“貝勒爺吉祥，請恕屬下們救援來遲，貝勒爺請降罪一”整齊劃一的宏亮嗓音直透云霄，嚇哭了路旁玩耍的孩童，不知發(fā)生何事的村民紛紛探頭出來看起熱鬧。
只見一大群持劍背弓的官兵膝跪地，朝陶家大門喊著令人一頭霧水的話，態(tài)度恭敬地行禮。
馬聲嘶嘶，幾名衣著華貴的男子下了馬，和一旁看似縣官的中年男人交談了數(shù)句，小廝打扮的少年則走向陶家，以手背扣了扣門板。
一會兒，門拉開了，元真走了出來。
這時大家才都曉得，原來陶樂梅救的男人竟是尊貴的貝勒爺，他是端親王府的世子，眼前的大陣仗便是為迎他回府。村民全嚇傻了，目瞪口呆看他換上一身繡金云紋的滿服，不敢相信只是衣著的改變，讓他恍若變了個人似的，貴氣凜然。
最震驚的莫過于無法接受事實的陶樂梅，她一得知他真的是高高在上的貝勒爺后，便一聲不響地把自己給關(guān)在房里，不肯面對心愛男子是她所高攀不上的皇室貴族。
“你這一摔可摔出咱們的肝腦了，瞧我們風(fēng)塵仆仆地為你而來，總要有點感激之意，不枉這些時日餐風(fēng)露宿的辛勞�！�
好不容易呀一攀山越嶺，日曬雨淋，花費好一番工夫，終于把人給找著了。
“下次你掉到山谷時，我一定身先士卒，撿齊你的尸骸送回禮親王府，以告慰你在天之靈�！�
早不來晚不來，偏在這時候出現(xiàn)，叫他措手不及。
“呸！呸！呸！少觸我霉頭，掉了你這個貝勒爺就天地變色了，你還想拉我當(dāng)墊背，存心和我禮親王府交惡嗎？”搖著折扇，風(fēng)流不羈的南康貝勒忙悴了一口痰沫。
“若能交惡倒也清心�！笔〉眉m纏不清，被迫娶個刁蠻格格入門。
“清什么心？一咱們多年的交情能切袍割席、拋諸腦后嗎？你可得認命，別繃著臉嚇人�！蹦菑埨渖☆佀缇涂茨伭�，換張笑臉來，說不定雒嚇得他屁滾尿流。笑意迎人的南康和元真大不相同，他為人不拘小節(jié)，就愛開些無傷大雅的小玩笑，不愿入朝為官，只想當(dāng)個無人管束的閑云野鶴，五湖四海任逍遙。
可惜他是禮親王的長子，責(zé)任重大，由不得他放縱妄為，只能結(jié)交不少英雄豪杰，藉由他們的經(jīng)歷小小滿足一下遺憾。
“你們怎么找到我的？”隱密的村落幾乎與世隔絕，外人不易發(fā)覺。
“這就要問我嘍！全靠它的幫忙，我們才發(fā)現(xiàn)有條小路直通崖下，現(xiàn)在物歸原王�！彼穷^號大功臣，功名簿上記上一筆。
咧嘴大笑的魏江南得意揚揚，一捻濃黑的落腮胡。
接過那青翠依舊的腰系玉佩，感觸良多的元真微微一嘆，“成也蕭何，敗也蕭何。”
“咦，什么意思？”欺負他大老粗一個，習(xí)武不練字，大宇不認得幾個。
魏江南是直性子的人，自是聽不出他話里的感慨，但是心細如發(fā)的南康倒是瞧出一絲端倪，他羽扇一頓，目露深思地瞧著好兄弟。
“怎么？想一輩子待在這個窮鄉(xiāng)僻壤，做個不扛事的村夫野樵是吧！”風(fēng)景秀麗。流水潺潺，想躲人倒不失個好去處。他所謂的“躲人”，躲的是他的胞妹，人稱“京城小惡虎”的呼蘭格格。
揚了揚唇，元真似笑非笑，“你來的時機不對�！�
