“珊瑚，你逃了就逃了，做啥又跑回來？等你阿瑪回來會殺了你的……”赫舍里氏見到女兒被侍衛押著回來，不知該喜還是悲。
當婢女發現女兒不見了，丈夫盛怒的模樣真是嚇壞所有的人，幾個玩忽職守的奴仆全被砍了腦袋。
“他居然還懷疑你跟外人勾結想扳倒他，我怎么解釋他都不相信，你可是他的親生女兒，怎么會做出背叛他的事？你阿瑪到底吃錯了什么藥，還是那個不要臉的女人對他灌了什么迷湯，竟連你都起了疑心……”
“這是阿瑪打的？”珊瑚含著淚水望著額娘的左頰，那兒又紅又腫，像是挨了一記力道很重的巴掌�！案四惆斶@么多年，這還是他頭一次動手打我，他真的變了……不再是以前的他……”赫舍里氏掩面痛哭�！霸蹅兡概纱嘁黄鹚懒怂懔��！�
“對不起，都是我的錯……”珊瑚愧疚不已，她只是不想阿瑪再殺人，不想他犯下不可挽回的錯誤，卻害苦了自己的額娘。
“你道什么歉？跟你又有什么關系？”赫舍里氏拭淚的動作頓了一下，兩眼瞪得快凸出來了。
“難道你真的……真的背叛你阿瑪了？不會的，你是在跟額娘開玩笑的對不對？你不會做這種傻事的……”睇著額娘不敢置信的表情，珊瑚沒有否認，這讓赫舍里氏的心都涼了。
待珊瑚被侍衛押回居住的院落，關進寢房內，窗子已經全被封住，最后連房門也上鎖了。
聽見鎖煉碰撞的聲響，珊瑚的心情卻很平靜。或者該說她的心已經死了，因為她做了很不孝的事，她愛上格日勒，還幫他找到不利阿瑪的罪證，她真是該死，所以就算阿瑪要殺了她也都無所謂。
可是她并不后悔幫了格日勒，珊瑚捫心自問，如果不知道就算了，一旦知道阿瑪做了些什么，她還是無法見死不救，無法看著無辜的人死去，格日勒只是讓她早一步看清了事實，但他不該欺騙她的感情，把自己當作傻子一樣耍弄，以為她永遠都會這么傻，不會發現。
珊瑚一臉木然地坐在炕床上，等著阿瑪回來，不知不覺中，她靠在床圍子上睡著了，直到赫舍里氏匆匆忙忙地跑來，痛哭失聲地拍打著門，才把她驚醒，原來都已經翌日快午時了。
“珊瑚……你阿瑪完了……一切都完了……”
“額娘——”珊瑚撲到門邊急問：“發生什么事了？”
赫舍里氏哭得一把眼淚一把鼻涕�！皠倓偱呕貋硗ㄖf你阿瑪今兒個一早進宮，結果在南書房被那“四大貝勒”連手擒住，說什么他和裕親王意圖造反，還列了三十條大罪，皇上……已經下旨抄家了……我們該怎么辦？一切都完了……”
“大娘和穆庫什呢？”珊瑚心口一沉，這天終于來了。
“她們也只會哭哭啼啼，有什么用？”才說到這里，赫舍里氏霍地發出一聲拔尖的驚呼。
“你們想做什么？放肆！你們是什么東西？不準碰我……”
“額娘！額娘！怎么了——”珊瑚心急地拍打著門板。
“你也是阿克敦的家眷？”
只聽見外頭響起好多人的粗喝、怒斥，接著門上的鎖被人打開，內務府的幾個官差蠻橫無禮地將珊瑚從房里拖了出來，如今阿克敦失勢，他的眷屬也成了過街老鼠、人人喊打的目標。
“皇上有旨，所有眷屬全入辛者庫，通通帶走！”
“我好命苦啊……”赫舍里氏癱軟在地上，放聲大哭，想到進了辛者庫就是身分最低賤的戴罪奴仆，只怕這輩子再也翻不了身了。
“額娘，對不起……”珊瑚臉色蒼白地跪下。
“你做了什么？你到底做了什么？”赫舍里氏哀怨地槌打著女兒出氣�！澳闶遣皇钦娴谋撑涯惆斄�？你居然跟外人一起對付你阿瑪……你這個不孝女，早知道會有今天，你一出生就掐死你……”
“快走！”內務府的官差將赫舍里氏從地上架起。
“額娘……”珊瑚想要伸手攙扶，卻被赫舍里氏使勁地揮開，只能默默地忍受親生母親的忿恨。
就在珊瑚跟著額娘來到了前院，又見到好多官差將府里值錢的東西一箱箱地抬出來，嫡福晉母女哭得花容失色，正在哀悼自己往后的悲慘命運。
“是你！都是你害的！”見到珊瑚走來，穆庫什突然像發瘋似地撲過去，用力扯住她的頭發，像是積壓在胸口十多年的妒恨終于爆發出來了。
