不到半個時辰，幾桶熱水陸續被辛守鴻提進屋里，蘇練緹也已將幾大疊的干凈棉布備妥在一邊，屋中有兩大張方桌合并在一起，鋪上三層厚棉布作底，萬事俱備，可以好好出手了。
接下來的事，蘇練緹沒有再讓師弟師妹留下來幫忙。
她十分堅持地要師弟帶師妹回房歇息，辛守鴻基于私心，亦不愿妻子多看或去碰觸那男子尸身，遂順了師姊的意思。
至于方景綿最后之所以愿意回房，很大的原因在于，若要修復寧安侯尸身，她的專精在刺繡，丈夫則強在織錦，然，合他們夫妻二人手藝卻也勝不過師姊一人。
她家師姊一出手，確實沒其他人什么事了。
夜更深沉，屋中燭光猶亮。
蘇練緹將清水兌入裝著熱水的大木桶里，并將血已流干且幾乎結凍的軀干和四肢浸入溫水里，然后用軟毛刷子輕輕刷洗，將沾黏在切口上的泥塊和血塊小心翼翼刷去，最后再用清水滌凈，包進凈布中仔細擦拭。
先是身軀，再來是雙臂和雙腿，她將清理干凈的男子身體一塊塊擺在合并而成的桌上，最后是男子的頭顱。
她替他散了發也沐了發，擰干拭凈后重新梳理，并以發帶高束。
“侯爺的玉冠似在行刑時摔碎了，我這兒也沒能備上，這銀白色發帶是用雪蠶冰絲編成，算是我勉強拿得出手的，要請侯爺湊合了�！�
捧著男子頭顱細心清理，內心沒有害怕，有的是滿滿的唏噓和悵惘，而她讓師妹以為她沒有傷心難過，卻不完全是那樣。
上一世，當她帶著孩子踏上開闊眼界的旅途，每一日過得那樣充實自在，而孩子時不時憶及他、談起他時，原來在錦京的他正在經歷這些。
還是會揪心疼痛，為他的下場感到難過。
明日一別，就盼……后會無期。
果然是后會無期，不管是上輩子抑或這一世，茫茫生死，世事難料。
將他沾土的七竅一次又一次弄干凈，那半張殘顏最不易清潔，皺起的一道道疤痕底下全夾帶臟污，幸得她手巧又深具耐性，連換了三盆水才將他整張臉整理到令自己覺得滿意。
比較讓她費神的是他的雙眼，嗯……應該說，是他的兩片眼皮子。
她嘗試用按摩之法揉軟他眼眶周圍的肌理，希望他能完全合眼，但成效不彰。
實在不行了，她干脆壓著他的眼皮往下，但一松手，那眼皮又淺淺掀開，試了好幾回，結果都一樣，逼得她不得不放棄。
“欸，好啦，侯爺真不愿閉目，那就張著吧，隨閣下高興�！痹捯怀觯詡�兒先是愣住，跟著搖搖頭無聲苦笑。
她竟是對著他嘆氣兼賭氣。
全因他的眼吧……略帶灰濁、無絲毫生氣，然兩道眼皮半掩不動，底下的眼珠似在靜謐中垂視著什么，便讓她有些恍惚了。
亂想什么呢？
內心再次苦笑，她起身將整理好的斷首放到屬于它的位置。
全數拼湊好了，她取出針線，開始做她很擅長的事，穿針引線，仔細將車裂酷刑過后的殘軀一塊塊縫接上。
……是一張頗為秀美的鵝蛋臉。
女子輕垂頸項，神情無比專注，眉目凝肅中有股渾然天成的柔軟，好像她再怎么被惹怒、被欺負了，也不會對人口出惡言，天生就是這般好脾性，溫柔似水……
蘇練緹是從男人的斷頸處開始縫合的。
將頭顱接上，從里邊的肌理、脂質，到最外邊的皮膚，她盡一切可能做到最好。
從未想過從師父那兒學來的這一門巧藝，有朝一日會用在這樣的事上頭。
但不幸中的大幸是，她至少能為他做這一件事，上一世沒能償還的債，今生且讓她報這一份恩。
“我家師弟和師妹恰巧從北陵的大莊子送了一批冰絲回來，豈料一回錦京就被我這個師姊‘威逼’，逼著他們夫妻二人隨我一起犯案……”縫好頭顱后，她緊接著縫合男子四肢，屋中甚靜，她不自覺閑聊般說起話來。
“還好師父住的院落是在另一頭的彩園，離我這個絲芝小院尚有段距離，而入夜了，在前頭干活的管事、伙計、織工、繡工以及大小裁縫師父們也都不在，咱這屋子里兀自鬧騰，也不會引得旁人留意，嗯……侯爺且安心�！�
說著，她本能覷了他一眼，想想又覺自己話著實太多，但……能對他一吐胸中無形壘塊，即使是她單方面說著，竟也感到淡淡圓滿。
于是她收回眸光，指尖捻針再動，禁不住喃喃又道——
“我想侯爺定然不知我那孩兒了，畢竟這一世，我徹底避開，不去求皇上的指婚，再沒他瀚海閣卓家什么事……我也沒想嫁人，就守著師父的心血過一輩子�！陛p輕嘆息，嗓音微帶笑意�！暗�是想告訴侯爺一聲，我家萱姐兒念你甚深啊，時不時把你掛在嘴邊，動不動就想回錦京尋你，有時都讓我這個當阿娘的好生吃味呢……啊！”
