夏蟲唧唧，袁咚咚坐在安靜的廚房內挑著菜，她的目光不時看向門外庭院里躺在涼椅上的女孩。
她的小哥哥正將一片新摘來的荷葉頂在她頭上，惹得她咯咯地笑。
“唉，這孩子的病總算好了�！彼龑捨康叵�，三天來欣兒已經不再嘔吐，也有了些食欲，現在，又到了她該考慮離開的時候了。
那天晚上她給洪天海和袁玥寫了信，告訴他們自己得多留幾天的原因，次日由焦府的廣大爺親自送去，并帶回了天海哥的回函，證實焦元廣沒有說謊，他真的在流水席結束的當天就去飯莊公開認錯道歉，還兌現了所有承諾�，F在，芙蓉飯莊在東大街的新店正在忙碌地裝潢中，很快就可以完工開業。
終于可以在京城鬧市區開業的前景給她心里注入無窮的快樂，可是想到租用焦氏的產業，并得知焦府真正的當家人是誰后，她即便離開這里也將與焦元廣有割不斷的聯系，而那將只是房客與屋主的關系時，她心痛如絞。
這三天，她與他的接觸沒有因為她不再住在鳥食居，也不再到他的廚房做飯而減少。最初那天，因為欣兒的關系，他幾乎寸步不離地跟著她，后來，欣兒可以自己跑動了，他才離開這里，但仍時時可以看到他。
想到他對她越來越多的碰觸和眼神交流，而她竟然越來越習慣并渴望那些大瞻的親昵行為，她的臉就發燒，胸口就漲滿激情。
她不知道離開這里后，再見到他，他們會是什么樣子。如果他用尋常屋主對待房客的態度對待她，或者用陌生人的目光注視她，那她相信自己會受不了，因為她無法接受一個曾與她有過如此親密接觸的男人將她視為陌路，那太侮辱人了！
也許，她應該現在就離開，應該阻止他溫柔的手落到自己身上，阻止他甜蜜的嘴貼在她唇上？
可是，那是她多么渴望的事�。�
我到底變成一個什么樣的女人了？她心情沉重地想，天海哥和袁玥如果知道了一定會唾棄她，再也不想理她，那她怎么辦？
“為什么流淚？”一聲驚訝的詢問將她從胡思亂想中驚醒，她抬頭，與焦元廣黝黑深邃，充滿震驚的目光相接，驀然發現不知不覺中，她竟然滿臉是淚。
她哭了？！而她不記得自己成年后掉過一滴眼淚。
“你哭了？”他震驚的目光將原先喜悅的色彩覆蓋，進而充滿了憐惜。他坐在她面前的門檻上，取走她手里的東西，將她攬入懷中。
“是因為我嗎？因為我強行把你留下？”他的聲音里有讓袁咚咚心痛的絕望。
“不……”她在他懷里搖頭，眼淚流得更多，她想告訴她，那是因為她不想離開卻不得不離開，因為她害怕他將來把她視為陌生人，害怕她再也無法像現在這樣親近他。
他捧起她的臉，注視著她淚水盈盈的眼睛，仿佛從她的眼睛里讀懂了她的心事般，他的臉慢慢靠近�！皠e害怕，有我在�！�
他的嘴吻上了她的眼睛，吮去滾滾而下的淚，再柔柔地貼在她顫抖的嘴唇上。
她全身如同火炙，眩暈無助，除了緊緊地抓住他，回應他的一切，她不知道該如何抵制內心強烈的渴望。
忽然，焦元廣的身子離開了她，從門檻跌倒在門外地上。
“不許你欺負咚咚姊姊！”瘦小的元申像尊門神似地挺立在門口，元欣站在她小哥哥身邊，怒視著他們的大哥，哪怕這幾天大哥背她、抱她從不嫌累。
“呃，錯了，你們弄錯了。”袁咚咚看著狼狽跌坐在地上的焦元廣，再看看兩個同仇敵愾的孩子，不知是該感激他們，還是該羞愧地逃跑。但她現在只想先做一件事，就是跨出門檻扶起焦元廣�！翱炱饋怼！�
“你干嘛？”正沉浸在萬般柔情中的焦元廣，一時半刻還無法從自己的震驚中恢復過來，他看看弟弟驚訝地問，再轉向袁咚咚，立刻被她羞紅的臉和未來得及擦凈的眼淚提醒。難以置信地瞪大了雙眼。“老天，他們以為我非禮你呢！”
這個認知讓他猛地從地上跳了起來，一把抓住元申胸前的衣襟，厲聲說：“臭小子，你居然敢把你大哥看作是會非禮女人的混蛋？”
