窗外幾聲秋蟲啾嗚,獨居的寂寞感又襲上心頭,查嬙心緒煩亂不已。
還想那個人做什么!他都快是別人的相公了……
不能繼續(xù)這樣想他了,查嬙望向燭影,費力轉移著心中的念頭。
結果燭影里竟又出現了聶華尉的面容。
還是睡覺吧。剛要吹熄燈燭上床睡覺,外邊卻響起了輕輕的敲門聲!
\"小姐!\"
聽到珠兒的叫喚,查嬙把門開了。\"珠兒,這么晚了,你怎么跑來了?\"
\"小姐有人要你去做他家的小姐。\"珠兒興沖沖地告訴查嬙好消息。
\"我不相信,你騙我。\"
\"我沒騙你,馬相國的官轎正在客棧外等你。\"
\"相國府不是有小姐了,怎么會要我去做他家小姐呢?\"
\"馬小姐跟人私奔了,所以小姐你此去是要冒充馬小姐嫁給聶華尉的。\"珠兒嘻嘻笑道,\"大聲笑吧。\"
查嬙登時臉色刷白,兩腳站立不穩(wěn),搖搖欲墜。
珠兒連忙把她扶住,驚喊著,\"小姐,小姐,你怎么了?\"
\"珠兒啊,我哭都來不及,哪可能笑?\"查嬙一副大難臨頭的模樣。
\"我以為你會高興啊!你不是很喜歡聶將軍嗎?\"珠兒十分疑惑地看著小姐。
\"我是喜歡他,但我又不是馬小姐,怎么可以代嫁!要是教聶華尉發(fā)現了,這何況這門親事的媒人是皇上……這么做是欺君,欺君大罪,是要殺頭的。\"
\"我不知道會這么嚴重,我只是想幫你完成心愿。\"珠兒嗚咽著說。
\"別哭,我又沒怪你,反正你本來就頭腦簡單。\"這也是珠兒老被她欺負的原因。查堵抓起桌上的包袱說,\"我們快逃走吧!\"
\"逃不了了,相國府的人在門外等著呢。\"
\"既然逃不掉,那我去跟相國說明白好了。\"
\"小姐,我有一個想法,你要不要聽?\"
\"說吧,你有什么笨想法?\"查嬙不甚感興趣地睨了她一眼。
\"這個不笨,我想你只要設法讓聶將軍愛上你,那就算他發(fā)現你不是真正的馬小姐,他應該也不會去皇帝老爺那兒拆穿我們。\"珠兒打著如意算盤。
\"他不可能愛上我的……\"查嬙低聲道。
\"小姐,你沒照過鏡子嗎?你的美,像瑤臺仙女,聶將軍他一定會喜歡上你的。\"
\"你不知道,他心里已有一個女人了。\"
\"哦,你把那個女人趕出他心里不就得了。\"
\"你不懂,就像我心里只有他一個,誰也看不上眼,我看得出他也是個癡情人。\"她臉上漫著一層愁云,\"珠兒,若是我非嫁給聶華尉不可,你不用陪嫁,這樣要是我有什么萬一,你也不至于跟著賠上小命。\"
\"不!小姐你到哪里,我就跟到哪里。\"
\"聽話,屆時,我若有個三長兩短,你要回蘇州,把我的死訊告訴爹娘……還有……替我盡孝。\"她雙眼淚花閃現。
\"小姐,你做了那么多善事,閻王爺不會收你的。\"珠兒聲音哽咽地說著,晶瑩的眼睛淚水迷蒙。
這時,門外響起男聲,\"小姐,我們該走了。\"
于是,查嬙坐上垂著流蘇的華麗官轎,來到相國府。
查嬙翩然走進大堂,沒有打扮;只借穿珠兒的婢女衣服。國色天香何需打扮?增一分則長,減一分則短,修飾打扮都顯得多余。
\"我以為天底下不可能有比我們雯兒更美的女人了,原來天外有天!\"馬夫人一見查嬙,就打心底喜歡。
\"此女若進宮,三千寵愛于一身,嬪、妃之封是跑不掉的。\"馬相國說道。