他沒想過要待在桃花村終老，終究是端親王府的世子，他無法逃開這責(zé)任，多則一年，少則半年，他總得回去面對該解決的難題。
“那要什么時候才洽當(dāng)？等你白發(fā)蒼蒼，背駝眼盲，老得咬不動雞肋嗎？”南康一嗤，嘲笑他的異想天開。
元真目光一黯，瞟向屋外的柳樹。 “你有沒有想過，若不是出身權(quán)貴，我們會是怎樣的人？”
“販夫走卒、商賈仕紳、畫生文人都有可能吧！可惜你沒得選擇，既定的命運要你出生皇家，不要想太多了，自尋麻煩�！蹦峡翟捴杏性�，含意深遠。
“你的勸告我明了，可是有些事身不由己，明知不可為而為之，泥足深陷無法自拔�！彼粗壑袀鬟_著只有兩人才能意會的深意。
南康半瞇起眼，又輕輕地搖起折扇。 “不要指望我，你比我更清楚什么叫”身不由己“，咱們都是人家捏在手上的棋子。”
身為皇家子弟，皆無婚姻自王權(quán)，基于政治考慮，他們的婚配對象皆以利益為基礎(chǔ)，不能有自己的想法，幾個大家族，互相以婚配牽制，以防哪方坐大，以免朝綱大亂。
“可她是你妹妹，兄妹促膝長談，或許能談出不傷和氣的結(jié)果。”總要先試，方知可不可行“就因為呼蘭是我妹妹，我才希望她嫁得好嫁給自己所要的人，我們無法擁有的，她可以彌補這個遺憾�！�
擇其所愛。
“但我不愛她�！奔词顾呛糜训拿妹�，他也難有憐惜之心。
聞言，南康嗤之以鼻，“無妨，我要的很簡單，只要有個人照顧她，讓她足食豐衣，照樣過著出嫁前的生活，你要冷落她，或是長年在外經(jīng)商，我絕無異議�！庇袀�夫家可依靠，總好過乏人問津。放眼京城，有哪幾戶人家匹配得上禮親王府，又有哪幾個官家子弟敢要不敢管，管不了，也無力可管，惡名在外的格格，到頭來，她的一生將會毀在自己手中。
而他信得過元真，不論呼蘭再怎么任性刁蠻，他一定治得住她，有本事磨光她的壞脾氣，服服帖帖地當(dāng)個小妻子。前提是。元真要這個妻子呀！
肯下工夫調(diào)教，否則他的苦心全自費了，還有可能失去一個朋友。
所以，不要怪他自私，為了唯一的妹妹，他不得不罔顧好友意愿，讓性情南轅北轍的兩人有個值得期待的將來。
說穿了，這是一場豪賭，不是兩全其美，便是全盤皆輸。
“我有種被利用的感覺。”嫁禍。
南康搖頭低笑。r那就請你多擔(dān)待了，誰叫你不幸交到我這個不長進的朋友，只好多分擔(dān)我肩上的重擔(dān)�！�
不以為然的元真冷眉橫娣， “給你個忠告，不會事事順你的心意，若有得罪，在此先行告罪了�！�
“你想做什么？”他笑意忽凝，目露冷芒。
“解除婚約�！痹嬲Z氣堅決。
“你敢一”南康貝勒把折扇重拍桌面，聲冷如霜。
“為了她，不得不為�！彼壑腥峁庋榻z綿長，種在心底的身影盤根錯節(jié)，纏繞五臟六腑。
“你想逼我殺了她？”如果有必要的話，他絕不會手軟，斬草必除根。黑瞳因他話里的殺機而轉(zhuǎn)為冷鷥。
“只要你動她一根寒毛，我會悉數(shù)還在呼蘭身上。”
“元真。你要為一個微不足道的女人壞了我們多年情誼嗎？”南康握著扇柄的手一緊，幾欲折斷扇骨。
“令妹何嘗不是女人，而且是沒有一個男人能忍受的噬骨毒花�！比⑵奕绱�，不如青燈常伴。
