裴清靈的記憶回到了八年前,她十歲的那一年——
這日,風城小鎮天氣暗朗,小靈與鎮上的小孩們大肆玩耍著,然而在玩樂中,孩子們之間卻有著一份濃濃的不舍。
小靈的娘親說,再過一個月,他們要搬家了,原本聘用爹爹當夫子的柳員外辭退了爹爹,為了謀生,裴家決定移居到另一座縣城,可她舍不得好鄰居!
“哇,官爺押解犯人耶!”街上突然間起了一陣騷動,小靈轉過身子時,又聽到奔跑的小孩在叫嚷道:“是押解犯人的公差要經過風城鎮了啦!”
“那公差要把犯人送到哪里去啊?”不明白的年幼孩子揉著眼睛問道。
“當然是運到邊疆的地獄門受刑!”大人也來湊熱鬧。
在通過風城鎮后,有一處專門監禁與收容難纏罪犯的地方,名叫地獄門,一旦被送進地獄門受刑矯正性格的犯人,都得要做墾荒的工作,日子會過得很辛苦,而且因為地處偏遠,罪犯們的親朋好友幾乎不會前來探望,受刑者內心的孤獨與絕望是很折磨人的。
“可這犯人還是個孩子,會不會抓錯人啦?”又有人道。這回公差押解的罪犯是個年輕的男孩子。
沒想到回話的是押解的公差!肮俑艣]有捉錯人!這少年的心腸壞透了,而且死性不改,所以天應府的縣令捉住這小賊后,就決定把他送到地獄門受刑,嘗嘗苦頭,非要把他使壞的性格矯正過來不可。你們別靠近他,以免被他給荼毒了!毖航獾墓顚τ谶@少年的罪行并不是很清楚,只知道他年紀雖小,卻在地方上到處作怪作亂,集結黨派耍兇狠,還是縣令費了九牛二虎之力才擒住他,因此也立刻決定把他送往地獄門。
小靈愈看那犯人愈覺得,她好像見過他……啊,想起來了,他們兩年前見過面,他是被哥哥欺負的……“上官爵!他怎么可能會兇狠?他不是被他哥哥給欺負到無法翻身嗎?”
她又遇上了上官爵,而且就只有他一人,不見他的家人。最凄慘的是,押解犯人的枷鎖就套在他的脖子上,讓他無法掙脫,只能被公差押著走。十四歲的他,竟然像是犯下滔天大罪似的。
“上官爵哥哥!你是上官爵哥哥嗎?你怎么會被捉住,而且變成了小壞蛋呢?”小靈難過地大喊著。
上官爵抬起面孔。
他長大了,身材更魁梧,可現在卻是狼狽不堪地被扣鎖住,頭發凌亂,面容憔悴,唯有一對眼眸散發出不服輸的神采。
上官爵一看見她,突然用盡全部的力量,吼道:“我的下場全是我大哥造成的!是他害我的,是他害我變成這樣的!你聽到了嗎?是他害的!”
上官爵丟下這一句,她頓時傻眼。
她就只知道他叫上官爵,有個會欺負他的哥哥上官幽,但這次沒見著他父母,她也不知道上官家在哪里,更不知道蓋找誰救他,怎么辦呀?
可他求救的眼神,卻是深深地影響著她,也挑起她的正義感。
“小孩子別靠過來!”官爺大喝,把小孩嚇得抱頭鼠竄,最后小靈也只能眼睜睜地看著他被帶到地獄門去。
之后,她父母將她帶往鄰縣。
經過一年的時間,家中攢了點銀兩后,小靈忘不了上官爵求救的眼神,因此央求爹娘帶她回風城鎮找舊鄰居會面,在她的死纏爛打下,爹娘終于同意帶她回到風城鎮。
而后,她就乘機偷偷前往地獄門,看看上官爵是否仍安在?