“一定是你背叛阿瑪……不然阿瑪不會被皇上革職抄家……從小到大，阿瑪最疼的就是你……你居然胳臂向外彎，你為什么不去死？”珊瑚像是沒有知覺的娃娃般，任由穆庫什又抓又拉地泄憤，她并不指望親人能夠諒解，她想救阿瑪，想要代他贖罪，珊瑚只是做了自認為該做的事。
“你敢叫我女兒去死！”赫舍里氏把穆庫什拉開，再怎么生氣，珊瑚到底是她的親生女兒。
“事情都變成這樣了……嗚嗚……”
“快走！”官差毫不留情地催促。
一干女眷又哭哭啼啼的移動腳步，走在她們后頭的是還抱著尚在襁褓中兒子的小妾，同樣一臉茫然失措，以為即將有享用不盡的榮華富貴，結果到了最后也只是過眼煙云。
“別拖拖拉拉的……”官差粗魯地推著一干女眷。
她們依依不舍地回頭望著華麗氣派的府邸，怎么也料想不到會有今天的下場，小妾懷中的兒子更是哇哇大哭，惹得她們也不禁淚如雨下，對未來充滿了茫然與無助，只有聽天由命。
很快地，她們被安排住進一座進出都有官差看管的院落，擠在小小的房間內，和過去有奴仆成群伺候的富貴日子簡直是天差地遠，尤其是聽到隔壁房的哭聲，和她們有著同樣的命運，那氣氛說有多凄涼就有多凄涼。
珊瑚用雙手圈住膝蓋，睜著眼皮到天明，什么也不去想，她不怕吃苦的，只是擔心額娘她們享福慣了會受不了，如果這是阿瑪害死了那么多人的報應，那么這個罪就由她一個人來扛。
紫禁城
一半個多月后，乾清門內西側的南書房幾乎每晚燈火通明，除了格日勒等四位多羅貝勒，連同幾位議政王也都在里頭商議大事。
最后皇帝終于做出決定，既然阿克敦罪證確鑿，不過念其對先帝忠心耿耿，屢立戰功，可免一死，但須終生囚于禁所內，而凡受到阿克敦迫害致死、革職和降職者，也下旨讓他們平反昭雪，另外一干依附阿克敦的滿漢文武大臣均免查處，有效防止誅連，因此穩定了人心。
直到皇帝讓他們跪安，大家才紛紛退出南書房，阿敏布見到主子的身影，便提著燈籠趨前。
“貝勒爺，珊瑚格格和阿克敦的其它女眷從今日起歸在怡親王名下，已經分配到洗衣局當差了。”阿敏布道出打聽來的消息。
“怡親王？”格日勒放下心中的大石，心想怡親王不是個會苛待奴仆的主子，還有烏蘭也在王府里，可以請她多關照，日子或許難熬了些，但是他相信珊瑚可以再撐個幾天，等他將她救出來。
事到如今，格日勒知道只有一條路可以走，心里也很清楚相當困難，但是他必須想辦法說服皇上才行。
“格日勒！”毓謹見他還不走，又和伊爾猛罕以及哈勒瑪折了回來�！翱磥斫裢碓蹅兌嫉盟趯m里，明早還有得忙呢，想想咱們四個已經許久沒聚在一起喝個兩杯了，這會兒阿克敦的事也解決了，只等皇上舉行親政大典，這肩上的責任總算輕了許多�！�
“你們先去吧，我還有事要求見皇上。”
格日勒在三人面面相觀之際，已經請內詩稟報，再度進了南書房。
身穿明黃色龍袍的年輕皇帝從奏折上抬起頭來，待格日勒甩下箭袖，行過大禮之后，他不像方才召見朝臣那般拘謹嚴肅，人已經繞出御書桌，在一旁的金漆蟠龍寶座上坐下。
“賜坐！”說是賜坐，其實是讓朝臣跪在氈墊上，因為距離皇上很近，可說是莫大的榮幸。
待內詩取來氈墊，放在龍椅旁，格日勒叩首謝恩之后，便跪在氈墊上頭。
“謝皇上！”
“說吧！”皇帝也想知道格日勒去而復返的原因。
“皇上昨日曾問臣想要什么賞賜，臣已經想好了�！�
不只是格日勒，還包括毓謹他們三人，皇上都要論功行賞，只是其它人還沒想到要什么賞賜，而他已經知道自己要什么了。
“朕在聽�！�
格日勒低頭稟奏，嗓音低啞卻又鏗然有力。
“懇請皇上將阿克敦的側福晉所生的女兒珊瑚指給臣當福晉。”
“你說什么？”皇帝怔了怔，以為聽錯了。
緩了口氣，格日勒繼續說：“若不是有珊瑚大義滅親在前，臣等也無法順利讓阿克敦伏首認罪，如今她進了辛者庫，臣于心不忍……”
皇帝臉色一整。“朕可從來不知道你也有于心不忍的時候，你可要明白她是罪臣之女，不夠資格當你的福晉�！�
“臣明白。”格日勒下顎一抽�！翱墒浅肌灰！�
因為是在皇帝面前，他不敢隱瞞，道出了心里話。
最后這三個字讓皇帝不禁怔然了，原以為格日勒生性冷情，或者該說他把真正的情緒藏得很深，很少顯露在外，如今居然會主動開口要一個女人，這就不能以等閑視之了。
