距離京城千里遠的地方——遼東，聶將軍府。
這天，查嬙又不吃晚膳，珠兒百般勸她，最后也只是稍稍進食，便回寢房。她在床榻上躺下，室內幽暗, 應當點上蠟燭，但她寧愿在黑暗中躺著，讓周圍的黑暗把她完全遮掩起來。
七月的天氣，有點悶熱，陣陣聒噪的蟬叫聲傳進寢房里。
漸漸地，蟬叫聲小了，屋里變得更加幽靜，一抹淡淡的月光靜靜地灑落在湘竹窗簾上。立起身子，覺得室內空蕩蕩，心也空蕩蕩的。
驀地，東面凈住寺的晚課次第終了，耳邊響起咚一一咚——的鼓聲，沉悶而遲緩，聽得人心無端的發慌。
\"鳥不拉屎的鬼地方！\"
查嬙已記不清這是她第幾次詛咒將軍府了，其實，她也知道自己抱怨得無理。
她心情低落并非來自將軍府地處偏僻。想想，一座畫棟升梁，婢仆成群的大宅，如果住上一個常守空幃的女主人，就算把這座大宅第擺在甲第連云、笙歌不絕的樂坊，或者繁華喧囂、鶯飛燕舞的勾棟院，仍是寂寞的。
她這樣想著，一點睡意都沒了。既然熱得不能人睡，何不去水閣吹風！
當她走至花園，剛要拐彎轉向水閣走去時，月影中突然走來一人，幾乎撞上她！查嬙看清來人，\"珠兒，原來是你！這么晚了，你上哪去？\"
\"我……我是要去小姐房間，看你睡了沒？\"
\"我熱得睡不著，正想去水閣乘涼。\"她說著往水閣走去，珠兒只好尾隨。
微風吹來，水閣中涼爽宜人，查嬙倚在水閣欄桿旁。
珠兒連打了兩個哈欠，查嬙看她一眼，\"你回房歇息去吧。\"
\"小姐不歇息？\"珠兒問道。
\"不，我心里有些煩悶，想留在這兒，一個人靜靜。\"
她知道小姐在煩悶什么。姑爺到蘇州去接賀小宛，去了好久都沒回來，小姐大概是煩心站爺耽溺女色，玩得樂不思蜀。
\"那我陪你待在這兒。\"
\"我不是告訴過你嗎？我想一個人。\"查嬙有些不高興地嘟嚷。
\"那，那我先回房了，小姐也要早些回房休息喔。\"
查嬙點了點頭，目光向水池望去。
清冷的月光下，水池中的荷花似是一個個嬌纖的少女，正低頭凝思時，仿佛在水池里看見了一個熟悉的身影。啊，賀小宛！
賀小宛將一束采摘的白荷微笑著插到她的發髻上，一匹白馬迎面而來，馬上是聶華尉！剎那間，兩人心意相通地同時張開了臂膀，聶華尉俯下身一把攬住賀小宛的腰，賀小宛落在馬背上，白馬揚蹄而去——
\"不！將軍！不要走！\"查嬙臉色蒼白，蓄力地伸出手。向那幻影抓過去。
可是那幻影是那樣的虛無縹緲、那樣的稍縱即逝，怎么抓也抓不住——
她呆望著水池許久，一種從未有過的悲哀和失落感驀然襲來！終于忍抑不住，一串珠淚撲籟籟打落在衣衫上。
哭了許久，她緩緩站起身來，不經意地向夜空望去。
夜空里，一雙遙遙相對的星星——那不是織女和牛郎嗎？唉，織女和牛郎雖然可憐，卻每年都還能和心愛的人相會一次，其實已勝過地上許多人了。
地上又有多少人能和心愛的人廝守終生呢？許多人一輩子都遇不上心愛的人，縱然遇上了，卻是——一卻是妹有情，郎無意。
她悵惘地沿著原路走回，剛走進花園，忽聽到左邊假山的石洞里，有人在嘰喳細語。她吃了一驚，躡手躡腳地走近洞口，屏息靜聽。
先是聽到一個男聲誘哄道，\"給我，好嗎？\"
接著是一個怯怯的女子聲音，\"不好，萬一有人經過這里——\"
她一驚！這聲音很熟——是珠兒！
