當蕭湛青張開眼睛，發現自己竟身在水中，胸口的氣所剩無幾，她感覺胸口痛得快炸開。這到底是怎么回事？她什么時候又陷入如此驚險的景況。
她兩手揮動著，只想找個可以攀附的東西，什么都好……
突然有人抓住她的手，蕭湛青轉頭望去，竟是東方墨那張帶著焦急的俊顏。她唇微啟，不敢相信自己所看到的。
東方墨緩緩靠近她，近得不能再近，直到那張形狀完美的薄唇印上她的。
頓時，她胸口不再疼痛。望著他那雙漂亮的眼睛，只見漆黑不見底的瞳孔中有著暖暖的火光，照得她的心糾結不已；明知自己不該對此人心慌意亂，卻又難以克制？
蕭湛青閉上眼睛不再看，卻又不由得全神貫注在唇上那抹溫柔，好軟好暖……可是，她不是在水中嗎？
倏地張開眼睛，那雙眼睛已經不在，唇上的觸感卻依舊如新，蕭湛青忍不住伸手輕撫自己的唇，感覺這夢真實得讓人心痛。
她坐起身，忽感訝異，因為以她過去的經驗，喝醉后的感覺通常不太好，但現在她居然渾身舒暢，毫無不適。這也是醉鳳酒特別的地方嗎？
望向窗外，似已天黑，但不知時辰。記得自己是午時左右請東方白送她回來的。
東方白……看似與東方墨有很大的差異，但不知為何，她就是覺得兩人像得不可思議。
準備下床的蕭湛青，突然看見旁邊的水盆和毛巾，微怔了下，是老陳吧？不然店里并無女子可幫忙，其他伙計稍嫌年輕，也于她清白有傷。
開了門走了出去，隱約聽見大街上傳來的熙攘人聲，見天光尚亮，應是晚膳時間過后沒多久。
“當家，你沒事吧？”陳老板剛好走進內院，看見蕭湛青時松了口氣。
“嗯，睡過好多了。有什么事嗎？”見他欲言又止。
“正好有人來找當家，是天刀門的羅掌門�！�
“嗯�！毕肫鹬形鐣r答應羅齊晚上再聚，蕭湛青勉為其難地往前廳走去。
走至中途，忽然停下，轉身對陳老板說：“下午是你照顧我的吧？謝謝。”
陳老板一愣，顯得有些不安地回道：“哪里，這是小的應該做的�！�
臉頰略略抽 動，神色更顯倉惶。
蕭湛青愕然不解。他的年紀都可以當她爹了，怎會為這事感到不安呢？
“當家，羅掌門等你好一會了�！标惱习逋皬d使了個眼色，迫不及待想結束話題。
“喔�！彼胍苍S是老人家對女子大白天就酒醉被人送回，感到不以為然卻又不好說破吧。聳聳肩，轉身走進店鋪。
一進店內，羅齊立刻迎上來。“湛青，聽說你身體不適，現在好些沒？”爽朗的眉目間藏著擔憂。
“已經沒事了�！崩详悜摏]告訴羅齊她是喝醉酒讓東方白送回來的吧？微睇老陳一眼，見他很有默契地輕搖頭。
“太好了!現在外頭正熱鬧呢，要不要一起去逛逛？”羅齊渴望地瞅著她。
“也好。”反正她從中午到現在都沒吃東西，已經餓到可以吃下一頭牛了。
不過，兩人才踏出商號，蕭湛青就后悔了。
看著眼前盡是在胸前戴花的姑娘們，爭奇斗艷，好不熱鬧，只是也讓她看得眼花撩亂，差點以為自己又醉了。
“明日就是花魁游行的日子，也就是大家殷切期盼的桃花日，所以今晚的崇德城簡直變成了不夜城，好玩得緊，我們走吧�！绷_齊微笑說著。
既已答應他，也不好反悔，蕭湛青只好跟在羅齊身后，走入花海中。
“對了，我有樣東西想送給你。”羅齊略帶靦腆地拿出一物，是一條用白玉做成的頸練，形狀呈半月形，相當精美。只是，那玉……看得蕭湛青忍不住兩眼瞪大。
“這白玉項練你是哪買的？”她拿起那條溫潤白玉，愈看愈是眼熟。
“嗯……”羅齊的神情有些尷尬，他輕咳一聲，才道：“是天下商號�！�
蕭湛青一聽，目瞪口呆，果然!