與元申比，他無疑是個充滿力量的巨人，但元申毫不示弱，盡管他臉色蒼白，身子在發抖，仍表現得像個斗士�！澳憔褪欠嵌Y她，不然咚咚姊姊不會哭！”
“咚咚姊姊，他要打三哥！”元欣尖叫，抱著袁咚咚大哭。
天哪，這是怎樣一個混亂場面！
焦元廣臉色陰暗地放開弟弟，撫平他胸前的衣服，看了眼哭泣的妹妹和依然淚痕斑斑的袁咚咚，轉身走離開，頹然坐在臺階上。
袁咚咚抱著元欣，對元申伸出胳膊，那被嚇壞的男孩立刻撲進她懷里。
“你們誤會了�！痹诉藫碇麄�，決定告訴他們實話，她絕對不能讓這兩個孩子對他們的大哥產生惡劣印象，更何況她認為他是一個值得信任和尊敬的大哥。
“你們的大哥沒有非禮我。”她輕聲說，看了眼門外臺階上的背影。
“那你為什么要哭？”元申不信地抬起頭來看著她，元欣也停止了哭泣。
“那是因為我要走了，舍不得你們。你們的大哥是在安慰我。”袁咚咚輕聲地說，似乎不想讓別人聽到，但門外臺階上的背影一震，雙肩僵硬。
“你要走？為什么？”元申立刻忘記了跟大哥的過節。
“咚咚姊姊，我不要你走，你一直住在我們家，好不好？”元欣含淚央求。
“可是這里不是我的家�！痹诉巳讨睦锏耐矗φf服他們�！懊總�人最后都要回自己的家的，對不對？”
“可是你的爹娘都死了，你沒有家。”元欣抓著她�！霸谖覀兗�，我和三哥會對你好，我大哥……”瞟了眼臺階上一動不動的背影，女孩的口氣有點畏懼。
“我去跟大哥認錯，求他讓你留下�！痹甏诡^喪氣地說。
袁咚咚理理他的衣襟，再擦擦元欣的眼淚，說：“不用了，只要你們沒有誤會你們的大哥，我就很開心了�！�
“可是，我們不想讓你離開�！痹烙忠蘖耍诉艘魂囆乃�，趕緊把她擁入懷里，元申受到這樣的氣氛影響，也眼眶紅紅地伏在她腿上。
“元申、元欣，過來！”
臺階上的焦元廣發出無人能忤逆的命令。
兩個孩子從袁咚咚身上抬起頭來，遲疑地不敢動。
“去吧，不會有事的�！痹诉私o他們安撫性的微笑，將他們拉起來送出門。
他們怯怯地走到背對著他們的大哥身邊。
“這里。”焦元廣沒有回頭，只是指指身前。
兩個孩子手拉手下了臺階，站在院子里，面對他們威嚴的大哥。
三雙相似的眼睛互相注視著，最后焦元廣輕輕嘆了口氣，說：“我很高興你們保護咚咚姊姊�！�
兩個孩子驚詫地看著他。他立刻又說：“不過我生氣了，你們知道嗎？”
兩個孩子點點頭。
“知道我為什么生氣嗎？”
孩子們再點點頭。
“不，你們不知道！”他激憤地說：“你們是我的弟弟和妹妹，可是在你們眼里我是個魔鬼，對不對？”
兩顆小腦袋垂下，拚命地搖晃。
“算了，你們也別否認。我不會懲罰你們，也不會逼迫你們尊敬我，但是我要
告訴你，元申，焦家男子永遠不會非禮任何女人！還有你，元欣，你以為我會打元申，是嗎？那等于是你打了大哥一耳光，大哥要你記住，無論你們做了什么，大哥永遠不會打你們！記住了嗎？”
元申和元欣抬起頭來看著他，大聲說：“記住了！”
袁咚咚從兩個孩子的眼里看到喜色，不由安心地回到廚房，洗手和面。
“好了，既然都說明白了，你們去玩吧！”臺階上的焦元廣結束了訓話。
“可是咚咚姊姊要走了�！痹揽粗T內，聲音小小地說。
“放心吧，大哥不會讓她離開�！苯乖獜V拉拉妹妹的發辮，對憂郁的弟弟說：“你帶欣兒去玩，讓大哥有時間說服咚咚姊姊，可以嗎？”
“可以！”一聽大哥的建議，元申立刻轉憂為喜�！按蟾缛フf，咚咚姊姊一定會留下�！比缓髱е雷吡�。
看著弟弟、妹妹快樂而信任的眼神，他知道在弟妹心目中他是無所不能的，那么現在，就讓他好好表現一下吧！
“沒事了。”他滿臉帶笑地走進廚房，對袁咚咚說。
“那很好�！彼龥]有笑，只是看他一眼就垂下頭揉手里的面。