\"沒事的，半夜三更誰會到這里？珠兒，給我，我不會負了你的。\"
\"可是，小姐教過我女孩子婚前要守好閨門。\"
\"反正我倆早已海誓山盟，非卿莫娶，非君莫嫁，倒不如今夜圓了我們的夫妻夢，好嗎？\"
\"韓秀哥，我們既然要做終身夫妻，將來有的是時間，何必急在今晚？我心里有點膽怯，還是等完婚那一夜吧。\"
\"我實在等不了那么久，將軍沒回來，我父親遠在揚州，沒人為我們作主。\"
\"那也是沒辦法的事。\"
\"珠兒，這幾日匈奴蠢蠢欲動，說不定很快就戰火四起，到時我要是——\"
\"不許說不吉利的話。韓秀哥，如果你真的很想，那……就今夜吧！\"
接著便是一陣陣悉悉卒卒的聲音。查嬙立時滿臉羞紅，連耳根都微微發燙，這兩個人怎么這么迫不及待！
糟了，她現在既不能走也不能出聲，這對野鴛鴦正在云雨巫山，要是被她的腳聲這么突然一驚，犯了房中大忌，心膽受驚，非同小可。
好羨慕他們，查嬙捂著發燙的臉頰，欲仙欲死是什么感覺？
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在樓上一間清寂的房子里，查嬙正閉了眼，倚伏在床上假寐。
珠兒手持長柄羽扇，輕輕往榻上扇著。
實在太無聊了，找個人來欺負。查嬙慢慢睜開眼來，這個合該被她欺負的人就近在眼前——珠兒。
\"你去把韓秀叫來。\"
\"小姐找他有什么事？\"珠兒很自然的問道。
她兩道蛾眉向上一挑，\"你是他什么人？我為什么要告訴你？\"
\"我只是好奇嘛。\"珠兒掩飾地說。
\"\"好吧，我告訴你，我要處罰他。\"
\"他做了什么，小姐為什么要處罰他？\"珠兒的語氣中有著焦急。
\"有人告訴我他正跟府里的一個丫環亂搞。\"她佯裝怒意，\"你也知道，將軍一直把\"武將遠色\"列為軍紀的一項，沒想到將軍不在，竟有人大膽違紀，還是韓秀，還有，要是給我查出那個丫環是誰，我定會轟她出去，\"
\"小姐不用查了。\"怎么這么衰，昨晚才做第一次就被人逮到。
\"你說那個不要臉的丫環是誰？\"好玩，珠兒的臉色像米田共。
\"她不是不要臉，她和韓秀是在兩情相悅下，做出那事的。\"
\"沒成親，就跟男人……那人告訴我他們是以天為帳，以地為床，就這么在后花園石洞里。而且那丫環的呻吟聲好淫蕩，哼哼啊啊個不停。\"
\"小姐，你不要再說了——\"
\"珠兒，我知道你是不好意思聽，小姐教你，不管男人怎么苦苦哀求，就是不能心軟，不然男人會覺得你很隨便，以后不會珍惜你的。
\"韓秀不是那樣的人。\"
\"你怎么知道他不是？人心隔肚皮兒，誰能看得清楚！她盯著珠兒，\"你還沒告訴我那丫環是哪一個？小翠？還是小紅？這將軍府里，我看也只有這兩個最有可能，她們老圍在韓秀身邊，韓哥哥長，韓哥哥短的。\"
\"不是她們。\"
\"哦？\"她眨了兩下眼，\"將軍府里還有我不知道的騷蹄子？\"
\"小姐，是我啦！\"珠兒像說給蚊子聽似的。
\"你說誰��？大聲點,我聽不見。\"她忍不住噗味笑出來。
珠兒飽滿的小臉兒漲得像一顆熟透了的櫻桃，\"小姐你欺負我！\"
\"你不是說不嫁，將來要剃發做尼姑?\"
\"那是還沒遇到韓秀前。\"
\"你喲！還不快去叫韓秀來。\"
