林中枝葉蔽日，寒意森森。
「姑娘……這條路怎么愈走愈荒僻……」長(zhǎng)相有點(diǎn)傻氣的婢女緊緊挨著流金，滿臉恐懼之色。「咱們一定是走錯(cuò)路了，都已經(jīng)走了大半天，怎么還沒見到半個(gè)人影……」
「走錯(cuò)了路再找路走就行了，用不著這么大驚小怪的�！�
流金并沒有表現(xiàn)出太驚慌失措的模樣，很冷靜地辨識(shí)著路徑。
「劉護(hù)院此時(shí)找不著咱們，肯定急壞了。姑娘，都是紅花不好，紅花太蠢笨了，才會(huì)把姑娘帶迷了路，姑娘別怕，紅花一定會(huì)想辦法找到萬(wàn)安寺，把姑娘帶回家的！」
傻婢女哭喪著臉，不停東張西望，像很害怕會(huì)有什么妖怪突然飛出來(lái)驚嚇?biāo)谋砬椤?br />
「天無(wú)絕人之路，我不怕，妳也別擔(dān)心成這個(gè)樣子了�！�
妳要是太聰明，我還不會(huì)選妳跟著我呢。流金暗自在心底低嘆。
到萬(wàn)安寺上香求簽是莫流金的主意，自從父親和繼母不顧她的反對(duì)，硬是將她許配給城中已有妻妾的首富時(shí)，她就開始計(jì)劃逃婚了，而選擇到萬(wàn)安寺上香求簽是她逃婚計(jì)劃中的第一步。
她特地挑了傻不隆咚的紅花服侍，到了萬(wàn)安寺燒香求簽之后，借口到寺后的園子散心，避開護(hù)院和小廝，只讓紅花一人陪著，然后，她一路逗紅花分神去看花、看草、看鳥和蝴蝶，慢慢遠(yuǎn)離萬(wàn)安寺，待紅花回過(guò)神時(shí)，她們已經(jīng)走到了陌生的林子里，萬(wàn)安寺也已經(jīng)遠(yuǎn)得看不見了。
「姑娘，不如這樣吧，咱們就等在這兒別亂走，說(shuō)不定劉護(hù)院一會(huì)兒就尋來(lái)了�！�
紅花的表情可憐兮兮，畢竟這是她頭一回把主子帶迷了路，身邊沒半個(gè)能倚靠的人，實(shí)在害怕得不知道該怎么辦才好。
流金拿著絲絹輕輕拭去鼻尖的細(xì)汗，神色不慌不驚，不住地東張西望。
「這條路往下一直走去，好像可以走到外祖母家呢。」
她用手指著山道，輕輕笑說(shuō)。
「外祖母？」
紅花呆呆地看著流金，她進(jìn)府才三年，從沒見流金的外祖母前來(lái)走動(dòng)過(guò)，壓根兒沒有聽說(shuō)過(guò)這么個(gè)人。
「是啊，我的外祖母。干脆咱們往前再走一會(huì)兒路，說(shuō)不定就找到外祖母家了。」流金顯得興致高昂。
其實(shí)她只是在胡謅罷了，外祖母家怎么去她根本就記不得，但是這并不阻礙她前去投靠外祖母的決心。
從前她的親娘還在人世時(shí)，每逢佳節(jié)便會(huì)帶著她去探望外祖母，外祖母很疼她，總會(huì)準(zhǔn)備她愛吃的點(diǎn)心，待她要走時(shí)還會(huì)賞她好多小玩意兒，可惜娘走了以后，爹就再也沒有帶她去探望過(guò)外祖母了。
「從沒聽姑娘提起過(guò)外祖母，姑娘怎會(huì)識(shí)得路？」紅花奇怪地問。
「以前每年三節(jié)慶都會(huì)去探望外祖母的，怎會(huì)不記得路？我的外祖母就住在厲南鎮(zhèn)。」
其實(shí)她最后一次見外祖母時(shí)才十歲，現(xiàn)在都已經(jīng)十八歲了，當(dāng)時(shí)年紀(jì)小記不得路，如今又時(shí)隔了八年，當(dāng)然就更不可能記得了。
不過(guò)為了安撫紅花，她只能先扯謊，走一步算一步。
「我都不記得姑娘去過(guò)厲南鎮(zhèn)的外祖母家�！辜t花疑惑地歪著頭看她。
