由于在那之后就沒再接到他的消息，她以為那件事就這樣不了了之了，畢竟她老爸的現身，活生生提醒了存在他們之間的障礙。然而隔天下班，遠遠見到他的車停在公司前時，她才發現自己錯估了他的韌性。
她當然不會視而不見，不待他示意就走上前去，臨近車邊，車內的他為她開門，探頭問道：“等下有事嗎？”
“沒事。要一起吃飯嗎？我打電話通知家里一聲�！�
“沒關系，不會耽誤很久。”他比個手勢，要她上車。
她上了車，系好安全帶，卻不見他發動引擎，不禁納悶�！安婚_車嗎？”
他對她微微一笑�！拔野言捳f完了，就送你回家�！�
“喔……”原來上次還沒說完呀？雖已隱約猜到他的來意，她仍有點坐立難安，輕咳一聲，說道：“嗯，好……請說、請說。”
他以指節有一下沒一下地輕敲方向盤邊緣，用閑聊般的語氣說；“最近，我得到一項珍貴的啟示！從童話故事里——那就是，公主本來就不用冒險犯難，因為王子會負責劈荊斬棘，破除一切障礙：而公主只要躺在城堡里等著王子的吻就可以了�！闭f完，回頭注視她，問道：“這樣說你明白嗎？”
“呃……”她認真地想了想，搔搔頭，又搖搖頭�！安凰闶帧！�
“意思就是，你不用怕麻煩，因為家人那里我會全權負責搞定。了解？”
什么呀！她從沒聽過他用這么專制口吻說過話，表面上是個問句，卻完全沒有征詢的意思，令她好氣又好笑�！澳闶裁炊甲约簺Q定好了，那我怎么辦？”
“你只要負責喜歡我就行了�！�
她愣了愣，因為這句話而感到一股不知名的薄熱在胸內輕輕挑動，但是……他怎能說得這么輕松自在胸有成竹？事情才沒那么簡單呢！難道他已把昨晚他們如臨大敵、立刻藏頭縮尾的窘狀忘個精光了？
“那你說說看，你打算怎么做？”她指的是自己那棘手的老爸，他卻文不對題地回答：
“追求你。”
“啥……”她瞪大眼，驚詫太甚地叫出聲。
他雙手環胸，不以為意的表情寫著：有何不可？
他當真？可是……這樣做完全不對啊，他就這么率性地把她評估許久的長遠之計棄置，要她如何是好？“你這樣是罔顧我的立場耶�！�
“我知道，你想當朋友，而我很確定這之間沒有沖突，因為我是以”一個朋友的身分追求你。”這樣她就沒話說了吧？他繼續幫她洗腦：“你有你的立場，但我也有我的立場，所以這是唯一的折衷方案�！�
他的話乍聽之下好像頭頭是道，她卻覺得似是而非，只是也不知從何駁起。抱頭道：“等一下、等一下，你！你讓我想一下。”
“沒問題，你可以在路上慢慢想�！焙锖看饝淖非蟾谩�
該說的都說完了，他發動引擎，往她家駛去。過了二十分鐘，駛抵她家巷口前，他將車熄火停下，見她仍在苦思，出聲通知：“到了�！�
她抬頭看他，這才回神�！班�，好……那我先走了�！边@種情況下，有他在旁只會造成磁場混亂，回家后腦袋也許會比較有組織能力。
“等等。”他驀地叫住她，回身從后座撈出一束金光閃閃的金莎巧克力花，往她懷中一塞，仿佛再自然不過。
她低頭呆望�！案陕�？”
“送你�！彼麑λ恍�。“不是說了我要追你。”總要來點真憑實據。
她張嘴動了動唇，卻說不出話來，腦袋呈短暫當機現象，最后但憑直覺，機械性地打開車門，機械性地下車，機械性地舉步走向家的方向。
他趴在方向盤上，側首目送她的背影，回想她方才傷腦筋的模樣，不禁暗自嘆了口氣。有這么困擾嗎？但他無論如何都不會讓步的。他想得很清楚了，與其把時間浪費在失戀療傷上，不如放手一搏；何況他們明明極具兩情相悅的美好可能性，而她給的理由根本不足以說服他放棄。
只見她走離大約十步左右，忽地止步，像被人按了暫停鍵，停格了好幾秒，最后轉身朝他的方向踅回，到車邊打開車門，一屁股坐入，面露苦惱。
“抱著這束花回家，我不知道該怎么解釋才能不被追問。”
說的也是。雖已決定要展開行動，但她爸那方面他也不敢操之過急，免得弄巧成拙。他沉吟道；“不然把它拆了，拿個袋子打包。”
那多麻煩。她搖頭�！案纱辔覀儸F在就把它吃掉好了，總共也沒多少頤。”
“也好�！彼膊唤橐猓凑馑嫉搅司秃�。
她懷中抱花，側坐椅上，后腦勺抵著車窗，抬眸仰望頂上，手上無意識地撕著包裝紙，嘴上嘀咕：“唉，為什么要把事情弄得那么復雜呢……” +。
