“你是誰(shuí)？”虛弱的聲音，因喉嚨太過(guò)干渴而嘶啞。
“欸？你終于醒了？能說(shuō)話了！太好了！真是太好了！”一團(tuán)灰色模糊的影子在她眼前晃動(dòng)。只見得一張寬闊的嘴在她眼前一張一合，逕自說(shuō)道：“好了，你燒也退了，應(yīng)該沒(méi)事了。我還真怕你就這樣死掉了，咱如今進(jìn)了宮里來(lái)，也算是能過(guò)起好日子了，要是你福沒(méi)享到就死了，也太可憐啦！”
“我不認(rèn)識(shí)你……”季如繪努力想睜大眼，卻無(wú)法看清眼前的人，不知道是這地方的光線太暗，還是自己視力出問(wèn)題，總之，她覺得熱，好熱，腦袋暈糊成一片。見那人伸手要探她的額，隨著一股難聞的體臭襲來(lái)，她只能本能地喊出：“別碰我！”
那喊聲，小得連自己也聽不到，然后，她再度陷入昏迷……
“哎，別昏哪，怎么又昏了？快起來(lái)��！哎啊，又高燒了，這可怎么辦才好？管事說(shuō)如果你再不好起來(lái)的話，就要把你丟到后山的山坑……你得醒來(lái)，快醒來(lái)��！”
醒來(lái)！醒來(lái)！
陌生的聲音一直干擾她，而她虛軟無(wú)力的身體也為此飽受無(wú)情的折騰。
這是夢(mèng)吧？一個(gè)好煩人的夢(mèng)！而且好臭！
季如繪在夢(mèng)中皺皺眉頭，決定她要醒來(lái)！
雖然不知道為什么會(huì)作這樣離譜的夢(mèng)，但這不重要，反正——
只是一個(gè)夢(mèng)而已。
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去他的夢(mèng)！
有哪個(gè)夢(mèng)會(huì)一作五個(gè)月沒(méi)法醒，而且還不知道何年何月會(huì)“醒”的嗎？
季如繪很火大，非�；鸫�。
臭，好臭，臭氣熏天！
餓，好餓，餓得抓狂！
這到底是什么跟什么？她怎么會(huì)任由自己淪落到這個(gè)地步？瞧瞧她現(xiàn)在在干嘛？她每天都在干嘛？！
努力地隱藏，源源不絕的恐懼，永遠(yuǎn)都灰心喪志，每天閉上眼都祈求老天讓她醒來(lái)，根本是完完全全地不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)——可惡！不就是莫名其妙到了這個(gè)難以理解的地方嗎！就算這里的女權(quán)低下、女性地位卑弱得教人難以置信，有必要放棄得這樣快、成天自欺欺人嗎？虧她還自詡是獨(dú)立自主的女人，心志性情絕對(duì)不比男人差，怎么眼下遭難了，唯一想到的卻是自我催眠、告訴自己這是夢(mèng)？明明就不是夢(mèng)！雖然遭遇到了難以置信的事，但用“夢(mèng)”來(lái)解釋一切就太可笑了。
就因?yàn)樗頌橐粋�(gè)女權(quán)主義者，卻被丟到了一個(gè)女權(quán)極端低下的不知名時(shí)空，所以就害怕得再也振作不起來(lái)嗎？
對(duì)！她就是難以理解地被丟到了一個(gè)女權(quán)極端低下的時(shí)空中，那也還是該面對(duì)現(xiàn)實(shí)啊。
絕望，竟會(huì)讓她輕易崩潰得這樣難看，不可思議！這讓她對(duì)自己很火大，人可以無(wú)能，但不該失去尊嚴(yán)，不該輕易放棄。與其每天花一大堆時(shí)間對(duì)各路神佛乞求，還不如自己振作起來(lái)，為自己找到一個(gè)出路！這才是她季如繪此刻應(yīng)該做的事！如果靜心等待有用的話，那她用了五個(gè)月去等待，只證明了這只是在自我安慰，沒(méi)實(shí)質(zhì)用處。而她所處的環(huán)境，讓她就算來(lái)到這里這么久了，仍然對(duì)這個(gè)時(shí)空所知有限！
只知道，這是個(gè)女性徹底被奴役的地方。
她是個(gè)女權(quán)主義者，這一生都在為著爭(zhēng)取兩性平權(quán)而努力學(xué)習(xí)，即使為此與父親決裂、被男人視為洪水猛獸，甚至被傳統(tǒng)女性指指點(diǎn)點(diǎn)，被指責(zé)制造兩性對(duì)立、社會(huì)不安等等，她始終沒(méi)有動(dòng)搖自己的意志，向來(lái)以自己冷靜強(qiáng)悍自豪。
她以為自己很堅(jiān)強(qiáng)，以為自己有著鋼鐵般的意志力，有足夠的強(qiáng)悍去面對(duì)這個(gè)世界所有的強(qiáng)橫野蠻、去對(duì)抗男性社會(huì)里對(duì)女性的壓迫不公；她有能力面對(duì)一切，并為女權(quán)爭(zhēng)取到更多的公平，在社會(huì)上被平等對(duì)待！