見她如此驚愕，羅齊心下歉然�！拔抑老蛱煜律烫栙I東西，對蕭家實在不好意思——”
蕭湛青急忙打斷他的話問：“你什么時候購得此練？”
“是在來找你的路上，途經天下商號順便買的。聽說這半月練是特別為桃花日限量推出的商品，今日傍晚才開賣，就引來許多人爭相購買。對了，這練子背后還有一段凄美的故事呢……湛青，你要去哪？”他話還沒說完，就見她急忙忙沖走入群中。
蕭湛青正要趕往天下商號，看看東方白要怎么向自己交代!
她低頭看著手上的白玉鐲，不，是半月練。斷裂處已經打磨圓潤，不見鋒利，垂掛用的皮繩也并非特制，只是一般系繩，可是這樣反而襯托得半月形白玉更加耀眼動人，這半月練……要不搶手也難。蕭湛青咬牙切齒地加快腳步。
來到天下商號，果真如羅齊所言，門庭若市。不過，排隊的人大多是姑娘家。
“各位別擠，這半月練目前尚在趕制中，還請大家多些耐性�！碧煜律烫柕幕镉嫶舐暫爸�
原來還賣到來不及制作啊。蕭湛青愈想愈不甘心，正想撥開人群進去找東方白理論，幾個姑娘家的對話傳進耳里，她腳步一頓。
“聽說這半月練象征西夏皇后未竟的愛情呢。”
“沒錯沒錯，我也聽說了。”小姑娘眼露迷蒙地繼續說著：“聽說這半月練本是一個白玉鐲，是西夏護國將軍暗中送給西夏皇后的定情之物，可惜被國王發現，他甚至殘忍地將鐲子在皇后面前摔碎，暗示她愛情終究不能圓滿。最后皇后只好將剩下的半副白玉鐲悄悄帶在身上，在冷宮中抑郁而終�！毙」媚镎f完，已淚濕衣襟。
另一個也紅了眼眶的姑娘繼續說道；“我還聽說，只要配戴半月練，她的愛情就會得到西夏皇后的庇佑，終至圓滿。好感人啊……”說完也哭了。
蕭湛青聽得目蹬口呆。東方白還真會掰故事啊。
“快看那公子……”聲音忽然嬌羞起來。蕭湛青忍不住跟著看過去，只見一身錦袍的東方白瀟灑走到門口幫忙招呼客人，他腰間也掛著半月形的白玉綴飾，形狀近乎完好，但仍看得出來同樣也是出自那箱碎白玉。
“喔，他是天下商號的幕后老板東方白�！�
“他……好俊啊。”小姑娘忍不住贊美說，突然眼睛一亮，指著他的腰間�！澳憧此矌е朐戮Y飾耶，好漂亮!”
兩人興奮地竊竊私語，一下討論東方白，一下說那半月綴飾。
蕭湛青悄悄退出人群，站在一旁皺眉沉思�？磥�，論做生意她還真比不上這狡猾的東方白。那腰間綴飾應該是他有意配帶，借故引起話題，好幫助接下來的商品販賣。這一招果然厲害，可惜他們蕭家的號沒事先想到，可惜了那箱白玉。
立在門前的東方白似乎瞥見了蕭湛青的身影，眼睛微亮，先向旁邊的伙計交代一些事情后，走出店門朝她而來。
“蕭當家好些沒？”東方白走到她身前，很有禮貌地問著。
蕭湛青一時想不起他在問什么，呆愣了好一會才點頭回道：“嗯，好多了�！�
東方白見狀，眉心一蹙，伸手抓住她的手腕。
“你要干嘛？”蕭湛青大驚失色，翻掌擊出，見他仍不放手，她連續幾個起手翻轉，暗夾內力，不枓卻被東方白三兩下化解開。
不過，最后他還是主動放開了手�！拔乙詾槟憔埔馕赐吮M，擔心有什么后遺癥�！�
所以他剛剛是想替她把脈？蕭湛青雖驚魂未定，但也知道他所言非假；此刻他們正在大街上，就算他要對她不利，應該不會選在此地。