「我小時(shí)候時(shí)常去的，妳當(dāng)時(shí)又還沒進(jìn)府，當(dāng)然不知道了�！�
她淡淡答道，舉步又往萬(wàn)安寺的反方向走。
紅花急忙跟上她，迷路的擔(dān)憂此時(shí)倒又忘記了。
「姑娘若是小時(shí)候去的，現(xiàn)在怎么還會(huì)記得路該怎么走呢？」
紅花平時(shí)呆呆笨笨的，這時(shí)腦袋突然清楚了。
「認(rèn)路這種事我就算只有十歲時(shí)也比妳強(qiáng)多了�！沽鹘鹦背蛑蛉ぁ�
紅花傻傻一笑。
「這倒是，姑娘生來(lái)就伶俐聰敏，不像紅花這么呆笨。」
流金溫柔地望著她抿嘴微笑。雖然紅花傻乎乎的，可就是挺招她的喜歡。
「既然都出來(lái)了，不如就趁這個(gè)機(jī)會(huì)去探望探望外祖母，等到了外祖母家，再請(qǐng)外祖母派人捎信給爹爹報(bào)平安就行了�！�
流金邊說(shuō)邊加快腳步，就怕護(hù)院和小廝追上來(lái)。
「可是……老爺找不著姑娘，肯定會(huì)生姑娘的氣，萬(wàn)一夫人又在一旁碎嘴，老爺一定會(huì)責(zé)罵姑娘的……」紅花憂心忡忡地說(shuō)。
流金撥撥云鬢，抬眸望一眼已經(jīng)偏西的太陽(yáng)。
「我爹多久沒關(guān)心我了，只有姨娘挑剔我時(shí)才會(huì)找我過(guò)去責(zé)罵個(gè)幾句，反正我都已經(jīng)要嫁人了，還在乎什么呢？」她淡漠地輕哼。
「夫人真是偏心，對(duì)姑娘百般挑剔，對(duì)兩個(gè)小少爺卻百般寵溺，真是不公平�！辜t花替她感到委屈。
「因?yàn)樗麄兪撬挠H生兒呀，人之常情嘛，這是很簡(jiǎn)單的道理�！�
她并不是故作海量大肚，而是打從內(nèi)心覺得對(duì)不愛她的人又有何爭(zhēng)寵的必要。
「可姑娘也是老爺親生的呀！」紅花十分心疼不舍。
「女兒一旦嫁人就是潑出去的水了，兒子可不同，一出生就是黃金打造的呢，非常珍貴。」她淡淡地嘲諷。
驀然間，她眼前的景象一陣模糊晃蕩，愕然眨了眨眼，竟意外看見前方出現(xiàn)了一片湖水。
她驚愕地呆住，那片湖水像突然間憑空出現(xiàn)的，仔細(xì)瞧，湖心似乎閃動(dòng)著奇異陌生的虛影，令她不解的是，眼前明明是山林，一間樓房都未曾見，但那湖心里一間間石砌的房舍是從何處倒映來(lái)的？
「紅花，前面那片湖妳見著了嗎？」
她驚詫地拉住紅花的手，指向前方。
紅花本沒留意，此時(shí)睜大了眼睛瞧，果真看見就在一箭之遙的前方不知何時(shí)出現(xiàn)了一片碧波蕩漾的湖水。
「有，我看見了，真有一面湖�。 �
她訝然驚呼，沒察覺到奇怪之處。
「紅花，妳沒發(fā)現(xiàn)這湖是突然出現(xiàn)的嗎？」
流金困惑地問她，想證明自己并不是眼花了。
「突然出現(xiàn)？我不懂姑娘的意思？」紅花滿臉疑惑。
「剛剛明明沒有的，可是就在咱們說(shuō)話之間突然出現(xiàn)了，妳沒有注意到嗎？」
流金很確定自己沒有眼花，而且那片湖看起來(lái)像個(gè)虛影，非常不真實(shí)。
「姑娘別說(shuō)話嚇人吶！」
紅花害怕了起來(lái)，閃身躲到了流金身后，恐懼地看向那片似幻似真的湖水。
流金倒是不怕，只是對(duì)那片湖充滿了好奇和疑問。
「紅花，妳不覺得很稀奇嗎？咱們過(guò)去瞧個(gè)仔細(xì)吧�！�
她牽起紅花的手，朝那片湖走過(guò)去。
「姑娘，聽說(shuō)山里頭都有些什么山精邪魅的，不會(huì)這么倒霉就給咱們遇上了吧？」紅花害怕得要死。