原來(lái)，她一直都在高估自己。她沒(méi)有自己以為的那么堅(jiān)強(qiáng)，當(dāng)變動(dòng)突如其來(lái)時(shí)，她根本不堪一擊！
所謂的為女權(quán)而努力，難道是建立在男人忍讓的前提下才能有所發(fā)揮嗎？這樣算什么？這幾個(gè)月來(lái)，季如繪對(duì)自己有著深深的失望，這可能比來(lái)到女權(quán)卑下的地方還來(lái)得讓她感到難過(guò)。
好，她現(xiàn)在知道自己還是太嬌貴了。但人不可能永遠(yuǎn)拿“嬌貴”當(dāng)借口來(lái)原諒自己的懦弱，至少，她沒(méi)有辦法放縱自己再這樣耽溺下去。
面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧！
現(xiàn)實(shí)就是她來(lái)到了這里，來(lái)到了這個(gè)叫做盛蓮國(guó)的地方。
那道奇特的光芒將她帶來(lái)這里——盛蓮皇宮里的宮役所。也就是專門給工人居住的地方。她運(yùn)氣實(shí)在不太好，這間通鋪的女役，干的是最下等的力氣活，通稱“工役”，隨便哪個(gè)宮女宮男什么的，都可以任意呼來(lái)喝去那種，說(shuō)白點(diǎn)，就是奴才里的奴才，這輩子沒(méi)有翻身指望那種下等人，待遇就跟被豢養(yǎng)的家畜差不多。
莫名來(lái)到盛蓮，甫從昏迷里真正清醒，一張開眼，就發(fā)現(xiàn)自己睡在一張大通鋪上，身邊的鼾聲此起彼落，比雷聲還響。她驚坐起身，不確定自己是不是在作夢(mèng)，只見整張通鋪上睡了不下五十人，擠得每個(gè)人連翻身的地方都沒(méi)有。這些人個(gè)個(gè)都熊腰虎背，身體滿是臭味……原本以為是男人，后來(lái)再三確定這些人是女人后，也沒(méi)能讓她好過(guò)一點(diǎn)，季如繪被嚇得差點(diǎn)尖叫出聲。
她發(fā)現(xiàn)自己身上穿的是粗麻衣物，與通鋪上所有人穿的一模一樣，那她原來(lái)穿的衣服呢？怎么會(huì)不見了？
后來(lái)還是一直照顧她的離奴告訴她，她在被買進(jìn)宮時(shí)就高燒不醒，近一個(gè)月都是意識(shí)不清，就差那一口氣了；還是離奴好心照顧她，每天強(qiáng)灌她湯水、幫她換上工役的粗服。至于原來(lái)的衣服，聽說(shuō)被一個(gè)叫“幽娘”的人給收去了。好，衣服不重要，其它都不重要！重要的是——
為什么她會(huì)出現(xiàn)在這里？為什么她會(huì)成為粗使工役？為什么明明役房里多出一個(gè)她這樣格格不入的人，管理官員卻沒(méi)什么反應(yīng)？似乎很理所當(dāng)然的樣子�；蕦m的管理居然松散到這個(gè)地步嗎？！這盛蓮皇宮會(huì)不會(huì)神經(jīng)太大條了一點(diǎn)？難不成盛蓮國(guó)是個(gè)沒(méi)有壞人的國(guó)家？還是皇帝這個(gè)大位，絲毫沒(méi)有人覬覦？
那名清點(diǎn)人數(shù)的女官似乎一點(diǎn)也不覺得她的出現(xiàn)太過(guò)突兀，只草草地問(wèn)了她的姓名、登記到名冊(cè)里，就算了事了。當(dāng)作是人牙子點(diǎn)交工役時(shí)發(fā)生的失誤，多給了一個(gè)人，雖然病歪歪的，但還是認(rèn)為占到大便宜，沾沾自喜得很呢。
于是季如繪莫名其妙地跟著所有工役每天賣力工作，混在成群的粗役里，做著一般人不會(huì)愿意做的工作——扛木頭、挑土石、制堆肥、搬各種重物，做盡了在她印象中理所當(dāng)然屬于男性才該做的粗活，一路渾渾噩噩至今。
不是沒(méi)有疑惑的，但由于無(wú)法相信這是真實(shí)，總覺得在作一個(gè)冗長(zhǎng)而醒不過(guò)來(lái)的夢(mèng)。
工役是皇宮財(cái)產(chǎn)，賣斷終身進(jìn)來(lái)的，所以工作沒(méi)有工資，但有一日兩餐，至少餓不著肚子；每天勞動(dòng)完就睡覺，能夠自由活動(dòng)的地點(diǎn)就只有臟亂的勞動(dòng)場(chǎng)與不見天日的宿舍。所以雖然她人確實(shí)在皇宮的范圍里，卻從來(lái)沒(méi)見過(guò)所謂的富麗堂皇是怎么個(gè)景致，更別說(shuō)想對(duì)盛蓮這個(gè)國(guó)家有所了解了。
她不明白，為什么這個(gè)國(guó)家是由女性來(lái)做粗重的工作？原本還猜測(cè)這里可能沒(méi)有男性，但在上個(gè)月見到幾個(gè)穿著鮮麗的娘娘腔男人到她們這邊走動(dòng)挑奴仆之后，季如繪就打消原先奇怪的幻想，這個(gè)奇怪的世界還是有男性存在的。只不過(guò)這些男人比她那個(gè)世界的男人更幸福，他們很娘，娘得弱不禁風(fēng)，卻可以理所當(dāng)然地奴役比他們更孔武有力的女性。這對(duì)她而言是難以想象的！