“對不住，我……剛剛在想事情�！辈贿^她十分詫異東方白的掌法竟如此神妙，她只聽說他擅長劍法，其余武學從沒涉獵，看來是傳說有誤；因為那兒招翻云手，絕非一般武者程度。
“不知蕭當家來天下商號，為的是？”東方白不知蕭湛青在想什么，只覺得她心不在焉，似乎正在為某事困擾。
蕭湛青迅速回神，差點忘了此行的目的。
“東方白，你發誓這一切不是預謀？”她冷冷地瞪視他。
“蕭當家真愛開玩笑，我怎會知道貴號的商品會在邊界受損�！彼圆桓那謇涞谋砬�。
蕭湛青微愣。但，為何不可能？也許這一切都是他暗中安排。不都說東方白做起生意來不擇手段？
但這種事情沒有證據她無法指控他，蕭湛青愈想愈是氣結。
“所以你賣半月練的想法是臨時起意的？”
“當我知道貴號有箱受損嚴重的白玉鐲時，一方面看在蕭遠揚的份上，愿助你過難關。不過，只要是商人，眼光就該放得比別人遠，即使只是一箱破碎的白玉�！睎|方白淡淡說著。
“你……”蕭湛青不知該氣還是不該氣。沒錯，他讓她少損失一半，但他也借此大撈一筆，賺得比那一半不知多了多少，沒想到他還趁機教訓了她一頓。
“蕭當家該不會是怪我沒把新生意的想法告知你吧？”東方白嘴角微微上揚。
蕭湛青迅速將頭撇開�！八懔�，不怪你�！敝皇撬院蟮貌粩嗵嵝炎约弘x這對兄弟遠一點。
突然看見羅齊就在人群中東張西望，她才想起不該這樣一走了之。
“我想這件事情就這樣了，明日一早我就回蕭家堡，謝謝東方莊主的……幫忙�！彼銥槠潆y地說出最后那兩個字。
“何不等明晚的游行過后再離開？那種盛況可是難得一見�！�
眼看羅齊就要發現她，可惜他們是站在一處略暗的巷弄中，他最終還是沒看見她。
略一沉吟，蕭湛青抬起視線看著東方白說：“反正以后有的是機會。東方莊主，我們就天下論劍時再見了。”說完，越過他就要離開。
“等一下�！睎|方白說。
蕭湛青身形一頓，還來不及問要等什么，就見他拉起她的手將一物放進她手中�！敖o你做紀念吧�！�
低頭一看，是那晶瑩如月的半月練，她皺眉。“我不能收……”不見回話，頭一抬，已不見東方白身影。
是誰說東方白武功不如東方墨的？又是一個錯誤的傳說。
后來因為拗不過羅齊的要求，蕭湛青答應他看過游行后再離開崇德城。
“你會喜歡的�！彼抗鉄崆械乜粗�。
回到商號，蕭湛青愣愣地坐在椅子上看著手中的兩條半月練。
一條是羅齊給她的，明顯的半月形白玉，觸手溫潤，質地透亮。若她當時沒看錯，第條半月練的價格雖有些不同，但這條價格應該不便宜。
可是東方白給她的，只能勉強說是半月，因為它只是個微微彎曲的小月牙，大小連羅齊送的一半都不到。難道這是瑕疵品，賣不掉所以才送她做紀念？東方白是要她時時記得這次的挫敗嗎？
可惡!她將小月牙緊握拳中，本想使力震碎它，可不知為何又有些不忍心。這小月牙小巧得惹人憐愛，盡管它也許是眾商品中最不起眼的，最后也可能會賣不出去，但她就是莫名的喜歡它。
蕭湛青先將小月牙收起，把另一條近乎完美的半月練拿給陳老板看。
“老陳你看，這就是天下商號用我們那箱碎白玉做成的商品。”
“什么？”老陳瞪大雙眼，不敢相信。
蕭湛青將天下商號販賣半月練的事簡單陳述給他聽。
“不管背后是不是有陰謀，天下商號這一招確實厲害，我們得學學�！彼览详惤洜I商號已有一段時日，一向很用心，也許是想法較保守，所以商號的獲利不算高。她并沒有怪他的意思，這些年來也幸好有他，才能度過數次危機。
