醉月樓后門小巷陰陰暗暗的，和墻內(nèi)的熱鬧笑語，恍若兩個(gè)不同世界。
解下披風(fēng)，擷香遞還給他�！拔易詡�(gè)兒進(jìn)去就成了�！�
初天緯沉默接過，佇立的身形看不到離去的打算。
冷峻的臉被月光打出陰影，擷香偷覷了他一眼，輕咬下唇。
一路上，他什么話也沒說，只邁著大步，領(lǐng)先走在前頭，動作快得讓她連用跑的都被拉出了段距離。她氣炸，以為他用這種方式整她。
直至她踏著小石子一個(gè)踉蹌，低低輕呼一聲，她以為他沒聽到，因他連頭也沒回，結(jié)果他卻停了腳步等她跟上，之后的步伐，緩緩的，緩得像在配合她。
他還是什么都沒說。
執(zhí)意送她回來，是擔(dān)心她嗎？還是想再借機(jī)上擷香閣查看一番？
“我看你進(jìn)去�！绷季�，他才低道。
擷香胸口一緊，有種感覺，軟軟溫溫的，竄過心頭，讓她不似以往，總為了反他而反駁。慶幸月色昏暗，沒讓他發(fā)現(xiàn)她紅了臉。
“嗯。”她輕應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身要推開后門。
“想不到必須在擷香日費(fèi)盡千金才得以一見的擷香姑娘，竟和男子在這里離情依依。”突揚(yáng)的譏刺話語驚動了兩人。
初天緯迅速將她護(hù)在身后，警戒看向來人。能掩住聲息不讓他察覺，這人不是尋常角色。
那人低笑，走至月光下，俊美的容貌夾帶一絲詭魅。
初天緯立刻認(rèn)出是那日擷香日和他戰(zhàn)至最后的對手，對方輕功了得，若非他憑深厚內(nèi)力取巧，怕勝負(fù)無法立分。
認(rèn)清來人，擷香驚訝低喊�！岸四竟樱俊�
從沒和端木柏人正式打過照面，因嬤嬤和品頤只要見他參與擷香，他們定使計(jì)用題將機(jī)會給了別人，所以她只在暗處偷偷看過他。
“承蒙擷香姑娘記得，端木柏人喜不自勝�！倍四景厝斯雌鸫浇牵Z調(diào)卻是和話意完全相反的森冷。
微涼的夜，頓時(shí)變得冰冷。擷香不自覺抓住初天緯的衣擺，手不由得輕顫。她怕，她向來怕這人，幾次從簾后偷看，都讓她背脊一寒，那像是把天踩在腳下的勢在必得，讓她打自心底發(fā)冷。
聞名，初天緯立即得知來人身分。端木柏人是前任宰相之子，雖未曾致仕，但憑借父親的聲威及人脈，且與當(dāng)今太子交好，權(quán)勢及財(cái)富如日中天，對朝廷仍有極大的影響力。
擷香日那晚，端木柏人臨去前的陰凜眼神掠過腦海，讓他全身繃緊。
“初護(hù)衛(wèi)，圣上讓你出宮，不是為了讓你流連花叢�。 倍四景厝溯p笑，深沉的眼看向他。
聽他喚出名諱，初天緯毫不驚訝，無畏無懼地回視。知那晚交手，定惹怒心高氣傲的他，要查出他的身分，并非難事。
“初某循線至此，此案機(jī)密，另日自會返回宮中向圣上親稟進(jìn)展，端木公子毋須掛心。”
“好一個(gè)此案機(jī)密�！崩潸v的眼略微瞇起，端木柏人撫掌大笑，隨即頓了笑，黝合的眸更顯邪魅�！靶枰獛兔�？畢竟見圣上為此案擔(dān)慮，我端木柏人也深感痛心啊�！�
“端木公子如此厚愛初某，在此謝過，初某自有分寸，不勞費(fèi)心�！背跆炀暠笆郑螌Ψ绞腔首遒F胄，他也不卑不亢，懾人的氣勢渾然散發(fā)。