所以她對(duì)這個(gè)世界的唯一了解就是：這是一個(gè)女性地位卑微的地方。
這個(gè)世界到底是出了什么問(wèn)題？這些強(qiáng)壯的女人們腦袋是怎么了？怎么會(huì)允許這樣的事發(fā)生！
當(dāng)她聽到身邊的女工役對(duì)那些娘男流口水，私下悄悄開黃腔對(duì)娘男意淫，嘻嘻哈哈的，表現(xiàn)得就像她原來(lái)那個(gè)世界低俗男人相同的德行時(shí)，她覺得這個(gè)世界一定是瘋了。
她的內(nèi)心惶惑不安，為著一切的無(wú)法理解而害怕，覺得自己快要發(fā)瘋，似乎，也渴望經(jīng)由發(fā)瘋、或相信自己在作夢(mèng)，來(lái)躲避這無(wú)法面對(duì)的一切。
她很想脆弱，可惜，還不夠脆弱。當(dāng)她從火大中堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)面對(duì)一切時(shí)，就知道自己終究不是當(dāng)小女人的那塊料。
這樣的日子，已經(jīng)過(guò)了快五個(gè)月了啊……
季如繪將最后一耙土給鏟進(jìn)大木桶里后，再也擠不出半絲力氣，整個(gè)人像消了氣的氣球般委頓下來(lái)，呈大字型躺在草地上，定定望著湛藍(lán)的天空。她錯(cuò)過(guò)了中午的點(diǎn)心，雖然饑腸轆轆，但卻一點(diǎn)也不感到可惜。
像她們這類工役，因?yàn)樽龅氖亲畲种氐膭诹�，所以即使盛蓮人的慣例是一日兩餐，她們還是會(huì)在中午時(shí)多享用到一頓粗餅點(diǎn)心，可以吃得很飽，卻會(huì)讓胃很痛，而且還沒(méi)有任何口感可言，搞不好嚼蠟都比它美味一點(diǎn)——雖然她從來(lái)沒(méi)吃過(guò)蠟。
拒絕吃粗餅的心志無(wú)比堅(jiān)定，但不表示自己的肚子不會(huì)餓。勞動(dòng)了一早上，肚子早叫得震天價(jià)響了。
她很餓，非常餓，饑餓讓她火氣很大，所以再也無(wú)法忍受自己的懦弱，狠狠地將自己痛罵了一頓。罵完后，自己也就完全從這些日子以來(lái)的渾噩里清醒了。
事實(shí)證明，這不是夢(mèng)。而且，只會(huì)在沉默中等待，是永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不會(huì)有結(jié)果的！
但，清醒之后，到底是好還是不好呢？眼前是無(wú)盡的未知，可能還有著危險(xiǎn)，卻逼得自己一定要勇往直前，堅(jiān)強(qiáng)以對(duì)，再不許逃避。而且，她不能再一味地靜默下去，一定得做些什么。至少，她不能再這樣下去……
以前，在她原來(lái)的世界，就覺得爭(zhēng)取女權(quán)是極之困難的一件事；而現(xiàn)在，在這個(gè)女性地位如此低下卻沒(méi)有一個(gè)女人覺得被男性奴役是不正常的情況，實(shí)在太不可思議了。她們?cè)趺磿?huì)覺得粗重的工作都該由女人來(lái)做，男人不該插手呢？至少以先天的條件來(lái)說(shuō)，男人的體力向來(lái)優(yōu)于女性，所以歷來(lái)粗重的工作都是由男人來(lái)做的不是嗎？為什么這里竟然不是！
人高馬大的女人被嬌弱瘦小的男人指使，而沒(méi)有任何人覺得奇怪。想在這樣的地方談女權(quán)，根本就是天方夜譚，連困難都談不上，直接就是絕望。
如果說(shuō)這里的社會(huì)實(shí)況令她絕望的話，那么認(rèn)知到一輩子都將會(huì)被關(guān)在一小方天地，沒(méi)有自由，只能不斷勞動(dòng)直至死亡這件事，則是造成她灰心喪志，鎮(zhèn)日渾噩憂患，無(wú)法振作，幻想自己在作夢(mèng)的最大原因。
自由，終究得先排在女權(quán)之前。雖然以她目前的狀況而言，快要被餓死這件事可能比較嚴(yán)重一點(diǎn)。
“靠！這下子真的是在靠夭了！”她低聲咕噥著。
肚子很餓，渾身發(fā)臭，心情很差，滿腦子煩悶無(wú)處排解，覺得自己就要爆炸�？墒抢咸鞝斔坪跤X得她這樣還不算慘，就在她準(zhǔn)備起身繼續(xù)回去工作時(shí)，一抹黑影突然向她這邊疾閃過(guò)來(lái)，落點(diǎn)非常恰巧是她躺著的這個(gè)方位，更精準(zhǔn)的說(shuō)，應(yīng)該是她餓到不見一絲贅肉的肚皮！
喝！那人在還沒(méi)落地時(shí)，便意料之外的與她四目相對(duì)，兩兩頓住，相顧無(wú)言。
她被那人嚇到，同樣的，黑衣人也被她嚇到！