查嬙淺淺一禮,\"蘇州查嫣見過相國、相國夫人。\"
\"珠兒都跟你說了吧?\"馬相國開門見山直接切人主題。
她點頭,\"相國大人,民女是來拒絕的。\"
\"查小姐,你可能以為聶將軍不好,所以我女兒才要逃婚。其實不然,聶將軍年齡不大,武藝超群,智勇兼?zhèn),還是名美男子哩。\"
\"我和他有過數面之緣,知道他是個忠君定國的英雄.皇上才會賜以尚方,可是我還是不能嫁給他,我的理由,相信相國大人知道。\"
\"你所擔心的,我不是沒想到,我已下令府中上下,所有人守口如瓶,這畢竟關系到他們的性命,相信沒人敢透露半點口風。\"
\"可是紙終究包不住火——\"
\"屆時,我們就表明你是我們收的干女兒,當時議婚,并沒說是我哪個女兒,所以這并不算犯了欺君之罪。\"
這簡直是詭辯,天下皆知相國只有一個女兒。\"難道就沒有別的法子了?\"
\"我們已經沒有其他法子可想了,老夫這輩子不曾求人,查小姐,這次真的必須拜托你了。\"
\"相國府上上下下六百多條人命都在你手上了。\"馬夫人眼眶濕濡。
查嬙聽他們一人一句地說著,心里紊亂不已,一句話也說不出來。
嫁的不是別人,而是她心里的人,而且又關系到那么多人的死活……
\"我會讓你風風光光出嫁。\"相國溫和地說。
\"這可不是嗎?往后,你就和我女兒一樣了。\"馬夫人又接著說道。
\"嬙兒,你就喊我們一聲爹娘好嗎?\"
禁不住他們的苦苦哀求,查嬙屈服了。
\"爹、娘。\"查堵對堂上兩老施了家禮。
這天夜里,她幾乎徹夜未睡。不知是興奮還是憂慮,反正心里慌得根。她雖想嫁給聶華尉,卻從不敢奢望。
而今后,她將陪侍在他身旁,與他同衾共枕,為他生兒育女。
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這夜,相國府張燈結彩、紅燭高掛、香霧氤氳,一派喜氣洋洋的婚慶景象。
查嬙身穿霞帔,頭戴鳳冠,坐在鋪著大紅絨氈的陲花梨木上。今夜她將由女孩,蛻變成女人。
珠兒穿了新裝,進房點了兩支巨大的紅燭。房內頓時顯得紅溶溶的,彌漫著一種特殊的氣氛。
\"小姐,上花轎了。\"珠兒邊說邊將紅羅紗蓋在查嬙頭上。
繁弦絲竹,歡聲鼎沸,畫堂簾幕,燭影搖紅,這景況確是相國嫁女該有的排場。在一陣鼓吹聲中,一抬花轎翩翩落在相府院內,新娘出轎,與新郎雙雙舉行婚禮。
\"一拜天地。\"
\"二拜父母。\"
\"夫妻交拜。\"
行完禮,新娘在珠兒的攙扶下,進入洞房,新郎則在酒席上陪客、敬酒。
筵席上,王孫貴族們談笑著,話題凈是他們這對金童玉女有多匹配。
\"將軍英才蓋世,而素聞馬小姐美麗絕倫,知書識禮,真是人間仙侶呀!\"
呸,知書識禮會跟男人私奔?聶華尉憤憤地想。相國之女比蘇州勾欄院的名妓還不如,他至少還是那名妓的第一個男人。
\"相國大人,好福氣啊,覓得乘龍快婿。\"府臺笑說。
\"府臺說的不對,在下一介武夫,承蒙相國厚愛,委屈了小姐下嫁。\"
\"哪的話,是小女高攀了。\"馬相國連忙搖頭。\"小女嬌生慣養(yǎng),將軍可要多讓著她一點。\"
\"岳父大人,小婿會好好\"疼愛\"令媛的。\"此疼愛非彼疼愛!