“那么就讓她去伺候你，朕倒是不反對。”皇帝存了三分試探的口吻道。“改明兒個就讓內務府去安排�！�
格日勒沒有謝恩，因為這不是他要的。“回皇上，臣要的是福晉，而不是個暖床的丫鬟�！�
聽出格日勒語氣中的心意已決，讓皇帝皺起眉頭。“朕原以為天底下沒有能讓你心動的女子，這會兒出現了，偏偏是阿克敦的女兒，就算朕點頭，太皇太后那兒可是交代不過去，她在朕耳邊不知念過多少回，就是想幫你挑個福晉。”
“求皇上成全。”格日勒知道太皇太后那一關不好過，因為太皇太后和阿瑪同樣來自蒙古科爾沁部，在血緣上自然親近不少，所以也把他當作孫兒般關心，不會允許他立個罪臣之女為福晉。
皇帝俯視著伏身叩首的格日勒，沉吟了下。
“這阿克敦的女兒是如何大義滅親的，說來給朕聽聽�！�
“蔗。”聽皇帝這么說，表示并非完全沒有希望。
就這樣，格日勒在南書房內待了一個多時辰，沒人知道他跟皇帝談了些什么，直到說完整個經過，這位年輕皇帝沒有作聲，靜默了許久才開口。
“想不到阿克敦有這么個好女兒，這可不是一般人辦得到的事……”
就因為珊瑚有著連男子都沒有的勇氣，讓皇帝也不禁動容了。“念在她也算是立下功勞，朕要內務府除去她的奴籍，讓她去伺候你，至于你的賞賜就先留著，以后想要什么再跟朕說。”
“皇上……”格日勒想再為珊瑚說情。
“你可以跪安了�！被实巯氲揭翣柮秃碑敵跻彩菫榱藗�女人鬧得滿城風雨，還把太皇太后給惹惱，所以這回不能允諾，得再合計合計才行。
“臣……告退�！备袢绽胀讼铝�，心情卻是沉重的，他該將珊瑚置于何處？要她以什么樣的身分待在自己身邊？珊瑚知道之后，又會是什么心情？格日勒不想這么委屈她，可是皇上不答應，他只能再想別的辦法。
見主子出來，臉上不見一絲歡意，阿敏布提著燈籠亦步亦趨，不敢多問，最后跟著格日勒進了皇帝撥給四位貝勒爺在宮里時可以居住的偏殿。
“你說什么？！”哈勒瑪的大嗓門差點沒把在場的人耳朵都給震聾了。“她是阿克敦的女兒，你居然要立她為福晉？”
在聽到格日勒親口說出方才跟皇上要的賞賜是什么后，哈勒瑪的反應最是直接強烈，毓謹則是把口中的酒給噴出來，最冷靜的當數伊爾猛罕了。
哈勒瑪說什么都不贊成，也幸好皇上沒答應。
“格日勒，咱們知道不該讓你一個人去對付阿克敦，我看你是累壞了，連帶著也病了，還是先請御醫來瞧瞧要緊……來人！”說著就要叫外頭的太監進來。
“我沒病。”格日勒連酒都沒沾一口，把玩著大拇指上的翡翠玉扳指，想著該怎么過太皇太后那一關。
“你是真的要娶敵人的女兒？”哈勒瑪瞪凸了眼問。
這次回答他的是伊爾猛罕�！拔叶伎梢匀⒊鹑说呐畠毫�，為什么格日勒不行？重要的是格日勒只要她�！�
伊爾猛罕的話讓哈勒瑪不禁怔怔地坐回座位上，也和其它人一樣都想起當初伊爾猛罕是如何的掙扎，如何的痛不欲生，可是愛了就是愛了，不管對方是什么身分，也只認定她，還差點連命也沒了，這情字果真害人不淺，一旦沾上，真是會讓人發狂，更是把他們整慘了，也就不再那么反對了。
“咳、咳�！必怪斍辶饲搴韲��！案袢绽眨愦_定？我知道你是真的確定了才會說出口，可是……我不想安慰你，因為真的不容易�！辈挥盟f，格日勒很明白。
毓謹不免同情地說：“先不論太皇太后會不會答應，你阿瑪和額娘那邊呢？他們不會讓你娶阿克敦的女兒的，你面前的阻礙可比咱們來得多。”
“阻礙是用來解決的，總會想出法子�！备袢绽詹粫p易放棄�！澳銈兝^續喝，我先去歇著了�！�
他還能歇著？哈勒瑪和毓謹相觀一眼，他們今晚八成要失眠了，當事人居然還睡得著。
伊爾猛罕也跟著起身�！拔乙惨バ恕！�
“你們怎么都走了……”哈勒瑪怪叫。
毓謹打了個呵欠，伸了伸懶腰�！澳闶裁磿r候看過格日勒對個女人這么在意過？可想而知他有多認真了，咱們唯一能做的就是用脖子上這顆腦袋幫他拚了。”
“說得也是，為了兄弟，只有拚了！”哈勒瑪豪氣干云地叫道。