「那種鄉(xiāng)野奇聞妳也信呀？何況這兒又不是什么大山，充其量只是小山坡罷了，能養(yǎng)得出什么山精邪魅？」流金邊說(shuō)邊笑。
「可是……那湖是怎么回事？姑娘不是說(shuō)突然間跑出來(lái)的？那肯定是什么東西變的呀……」
紅花的表情又懼又怕，倒像那湖會(huì)忽然間張大口把她吞吃了似的，硬是不敢走過(guò)去。
流金自小膽子就大，六朝鬼怪小說(shuō)讀多了，也不覺得那些稀奇古怪的事有什么可怕的，甚至覺得有些妖魔精怪比起她的姨娘來(lái)都還要更加溫柔可愛。
「妳若害怕，不敢靠近，就在這兒等我，我自己過(guò)去瞧瞧�！�
見拖她不動(dòng)，流金便松了她的手，自己往那片湖走去。
「姑娘，妳別靠太近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼就好了。」
紅花當(dāng)然不敢放她一人冒險(xiǎn)，只好硬著頭皮跟在她身后。
流金走得愈近，才愈看清那片湖其實(shí)并不是湖，更像是一片繚繞的云霧，云霧中有巖屋石瓦，花草樹木若隱若現(xiàn)，景致與她身處的山林極不相同。
她目瞪口呆，像看著一個(gè)鏡中的世界般又驚又奇。
「紅花，妳看見里面的石屋了嗎？」那是她真正最感興趣的地方。
「有、有、有，我看見了！老天保佑，這附近竟有這么大一座城鎮(zhèn)，姑娘，咱們有救了！」
紅花神情激動(dòng)雀躍，遲鈍的她根本沒有多想，也分辨不出眼前世界的真假虛實(shí)。
流金不想點(diǎn)破嚇壞紅花，但那個(gè)世界對(duì)她有種難言的吸引力，說(shuō)不出所以然的感覺，她想靠近那個(gè)世界，想把那個(gè)世界看得更清楚一點(diǎn)……
「小姐——小姐——」
劉護(hù)院和小廝尋來(lái)了，聲聲叫喚著。
「姑娘，太好了，咱們可以回家了！」紅花興奮地轉(zhuǎn)身拚命揮手叫喊。「喂！劉護(hù)院，我們?cè)谶@兒呀！」
不，我不回去！流金驀地往前急奔，但前方無(wú)路，只有那片如幻似真的云霧擋在她面前。
「姑娘，妳怎么了？快回來(lái)呀！」紅花驚聲叫嚷。
不，她不要回去嫁給那個(gè)腦滿腸肥的男人！她的命運(yùn)容不得別人擺布！
流金不顧一切地往前奔，前面是另一個(gè)她不認(rèn)識(shí)的世界，但此時(shí)沒有時(shí)間也沒有機(jī)會(huì)容許她退縮害怕，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)那片迷幻般的云霧就快要消失了，她的心跳得很快，不管身后急喚，義無(wú)反顧地縱身一躍。
「姑娘——」
紅花急撲過(guò)去想抓住流金，但是遲了一步，手指才碰到她的衣衫，她就已經(jīng)整個(gè)身子沒入了云霧中。
接著，云霧四散，和流金一起瞬息間消失得無(wú)影無(wú)蹤，方才的如虛幻影彷佛從來(lái)沒有存在過(guò)。
＊＊＊
天上高掛著一輪銀盤，照射出耀眼的銀光。
這里是獸的國(guó)度。
在豹族王朝與狼族王朝的邊境有一片濃密的森林，環(huán)繞著一面寧?kù)o的湖泊，由于湖泊如鏡面般平滑清澈，便取名為「天鏡」。
這面湖泊形成了一個(gè)天然的邊境，東邊是狼族王朝，建立在錯(cuò)落的土丘之間，而西邊的豹族王朝則將城池建在高聳入云的雪山頂上。
幾日前下過(guò)一場(chǎng)好大的雪，此刻大雪方停，純?nèi)灰黄y雪的世界。
有兩個(gè)人影在山石和大樹間縱來(lái)躍去，震落了片片積雪，看似一個(gè)女子在追，一個(gè)男子在躲。