老陳臉色陰晴不定，不知在想些什么，老手微顫。
“大小姐�！�
蕭湛青一愣。老陳是蕭家元老，但自從她當家以來，他很少這樣稱呼她�！袄详�，你有話就說吧�！�
“我覺得這事背后不單純……”
“怎說？”
“那東方白肯定在算計什么，他對小姐……有不良企圖啊。”老陳慘白著臉說。
“老陳你到底在說什么？這事我們沒有證據，無法做這樣的指控�！笔捳壳喟櫭�。什么不良企圖？東方白就算要針對，也應該是針對商號而來。
“大小姐……”老陳幾乎老淚縱橫地跪了下來。“老陳對不起你�！�
蕭湛青大驚失色，趕緊扶起他�！暗降装l生什么事了？”
“那天……”他將那天東方白單獨留在她房中的事，冒著生命危險地告訴她。
“后來東方白雖要我不準說出去，但我左思右想，無論如何這事關乎小姐清白，我還是得讓你知道�！辈贿^，當家的反應倒是出奇冷靜，絲毫不見驚慌；這可是有損清白的啊，難道她都不擔心……
“老陳，這件事情真的沒什么，你不需要想太多�！�
“大小姐……”老陳訝然，隨即了解為何她不在意了。
“大小姐，聽老陳一句話，這些年來若不是有你，蕭家堡早就消失在武林中。若說報恩，你在這些年做的已綽綽有余，你真該好燈為自己打算一下�！�
“老陳，你忘了還有燕羽嗎？我怎么可能拋下她……”蕭湛青苦笑。
“你老是把小小姐掛在嘴邊，但她已不再是孩子，她遠比你想像的還要堅強，甚至，”老陳露出一抹莫測高深的微笑說：“她比你還會處理自己的事情。”
蕭湛青愕然，什么叫“比她還會處理事情”？
“好啦小姐，老陳要先下去休息了。”他打個大呵欠，掩去那一閃而逝的睿智光芒。
“還有一件事情，小姐，我看得出來羅齊對你是真心的，小姐真的可以考慮看看。套一句你常說的話，這筆交易絕對劃算�！毙πΦ貋G下這句話后，老陳轉身走進內室。
蕭湛青啞然失笑。
她當然知道羅齊的用心，除此之外，他個性內斂、踏實，為人誠懇、重信義，論外表也是英姿颯爽，無可挑剔；而且嫁給他，蕭家堡就等于多了天刀門的助力，往后不管在江湖上或生意上，絕對有數不盡的好處。難道這樣還不夠？她還在挑什么？
況且他應可諒解自己必須照顧蕭家，照顧燕羽直到她找到良伴為止。雖然未曾與他淡論過此事，但她知道他絕對會接受。那她到底還在猶豫什么？
湛青拿出懷里的小月牙細細把玩著。
東方白那天在她房里不知都在想什么、做什么……也許她一輩子都不會知道。說不定……不知道還比較好，不然她可能會作惡夢。
花魁游行果真美不勝收，蕭湛青和羅齊就站在一旁看著那輛花車逐漸朝這邊而來，但即使還有一段距離，卻已可以看見紅色桃花滿天紛飛，沿路等待的男子則是興奮地不斷伸手搶花。
“湛青……待會我也會去接桃花�！绷_齊直視她的雙眼問：“你可愿意配戴？”
他終于鼓起勇氣，直截了當地問。
蕭湛青眨了眨眼睛，是燈火的關系吧，她突然覺得羅齊有些耀眼，她嘴角噙著一朵笑花，毫不遲疑地點頭說：“我愿意。”
羅齊忍不住笑開顏，但想想又有些不安。“你知道戴花的意義吧？”他怕她不了解接下桃花的含意，讓自己白高興一場。
蕭湛青微紅著臉點頭。
羅齊抓起她的手，感動不已。若不是因為四周都是人，他早將她抱滿懷，天知道他忍多久了!