“啊——唔！”在季如繪的尖叫還來(lái)不及成形時(shí)，就被重重撞回地上，同時(shí)，一只有力的手掌更將她頭臉牢牢壓抵在地面上，蓋得密不透風(fēng)，別說(shuō)尖叫了，就連呼吸都困難至極。那只手非常有力，下了狠勁將她往泥地里壓去。
這黑衣人不會(huì)是打算就這樣將她給殺人滅口吧？！季如繪出于求生本能地掙扎——
“別動(dòng)！想活命就別動(dòng)！”刻意壓低的嗓音帶著怒火。
季如繪頓了一下，一方面是太餓，掙扎了幾下就沒(méi)什么力氣了，得休息一下；另一方面是發(fā)現(xiàn)黑衣人的手勁后繼無(wú)力，像是打算放她一馬的樣子，所以就沒(méi)有再掙扎得那么堅(jiān)決。
這人之所以沒(méi)繼續(xù)施力將她直接掐死滅口，是因?yàn)槭軅税桑克孕挠杏喽Σ蛔恪@是她心中第一個(gè)想法。
遠(yuǎn)處傳來(lái)紛亂的吆喝聲，由遠(yuǎn)而近，很明顯正向這邊趨近，似乎在尋找什么人，動(dòng)作滿大的。當(dāng)季如繪發(fā)現(xiàn)蓋住她臉面的那只手因?yàn)槟切┞曇舳⑽⒄饎?dòng)了下之后，很快明白那些人八成是皇宮里的侍衛(wèi)，正在抓人；而這個(gè)制住她的人，正是傳說(shuō)中的刺客——被宮衛(wèi)們搜尋的對(duì)象！
“你！起來(lái)！”突然，刺客將她一把揪起。
季如繪這才有機(jī)會(huì)看清刺客的模樣——雖然是蒙著臉，除了一雙凌厲的眼外，沒(méi)法看到更多，但總也算是看到了。
這人身形挺高的，隔著布巾發(fā)出的聲音，因?yàn)榭桃鈮旱停月牪怀鍪悄惺桥�。在盛蓮這個(gè)地方，長(zhǎng)得高的女性多的是，而且她們看起來(lái)都很像男人，所以完全無(wú)法經(jīng)由外表身形去判斷這人的性別。
“做你的工作，裝作什么事都沒(méi)發(fā)生！想活命就聽話！”刺客似乎很迅速就掌握住了季如繪的身分，以一種上位者的口氣直接下命令。
這人憑什么以為她會(huì)乖乖聽話？季如繪雙眼不馴地瞇起，雖然沒(méi)辦法開口說(shuō)話，但渾身上下看不出一丁點(diǎn)乖順的味道。
一把銳利的匕首毫不客氣地抵上季如繪脖子，刺客的聲音冷到足以結(jié)冰：
“你有兩個(gè)選擇，一同死，或一同生�！�
“我憑什么相信你會(huì)放過(guò)我？”捂住她嘴的手勁松了點(diǎn)，讓她可以發(fā)出一點(diǎn)聲音。
“你只能選擇相信�！贝炭秃芸斓鼗氐�。并且多看了她兩眼，心中暗自警戒：為什么這個(gè)奴隸不僅沒(méi)嚇暈，還能冷靜地與他談話？她真的只是個(gè)普通的奴隸嗎？
“好吧�！奔救缋L沒(méi)有別的選擇，只能順從。她雖然生性冷傲難纏，但偶爾也很識(shí)時(shí)務(wù)，不會(huì)隨便拿自己的生命開玩笑。
刺客沒(méi)再理會(huì)她，四下看了看，相中了后方半人高的木桶群，突然兩指用力點(diǎn)了季如繪的左肩胛后，飛身閃進(jìn)其中一只空桶里，將蓋子蓋上。
好痛！季如繪整個(gè)左肩的筋脈像是突然抽筋似的揪了起來(lái)，讓她左手臂不由自主地弓起，冷汗直冒，差點(diǎn)跪倒在地。
這時(shí)那些搜尋刺客的宮衛(wèi)已經(jīng)過(guò)來(lái)，可能覺得刺客逃來(lái)這邊的機(jī)會(huì)不大，所以只派兩名宮衛(wèi)搜尋。
“喂！粗奴，有沒(méi)有看到什么人跑過(guò)來(lái)？”
這兩名宮衛(wèi)雖然打扮得很男性化，身材體格也極之健壯，但季如繪仍是很確定她們是女的。
“問(wèn)你呢！怎么不回答？啞啦！”
性急的宮衛(wèi)等得不耐煩，推了季如繪一把，力道不大，但半邊身體處于痛楚中、無(wú)法控制的季如繪別無(wú)選擇地只能跌倒在地。
“沒(méi)……看……到！”全身發(fā)麻的季如繪要很努力才能將這三個(gè)字說(shuō)出來(lái)。
“這樣就倒了？你這個(gè)粗奴還真是虛啊，不是說(shuō)粗奴是全盛蓮最孔武有力的人嗎？顯然你是那個(gè)例外，進(jìn)宮混口飯吃的，對(duì)吧？這么輕又這么瘦……”宮衛(wèi)一把將季如繪拉起來(lái)，嘴上還叨叨念著。
“白海，別扯了。我們?cè)俚絼e的地方找找�！绷硪幻麑m衛(wèi)拿著刀四下巡了一遍，也隨意打開其中一個(gè)木桶看了下，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)這些木桶是準(zhǔn)備用來(lái)制造堆肥的餿水廚余之后，被臭得臉一皺，滿是惡心的表情，只想快快離開。
兩名宮衛(wèi)很快離開，去別的地方找人去了。
突然的跌跤，讓季如繪發(fā)現(xiàn)全身在一陣發(fā)麻后，連帶的，左肩胛的痛楚居然也漸漸消失了！雖然不知道這是怎么一回事，但既然身體能自由活動(dòng)了，就沒(méi)有必要多想其它，反正想了也想不出個(gè)所以然，眼下她唯一想做的事是……