“你……”雖是事實，他也不容許有人污蔑之，兩位友情深厚的至交彼此瞪視，目光冷冽，互不退讓，陶家廳堂隱含一股山雨欲來的狂勢。
而坐在床頭，屈膝臂環(huán)的陶樂梅卻渾然不知一對好友將因她反目成仇，兀自低首垂淚，不愿接受她所擔(dān)心的事真要發(fā)生了。
只要她所愛的人，都會一個接一個的離她遠去。
“喂！你們兩個到底在干什么？盡說些我聽不懂的話，好歹解釋一下，別讓我傷腦筋去猜�！�
這兩人高來高去地，根本無視他的存在。
“哼！”“悴！”
元真和南康同時用鼻孔噴氣，各自別過頭，恍若鬧別扭的稚童。
“不會真這么拗吧！好歹是見過世面的人，有必要鬧得僵持不下嗎？我是江湖人，不講什么大道理，大不了拳腳下見真章，你們打一場，輸贏下定論�！�
咦，不吭聲？
是覺得他的建議不夠妥當(dāng)，還是認為他不夠份量王持公道？
帶著江湖昧的魏江南一臉魯直地搔搔耳，他先看看冷峻不言的元真，再瞧瞧面帶寒霜的南康，苦笑地大喝一聲一“好 ，你們都不開口無所謂，可總要給個答復(fù)，咱們幾時才要起程回京，一大票王府侍衛(wèi)就這么耗著不動，豈不是急煞了京里的人？”
這一番話如雷貫耳，身形一僵的元真聽進去了，眉峰緊蹙。他知道自己不能再逗留，思子心切的額娘殷切盼子早歸。
可是他又放不下房里的小女人，不忍她因他離去而淚流滿面，恨他負心薄幸，丟下她和腹中胎兒，獨自忍受漫漫長夜。
“去跟她道別吧！我能讓步的僅此而已，我們到外面等你�！蹦峡迪韧俗屃艘徊�，不在這節(jié)骨眼和好友起沖突，他認為兩人若分隔兩地，再濃的情愛也會逐漸淡去。
他做了個順?biāo)饲�，這無疑是一種手段，以逞為進的先分開這對有情人，一旦時日一久，什么情情愛愛也淡了。這段感情自然無疾而終，省卻他從中作梗的耍心機。
看似多情的南康其實是無情人，他不懂兩情相悅的深摯情感，以為男人都如他一般，心如朝霧，太陽一出盡化泥中，輕易便可遺忘曾經(jīng)深愛過的情人。
見南康偕同魏江南步出屋外后，深吸了口氣的元真，才緩步走向兩人共度晨昏的房門前，他遲疑了半刻忽地失笑。曾幾何時，他連敲個門都要猶豫再三？
“樂樂，相信我，我會回來接你，讓你以我妻子的身份回到我身邊，我以我的生命起誓�！�
他咬破手指，以血在墻上寫下“元真”兩字。
幾不可聞的嗚咽聲從房中傳出，他心口一緊，神情痛苦地貼著緊閉的門板，感受門那一邊，心愛女子的傷心和苦楚。 “不是我不帶你走，也不是我愛你不夠深，而是京城那里還有些事尚未解決，等我處理完畢，我會盡快回來，從此再不分離，形影相隨�！睘榱吮Ｗo她，她不能跟他走。
細微的悉素聲由床側(cè)移至門口，但是房門依舊未開，門下縫隙隱約讓一道陰影遮住，女子泣音近在咫尺。
“等我好嗎？你和孩子都是我最重要的人，我舍不得、也狠不下心離棄你們，在我心里只認定你是我的妻，把淚擦干，重聚之日不久后便可到來，我心如你心一樣不舍。
“記得努力加餐飯，早晚添衣，不要受寒了，再見面的時候，我希望看到一位面色紅潤、嗓門奇大的兇婆娘……不要讓我擔(dān)心好嗎？”