「西神，你為什么拒絕我爹？你讓我們父女倆好沒面子！」嬌軟的女嗓暴躁地追在男子身后嚷。
「妳認(rèn)識(shí)我那么久了，應(yīng)該知道我一向不愛被人強(qiáng)迫�！勾己竦纳ひ舻蜕虻昧钊思聞�(dòng)。
「和我成婚是件強(qiáng)迫你的事？你是這么想的？」
女子停在一塊巨石上，金棕色的眼瞳飽含怒氣。
「目前是這么想的。」西神側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)身望向她，露出一抹勾誘人的迷魅笑容�！覆辉谖翌A(yù)期中的事，當(dāng)然只好直接拒絕了。」
「如果不想和我結(jié)合，為什么還要一直跟我在一起？你讓我相信我們的結(jié)合是理所當(dāng)然的事！」
女子?jì)善G的臉龐霸氣十足，不可置信地直瞪著他。
西神臉色微凝，輕輕挑了挑眉。
「葉奈，我從來(lái)不認(rèn)為這世上有什么事情是理所當(dāng)然的，尤其是感情�！顾麑�(duì)她的感情還不到非要她不可的程度。
「難道你是為了云翎公主？」
葉奈騰身飛躍至他面前，憤然仰起臉質(zhì)問他，火氣沖天。
西神撫著圍在脖子上的那一圈雪白毛皮，無(wú)奈一笑。
「妳以為我還能有機(jī)會(huì)見得到云翎公主嗎？」他可是豹族王朝中階級(jí)地位最低的混種豹人呢。
葉奈凝視著他那雙如烏玉般晶亮的眼瞳，還有披瀉在他肩上那一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)。那是人與豹混種的最大特征，只有與人類結(jié)合生下來(lái)的混種豹人才會(huì)有黑眼瞳和黑頭發(fā)，而黑瞳和黑發(fā)之人自古以來(lái)在豹族王朝中就一直是奴隸的低等地位，西神幼年時(shí)就曾經(jīng)在皇宮為奴，所以他很小就和云翎公主相識(shí)了，而云翎公主對(duì)他的迷戀幾乎眾所周知。
「云翎公主喜歡你，她一直都表現(xiàn)得那么明顯，如果她開口要你，你自然不會(huì)像拒絕我那樣拒絕她了�！�
葉奈冷冷哼道，語(yǔ)調(diào)酸澀。
西神低低輕笑了幾聲。
「葉奈，妳怎么還不明白，皇室的人怎么可能看上我？事實(shí)上，妳爹同意妳與我成婚，就已經(jīng)夠令我受寵若驚了�！�
混種豹人在豹族中的地位一向卑微，血統(tǒng)純正的豹族都瞧不起他們，加上混種豹人一個(gè)個(gè)都是短命鬼，所以沒有任何豹族愿意讓混種豹人紊亂他們的血統(tǒng)。
「那你為什么還要拒絕我爹、拒絕我？」
葉奈癡迷他多年，連豹族人最鄙視的黑眸和黑發(fā)，在她眼中都美得像黑寶石和黑綢緞，無(wú)比地迷人。
為了能與他結(jié)合，她好不容易求了父母同意接受西神，沒想到最后竟然是西神不肯接受她。
「可以與妳成婚，但不能生下孩子，我記得妳爹是這樣說(shuō)的�！�
西神臉色淡然，神態(tài)自若地輕輕拍掉落在襟上的雪花。
「我爹是花豹一族的長(zhǎng)老，他有他的顧忌呀！」
葉奈雖然也想生下西神的孩子，但是爹同意她嫁給西神的唯一條件，就是不許生下孩子。
花豹族不允許混進(jìn)人類的血統(tǒng)。
「如果連孩子都不能生下來(lái)，那兩個(gè)人的結(jié)合有什么意義？」他的語(yǔ)氣滲進(jìn)了一絲寒意。
「至少我能跟你在一起呀！」
此時(shí)此刻，能夠擁有西神比什么都重要，爹好不容易答應(yīng)她可以跟西神在一起，就算不允許她生他的孩子，也不是那么重要的事了。
有時(shí)候，她真氣自己怎么什么人不愛，偏偏愛上一個(gè)混種豹人，讓她低聲下氣，飽受折磨之苦。