抬眸望向藏人的那只木桶，一雙杏眼冷殘地瞇起，就在那木桶微微震動(dòng)，即將有所動(dòng)作時(shí)，她抄起一捆繩索，以最快的速度飛奔過(guò)去將那木桶蓋壓住，然后死命而瘋狂的扎捆，直到將那木桶扎成了一只蛹，打了十來(lái)個(gè)死結(jié)后，才力竭地倒坐在地上喘氣。冷眼看著那只木桶劇烈震動(dòng)，試圖掙脫。
“想出來(lái)？哼，慢慢等吧！”季如繪冷笑。
“喂！季奴，那邊工作做完了的話，就過(guò)來(lái)這邊幫忙，該去打水了�？爝^(guò)來(lái)，我給你帶了塊餅�！辈贿h(yuǎn)處一名推著水車的粗奴向她呼喊著。
季如繪對(duì)那人揮了揮手，表示聽到了。抬腳一踹，將那蛹狀木桶給踢倒，踢倒還不算，連著讓它像陀螺一樣翻滾了好幾圈之后，才滿意地吁了口氣，走過(guò)去與工役們會(huì)合。
火氣是消了些許，但肚子還是很餓……
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在季如繪離開許久之后，當(dāng)?shù)谝坏劳硐奸_始將天空染色時(shí)，就見一名女官打扮的女子左右張望，一路來(lái)到放置木桶的地方。她的臉色力持鎮(zhèn)定，但眼中卻有滿滿的焦灼，略顯慌亂的動(dòng)作，像在找什么重要的事物。
落難在木桶里的刺客，原本正在想辦法脫困，就在手中的匕首幾乎要穿透木桶時(shí)，耳尖聽到外頭有輕微的聲響，立即靜止不動(dòng)。
這個(gè)地勢(shì)平坦的地方毫無(wú)值得特別注意之處，不只四周無(wú)任何遮物，連野草也只是稀稀落落地長(zhǎng)著，一目了然，毫無(wú)懸念。
女官也如同先前那名宮衛(wèi)一樣，在四周仔細(xì)望張了下，也撥了撥草叢，沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)，最后目光盯在十來(lái)個(gè)散發(fā)著餿食臭味的木桶上。隨意打開了兩只木桶張望，確定里頭都是餿水之后，幾乎要轉(zhuǎn)身往別處尋去。
方走出一步，卻又停住，似乎不想太快對(duì)這個(gè)地方死心。畢竟她已經(jīng)找過(guò)很多地方了，找到這里已算是走到絕路，再往下尋去，也不可能找著什么。
略帶著些遲疑，小心翼翼地，女官輕聲叫著：
“主人，您在這里嗎？”話才說(shuō)完，就覺得自己這樣做實(shí)在有點(diǎn)傻，也就住了口。沒(méi)有時(shí)間耗在這兒了，她得快點(diǎn)找到主人！
就在她走出幾步后，一道悶悶的嗓音傳進(jìn)她耳中——
“白琳，我在桶子里�！�
“主人！”女官不由自主跳起來(lái)，要不是及時(shí)將自己的嘴巴搗住，怕不尖叫得全皇宮都聽到了。
女官火速轉(zhuǎn)身，目光在每只半人高的桶子間看著，不敢置信她尊貴的主人居然會(huì)藏身在桶子里，當(dāng)然，藏身在里頭沒(méi)有什么問(wèn)題，問(wèn)題是主子為什么躲了那么久都不出來(lái)？！到底發(fā)生了什么事？
白琳奔到木桶群中，將木桶蓋子一個(gè)一個(gè)打開，可看到的都是餿水，沒(méi)有人�。�
“主、主人，請(qǐng)問(wèn)您在哪只桶子里？”
“倒在地上的這只！”帶著火氣的聲音，聽起來(lái)非常的危險(xiǎn)。
女官再也不敢多問(wèn)，雖然滿臉驚駭不解，可她也知道眼下自己最好閉嘴。將倒在地上的那只大木桶用力扶起，火速地將纏在上頭那一大捆繩子給拆解開。果真見到主人的身影——非常狼狽的那一種。
狼狽不狼狽并不重要，重要的是主人似乎受傷了！白琳瞪著主人手臂上的血漬驚呼：
“主人，您受傷了？！”
“別聲張，快扶我回去�！钡统恋穆曇魶](méi)有多余的廢話。
“是誰(shuí)做的？竟敢——”
“附近的宮衛(wèi)都撤了？”顯然不想與下屬談這個(gè)話題，黑衣人問(wèn)道。
“是。已經(jīng)撤了。”白琳從隨身提著的漆盒里抽出一件華麗的大氅，抖了抖后，搭在主人肩上，正好牢牢將他身上的衣著給蓋住，同時(shí)小心拿下主人臉上那塊蒙面黑布，露出一張白皙俊雅的男性面孔。
俊雅男子低頭瞪著那只曾經(jīng)困住他的木桶，突然用力一踹，笨重的木桶在猛烈的力道下，飛撞向那一群已裝置好的廚余桶，瞬間將四五只堅(jiān)固的木桶都砸成了碎片！然后，才以冷淡的聲音道：
“走吧�！辈蝗葜靡傻拿�。
“是�！卑琢赵俨桓叶嘌裕�(jǐn)慎地扶著主人，緩緩走出這個(gè)臭味熏人的地方。滿肚子的疑惑沖到嘴邊，卻因偷覷到主人陰沉的臉色，而乖覺地都又吞了回去。
到底……是誰(shuí)膽敢這樣對(duì)待她的主子��？怎么說(shuō)也不該是這樣的情況啊。
