二品誥命在京城還算不得太過(guò)出奇，畢竟那可是個(gè)高官顯爵、皇親國(guó)戚遍地走的地方，說(shuō)不得大樹(shù)掉個(gè)枝丫下去，砸到一片人，其中就有那么三五個(gè)位列朝堂一品二品的。
但這二品誥命在塞安縣絕對(duì)是比天還大，因?yàn)榭h令老爺才不過(guò)六品官。
雖然沒(méi)有實(shí)權(quán)，但任瑤瑤一下子就超越了縣令許多級(jí)，從此說(shuō)是稱霸整個(gè)塞安縣都不為過(guò)。
任家夫妻更是被突然降臨到頭上的封賞嚇得不知如何是好。
本來(lái)看到閨女回門時(shí)候，臉上笑得幸福，夫妻倆都是放了心，準(zhǔn)備過(guò)個(gè)好年，開(kāi)春繼續(xù)努力干活兒，供給兒子讀書，給二閨女?dāng)�嫁妝，不想天降橫財(cái)，真金白銀就罷了，大閨女居然成了塞安縣最大的誥命夫人，他們一家人簡(jiǎn)直歡喜得眼前冒金星。
任家村幾乎傾巢出動(dòng)，前來(lái)道賀，比之先前隋家娶親還熱鬧三分。
縣城里的精明商家，不等任家去釆買，主動(dòng)送了吃食用物過(guò)來(lái)，而且言明不收銀錢，純粹為了任家道賀。
任大山夫婦如同踩在云端，哪里還顧得上這些事，好在任瑤瑤派了人手來(lái)幫忙，周府又有周福張羅，這才勉強(qiáng)算是把宣旨太監(jiān)好生送走，又招待道賀的親朋吃喝歡聚。
一家人苦盡甘來(lái)，不知惹來(lái)多少人羨慕，當(dāng)然嫉妒也有，卻只能悄悄埋在心里了。
不過(guò)也有人無(wú)所顧忌，任家村老宅，陳氏指著陰沉的天空罵得是口水噴飛，「老天爺，禰不開(kāi)眼啊，怎么就讓那一家子畜生得了好，怎么就不一道雷劈死那個(gè)小賤人……」
任大義忙著換了最好的一件棉袍，趕緊要帶著一家子去道賀，平日兄弟是不準(zhǔn)他登門的，但這樣的時(shí)候，怎么都要給幾分臉面，興許兄弟一高興就替他在隋家面前美言幾句了呢，畢竟侄女如今可是皇上親封的二品誥命了。
「娘，您就別罵了，趕緊換了衣衫出門�！�
「不去！」陳氏嘴硬，扭頭端了簸箕去喂雞。
這么些時(shí)日一家子都靠她操持家務(wù)，她累個(gè)半死，若是趁這個(gè)機(jī)會(huì)逼著兒子答應(yīng)把活計(jì)轉(zhuǎn)給兒媳就最好了。
可惜她想得實(shí)在太如意了，再回頭一看，兒子一家已經(jīng)出門去了，根本沒(méi)有勸她的意思。
老太太氣得半死，砸了手里的簸箕就要回房，不想簸箕里的米糠飛出來(lái)迷了她的眼，沒(méi)注意腳下結(jié)冰的地方，一個(gè)跟頭摔下去就撞上院子里的石桌子，瞬間昏了過(guò)去。
整個(gè)任家村因?yàn)檫M(jìn)城道賀，幾乎所有人都走個(gè)干凈，到處?kù)o悄悄的，除了北風(fēng)依舊在呼嘯……
這場(chǎng)熱鬧足足持續(xù)了兩日，待得第二日下午，客人走得差不多，任大山夫妻才算勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)。
任瑤瑤抽空回來(lái)一趟，惹得一家四口都是歡喜不已，圍著她又一時(shí)不知道說(shuō)什么好了。
任瑤瑤當(dāng)初拿出藥方當(dāng)嫁妝，也不過(guò)是為了在隋家站穩(wěn)腳跟，不被人輕視，倒是沒(méi)想過(guò)會(huì)有這般豐厚的回報(bào)。
但好東西誰(shuí)也不會(huì)嫌多啊，如今家里不用她幫扶，有了這些賞賜的金銀，足夠過(guò)上小富即安的日子，她也放心很多。
「爹，娘，您們別擔(dān)心，這是咱們家該得的。待得開(kāi)春，就用這些銀子開(kāi)間吃食鋪?zhàn)�，賣什么吃食，到時(shí)候我來(lái)張羅，保管生意興隆�！�
「你這丫頭�！箘⑹媳緛�(lái)想敲打閨女一記，到底也沒(méi)舍得，拉了她摟進(jìn)懷里，「你都出嫁了，顧好自己就是，怎么還替家里費(fèi)這個(gè)心�！�
「我就算出嫁，也是任家的閨女啊。爹娘別擔(dān)心，夫君也說(shuō)封賞是好事，起碼以后這塞安縣是無(wú)人敢敢負(fù)咱們?nèi)渭伊�。�?br />
劉氏想起昨日任大義一家的伏低做小，奉承巴結(jié)，心里壓抑多年的怨氣一掃而光。
正是興匆匆要同閨女說(shuō)幾句的時(shí)候，卻是突然聽(tīng)到有人敲門，任大山去開(kāi)了門，很快就帶了老七進(jìn)來(lái)。
眾人都是好奇，詢問(wèn)他的來(lái)意，畢竟午后剛回村子的人，若不是有事不會(huì)又返回來(lái)。
老七瞧著任瑤瑤也在，忙不迭行禮。
他雖然是本家兄長(zhǎng)，但如今任瑤瑤可是二品誥命夫人，皇上親封的，身分太高貴，已經(jīng)超越了宗族輩分。
任瑤瑤受了禮，笑著招呼他坐下。
老七卻是不肯，直接說(shuō)道：「二叔還是回去看看吧，大叔一家不見(jiàn)蹤影，你娘躺在屋子里燒得厲害，若不是淘氣小子們把藤球掉進(jìn)院子，進(jìn)去找尋，怕是你娘病死了都無(wú)人知道呢。」
「什么？」
即便陳氏再惡毒，到底還是任大山奈娘，一聽(tīng)這話他就坐不住了，劉氏雖然皺眉，還是跟著起了身。
任瑤瑤不好回村，就把弟妹帶回了隋家。
第二日中午的時(shí)候，村里傳了消息來(lái)。
原來(lái)，陳氏昏倒在院子里凍了半日，好不容易醒來(lái)，尋不到人幫忙，自己爬到了屋子里，勉強(qiáng)沒(méi)在夜里凍死，但早起就有些不好了。
待得任大義一家回去，她人已經(jīng)是不省人事，嘴歪眼斜，說(shuō)句話都不成了。
任大義還要尋大夫，馮氏卻是鬧開(kāi)了。
「老爺，不是我不孝順，但若是尋了大夫，娘這個(gè)樣子怕是也要花很多銀子，以后也要人照料，你要苦讀準(zhǔn)備科考，我要忙全哥兒及秀秀的親事，哪里有這個(gè)空閑？」
任大義有些遲疑，想要呵斥幾句，馮氏又開(kāi)了口——
「老二一家可是發(fā)達(dá)了，他也是娘親生的，怎么可能不理會(huì)？不如咱們進(jìn)城住去我娘家，一來(lái)你讀書會(huì)友方便，二來(lái)娘在家里養(yǎng)病也清靜。」
其實(shí)她這話說(shuō)得好聽(tīng)，無(wú)非就是不想花銀錢、不想照看婆母，任大義當(dāng)然知道，可天性里的自私，讓他選擇了聽(tīng)從這個(gè)借口。
于是一家人直接收拾細(xì)軟，迅速進(jìn)城了，留下陳氏一個(gè)人燒得不省人事，根本不知道無(wú)人替她尋醫(yī)問(wèn)藥。
待得村里調(diào)皮的孩童發(fā)現(xiàn)，陳氏已經(jīng)燒得半殘廢了。
眾人到處找尋任大義一家，沒(méi)有結(jié)果，琢磨了半晌，只能找來(lái)任大山這里。
劉氏即便再怨恨陳氏多年的苛待，到底還做不出見(jiàn)死不救的事。
兩人去醫(yī)館請(qǐng)了一個(gè)醫(yī)術(shù)最好的大夫，帶著老七直接雇車回了任家村。
陳氏本來(lái)就年歲大了，這般撞了頭，又凍的時(shí)候久了，高熱燒壞了腦子，連大夫都覺(jué)得棘手。
針灸，灌藥，藥湯泡溪，折騰了一宿，天色大亮之后，陳氏雖然退了高熱，卻是依舊嘴歪眼斜，躺在坑上動(dòng)彈不得，別說(shuō)罵人打人，吃喝拉撒怕是都要?jiǎng)e人伺候了。
她那雙焦黃色的眼珠子在屋子里轉(zhuǎn)了一圈，不見(jiàn)大兒子一家，終于明白過(guò)來(lái)，嘴里嗚咽，不知是在哭還是在咒罵，眼角卻是流下淚來(lái)。
不論她先前為人如何不厚道，行事如何刻薄，這個(gè)時(shí)候，幾個(gè)族老和村人也都是看得嘆了氣。
任大山更是掉了眼淚，劉氏也是沉默不語(yǔ)。
眾人都是沉默著不知如何是好，到底任大山忍耐不住，找去了馮氏娘家，可惜連門都沒(méi)進(jìn)去，門房竟推托說(shuō)是姑太太一家并沒(méi)回來(lái)。
任大山氣得無(wú)法，回來(lái)就蹲在門口不說(shuō)話，劉氏咬牙衡量半晌，最后拍板下了決定。
陳氏不會(huì)被接去城里，還是留在老宅，但任大山會(huì)出銀錢雇請(qǐng)村里的婦人伺候陳氏吃喝穿戴，直到終老。