“好�！倍四景厝藫P(yáng)起笑，眼中閃過一抹精銳的光�！皵X香姑娘，夜深，在下先告辭，希望下次擷香日能有幸解了您的題�！彼涣靡聰[，轉(zhuǎn)身步入黑暗。
腦海中浮現(xiàn)她倚偎在端木柏人懷中的畫面，初天緯只覺狂烈的怒火猛然上竄。他倏地朝她腰間一攬，打橫抱起，足下一點(diǎn)，迅捷地躍上了墻。
擷香根本來不及反應(yīng)，待回神，已見亭臺樓閣在她眼下飛掠而過。她嚇得臉色發(fā)白，緊緊抓住他的衣襟，怕一松手會跌得粉身碎骨。
到得擷香閣門口，他放下她，見她雙腿發(fā)軟無法站立，在她腰間一扶，心頭憐惜一起，陡生的怒意才微微舒散了開。
“不管用什么方式，別讓端木柏人擷了香，他不是你們?nèi)堑闷鸬膶ο�，知道嗎？”勾起她下頷，初天緯喚回她的神智，沉聲叮嚀道。
他今天就是用這種方式送她回?cái)X香閣的嗎？看著他的眼，她只能被動地點(diǎn)頭，翦水秋瞳氳著惹人疼惜的無措。
初天緯指腹輕輕摩挲她細(xì)致的肌膚，眸色轉(zhuǎn)沉，怕自己再待下去，會難以把持要了她，在這個(gè)他深惡痛絕的青樓里再次要了她！他深吸口氣，猛然抽回身，轉(zhuǎn)身躍入黑暗。
輕輕觸上殘留他溫度的下頷，擷香輕咬下唇。
為什么今日的他，完全下像之前那般教人憎恨呢？
望向他離去的方向，她閉上了眼。
她的心，亂了，亂了……
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“擷香姑娘，不好了！”
剛進(jìn)房，將男子裝束換下，醉月樓一名仆婢慌得連門也沒敲，直接沖進(jìn)擷香閣。
“怎么了？”擷香心知有異，連忙開口問道。
“陳員外在艷紅姑娘那里鬧事，衣服都給撕破了！”
聞言，擷香臉色煞白，急忙從榻下拉出暗柜，一尺見方的暗柜中擺滿了青瓷藥罐。
“去找嬤嬤，快！”她選了幾瓶揣入懷中，一邊轉(zhuǎn)身快步奔出，一邊交代。
下了擷香閣，擷香從后院雜物房走去，見四下無人，閃身進(jìn)入，就著黑暗搬開墻角一張木椅，地毯一掀，一條地道赫然出現(xiàn)眼前。
下了階梯，又往上走了一段，是條僅容一人通過的狹小通道，一邊是墻，一邊是一扇又一扇的雕窗木門，清晰傳來鶯聲燕語，她對門內(nèi)的情況無暇顧及，只留心矮著身子，提起裙擺狂奔，快步來到艷紅的廂房外。
啪！
窗內(nèi)傳來一聲清脆的掌捂聲，她心一驚，屏息從雕花縫隙中看去。
“老子花了錢的�。∧氵@娘子憑什么拒絕？裝什么黃花大閨女？！給我好好服侍！”
只見一名肥胖漢子跨坐在艷紅身上，揪住她殘破的衣領(lǐng)不住搖晃，艷紅發(fā)已亂，連肚兜系繩都被拉斷，驚嚇哭喊，手只能無力地格擋，完全掙不開他的抓持。
擷香連忙將懷中藥瓶取出，拔開瓶蓋傾倒于掌，但手抖得厲害，一不小心，灑了大半。
鎮(zhèn)定、鎮(zhèn)定！擷香急得眼淚都流出來了，再次傾倒，一一調(diào)勻藥粉。
“哎呀我說陳員外，就算艷紅服侍不周，也別這么打人吶！”房內(nèi)傳來嬤嬤的聲音，看到那抹熟悉的身影，擷香心情陡地一松，靠墻滑坐，冷汗將背心衣料全然濕透。
只聽得房里男子大聲咆哮，嬤嬤先是好言相勸而后語含威脅，見男子氣焰消了，才又嬌笑賠禮。