“當然是因為我喜歡你。”他接得極其順口，仿佛她方才問的是二加一等于多少山，而他回答“當然是二”那樣理所當然。
她為此瞠目，驚異地將目光調向他�！澳恪愣际沁@么告白的
嗎？”
怎么回事呀？最近她開始覺得自己或許根本不懂他，因為他的言行舉
止總是一再出乎她的意料之外，令她……不知所措。
他聳聳肩，答道：“以前不是，現在是。”為了讓她正視自己的存
在，從現在起，他會不時執行此事，以免她又把他們之間的關系友情化。
男人一旦下定決心，毅力可是不容小覷的——這一點，他有絕對信心能讓她在往后的日子里充分體會到。
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騎士手上的劍，本來就是用來開路的。他可不是空口說白話，既已跟她掛了保證，當然會積極清除愛情道上的路障——也就是收服她爸，讓他認可自己。
這不容易，不過難不倒他。不是他自夸，從小他就很得長輩緣，從以前扶老婆婆過馬路，到大學時期參加公益性社團，在養老院當過多次志工，什么性情古怪的人物都碰過，說是經驗老道也不過分。記得他曾照顧過一位退役將軍，對方頤指氣使又暴躁易怒的脾氣讓周遭沒一個人受得了，他卻能與其相談甚歡。這件事后來被蔚為奇談，他還因此在社團里得了個“阿公殺手”的詭異稱號。
長久下來的服務經驗給了他一個心得，就是：有些老人家其實就像小孩子，只要摸清他的脾氣就可以了。無論發生什么事，安撫永遠是上策，并且在必要時，用點誘哄手段更能達到效果。而他相信這公式套用在朱父身上也一定管用。試想，一個年過半百的人還天天為些無聊事跟人拌嘴，不像小孩像什么？
花了幾天時間擬好計畫。那個周末，適逢爸媽南下探親，他馬上自告奮勇要幫忙看店，要他們倆安心，事情就這樣成定局。
這件事朱父當然不會知道。星期六，開店沒多久，他半蹲地上忙著補貨，想不到箱子一開封，忽有一黑影迎面飛來，是只特大號的蟑螂，出其不意，他嚇得驚叫一聲，狼狽地退了好幾步，不意背部竟撞到了人，他猛然回頭一看，心下訝異，更多的是驚惶。
是羅家的小兔崽子……這下丑態被敵營的人看光，毀了！正自恐慌，沒想到下一秒，那小子也發出一聲驚叫，急往后退，居然比他還多了兩步。
眼看蟑螂就要逃脫，朱父越過他，以迅雷不及掩耳的速度狠狠一個飛踢送它去見閻王，轉頭看向羅沐馳時，早已忘卻自己適才有過的丟人表現，對他嗤之以鼻。“不過是只蟑螂而已，大驚小怪�！�
羅沭馳面露驚嘆�！爸觳媸翘珔柡α耍焕⑹窃构@選為績優環保社區的管理委員。”雖然這兩件事的關聯性微乎其微，不過他曉得朱父一直把那件事當成光榮事跡在夸耀，投其所好只有好沒有壞。
朱父聽了，果然很受用，只是嘴上說話仍不好聽：“要是我跟你們這些年輕人一樣窩囊還得了。”頓了頓，又不太友善地問：“你來這干嘛？”
“啊，對了……”他像是這才憶起，露出一個微窘的笑容�！拔沂莵碣I橡皮筋的，店里的用完了�！�
朱父睨他幾眼，轉身去取橡皮筋，背對著他哼道：“像你這么沒用，將來娶老婆，還要靠女人幫忙打蟑螂，難看。”
聞言，他笑容瞬間一僵。要命，用錯策略！看朱父那副不屑模樣，將來怎么可能把女兒放心交給一個連蟑螂都不敢打的沒種家伙？這下慘了，出師不利。
“……朱伯伯教訓的是，我一定會克服的�！蓖鲅蜓a牢總比什么都不做來得強。
見他從頭到尾態度恭敬，朱父對他的敵意似乎松動了不少，畢竟跟自己有恩怨的是他老子，既然這小子夠識相，他也不好刻意刁難，免得失了身分。
“喏，橡皮筋。”他遞上袋子。
“謝謝朱伯伯�！绷_沐馳和善微笑，付錢接過。
朱父瞇起眼，上下打量他一番。朱伯伯前、朱伯伯后，喊得這么親熱，這小子來意不單純吧？正感可疑，他下句話卻說：“那我走了�！闭f完就轉身回到對面店內。
羅沐馳不是不懂察言觀色，心知討好得太明顯會惹他起疑，所以適可而止。
不過，接下來的日子里，只要一有機會，他就會找借口去串門子。知道朱父對園藝有研究，便故作感興趣前去求教，將其當作障眼法，好像這才是自己接近的目的。這招再次見效，朱父樂得高談闊論起來，并得意洋洋為其指點迷津。