\"小姐，你不要處罰他啦。\"
\"你還真的相信，我跟你開玩笑的啦。我是要替你們兩個做大媒，讓你們早點成親，不要等到肚子大起來就難看了。\"
\"我這就去叫他來。\"珠兒跑開，頭上的雙髻翩翩地抖動著。
望著珠兒離去的背影，查嬙嘴上漾出淺笑。真替珠兒高興，韓秀是一個理想的人生伴侶。
不多時，韓秀和珠兒連袂走進內室。\"夫人。\"韓秀拱手請安。
\"我想你已知道我找你來是什么事了。\"
\"知道了，謝謝夫人。\"
\"先別謝，我還沒罵你帶壞我家珠兒。\"
\"小姐，你不要怪他嘛，我也有責任。\"珠兒急急替他辯解。
\"還沒嫁給他，就護著他。\"查嬙揶揄，\"嫁給他以后，小姐算哪根蔥？\"
\"小姐！\"珠兒嬌喚著，羞得跑了出去。
\"夫人，我和珠兒一見傾心，兩人已訂百年之好，請夫人成全好事。\"
“既然你們哥有情，妹有意，我做主，今晚拜堂。\"她抱著嫁女兒的心情，\"我把珠兒交給你了。你要好個緊扣＾\"
\"夫人，我韓秀一介武夫，承蒙珠兒姑娘錯愛，一訂終身，我此生無怨無悔，絕對會盡心盡力照顧珠兒的。
\"你快去找珠兒，告訴她晚上成親的事吧。\"
韓秀走到門前，一拉開門．一個健壯的身形走了進來，差點把韓秀撞倒！
\"將軍你回來了！\"查嬙的大眼睛閃著光彩。
聶華尉臉色陰沉，眸光陰鷙，在查嬙和韓秀身上掠來看去，\"我看我再不回來，將軍府就要出亂子了——\"
她眼里的光彩消失了。\"你這話是什么意思？\"
韓秀覺得這是他們夫妻的事，不便多言，便悄悄退了出去。
\"孤男尊女共處一室，能不出亂子嗎？\"
她感到莫大的屈辱，怒目瞪視他，\"你不相信我也就罷了，但韓秀的為人，你應該比誰都清楚。\"
\"韓秀為人憨厚，很多投懷送抱的女人就是看上他這點。\"
聶華尉的話使查嬙如利箭穿心，她悲憤地說：\"我和韓秀之間清清白白，問心無愧。\"
\"好一個問心無愧！\"他在鼻孔里冷哼了一聲，\"韓秀在你房里，而你的侍婢珠兒卻不在，這種暖昧的情況，你叫我怎么相信你？\"
\"珠兒本來在，后來跑出去了……\"
他截斷她的話，譏諷地說，\"她還真懂得為你制造機會。\"
\"隨便你怎么說。\"她掉頭便走。
\"被我說對了？\"他抓住她的手臂，\"我說過，聶家不要求你做賢妻，但至少不要做出超越禮分的事來。\"
\"好痛，你放開我，我只是在跟韓秀討論他跟珠兒今晚拜堂的事——\"
他陡然放開她，\"你怎么不早說——\"
\"你有給我機會嗎？你進門就一口咬定我和韓秀有什么。\"她像想起什么，\"你不是去接蘇州名妓賀小宛，怎么她人呢？\"妾進門前不都要先來拜見正室的嗎？
\"我晚了一步，她被于太師的兒子于少堂劫走。\"
查嬙一聽，只覺天旋地轉，一個踉蹌，差點跌在地上。賀小宛她——
\"你怎么啦？\"他憂心地伸手扶住她。
查嬙強壓下紛亂的思緒。\"沒……我沒事，只是昨晚到今天中午滴水未進，突然感到暈眩。\"
他這才注意到幾天沒見，她玉容清減，更顯窈窕輕柔。聶華尉心如刀割。難道她思念秦聰思念到茶不思、飯不想？
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