不管是在怎樣的情況下，她的主子都不應(yīng)該被塞在木桶里，丟在這兒不管不理吧？要嘛，就是當(dāng)刺客舉報(bào)；要嘛，就是被人幫了一把不是嗎？把人困在木桶里是怎么個(gè)道理��？正常人不會(huì)這么干吧？！
白琳心中百思不解。
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盛蓮的夜空，像是一匹綴滿鉆石的黑絲絨，美得讓人心醉。
睡在通鋪靠窗的季如繪整夜翻來(lái)覆去睡不著，只能睜著滿是血絲的大眼，呆呆看著那片美麗的夜空。
宿舍里其他人在體力嚴(yán)重透支的情況下，早已睡得人事不知，有些厲害點(diǎn)的，甚至練就一身好睡功，人還沒(méi)沾床，就已經(jīng)鼾聲大作，站著就能睡著。
她也很累了，累得無(wú)法去在意滿屋子的打呼聲與體臭，以及自己已經(jīng)十天沒(méi)洗澡的極度惡心感，每天每天都累到爆，如果有人生性愛潔，也得建立在有閑有體力有環(huán)境的前提下。很顯然，她們這樣的奴隸一樣條件也不具備。
照理說(shuō)她也該熟睡了，但閉上眼那么久，睡意卻始終不肯來(lái)。最后，她只好認(rèn)了，霍地起身，像在跟誰(shuí)生氣似的，動(dòng)作很大，弄得原本就不甚牢靠的床板嘎吱響，把一邊的人給吵醒了。
“季奴，你起身干嘛？”滿含睡意的聲音咕噥問(wèn)著。
“我說(shuō)過(guò)了，別叫我季奴，你叫我季就好�！�
“干嘛計(jì)較這個(gè)？咱就是奴隸嘛，叫個(gè)奴宇也理所當(dāng)然啊……季奴啊，好吧，季。我們是奴才，這一生就是這樣了，你別不認(rèn)命，不認(rèn)命的話，會(huì)很苦的。喂，季奴……不是，季，我說(shuō)你這是要去哪兒��？夜里宵禁，不可以亂走的，給宮衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了，可是沒(méi)命回來(lái)呢！”
“你睡吧，阿離。我只是去茅房，一會(huì)就回來(lái)�！�
“喔……那就好�？旎貋�(lái)睡啊，明天一大早就要搬石塊，很累人的呢，沒(méi)睡好可不行。對(duì)了，你叫我離奴吧，大家都這樣叫，我聽著也習(xí)慣。”打了個(gè)呵欠，很快又進(jìn)入熟睡狀態(tài)。
“知道了�！�
借著些微月光的照明，季如繪小心挑著沒(méi)人的地方踩著，緩緩向房門口移動(dòng)，好不容易，終于跨過(guò)四五十具熟睡的身體，走出房間。
工役房的北面，有宮衛(wèi)駐守，因?yàn)槟鞘峭ㄍ蕦m主建筑的方向，當(dāng)然會(huì)有人嚴(yán)加把關(guān)，平日就不許工役任意進(jìn)出，更別說(shuō)深夜的宵禁時(shí)分了，但凡發(fā)現(xiàn)人跡，沒(méi)有二話，格殺勿論。而南面，則是她們平日做粗活的地方，一路走到底，也就是十公尺高的圍墻，完全不必派人夜巡，反正也沒(méi)人能爬得上那片高墻。
季如繪雖然是滿臉不情愿的表情，但仍然是往南面走去，更確切地說(shuō)，是往今天中午她制堆肥的地方走去。
畢竟她是生長(zhǎng)在重視人權(quán)的二十一世紀(jì)，沒(méi)有辦法真正做到視人命如草芥，雖然心中想得很狠，也明白那名“刺客”八成不是什么善類，但她就是沒(méi)有辦法狠下心。寧愿放那人自生自滅，就是無(wú)法接受那家伙是死于自己之手。
為了今夜的好眠，即使不情愿，還是只能來(lái)到這里將那人放出。是的，她會(huì)將那人放出來(lái)，至于放出來(lái)之后，那人有沒(méi)有體力逃跑，就不是她會(huì)關(guān)心的問(wèn)題了，自求多福、聽天由命吧。
“咦？”季如繪輕輕訝叫了聲，因?yàn)橐姷侥侵辉瓉?lái)被她捆得扎實(shí)的木桶已經(jīng)被支解成碎片，弄得滿地狼籍、臭氣四溢……當(dāng)然，里頭的人也早就不見。
“有人將他救走了？還是他力氣大到把木桶震碎？”不可思議地低喃，當(dāng)然，也要努力憋住氣，小心不要讓自己被臭暈。
“還打碎了四個(gè)木桶，看來(lái)很生氣的樣子……”季如繪喃喃自語(yǔ)。雖然有些生氣自己做好的工作被弄得這樣凌亂，而且壞掉的木桶還不知道該怎么向工頭交代。不過(guò)，那人會(huì)以此泄憤，也是可以理解的就是。
那人，到底是什么人？刺客？那，又是哪來(lái)的刺客？
沒(méi)有人可以給她答案，而且她對(duì)這個(gè)世界依然一無(wú)所知，所以知道那人是什么來(lái)路也沒(méi)用。
不過(guò)……她輕吁了口氣，至少，她不必背上一條人命，那就好了�；厝ニ�！明天還有好多工作得做，在她還沒(méi)有找出脫離這種生活的方法之前，就只能乖乖工作等待機(jī)會(huì)，再怎么不情愿，日子還是要咬牙過(guò)下去。