“咚咚，為什么我越來越迷戀你？”他走過來坐在她身邊的椅子上說。
一陣心跳中，袁咚咚忽視那種只有他能帶給她的甜蜜期盼心情，故作冷靜地一邊用力揉著面，一邊說：“既然我是能帶給你美味的大廚，而你是擅于品嘗佳肴的老饕，那你對我的迷戀是可以理解的，換了其他的廚師，你會有同樣的感覺�！�
“但是，我不會對其他廚師有這樣的渴望�！�
他以指尖輕輕地拂過她的臉頰，將她的臉轉向自己。袁咚咯瞪大雙眼，想警告他不可輕舉妄動，因為這里是大廚房，隨時會有人進出。
可是，在她發聲前，他的嘴已抵在了她的唇上。
這次他的親吻與以前完全不同，不再溫柔細膩，不再帶著試探與說服的意味，而是狂猛熱情，充滿了占有和攫取。
“�！Ｏ�！”她利用他準許她稍微喘息的機會避開他的嘴，靠在他懷里低語�！澳阍诟陕�？這里是大廚房�！�
“難道你看不出我在品嘗你嗎？這里確實不是個好地方，可是我等不及了�！彼f著，輕咬她耳垂的同時，他的手在她的背上急切地摩挲。
“不行，你快放開我�！彼妫瑓s無力掙脫。
他真的放開了她，以輕柔的語氣問：“現在你還認為我會迷戀其他能做美食的廚師嗎？”他望著她，她仿佛被催眠一般地注視他。各種情緒在他的眼里燃燒——珍惜、渴望相愛！
愛，絕對無疑，是愛，就像她對他付出的那樣，她的心在意識到這點時歡快地跳動，她想要他親口說出來，可是這里不是合適的地方。
帶著一絲遺憾，她扶著案桌退離他的懷抱。
仿佛看出了她內心的真實想法，他眼里出現了勝利的光芒和她還無法完全了解的、能讓她立即燃燒的火焰。當她顫巍巍地對他微笑時，他的唇再次逼近，而她投降地閉上雙眼，迎了上去。
幸好這次他只是輕啄一下就離開了，不然她懷疑自己是否有足夠的力量將自己的嘴從他甜蜜的吻中拉開。
身體上他們雖然不再有任何接觸，可是他們的視線緊緊糾纏，她覺得自己渴望聽他親口說的那些話，正借助著神奇的目光傳遞到她心中。
語言？我們需要語言嗎？她的目光在問。
不，語言是多余的！他回答的目光是如此堅定。
“看，你把我弄得像鬼一樣�！彼鋈皇栈啬抗�，跳離她身邊，連連拍打身上被沾到的面粉。
他孩子氣的動作和前后截然不同的表現，讓袁咚咚忍不住笑了起來。
“很好，你笑了�！彼残ν��！爸绬�？你笑起來很像一個人�！�
“誰？”她停住笑。“女人嗎？”
他笑而不答。
“快說，是不是？”她威脅地舉起一團面粉，做出要撒到他身上的樣子。
“不可以喔，那是申兒、欣兒的晚餐呢！”他連聲阻止她，見她仍一副沒有得到答案絕不罷休的神態，立刻投降道：“沒錯，是女人——畫上的仙女�！�
“真的嗎？”她懷疑地問。
“當然是真的�！彼日浐笾C戲地說：“京城里誰不知道我焦元廣好食不好色，不過，對你除外。”
“我？為什么是我？”
“因為你秀色可餐，勝過美饌，我無法不愛。”他說著抓起面盆。“來吧，把面團放進去，這里不自由，我們回東院廚房去！”
“你說什么？”她沒有注意他舉到面前的盆，只是盯著他的眼睛。
“我說什么？”他拿過她手中的面團，故作輕松狀地說：“我說我愛你！”
“你愛我？”突然降臨的幸福感讓袁咚咚的整顆心仿佛要蹦出了胸腔。
“你這女人到底是真聰明還是真愚蠢？”他臉色一整，放下手中的盆，對著她皺眉道：“如果不愛你，我會一見到你就想吃了你嗎？”
袁咚咚的心在歡跳，血液在歌唱，他愛她！他愛她！
她想告訴他，她也愛他，可是驟然降臨的快樂讓她說不出話來，她只能呆呆地看著他，直到一個女人走進來喊她。
“咚咚姑娘，有人來看你，老夫人問，你是不是要見他？”
“誰？”她腦子里還在因為剛剛獲得的愛而發暈，懵懂地問。
“芙蓉飯莊的洪掌柜�！