\"將軍,春宵一刻值千金,你不要陪我們了,新娘等著你喝合巹酒呢!\"
這話引起了一陣笑聲,卻沒人發(fā)現新郎眼中的嫌惡。
隨后,聶華尉向洞房走去。洞房設在相國府靠近后花園馬小姐的繡閣上。這是由于他的家在遙遠的遼東,京里沒有家眷親屬,來京只能宿住公館,所以新婚夜在相國府里過,隔天即帶著新嫁娘返回遼東。
走上繡樓,見一嬌俏的小丫鬟站在新房門口,\"姑爺。\"
\"你可以下去休息了。\"他打賞珠兒一個小紅包。
\"謝謝姑爺。\"珠兒彎腰行了一禮后下樓。
查嬙蓋頭未揭,只看的見自己的繡鞋,突然聽見開門的聲音,心里倏地揪緊,又羞又慌一一對即將要發(fā)生的事。
聶華尉冷冷地立在房門口看向新房。新房內,早已鋪設得錦團花簇,鴛鴦羅帳,成雙紅燭,在燭光下,新房似乎含著無限柔情蜜意;薰香爐里,淡淡清煙,幻化出仙境般的朦朧,而窗上和銅鏡上顯目的\"喜\"字,與閃爍的燭光溶成一體,顯得異常香艷。
他的新娘子恭謹地端坐在合歡床上。聶華尉拿起秤桿,緩緩走到新娘跟前,挑開紅羅蓋頭,一看她的臉,呆住了,懷疑自己是眼花了,還是在做夢?
\"怎么是你?\"他緊緊盯著新娘子,\"你不是蘇州查小姐?\"
\"對不起,我騙了你,我不姓查,我是相國之女馬嬙。\"
\"那位查公子也不是你哥羅?\"他認為那個自稱查公子的男人就是秦聰。
\"我沒有哥哥,他只是一個朋友。\"
哼,情夫不說。他對她說,\"過來喝合巹酒吧。\"
查嬙起身,盈盈冉冉地走向他。頭上的烏云發(fā)髻,攢金鋪翠,照照生光,霞帔簪子,隨身擺動,裊娜生姿。
啊,這樣的絕色,哪個男人見了不心蕩神馳呢?他暗想。
她在他對面坐下,呆呆地看著他。\"你不會幫我倒酒嗎?\"他沉聲道。
\"對不起。\"她給他斟滿酒,雙手捧給他,\"相公,請。\"
\"不準叫我相公!\"聶華尉突然喝斥她。
查嬙一驚,干中的酒杯掉到地上。\"我……我們已經拜了堂,你是我的相公啊……\"
\"我不妨老實告訴你,要不過你父親抬出皇上賜婚,我根本不想娶你。\"原本,他就不樂意這件婚姻,又聽到相國之女跟人私奔,他更是打從心底排斥。
但萬萬沒想到相國之女竟是他日夜所思的女子,他不否認,她的美,仍能使他心旌搖蕩,但只要想到她曾依偎在秦聰的懷里,一股厭惡之感油然而生。
可惡的相國!竟敢把婚前失貞的女兒塞給他,這對他簡直是種侮辱!
她呆呆地聽著,心里似有一灘酸水在攪騰。珠兒還說他一看到她就會傾心,她早知這是不可能的,他太愛心里的那個女人了,眼里根本看不見第二個女人。
\"雖然將軍迫于無奈而娶妾身,但妾身會盡力做將軍的賢妻。\"
\"聶家對媳婦沒什么要求,只要不做出俞越禮法的事就好,近日我打算納名小妾。\"為了懲罰她的失貞,他決定納蘇州那名妓為妾讓她由妒生怨,積怨生疾,疾而不治。
\"我不反對將軍娶美妾。\"他要納的妾大概就是他心里的那位姑娘吧。
\"你也太抬舉自己了,我納妾,需要你同意嗎?你就算反對,也沒用。\"
看來,他把相國逼婚,以致他心愛的女人只能做妾的帳全算在她頭上。
\"時間不早了,卸妝吧。\"
這話,像鼓槌敲擊在心上。她心慌神亂地來到妝臺前,鏡子里面,一張比海棠還紅的臉龐!
她把頭上的金釵銀環(huán)全部卸下,把霞帔脫下,然后躺進碧紗帳里,蒙頭躲進鴛鴦錦被里,閉上眼。等待那洞房花燭夜千金難酬的一刻。
然而那一刻始終沒來,查嬙慢慢睜眼一看,聶華尉伏在案上睡著了!
她的視線落在迎面青瑣窗上的紅\"喜\"字,覺得那個字委實諷刺……
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