這已經(jīng)是最好的結(jié)局了，要知道如今任大山一家已經(jīng)分宗，在禮法上來(lái)說(shuō)，只是遠(yuǎn)親，他們一家就是不管陳氏的死活，也沒(méi)人會(huì)說(shuō)出一句難聽(tīng)話。
若是他真的不管陳氏，村里要么是想辦法逼著任大義回來(lái)，要么就是看著陳氏自生自滅。
雖然伺候病人不是好活計(jì)，但重賞之下從來(lái)不缺勇夫，最后這活計(jì)落在了鄰居大娘頭上。劉氏一次就給了兩個(gè)月的柴米銀子和工錢，樂(lè)得鄰居大娘恨不得老太太長(zhǎng)命百歲才好，她也就不會(huì)斷了這份豐厚的進(jìn)頂。
任瑤瑤聽(tīng)了也是唏噓，記憶里，陳氏可真是閻王一般的存在，整個(gè)任家，甚至是整個(gè)任家村的霸王，但凡惹怒她，必定要罵到她消氣為止。
不想如今居然也有這樣生死不能自主的時(shí)候，當(dāng)真是預(yù)料不到。
任月月和輝哥兒也許是小時(shí)候被苛待得太厲害，聽(tīng)到消息，雖然沒(méi)有歡呼慶祝，但也是一只手捂著嘴，一只手互相捅著彼此的胳膊，嘰嘰咕咕笑個(gè)不停。
任瑤瑤挨個(gè)敲了他們一記，教訓(xùn)道：「有話就說(shuō)，這般怪模樣太難看�！�
「姊姊，以后是不是都不用怕奶奶罵人了？」
「對(duì)啊，她都不能說(shuō)話了，當(dāng)然不能罵人�！�
任瑤瑤聽(tīng)得好笑，但也不愿弟妹這般，于是囑咐道：「平日行善積德，必然會(huì)有好報(bào)，若是做壞事，就會(huì)得惡果。但既然人家得了報(bào)應(yīng)，我們就不能再幸災(zāi)樂(lè)禍，不厚道。」
「好吧，我們知道了。」
兩個(gè)孩子雖然還是嘴角翹得高高的，卻是不曾再笑出聲。
「這般說(shuō)的話，我定然是十世善人，今生才如此圓滿�！�
隋風(fēng)舟笑著從門外進(jìn)來(lái)，冬日的陽(yáng)光穿過(guò)他的袍角，隱約帶出一絲青色，極為賞心悅目。
「姊夫，你可給我買糖人了？」
「還有我的芝麻糖！」
兩個(gè)孩子笑著迎上去，一左一右抱了隋風(fēng)舟的胳膊，親近又歡喜的模樣，惹得任瑤瑤吃味，嗔怪道：「都是你平日嬌慣他們，這兩個(gè)都快把你當(dāng)親哥哥了�！�
隋風(fēng)舟指了指身后捧著盒子的小廝，兩個(gè)孩子就笑嘻嘻跑走了，留下他攬著嬌妻坐在懷里，間道：「今日家里可好？」
他雖然沒(méi)有官職在身，但畢竟是皇上親封的伯爺，塞安縣里大大小小的門第，有事免不得都要請(qǐng)他到場(chǎng)，他也有心在塞安長(zhǎng)居，于是多有應(yīng)酬。
這般下來(lái)，白日里就有大半時(shí)候不在家。
任瑤瑤搖揺頭，惹得發(fā)髻上插著的金步揺跟著晃動(dòng)，金黃的光，晃得她耳后白皙的皮膚更柔和。
隋風(fēng)舟心頭一跳，但大白天的到底不好親近，便轉(zhuǎn)了話頭兒，「老宅的事可是處置好了？」
任瑤瑤正是氣惱，聽(tīng)到這話就把事情說(shuō)了個(gè)清楚明白。
末了，惱道：「你說(shuō)，大伯讀了那么多書，都讀到狗肚子里去了！待我爹沒(méi)有兄弟情也就罷了，祖母那個(gè)人偏心疼他一輩子，他怎么還能做出這樣的事，簡(jiǎn)直是豬狗不如！」
隋風(fēng)舟也是皺了眉頭，先前陳氏如何刻薄，他雖也是清楚，但如今同父親和解，解開(kāi)多年心結(jié)，待老人就多了幾分寬容。聽(tīng)說(shuō)陳氏這樣的凄慘下場(chǎng)，對(duì)任大義自然而然也生了三分厭惡。
更何況，他同瑤瑤成親前后，任大義更是數(shù)次找上門來(lái)，端著大伯的架子，話里話外讓他幫忙「安排」一場(chǎng)好前程……
「這事兒你不用理會(huì)，我處置就好�！�
「你處置？」任瑤瑤有些猶豫，雖然大伯真是不招人待見(jiàn)，但總是自家老爹親兄弟，萬(wàn)一隋風(fēng)舟處置不好，惹得老爹難過(guò)，豈不是讓自家也尷尬了。
「放心，我自有分寸。」