莫名到了這個(gè)奇怪的時(shí)空，一個(gè)人的力量實(shí)在太單薄了，根本什么也不能做，連想讓自己處境好一點(diǎn)都是奢求。幸好，她已經(jīng)振作起來(lái)了，只要心志仍堅(jiān)強(qiáng)，總有一天會(huì)給她找到一條出路的。
一顆懸著的心終于放下，身體過(guò)勞的疲憊也在這時(shí)一涌而上。她走到五十步外的干草堆，這兒夠遠(yuǎn)，不太聞得到臭味了。抬頭看著滿天星斗，雙手大張，整個(gè)人往后面的干草堆里重重倒去。
就在這兒睡吧！至少味道好一點(diǎn)，雖然自己身上已經(jīng)有臭味，但不表示她愿意回到那間窄小的通鋪里，去聞五十個(gè)人身上同時(shí)散發(fā)出來(lái)的體臭。
一個(gè)月只能洗三次澡啊……這個(gè)國(guó)家竟然將女性糟蹋至此！
她怎么會(huì)被丟來(lái)到這個(gè)女權(quán)卑下的地方？而且沒(méi)得商量，在她還搞不清楚狀況時(shí)，就成了女奴的身分！
這種日子，她還要過(guò)多久？她還能撐多久？想改變，又該如何改變？
無(wú)論如何，她絕對(duì)無(wú)法忍受自己再這樣挨過(guò)下一個(gè)五個(gè)月。
她得好好想一想了。
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又是中午的點(diǎn)心時(shí)間。季如繪依照慣例沒(méi)看那些比磚頭還硬的粗餅一眼，只喝了幾口蓮子湯，將湯里那幾顆煮得硬梆梆的蓮子吃完后，就要尋一個(gè)地方去休息——
“季奴，啊不是，是季！我說(shuō)季，你怎么又不吃了？”離奴眼尖，將手中的粗餅往旁邊一丟，及時(shí)將季如繪拉住。
“我不想吃。”
“不吃不行啊，瞧瞧你瘦成這樣，怕是挨不到兩年就會(huì)沒(méi)命。雖然說(shuō)我們奴隸的命不值錢，可好死不如賴活著啊，也許有一天老天開眼，讓哪個(gè)好心的主人看中，買了去當(dāng)家奴，賜姓給我們姓白，我們就可以過(guò)好日子了呢�！�
“去！進(jìn)了皇宮，一輩子能這樣就是老天恩賜了，還敢有別的指望呢，作夢(mèng)去吧！”一旁工奴聽到，回頭呸了一聲。
“吃你的去吧！管我那么多�！彪x奴虛踢一腳過(guò)去。
季如繪回頭看著向來(lái)樂(lè)天知命的離奴一眼，她喜歡離奴的憨厚樂(lè)觀，但對(duì)于她的“夢(mèng)想”卻感到悲哀，但又不能說(shuō)這樣的夢(mèng)想是錯(cuò)的。畢竟“被買去當(dāng)家奴”這樣的夢(mèng)想，對(duì)于沒(méi)有身分姓氏、低賤得比泥土還不如的粗奴們而言，已經(jīng)是想都不敢想的好出路了。
“來(lái)，坐下，坐下。好歹吃一口吧！”離奴以體力上的強(qiáng)勢(shì)，將季如繪給拉坐在一旁。將好不容易從一堆搶食人群里搶出來(lái)的餅，很大方地分一塊給她——
“喏，吃吧！”
“不了�！币婋x奴滿臉不贊同的神色，揪緊她的手也沒(méi)有放開的打算，只好勉強(qiáng)又加了句：“我牙口不好，沒(méi)法吃�！�
“這好辦，泡點(diǎn)水就可以吃了�！彪x奴左看右看，發(fā)現(xiàn)蓮子湯已經(jīng)被舀個(gè)精光，但這難不倒她，就見她從草叢里掏出一只臟兮兮的陶碗，說(shuō)道：“我去跟頭子討點(diǎn)凈水給你。”
她們這類的低級(jí)奴隸，每日的糧食與凈水都是上頭配給，想多要一些都極之困難。幸好負(fù)責(zé)她們這一房的領(lǐng)頭人心地還不錯(cuò)，雖然嘴巴上會(huì)兇兩句，但卻是會(huì)給個(gè)方便的。
“不必了。離，你快點(diǎn)吃，等會(huì)就要上工了。我是說(shuō)真的！”季如繪無(wú)奈地將人拉住，由于她的體格相較之下實(shí)在太單薄，使盡了力氣要拉人，仍是給帶著走了好幾步，惹來(lái)附近看戲的人一陣低笑。
“你這人啊，也真不知道是在倔些什么！”離奴見季如繪堅(jiān)決地表達(dá)出不肯吃點(diǎn)心的態(tài)度后，只好將滿腔的熱心給滅了。
正要坐回原地將大餅吃完，眼角不意瞥到工地的入口處突然走進(jìn)來(lái)六名服裝筆挺潔白、看起來(lái)等級(jí)很高的宮衛(wèi)，當(dāng)下眼睛看得都直了，滿眼都是崇拜欽羨。
那些宮衛(wèi)一踏進(jìn)采石場(chǎng)，便往工頭的休息處走去，目光隨意地四處打量著在場(chǎng)的所有工役，但也很快就收回目光，所以沒(méi)有瞥見離奴正在努力挺胸縮小腹的滑稽樣。
“喂喂，季！你看！”離奴吁出一口憋著的氣，指著那些宮衛(wèi)，語(yǔ)氣滿是羨慕。