他在。他與同被發配邊疆的犯人在墾荒,在這荒涼之地辛苦地過著日子。
然,上官爵似乎跟看守犯人的官爺打點好關系,所以她去見上官爵時,可以交談幾句話。
時光似箭,歲月如梭,幾年時間過去了,這中間她還是乘機去探望他,但這也意味著上官爵仍然被關在地獄門,無人來救他。他被欺負著,一直被欺負,難以脫離這荒涼且沒有未來的地方。
“幫我!苯K于,上官爵開口拜托她。
仍戴著腳鐐的上官爵,仍離不開荒漠之地的上官爵,雖然很努力地想打點好關系,可是沒有人肯承擔縱放犯人之罪,況且就算離開這里,身無長物的他又能有什么大作為?
他已二十二歲,但他要開疆辟土,想一統江湖的雄心壯志可沒變過。
雖然他不曾跟裴清靈說過他的偉大志愿,但他希望得到裴清靈的幫忙。
裴清靈答應了。
于是,上官爵告訴她‘圣宮’這個神秘又特別的江湖組織。這是他的出生地,而上官家掌握著‘圣宮’的主導地位,‘圣宮’就隱藏在某個神秘地點。
上官爵告訴她,他的兄弟上官幽應該已經坐上‘圣宮’宮主的寶座,在他不在的日子里順利地繼承最美好的一切。
上官爵告訴她‘圣宮’的位置,請求她去偷“圣宮史”,那是一本記錄著金山銀礦地點以及一套神奇絕學武功招式的子,他若取得此物,便可以翻身。
上官爵更交代她要嚴守秘密,以免他的落腳處被兄長知道,讓他有機會前來對付他,到時他可能會被兄長給殺了。
他還教她進入‘圣宮’的辦法,就是在滿月時分,上官幽習慣在這種時刻進出‘圣宮’,她可以利用此時試著纏住他。
裴清靈記住了,也同意幫忙,再說又非殺人放火之事,就只是幫他偷取一本“圣宮史”而已,沒什么大不了的,因此她便答應他的請托。
返家后,她向父母說明要拜師學廚藝,必須離家一年的時間,帶著存起的銀兩,就往‘圣宮’而去。
她還故意裝成乞兒,冀望能瞞過上官幽,而在前往‘圣宮’的路途上,她也聽到江湖人士在講述‘圣宮’與宮主的故事,果然跟上官爵所形容的極像——神秘、難測、虛假、恐怖。
上官幽太可怕了,也因此,她落腳在紅云城時,還做了點安排,期望能助她順利偷到“圣宮史”。
在她成功被宮主上官幽給救進‘圣宮’后,舒適美好的環境對照著仍然困在荒涼之處的上官爵,她不禁更替上官爵抱屈了!
弟弟在塞外受苦受難,他卻一派無謂的樣子。她不曾聽他提及過弟弟的事,更遑論去救他了。完全沒有手足親情,真是可恨!
所以,她就是要為上官爵打抱不平,她無論如何都要把“圣宮史”偷到手!
一定要!
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上官幽站在園子里,背影看起來仍是那樣的圣潔。
裴清靈一邊走向他,忍不住又端詳起他的形貌來——
一身寬袍大袖長袍,剪裁十分簡單,帶著濃濃古樸和諧的風韻,穿在他身上,將他襯得更加高貴、更加爾雅。他飄逸的模樣可是跟偽君子南轅北轍,如果不知道他本性的人,一定會被他騙了去。
只是,既然是偽君子,上官幽為何會救她,還把她留在‘圣宮’里呢?依他裝模作樣的個性,面對她這個不重要的乞丐,根本不必花費太多心思來理會她啊!那他為什么要對她好?
裴清靈想著,但想半天卻還是想不出個所以然來。
算了,不用想了,她只要快快把史給弄到手就沒事了。
“宮主,有什么工作需要我做的,請盡管吩咐,我一定會把事情做得很好!迸崆屐`拿著掃把走向他。其實做著女婢的打掃工作,她反倒可以進出每一個院落屋宇,方便找尋藏放“圣宮史”的地點……雖然至今仍一無所獲!拔乙呀洶褧慷颊砀蓛袅耍贿^宮主書房里的藏書還真是豐富呢!”
