“奧斯，你說，那些人為什么找得到我？”醉醺醺的家伙，走路成問題，講話倒是條理清晰。
“我怎么會知道�！眾W斯隨口答，顛下背上的重量。這種背男人的苦差事，什么時候會結(jié)束？他很樂意參加背老婆大賽，摔得滿口爛泥都樂意，背男人，他只想把他摔去吃爛泥，偏偏背上這個是華族少爺。他當(dāng)初真不該接受師父的請托，畢竟這是他們羅家的宿命，跟她姓堤無關(guān)哪……不過，這些年，他跟孤爵搞影藝，搞出興致，兼差變正職，脫身難舍，只好繼續(xù)跟他和爛泥。
“孤爵，很多事，無須我多言，你應(yīng)該比我明白，硬要我亂猜，我會告訴你，你那如父的長兄，鐵定在你出生時給你植入了追蹤晶片——”
“是嗎？”長長應(yīng)了聲。還真的有在聽！打個酒嗝，他冷嗤哼道：“祭雨豐那個渾蛋的確很有可能做這種事，他跟‘魔山’那些以為自己正常的獄卒下流胚一樣�！�
奧斯嘿嘿笑，回道：“所以呀，在你們祭家應(yīng)該沒有什么不可能吧，不是說，你們出生都有一條什么鬼項鏈�！�
“龍項鏈。”醉鬼糾正他。
“是、是，龍項鏈。”奧斯受教地點了好幾個頭�！皞髡f那項鏈會發(fā)光？還是發(fā)電——”
“傳說都是假的……”事實上，他從未擁有那條項鏈，看都沒看過。年少時，女人是告訴過他，他父親打鑄他的項鏈，她幫忙當(dāng)助手。他說，那項鏈他就是要送給她。女人笑笑，謝謝他的禮物。隔天，她嫁給了不成氣候的渾蛋畫家，沒多久，他聽說她生了一個小孩。
什么命定？鬼扯！他把項鏈送給他認(rèn)為命定的女子，她一樣嫁給別人！
“我不信傳說�！弊砉頀暝瑑蓷l腿往地上拖。
奧斯松手，擺脫負(fù)重。
祭廣澤站在蘋果花嶼的子夜街道，他不住祭家海島，不信傳統(tǒng)，他好久沒想起那個女人——除了委托打鑄一把萬能金鑰匙——大概在遇見她女兒之前，或者更早更早……他已忘了她。
“別跟我提什么項鏈破銅爛鐵……”喃喃自語，他緩步行走，左手伸進(jìn)西裝外套口袋，握著總是隨身攜帶的哈欠虎。
金粉暈燦的光芒拖曳路樹長影，閃爍的碎石步道遺落著來不及成果的花朵，是蘋果花，午后陣雨沒收回的戰(zhàn)利品，鋪綴夜道，像一盞一盞小燈，他撿起一朵，卻是聞見橄欖樹枝葉的清雅，循著香味，他回到尤里西斯街六十三巷三百二十一號。
他摸摸門牌，把蘋果花插另在上頭，靜睇著。
“三、二、一。”嗓音深沉。“三、二、一……”這門牌號是新的，不，不新了，已經(jīng)鑲嵌五個月又四十九天，啊！就是六個月又十八——不對，上個月小，正確是六個月又十九天。何止三二一，這幢房子——不，宮殿花了十個月完工，加上他入住的日子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過三二一。
“三、二、一——”
“甭倒數(shù)，我已經(jīng)到了�！眾W斯沒想到一個喝醉的人能正確找出自家屋門。
“看來，你今夜沒那么茫——”
“奧斯，你聽過農(nóng)夫與蛇的故事嗎？”祭廣澤推開沒鎖柵門，懶飄飄地走上庭園草地的Ｓ小徑。