她驀地訝呼，因那一條正被她扶在臂彎里縫合的男性臂膀突然一動，也不知是因她捧抱姿勢所造成的，抑或是自然而然形成的，總之那蒼灰色的手掌恰恰搭在她腕間，將她虛握了。
“侯爺這是在顯擺嗎？覺得孩子看重你、心系于你，對你心心念念著，都要勝過我這個當娘的，你挺樂的？”
一陣訝然過后，她俏皮地沖著他皺起瓊鼻，將他的手掌擱回原位。
“侯爺還是安生些吧，別鬧我�！�
欸，她究竟怎么回事？
真把尸首瞧作活人一般不斷想與之對話，她這是犯哪門子糊涂？
猛地用力甩頭，把亂七八糟的雜想甩出腦袋瓜，穩下心神，她再次定靜下來，將后續的事一一做完，但求盡善盡美。
終于，指尖捻針穿過最后一道，從容而慎重地打上一個死結，完成所有縫合。
收拾好針線，她再一次細心梭巡自己落在他身上的手筆。
確認無一絲錯失后，她悄悄吁出一口氣。
佇足在他身側，一只柔荑撫上他頸項細致無比的縫線，她低柔幽喃，那是只供給自己聽取的聲音——
“瞧啊，這樣才齊整�！�
……這樣才齊整。
這樣……才齊整……
齊整比什么都緊要，她一顆心落回原處，并未一下子就撤回手。
她在男子頸部斷痕上撫過又撫，彷佛想靠著這般撫觸，一撫再撫，撫去那道已臻完美的縫痕。
她這是作夢，完全是妄想罷了，自己亦清楚得很。
彎唇無聲笑了笑，她重振精神，幫眼前赤裸蒼白的男性軀體套上早就備妥的里衣里褲，有過上一世的嫁人生子，她心態上早非什么都不懂的黃花大閨女，加上對他的憐憫惋惜，她出手又穩又輕柔，不帶半絲遲疑。
套好他的貼身衣褲后，接著幫他穿上中衣和成套的外衫衣物，再妥貼地系好腰帶，就連襪子和長靴也沒落下，老實說，過程頗有些艱難，但到底是一一完成了，終是幫他穿戴得整整齊齊。
“匆促之間，能備上的衣物鞋襪就僅這些了，還是只能請侯爺多擔待。”
真的費力置辦了，在她想得到的范圍內，搶著極短的時間安排好這一切。
而一切辦妥，她渾身忽感無力。
雙膝無端驟軟，只得靠在桌邊，她緩緩落坐在臨近桌邊的一張圓凳上，曲肘支額，雙眸近近對上那張毫無血色的男子蒼顏。
望著他好半晌，彷佛百無聊賴，又似乎有滿滿的話堵在胸臆間。
她究竟想對他說些什么？
人都死透了，還有什么話好說？
會不會……有沒有一種可能……他，寧安侯宋觀塵，在那誰也不知的茫茫下一世，他亦如她這一世般重生？
“倘若侯爺也能如我這樣幸運，那……那我希望，希望侯爺能重生在美好時候，別再受任何苦楚，要讓自個兒好好的，一直那么好，令誰都欺侮不了你�！�
她發愿般低喃，一手貼熨男子那半邊殘顏。
綿柔的女子掌根貼著他的嘴，拇指指腹按著他的左眼眼皮，幾是將他半邊的慘不忍睹全都覆蓋住。
“我細細思量過了，盡管天已寒、地也凍人得很，侯爺還是不好在這兒久留，能早些入土為安最好……師弟師妹的馬隊明兒個一早就要啟程回北陵大莊子，數輛馬車上皆會塞滿行李和裝箱貨物，他們會將侯爺混在貨物中一并帶出，我也會跟著出城，然后在城郊外選一方寶地將你安葬，可好？”
久久等不到回應，而這再自然不過，怎么樣她都不可能等到回應。
“嗯……好吧，既然靜默無語，那侯爺便是認同了�！�
她抿唇笑，對那凹凸不平的殘顏撫過又撫。
沉靜了好半晌，那低柔女嗓又揚，吟歌一般徐緩蕩開——
“送你一程路，了卻一切緣，不管侯爺到了何處，都能好好的，那樣才好啊，那樣……我也才能安心�！�
她靜望著他，縱容般綻開笑意，接著撤回手，她攤開一方寬大的純白棉布將他從頭到腳輕輕蓋住，就讓他停尸在近處，毫無忌諱。
爾后，她簡單洗漱，凈了雙手雙足，卸下外衣直接臥在臨窗的羅漢榻上。
屋中燭火漸微，她沒想再將火光續燃，一片幽微中，她面朝外邊側躺。
男子仰臥、躺得直挺挺的身形被棉布勾勒出委婉起伏的線條，朦朦朧朧落在幾步之外，伴著那樣的他而眠，蘇練緹不覺膽寒，反倒有種難以言喻的珍惜和踏實感，覺得這一世的他無論如何了，總有她為他安置后事，不令他孤單無依，亦不讓自己憂思輾轉。
于是靜靜掩下雙睫，她心很平靜。
想著，錦京北郊十里的白梅陵，梅花快開了吧？
將他葬在那片梅林，該是合宜的吧？因為不管上一世抑或這一世，他身上、發間總隱隱透出寒梅冷香……
然后墳地只能建得小小的，墓碑上也不能堂而皇之刻上姓名。
她還想，待事情全辦妥，是不是得暗中知會宋家一聲，讓他的親人知曉他的去處？
安靜想著，思緒漸沉，直到想不動了，她允自己就此睡去。
伴著他的尸身，她無所顧忌地進入一片黑夢里，睡得無比深沉……