“你等我�！闭f完立刻加入那些接花的人群中。
看著羅齊的背影，她心里有種很平靜的滿足感。這就是她一直期盼的吧，跟個誠懇的男人平安過完一生。他也許無法成為天下第一，無法成為眾人景仰的對象，但他會給她一輩子的安穩，讓她不再擔心無家可歸，更不會憂心有一天孩子會見不到父親。
羅齊搶到花了。他興奮地轉身向她揮手，笑得含蓄而溫暖。蕭湛青也回他一個笑容，平靜而滿足。原來這就是她即將共度一生的男人啊。然后見他小心翼翼地護著花，迫不及待地穿過重重人群回到她身邊。
“湛青，我可以……”羅齊忍不住又問一次。
她稍有遲疑，但依舊點點頭。
羅齊拿起花，正想往她耳畔的發鬢插上，突然一陣風吹起，亂了滿天桃花，眾人驚叫連連，許多年輕男子怕錯失桃花，還拔腿追花而去。
羅齊怕手里的花有閃失，趕忙將花護在袖中。等那陣怪風過去，他才拿出桃花來察看，幸好花還完整如初。
“好險�！笨墒钱斔e花想再為湛青插上時，不料竟被眼前的景象嚇了一大跳，手也停在半空……
風過后，蕭湛青悄悄張開眼睛，卻見羅齊瞠目結舌瞪著她的發梢，心感疑惑，難道是剛剛的風將她的頭發吹得凌亂不堪？但也不用嚇成這樣啊。
“怎么啦？”她忍不住往頭上摸去�；ǎ克^上怎么會花？
連旁邊的人都忍俊不住，取笑羅齊：“這位公子，一朵桃花就足夠啦，何必插滿這位姑娘的頭頂呢？”
什么？蕭湛青驚訝得說不出話來。她趕緊將頭上的桃花取下，一朵又一朵，直到手已抓不住這些桃花，掉落在地，她低下頭數了數，至少超過十朵桃花啊……怎會有這種事情？這風是專和她過不去的嗎？
“還有嗎？”蕭湛青滿臉通紅地問羅齊。
羅齊伸出手想為她摘去耳鬢最后一朵桃花，突然一道聲音在他身后響起：“別摘。蕭當家這樣很好看。”說得輕描淡寫，但不知為何，羅齊卻有種被威脅的感覺，轉頭一看，果然是他!東方白。
蕭湛青聞言，也是一愣，但看到是東方白時，忍不住拉下臉問：“是不是你搞的鬼？”她伸手將最后一朵桃花拿下，用力扔在地上。
東方白淡淡看了那花一眼，才慢條斯理地回答：“我不懂蕭當家的意思，我剛剛才到�！�
蕭湛青知道這風來得太怪，肯定是人為。若問當今誰有這種能力，御氣若風，還能將花無聲無息插在她頭上，她相信那人數不會太多，甚至用一只手來數都綽綽有余。而眼前的東方白絕對是嫌疑名單中的第一人。
“東方白，不要因為我對你客氣，你就處處與我過意下去�！绷_齊忍不住發怒道。
“羅掌門所言未免太過，東方白只是路經此地，見有熟人才過來打招呼�！睎|方白一雙眼中仍不帶溫度。
“哼，最好是這樣。走吧，湛青�！绷_齊知道東方白并不好惹，要公然與他撕破臉，他得有十分的把握才行。
“等一下�！笔捳壳嗤蝗婚_口。羅齊一愣，東方白也倏地微睜黑眸。
“羅齊，你先回蕭家商號等我，我有事要和東方莊主單獨談談。”
“湛青……”不知為何，每次看湛青看著東方白的眼神，他就會感到不安。那種生氣勃勃的樣子，他從沒見她這樣看著其他人過，包括自己。
“你放心，只是談一樁交易，我很快就會回去�！�
“好吧�！绷_齊只好懷著忐忑不安的心情離開。
等羅齊已走得不見身影，東方白才不動聲色地問蕭湛青：“我們之間還有交易嗎？”
她深吸一口氣，才緩緩說道：“和你沒有，但我和東方墨之間有�！�
東方白眼微瞇，不解地問：“你怎會與他有交易？”
“說來話長�！笔捳壳喑烈靼肷�，決定將燕羽喜歡東方墨的事，以及自己曾經想逼東方墨取得天下第一后，就要迎娶燕羽的事簡單告訴他。
“你知道他是用刀的吧？”東方白眉略抬，滿臉不以為然。
“嗯。所以我教他鳳鳴劍法，那是家父所創，以內力催動的獨特劍法，招式并不繁復，很容易上手，難的是如何將內力灌注招式中，才能真正發揮鳳鳴劍法的威力�！�
“原來如此�！睎|方白輕搖折扇，仿佛在想著事情。