“喔�！奔救缋L跟著看過(guò)去，也就看了那么一眼，就沒(méi)興趣了。
不過(guò)季如繪的冷淡完全影響不了離奴高昂的情緒，就見她以夢(mèng)幻的聲音道：
“如果有一天，我也可以成為皇家宮衛(wèi)，可以穿上那么威風(fēng)的衣服，然后在京島繞一圈，��！就是死也瞑目了！”
季如繪突然想到什么，又抬頭看過(guò)去，將那六個(gè)人都看了個(gè)遍，脫口低語(yǔ)：
“都是……女的。這是怎么一回事？”
“什么？你說(shuō)什么？”離奴一頭霧水地問(wèn)。
“怎么沒(méi)有男的？”見離奴還是一臉問(wèn)號(hào)，季如繪只好說(shuō)得更明確一點(diǎn)：“我是說(shuō)，怎么都是女宮衛(wèi)？男人干什么去了？”
季如繪問(wèn)完后，發(fā)現(xiàn)不只離奴錯(cuò)愕地瞪著她，連其他原本忙著吃粗餅的工役們也都從食物里抬起頭，像看怪物一樣地瞪著她看。
她……說(shuō)錯(cuò)了什么了嗎？
“季，你到底是打哪來(lái)的�。吭趺催B一點(diǎn)常識(shí)都不知道？難道你一出生就被關(guān)在地罕里從來(lái)沒(méi)被放出來(lái)干活兒過(guò)嗎？所以你才會(huì)問(wèn)出這種問(wèn)題？”離奴吶吶地問(wèn)著，眼中霎時(shí)盈滿了深深的同情。
季如繪心中一震，為著離奴無(wú)意中透露出來(lái)的訊息。
這些人……
這些工役們，不只沒(méi)身分、沒(méi)自由，從一出生開始就以地牢為家，平常放出來(lái)工作，工作完了就像被豢養(yǎng)的家畜一樣驅(qū)趕回地牢睡覺，是這樣嗎？
她的心思已經(jīng)不在那些宮衛(wèi)為什么是女人身上了，也不想知道這個(gè)世界的男人干什么去了。眼下，她渾身發(fā)冷、無(wú)力，像是又快要被無(wú)盡的挫敗感給打敗，好不容易振作起來(lái)的意志力，似乎又要崩潰了……
雖然季如繪不想知道答案了，不過(guò)這并不妨礙離奴在同情完季如繪之后，滔滔不絕地為她解釋起這個(gè)國(guó)家的基本常識(shí)——
“季，男人是不能當(dāng)宮衛(wèi)的！你問(wèn)我男人干什么去了？他們當(dāng)然是在家里相妻教女、操持家務(wù)��！女人生孩子，男人養(yǎng)孩子，天經(jīng)地義。雖然我們這種人一生是沒(méi)機(jī)會(huì)娶夫成家了，不過(guò)在這個(gè)國(guó)家，一般人是這么過(guò)日子的，你聽懂了嗎？”
“錯(cuò)！我們這種人還是有機(jī)會(huì)成家的，如果你愿意娶墨蓮的話，多的是墨蓮想嫁你，你去娶吧！”突然有人開玩笑地大聲說(shuō)這。
“噢！老天娘娘保佑！我們寧愿一輩子孤家寡人，也不要娶墨蓮！洪奴你快別逗了�！绷⒓从腥嘶睾鹬�。
“這個(gè)笑話一點(diǎn)也不好笑！我們工奴是低賤沒(méi)錯(cuò)，但墨蓮可是比我們更不如��！我老劉寧愿一輩子當(dāng)奴隸，也不要給墨蓮贖身、被迫娶夫�！北娙似咦彀松嗟剞Z著那個(gè)開玩笑的人。
“就算有錢得像李格非那樣，娶了就能睡金山、躺銀窩，天天不必干活，還能吃香喝辣也不肯嗎？”
“不肯！當(dāng)然不肯！誰(shuí)要娶李格非？他不只是墨蓮，還是個(gè)大丑男，再多的錢給我，我都不肯！”有人扯喉尖叫。
墨蓮？墨蓮是什么？一個(gè)人名嗎？季如繪不明白地想著，但因?yàn)樾臒┮鈦y，也就沒(méi)太放在心上。她滿心只想著工役這種身分，還有什么更悲慘的遭遇卻是她仍然不知道的？至于其它與她無(wú)關(guān)的，不管談得多熱絡(luò)，都沒(méi)能讓她多注意上一分。
有機(jī)會(huì)一定要跟阿離好好談一下，本來(lái)打算先想辦法了解這個(gè)國(guó)家的，而現(xiàn)在，她還是先弄清楚自己這種身分是怎么來(lái)的吧！盛蓮這個(gè)國(guó)家的奴隸是怎么產(chǎn)生的？為何身分會(huì)如此低賤？
這時(shí)，遠(yuǎn)處的數(shù)名工役頭領(lǐng)從小屋里沖出來(lái)，往她們各自管理的工役群奔去。還沒(méi)跑到，洪亮的聲音已經(jīng)響徹整個(gè)工場(chǎng)——
“全體注意！馬上集合！兩兩成列，立即集合！快點(diǎn)！快快快！”
急切而嚴(yán)厲的催促聲，讓寧?kù)o的工場(chǎng)瞬間吵雜沸騰起來(lái)，所有工役都不敢耽擱，都以最快的速度聚集過(guò)去，就怕晚了挨罰。
季如繪還沉浸在自己的思緒中，反應(yīng)最是遲緩，但熱心的離奴當(dāng)然會(huì)拉著她一起跑，她不用回神沒(méi)關(guān)系。
在季如繪閃神的這一刻，她的命運(yùn)開始改變。