爸媽從南部回來后，每逢周末假日，他還是不停找機會要求代班，某次中餐時間，他提前拿獅子頭去巴結……不，孝敬朱父。
理由是；“最近我在學燒菜，這是我自己試做的，想請朱伯伯給予指教�！辈贿^說是試做，充其量也只是在旁當幫手而已啦。
“你也會做？”朱父狐疑地瞥他一眼，嘗一口后，淡淡講評：“嗯，馬馬虎虎啦�！比缓竺銥槠潆y地把它連同附贈的白飯一起吃光。
計畫的進行比想象中順利，他心中暗喜，自認正一步步邁向成功之路，灌輸朱父他羅沐馳是個無害且善良的存在。
但像這樣平日工作、假日看店，蠟燭兩頭燒，長久下來讓人有點吃不消，加上最近除了工作室在籌備活動，還有雜志找上門要求采訪，正逢多事之秋，他的生命之火有早滅之虞。
“天哪，你有多久沒睡好了？”那個星期天，她來幫忙看店時見到他氣色不佳，忍不住驚疑問道。
“最近工作比較忙�！�
他的話一半是真，但她不疑有他，因為他最近的確較少打電話給她。
在他發表追求宣言時，她一度以為他們之間會發生劇變，所幸事情并不如她所憂慮；他唯一的改變只是用電話和簡訊通訊密集許多，基于當初是自己提議要常保持聯絡，是以對此情況她并不感排斥。殊不知這種柔性追求方式正是他針對她所研發出的策略。
“在忙什么？”她關心地問。
“我們工作室要參加一個展覽。”話語一頓，他腦中靈光一閃，問道：“你要不要來參觀？是玩具設計展，有很多有趣玩意兒�！闭f完，他專注地盯著她，像是專注盯著水面的釣魚人。
幸喜魚兒喜歡那餌。她眼睛一亮，不假思索地說：“好啊！什么時候？”
“下星期六，到時候我開車去接你�！彼麚P唇，晦暗的心情終于振奮了些。
假日來買餐點的人多，兩人各自回去看店，沒太多機會閑聊，直到中午的那段尖峰時段過后，趁著客人稀少，他偷閑溜出去；過了將近二十分鐘，見他還沒回來，她有點擔心，到處去找他，最后在卸貨用的后門見到他。
他坐在樓梯上，背靠墻，一手撐在膝蓋上，支頭在……打盹。
既然這么累，為什么還要來看店��？她對他的地下作業一無所知。只覺得困惑不解。在他身旁坐下，見他皺著眉，顯然睡得很不舒服，決定把他叫醒，遂伸手輕搖他的肩膀�！拔�，別在這睡啦。”
他睜開眼睛，睡眼惺忪地瞧著她，像在辨認她是誰。
那困頓模樣使她不由得放柔聲音：“你還是先回家休息比較好吧？”
他眨了眨眼，不言不語，在她以為他還沒清醒時，他突然說了句：“借我靠一下�！比缓箢^一歪，就這樣倒在她肩膀上。
她愣了下，望著肩上那顆腦袋瓜，過了好幾秒才反應過來，一時好氣又好笑。怎么搞的！這樣她不是被絆住了嗎？她還得回去看店耶。但一想到他已很久沒睡好，要再叫醒他又感到子心不忍。
他靠在她肩上，眉間的皺褶舒展了，唇角還微微上揚，像個滿足的孩子；她奇怪地打量，懷疑這種睡姿真的會比較舒服嗎？
最近總是一再從他身上發現令她困惑之處，好比在他言明要追求自己之后，他們明明理念不合，卻還能融洽依舊，難道真如他所言，當朋友跟追求之間是沒沖突的？她覺得自己仿佛進了迷宮，暈頭轉向不說，還分不清東南西北。
暗嘆了口氣，回眸一睞，他的臉近在咫尺，她只要轉動眼珠就能見到全貌，連他的每根睫毛都看得一清二楚，這才發覺兩人的距離有多近。
驀然憶起上次在天橋上，他身體傳來的溫度，她不覺伸手，動作輕柔地撫上他的額際，隨即對自己的舉動感到好笑。將手縮回時，手指不小心刷到他的上唇，那柔軟觸感使她一愣，下意識盯著他的唇看。
這張嘴，曾對她說過不止一次“我喜歡你”。
這想法在腦海中一晃而過，忽然像是觸動了哪個慢半拍的感應部門，碰到他的那根手指彷若探入滾燙水似的一熱，知覺也變得異常敏銳，他的氣息吹拂肩頸處，溫熱又微癢的感覺好像穿透了皮膚，滲到骨子里去，引發一種莫名燥熱。
啊，這樣的肢體接觸，對并非情人的他們來說，是太親密了，她不該放任。但為什么在明白之后，她依然狠不下心打擾他的安眠？
她想……那是因為他對自己而言太過特別了。在他這么疲憊的時候，無論在什么處境下，她都不希望自己或是任何外力打擾到他。
這樣的心理，就他們目前微妙的關系來說，實在不能說是好啊……
她雙手支著下巴，呆望天空良久，最后也只能無奈地發出一聲：“唉。”