奧斯把門往矮墻頭柱靠合，回身跟上孤爵醉影醉形。說他醉，他找得到家門，說他沒醉，他此刻走路歪七扭八腳打結(jié)。
“農(nóng)夫與蛇的故事——”大聲喊了起來，一踩上門廳，就跳舞轉(zhuǎn)圈，很亢奮，起瘋性了！他哈哈狂笑�！稗r(nóng)夫與蛇的故事，念給我聽——”
鄰居家的門廳燈乍亮。
奧斯噓了聲。“我念我念，你安靜聽——”
“叫女奴來念�！眱春莺�，暴跳起身�！敖信珌砟睿∥乙X！”開始扒衣服了。
“好好好，她在床邊等著念�！眾W斯技巧地擒住他的肢體，帶往門前。門沒上鎖，省了他搜身找鑰匙的麻煩。
奧斯將祭廣澤扛入屋內(nèi)，沒得到感謝，只聽他咆哮——
“野獸都是忘恩負(fù)義的！忘恩負(fù)義！”
“好久好久以前，一個寒冷的冬天，農(nóng)夫走在回家的路上，看見凍僵昏迷的蛇，農(nóng)夫覺得蛇很可憐，于是把蛇放進(jìn)他衣服里，用他溫暖的胸膛保護(hù)蛇，結(jié)果，回溫蘇醒的蛇，以為自己被人類捕捉，下一步可能要被煮湯，情急反咬農(nóng)夫一口。毒液流入農(nóng)夫心臟，農(nóng)夫倒不起，蛇趕緊逃走，農(nóng)夫死前自悔——‘我真笨，我怎么會對一條毒蛇起了同情心’。說完了趕快睡覺吧�！蹦喏滔囟鴷�，上身伏在低矮的沙發(fā)床邊，伸手摸摸躺在床上吸手指的幼兒臉龐。
小家伙眨巴著圓滾滾的雙眼，蠕動身子翻面，像蛇一樣，胖胖蛇，老虎模樣的胖胖蛇。倪霏碧笑了笑，拍拍小家伙包著尿不濕的圓翹臀。
“再做一件虎斑連衣襪褳給你，好不好？”柔荑捏捏衣帽上的小虎耳朵，她嗓音柔美，滿是寵愛�！巴夤f你是可愛的小老虎，要乖乖睡喔�！鼻飞砀┪谴髅钡男☆^顱，她上緊瑞士小木屋音樂盒的發(fā)條，在（小白花）曲音中，離開床邊。
小家伙沒被催眠，一意識倪霏碧遠(yuǎn)去，就揮舞著短短手、胖胖腿�！敖咏咏印绷骺谒l(fā)雜音。
倪霏碧回首，看見小家伙正在努力地下床，呼嚕地轉(zhuǎn)身，不穩(wěn)地朝她走了三步，咚地屁股著地，手腳一趴，用爬的靠近她。
“唉呀，你不睡覺嗎？吃飽飽，就該睡覺啊，不睡覺，沒辦法像爹地那樣長高高——”
“唔唔唔……唔啊啊啊啊……”小家伙發(fā)出一長串外星通訊，爬到她腳邊，坐著休息一下，再爬。
“我沒時間陪你玩，還有一件袍衫要做。”倪霏碧抱起小家伙，走到布料凌亂的工作臺，對小家伙曉以大義�！拔液苊苊苊Φ模阋獙W(xué)會自得其樂，懂不懂？”
“唔呀……啊啊啊啊……趴趴趴趴——”小家伙抓著她的長發(fā)絲，搖搖頭顱，嘰嘰咕咕、呼啦啦說著“小人話”。
“小青，你在叫爸爸嗎？”倪佛安出現(xiàn)在拱門通口，一臉驚喜�！澳銊倓傇诮邪职謫�？”他已經(jīng)把一頭藝術(shù)家長發(fā)剪掉了，因為開始學(xué)說話的兒子老是對他發(fā)“媽”的音，他看妻子抱兒子時，兒子抓著妻子的長發(fā)繒叫“媽”，想起他抱兒子，兒子也會抓他的長發(fā)，心有所感，索性斷發(fā)，當(dāng)好“爸”。
“爹地，弟弟已經(jīng)會叫我姐姐了�！�
“接接接接……”