“陳員外，今兒個(gè)的花費(fèi)全由我嬤嬤說了算，來、來、來，我讓咱院里功夫最好的媚娘來服侍您。來人，快叫媚娘好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，盡心侍候陳員外啊……”嬤嬤的招呼聲和旁人的應(yīng)答聲漸去漸遠(yuǎn)，直至隱沒。
見房內(nèi)只余艷紅，擷香開門進(jìn)去，扶起倒在地上的艷紅，見來人是她，艷紅緊緊抱住她，放聲大哭。
看到那被打得又紅又腫的臉，擷香咬住唇，帶她坐上榻，氣得隱隱發(fā)抖。那王八蛋下手如此重！
嬤嬤去而復(fù)返，帶上房門。
“艷紅，那殺干刀的有沒有……”嬤嬤急問，見她搖頭，才吁了口氣�！霸趺磿@樣呢？”
“我……我也不知道，我照著平常做……”艷紅抽噎回答�！翱墒恰墒撬麉s一直醒著，還朝我撲來，我一掙扎，他就開始打我了……”回憶起方才的情景，心有余悸地放聲大哭。
擷香一驚，突然握住她的手�！澳闶遣皇悄昧似奉U柜里的燈芯？”
“我的用完了，一時(shí)找不到你和嬤嬤，我就自己拿了�！逼G紅點(diǎn)頭。
擷香驚慌掩唇，天！。這不代表她照著藥房做的全都失敗了？
看見她的表情，嬤嬤心知有異，朝外一喊�！氨虄�！”外頭仆婢聞聲立刻推門進(jìn)房�！叭ゲ榻裉煊卸嗌偃四昧似奉U柜里的燈芯，全都收回來，多找?guī)讉�(gè)人分頭查，快！”
“好！”見嬤嬤說得緊急，碧兒絲毫不敢怠慢，轉(zhuǎn)身奔出房門。
“艷紅你好好休息。”嬤嬤溫柔叮嚀，又喚了人照料，才拉著擷香的手，走入暗道。直走到地道前的階梯，嬤嬤才壓低聲音道：“怎么回事？”
“那批燈芯是我照著藥方自己做的�！睌X香懊惱地閉上眼。她的失誤差點(diǎn)害慘了艷紅！“怎么會這樣？我分量明明都抓得很準(zhǔn)的……”
“不能冒險(xiǎn)，這批全都不能用。”嬤嬤不忍苛責(zé)，嘆了口氣�！捌奉U留下的還能撐多久？”
“大概只能再三日�！�
“這兩天你再重做，做好了告訴我，我找安全的人來試。艷紅沒事，別自責(zé)，做好往后的事較打緊，知道嗎？”輕拍她肩，嬤嬤安慰道。
如果嬤嬤痛罵她一頓，她心里還好過些。擷香點(diǎn)頭，眼眶忍不住泛紅。
“我去樓里看看。”擔(dān)慮地看了她一眼，嬤嬤又拍拍她的肩，才轉(zhuǎn)身從暗道離開。
嬤嬤才一離開，擷香就忍不住蹲坐下來，雙臂環(huán)膝，將臉緊緊埋在雙臂中，無聲啜泣。
她以為她做得到，沒想到，決心和事實(shí)仍有好大一段差距。這些年在品頤的守護(hù)下，她忘了有太多事，是讓品頤和嬤嬤為她擋下的。
若不是嬤嬤及時(shí)趕到，連照著藥方調(diào)制都出錯的她，在慌亂中，根本無法及時(shí)調(diào)制出制得住對方的劑量。
直到此時(shí)，她才了解，這些年，品頤背了多少的責(zé)任，替她分擔(dān)了多少壓力，一直在暗道護(hù)著她們的品頤，心頭的沉重和戒慎是難以想象的。
她好怕，好怕自己守護(hù)不了醉月樓，守護(hù)樓里這些把一切都交給她的姑娘。
思及此，淚涌得更兇了。她需要一雙強(qiáng)健的臂膀?yàn)樗龘跞ワL(fēng)雨，面對那一雙雙幾要將她吞噬的眼……
壓抑的啜泣回蕩在地道里，一聲又一聲……
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