他轉過身,看著她,問道:“你識字?對了,你似乎念過書。”
“呃!”糟糕,她忘了當乞丐是不應該會識字的!“嗯……啊……是這樣的啦,我是家道中落。其實小時候爹爹曾教過我讀書習字,所以我記得一些,接著因為要生活而借錢欠錢,在無力償還下只好離鄉背井,又因為身無分文,只能到處乞討,然后就跟父母分開了!
上官幽靜靜地看著她,道:“真可憐。這樣吧,你如果想念書就直接到書房去,以后不用做任何請示!
“可以嗎?”乍聽這話,她是有些感動的,他對她真的很“縱容”。
“我擔心你不習慣住在‘圣宮’,畢竟這里自成一個世界,怕你覺得無趣了!
“不會無趣,一點都不會無趣。在‘圣宮’里很有意思的,而且有——”“你”字差點脫口而出,她趕緊咽下。想了想,自己蓋專心于“圣宮史”才是,而非老追著上官幽轉。“……有朋友啊,也就是你的屬下!m’使者們對我也都很好,上個月廚房的江婆婆還帶我出宮過,去了紅云城采買一些用品,也不能說我與世隔絕了。況且,我每天忙著照料宮主的生活起居,日子過得很充實,沒有無趣的感覺!
“所以你打算要一直留下來嗎?”
“呃……不行嗎?”她一愣,看著他,緊張地問道:“你……要趕我走了?”
“我沒要趕你走,我只是在想,外面有沒有人在等候你?畢竟你在‘圣宮’已有兩個月時間了!鄙瞎儆娜崛岬匦χ,問道。
她心一慌,他溫和的態度讓她差點吐露出真相來。“誰會等我這乞兒。课以谕饷鏁r,衣衫破破爛爛的,日子過得很悲慘,是個連臉都讓人瞧不清楚的乞丐,眾人都避之唯恐不及,誰會在意我,誰又會等候我呢?宮主想太多了!”
“我只是好奇問一下而已,你太緊張了。”上官幽平靜地道。
“呵……呵呵,我太緊張了呀……”她笑,臉皮是僵硬的。“宮主,我可以先告退嗎?我想去書房念念書!
“去吧。”
“那奴婢告退!彼涣餆煹嘏艿簦略僬勏氯ッ孛芤彩夭蛔×?磥硭M速改變這種僵持的狀況,不能再拖延下去了,否則上官幽若改變心意不再留下她,又或者被他發現她的企圖,那她就白忙一場了。
上官幽看著她滑溜的背影,不知該氣或是該笑?
他不斷引誘她講出實話來,但看來她并無意說出真相。
可議的是,他自己明知她有問題,明知她來‘圣宮’是有目的的,卻對她下不了手,甚至連傷害她的心思都沒有。
裴清靈實在太像太像十年前的小靈丫頭了,尤其那充滿正氣、義憤填膺的表情,在裴清靈臉上瞧得一清二楚。雖然至今仍無法確定她就是她,但他已然將兩人視為同一個人了。
他一直對小靈有著濃濃的好感,初發的情思,在他心里植下了,也因此延續到今日,面對她特別寬容。
只是,小靈若真是裴清靈,那么她的隱瞞是為了什么?這問題,他該找出解答來。
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裴清靈站在碧綠沙上,左顧右盼,希望跟她約定好的羅大叔會循著她留下的暗號出現。
隨著時間流逝,她仍然找不到“圣宮史”,甚至連看都看不到,她已擔心隨著時間的延宕,會被上官幽發現她的企圖,所以這一次她決定使出險招了。
幸好她早知道要對付的敵人是狡獪的上官幽,所以已做足了未雨綢繆的準備。