倪佛安一愣，看著兒子倪霆青抓著女兒倪霏碧的長發(fā)絲，流口水地“接”個不停，他神情凝思。女兒抱著兒子走過，兒子伸手朝他攀，他父性反射地抱過兒子，聽兒子發(fā)出一聲——
“麻——”
“霏碧！”他一叫，女兒視線對向他。
“什么事？爹地�！蹦喏烫鹛鹦χ�。
倪佛安苦著表情�！澳阆耄愕艿苡袥]有什么毛�。俊�
倪霏碧美眸一瞠，眨了眨，歪頭瞅著弟弟倪霆青。
“呀呀呀呀呀……”小家伙學(xué)著姐姐歪轉(zhuǎn)頭顱，笑咧乳牙隱隱的嘴。
“爹地，我覺得弟弟很健康，他只是不愛自己睡覺�！钡艿芎莛屵�，媽咪白天到外公工坊，弟弟就在家里——她的工作室和爹地的畫室——爬來爬去，累了會想找媽咪，雖不哭鬧，可話多不睡覺。
“麻麻麻麻麻麻麻麻……”
“聽，又開始叫我‘媽’，怎么沒毛病呢？”倪佛安語帶怨尤。兒子一雙胖胖手在他臉頰拍著，“麻”個無止無盡。
“爹地，你之前不是帶弟弟去過外公的工坊找媽咪嗎？”倪霏碧走回自己的工作臺，整理布料，坐下來，開臺燈，把拷克器裝上裁縫機。
“姐姐要工作了，小青別吵姐姐，爸爸帶你去找媽咪�！蹦叻鸢脖е鹤愚D(zhuǎn)身，邁步。
小家伙猛噴一聲：“趴趴——”
倪佛安頓足，大樂。“霏碧！你聽到了嗎？你弟弟叫對爹地了，他說‘爸爸’——”
“嗯�！蹦喏绦χ仄掣赣H一眼。“弟弟想找媽咪�！彼龑Ｐ牟绕鸩每p機。
倪佛安一恍。他之前帶兒子去找過妻子，兒子因此把他的形象和找母親交連，才老是朝他發(fā)“媽”音。
“你不是被長發(fā)混淆�！彼粗鴥鹤訄A呼呼的小臉，說：“爸爸的長發(fā)白剪了——”
“趴趴趴趴……”小家伙笑咧咧，開心爸爸要帶他去找媽媽。
倪佛安笑得無奈也寵溺�！昂�、好——爸爸終于能跟你溝通，解決父子沖突了。”一會兒，他又探看工作中的女兒。
“霏碧，”女兒轉(zhuǎn)頭，他說：“農(nóng)夫與蛇的故事不是那樣的——”
“嗯�！蹦喏厅c點頭。“我知道，爹地�？墒巧摺苍S不是忘恩負(fù)義……”嗓音未盡而消，裁縫機聲響取代之。
倪佛安深深頷首。“嗯，不是忘恩負(fù)義�！北е呀�(jīng)會叫他“爸爸”的兒子，去找他最黏、最喜歡女人。
虎柔在日落時分和丈夫、兒子一起回家，兩父子歡歡樂樂在二樓后露臺的石砌按摩池，泡黃色小鴨浴。她上屋頂花園，走樓階平臺通道進(jìn)風(fēng)車塔，入塔前，她看一下外環(huán)陽臺和塔身的茂盛爬藤玫瑰。這玫瑰還真能結(jié)果，稀有品種。女兒已經(jīng)做上好幾罐香膏、玫瑰醬，最近帶著大把新鮮花瓣，上本地有名的“唐堂糖果店”請父親至交唐堂先生教她做玫瑰軟糖。
她半夜看片子吃那糖、搽那香膏，松餅?zāi)倒遽u，像中毒。
心有懸念，無解藥。
虎柔低頭，勾理頰鬢發(fā)絲，走進(jìn)風(fēng)車塔。
女兒的工作室亮著大燈，隔壁丈夫畫室一片黑溜。裁縫機聲響長長一串，忽停，似乎縫針斷了。
“霏碧——”虎柔通過拱門，看見女兒拿著胸前金鑰匙凝視不動。她靜靜走近，女兒沒察覺她來到。她把手放上女兒肩膀，女兒輕顫，回頭笑著。
“媽咪，你用了我做的玫瑰香膏？”
