸。
王大嬸終于記起了來找余恩的目的，她清了清喉嚨才說：“恩兒，明天你再幫我帶六顆肉包子回來，我家那口子很愛吃�！�
“沒問題。”余恩瞅了瞅嚴齊�！皣例R幫我送送大嬸吧�！�
“哦�！眹例R聞言，才又側過身來看了余恩一眼，然后才將王大嬸送出屋外。
一等他們都走出去，余恩才軟軟地松了口氣。
她不禁要納悶，這是怎么回事？為什么她單單看了嚴齊一眼，她的心會跳得這么快？
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送走了王大嬸，嚴齊呆楞的站在大木桶旁，看著那仍熱騰的水氣，他的俊臉難得地出現了一抹窘色。
早就知道余恩是女兒身，他不該失措，但在無意間撞上她那張不知是被熱水蒸熱還是慌亂下的紅通通小臉，她那小姑娘的模樣畢現，他還是倉皇了。
他鎮住心神，走到布簾前，高聲說著：“余恩，水還熱著，我也來沐浴。”他得找點事做，也讓房內的她有時間把衣衫穿妥。
“哦。”房內傳出她的應和聲。
以往，他總是等到她入睡，他才找機會隨便沖個澡。
雖說他們之間還有個余閱，但若非他心知肚明的凡事避開來，很多事的不便，早就讓她的性別曝光了。
他絕不能讓她知道他早就知情她是姑娘家的事，一旦如此，她是不是就不能光明正大的跟他和余閱住在一起，甚至不能留在他的身邊？
匆匆泡了個澡，整理那異樣的心思。嚴齊將大木桶搬到屋外，屋內恢復原狀后，他心想余恩應該睡著了。
他不能有任何異樣，更不能在這個時候不跟她同房，他得當她是個男人，他不能露出任何破綻。
以往通鋪上他們三人并排睡著，靠近門邊右側的是余閱，他則睡中間，最里邊睡的是余恩。
原本余閱打算睡中間，也就是睡在余恩的身邊，可是他不同意，硬是編了個理由，執意要睡中間，好隔開余恩和余閱。
在他明知余恩是姑娘家的情形下，怎能讓她和余閱睡在一起？就當是他的私心吧。
其實這不算是秘密，只是大家從來沒有當面提起過。
余閱是余嬸收留的孤兒，余嬸撿到余閱時，余閱才三歲多，連話都不太會說，更別提可以說出自己的父母是誰或者家住在何方。
是余嬸給了余閱一個名字，把余閱當親身兒子般地扶養，也正好讓他繼承了余家的香火。
而余嬸也沒有隱瞞余閱，如果哪天余閱可以找到自己的親生父母，余嬸也會視為美事一件。