她尚未進‘圣宮’前,就在紅云城結識一位急公好義且武功極高的羅天大叔,請求他幫忙,并且將攢了幾年的銀兩送給同樣貧窮的羅天大叔當生活費,當作是一點心意,然后約好暗號,等到她的暗號一出現,他便可以前來協助她。
“怎么還沒來?”她十日前又故意跟江婆婆前往紅云城,假借買布料的名義去找了羅大叔,約定十日后開始行動,她亦沿路留下暗號,要在碧綠沙做會合。
裴清靈看著被蒼翠大樹圍繞、花草覆蓋大地的平野。
這叫碧綠沙的地方位處于僻野之所,方圓百里內,人煙極少,是非常隱蔽的,而若要進入‘圣宮’,這也是唯一的通路。
一旦通過碧綠沙后,就會看到一處有山、有水、有溶洞,大大小小湖泊遍布、地形奇特的地方,形狀奇特的溶洞還有數百個之多,并且溶洞與溶洞間,有些可是洞洞相連接起,分布成一個無法記住路線的迷宮,這也形成了‘圣宮’的保護網。只要找不到通往‘圣宮’正確位置的信道,就無法發現‘圣宮’的所在處。
也因此,江湖上一些曾經妄想潛進‘圣宮’的冒險者,試過進入溶洞里,結果找不到‘圣宮’的入口,繞了幾日幸運地逃出后,便不敢再冒險闖進了。
裴清靈一回身,瞧見遠方有一名彪形大漢走了過來,年約五十左右,虎背熊腰,那是羅大叔。
“這邊這邊!”她開心地伸手招來羅大叔。“在這邊!”
羅大叔見著她,氣喘吁吁地奔過來,說道:“呼!要不是你留下暗號,我想我繞一輩子也找不到碧綠沙的位置!彼贿呎f,一邊擦拭著額上的汗漬。
“辛苦大叔了,真是辛苦你了,要這么麻煩你,我也很不好意思!绷_天是個好人,只是魯莽了些,她在紅云城見著他時,就覺得他是可以幫助她的勇士,于是喬裝成乞兒的她,向他哭訴自己可憐的身世——她家中破產,被賊人追殺,還求救無門,然而她身上卻藏了個天大的秘密,那就是武林傳說的“圣宮史”其實是她家的傳家寶物,當年卻被‘圣宮’宮主上官家族所強取掠奪了去,而她的心愿就是要把“圣宮史”拿回裴家,可又無人協助,直到遇見了羅大叔,才敢請托他當幫手。
羅天聽得一愣一愣的,但他天性急公好義,本來就對‘圣宮’的邪惡傳說有所聽聞,再又聽完她可憐的遭遇后,立刻答應幫忙。
“沒什么麻煩不麻煩的,我只要幫你把東西搶回來就是。”羅大叔一邊說,一邊環視碧綠沙的環境,說道:“這地方就是前往‘圣宮’的唯一通道?你確定?”
“對!
“你帶我闖進‘圣宮’真的沒問題嗎?”她真知道路徑?
“沒問題,咱們就按照之前設計好的計劃,有羅大叔的協助,我一定可以拿回史的!彼膊恢来蚰膩淼淖孕,就是要嘗試。
羅天點點頭,心情更篤定了些。一開始乍聽到“圣宮史”是屬于她的傳家寶物時,他當然半信半疑,不過她說要用進入‘圣宮’來證明她沒有撒謊,這個武林人士找不到的地方,她一個小乞兒卻知道,這確實可以印證“圣宮史”是屬于她的。
裴清靈開始說著計劃!暗纫粫䞍何覀冏叩饺芏辞,然后就要請大叔演一出戲喔!你假裝昏倒,我就可以把你帶進‘圣宮’治療,然后一進入‘圣宮’,我會下指示,大叔就挾持我,把我當人質,逼迫‘圣宮’宮主拿出‘圣宮史’來交換!
羅大叔一邊聽,一邊點頭,但想了下,卻發現古怪之處,忙問道:“等一等,你跟‘圣宮’宮主是什么關系。繛槭裁茨媚惝斎速|,‘圣宮’宮主會愿意拿‘圣宮史’來交換?”
“嗄?!”這提問,震懾了她。