“今天用了�！彼龘芰门畠旱膭⒑�，眸光往下。
倪霏碧收緊掌心中的金鑰匙�！皩Σ黄�，媽咪�！苯痂�匙是母親打鑄，要她去交差，這差一直沒交成。
“沒關(guān)系�！被⑷岬�。“是廣澤少爺要給你的對嗎？”
倪霏碧點頭點一半�！拔乙膊恢朗遣皇且o我，下次見面，我一定會拿給他。”她整理剛做好的袍衫，起身走向窗邊的沙發(fā)床，那床尾放著行李箱，她打開箱蓋，把折好的袍衫放進(jìn)去，拉扣壓衣帶，終于完成。
虎柔說：“霏碧，你想見廣澤少爺嗎？”
倪霏碧回眸，瞳底清亮�！拔业冒呀痂�匙拿給他。”
“他要給你的�！被⑷嶙聛恚谂畠翰炔每p機坐的椅子。“他以前也送過媽咪一條項鏈�！�
“項鏈……”倪霏碧點點頭，低垂臉龐，慢慢拉著行李箱拉鏈。
“那項鏈也是媽咪該交卻沒交成的差�！被⑷嵘ひ綦s在拉鏈聲中。
倪霏碧抬頭。虎柔笑了笑，起身去牽女兒的手�！霸摐�(zhǔn)備吃晚餐了�！�
虎柔沒告訴倪霏碧，她沒交成的那個差，一開始就是波折——
祭家高齡產(chǎn)子的夫人自發(fā)現(xiàn)懷孕那刻，一項世代不變的請托成了虎王的使命。
祭家的神秘龍項鏈向來由虎家設(shè)計打鑄，每一輩分不同，祭雨豐這一輩的圖由虎王父親設(shè)計，祭廣澤出生那年，圖早已行了燒結(jié)儀式——沒人預(yù)料得到祭家夫人會在令人難以置信的高齡懷子——產(chǎn)檢抽得的組織液送進(jìn)工坊了，虎王僅能憑借年少時當(dāng)父親助手的記憶，趕在這位祭家貴子出生前，完成項鏈。虎王很不滿意這件作品，但少爺出生了，當(dāng)日，虎王只得匆匆交派女兒去送喜。
不幸地，虎柔上高原，得知祭夫人高齡產(chǎn)子不順利，少爺一落地就沒了母親。
高原沉浸悲海里，新生幺少爺?shù)拇麈渻x式被緩下。虎柔帶回項鏈�；⑼鯌n傷想是項鏈不完美，引動悲劇，于是，他熔鏈重鑄，一次一次，反覆無止�；⑷岙�(dāng)他助手，時常想起項鏈的主人、想起幺少爺出生那日沒有生之喜的高原氣氛，她同情這位幺少爺，便經(jīng)常上高原探望他、陪他玩。
那男孩某年下了高原，說是先生看他就悲隱亡妻，為了男孩好，男孩的長兄做主將男孩送下來。男孩記得虎柔是對他好的人，只有她看他一臉笑，男孩黏她黏得緊，把對母愛的渴望投射在她身上懵懵懂懂轉(zhuǎn)化。有天，男孩嗓音變粗了，興沖沖跑到她面前，說要娶她。虎柔笑著告訴孩子，他有一條項鏈，她的父親一直在打鑄。那是命定項鏈，孩子半知半解家族的古老傳說，口頭贈鏈給予虎柔。
那項鏈，直到虎柔產(chǎn)女的那一天，才真正打鑄完成。
那日清晨，虎柔已感到身體有異狀，但父親執(zhí)著幺少爺?shù)捻楁�，已是走火入魔，除了慣例組織液，父親甚至向高原醫(yī)護(hù)所要來幺少爺?shù)哪殠а�，在重鑄的過程融入項鏈中。她曾問父親，為何如此固執(zhí)，她看項鏈初始已是完美。父親說，沒有生之喜，何來完美？父親感覺幺少爺是特別的，祭家有史以來最特別的少爺。虎柔因此忍著疼痛上工坊，繼續(xù)協(xié)助父親。