“你會(huì)養(yǎng)馬？”
雨點(diǎn)噼啪砸下，遠(yuǎn)方轟然雷響，可男人的嗓音落入朱妍玉耳里是異常清晰，蘊(yùn)著某種難以言喻的霸氣。
“會(huì)�！彼ψ屔ひ舨话l(fā)顫，很明白自己的外表如今看起來(lái)會(huì)是何等狼狽——衣裳臟舊，全身濕透，劉海黏在額前，卻掩不去頰畔那一片青斑。
任誰(shuí)看她這副模樣都不會(huì)輕易相信她的話。
見男人不作聲，她心頭一沉，急切地想說(shuō)服對(duì)方�！懊衽母赣H年輕時(shí)曾在關(guān)外牧馬，因此民女小時(shí)經(jīng)常幫著父親照料馬匹，父親也傳授給我不少相關(guān)的知識(shí)�！�
“哼�！�
不知是否錯(cuò)覺(jué)，朱妍玉彷佛聽到一聲不屑的冷哼，是這個(gè)氣勢(shì)凜冽的男人發(fā)出來(lái)的嗎？
她深深呼吸，腦海浮現(xiàn)弟弟昏迷的蒼白小臉，以及這段時(shí)日從京城遠(yuǎn)赴關(guān)外，艱辛煎熬的跋涉……
“我能照顧它�！彼龘P(yáng)聲喊，橫下心來(lái)站起身，與男人的座騎四目相對(duì)。
周圍的鐵甲兵見狀，起了陣騷動(dòng)，有兩個(gè)親衛(wèi)下意識(shí)就想舉起刀，卻是高踞在馬上的男人微一擺手，他們才按兵不動(dòng)。
朱妍玉沒(méi)注意到周遭詭譎的氣氛，只是深深地望入黑馬的瞳眸，一人一馬就這么靜定地互看，是較量，是評(píng)估，更是試探與交心。
忽地，她攤開一雙小手，在馬的眼前晃了晃，表明自己手上空空如也，并未藏著傷害它的東西，然后，她上前一步，抬起右手按上馬頭。
不知誰(shuí)倒抽了一口氣。
馬上的男人瞇了瞇眼，垂下頭注視著這一幕，沒(méi)人能看清他臉上的表情。
“我是妍玉。”朱妍玉摸了摸馬頭，柔柔低語(yǔ)�！澳憬惺裁疵职�？你長(zhǎng)得很俊呢！我能請(qǐng)你幫我一個(gè)忙嗎？”
駿馬自是無(wú)語(yǔ)，只是用那雙富有靈性的眼眸饒有興致地瞅著她，鼻間時(shí)不時(shí)地哼氣，也不知是感覺(jué)有趣或忿惱？
“別生氣�！敝戾裆ひ粼桨l(fā)柔軟，小手更加固執(zhí)地?fù)崦��！澳阋部吹轿胰缃竦奶幘沉�，你給我個(gè)機(jī)會(huì)吧！我們一定能成為好朋友的。”
說(shuō)著，她又上前一步，傾身貼著馬耳朵低喃�！熬退隳悴恍几易雠笥眩惭b一下嘛，當(dāng)我欠你一次人情，好不好？嗯？”
語(yǔ)落，她往后退開，再度與馬兒四目相凝，既無(wú)畏懼，更非哀求，只是認(rèn)真與執(zhí)著。
“我們當(dāng)朋友吧！”
“伊～～”馬兒昂首人立，清亮地斯鳴一聲。
因電劈過(guò)，驀地映亮了朱妍玉的臉，她微微地笑著，眉眼彎著一抹溫柔俏皮的甜意，這一瞬間，她一張丑臉竟有了光華流燦。
一名親衛(wèi)看了看她，又望向坐在馬上的男人，大膽地開口�！斑�，都督，您的流星脾性大，這馬僮換了一個(gè)又一個(gè)，不如……”
男人明白親衛(wèi)想說(shuō)什么，大手一揮�！皫�！”
這是答應(yīng)救她了！
朱妍玉聞言大喜，抬手抹了抹臉上的雨水�！按笕�，我還有個(gè)弟弟……”
男人皺了皺眉。
她連忙保證。“只要大人肯救我們姊弟倆一命，民女絕不令大人失望�！�
男人微微頷首，身邊的鐵甲會(huì)意，隨意朱妍玉去樹下將昏迷不醒的朱相宇抱上馬。當(dāng)另一個(gè)鐵甲衛(wèi)也打算將朱妍玉接上自己的馬時(shí)，流星居然不高興了，氣憤地嘶吼著，馬蹄用力踢路上的塵土。
那名鐵甲衛(wèi)愣住了。“都督，這……”
愛駒竟為了個(gè)女人鬧別扭，男人似是有些訝異，警告地捏了捏馬耳朵，流星頓時(shí)閉上馬嘴，也不踢土玩了，悶悶地、狀若委屈地垂著馬頭。
男人淡定地又捏了捏馬耳朵，吩咐幾個(gè)鐵甲衛(wèi)留下收拾殘局后，這才朝朱妍玉伸出手。
他這意思是要自己與他共乘一騎嗎？
朱妍玉心亂如麻，不免感到忐忑不安，可她沒(méi)有拒絕，小手搭住男人的大手，藉著他的引導(dǎo)，輕盈地上馬。
身后的男人氣息濃烈，她努力假裝他不存在，彎下身來(lái)抱住馬頸，臉蛋微傾，貼著馬耳朵軟聲細(xì)語(yǔ)。“你叫流星是嗎？謝謝，你救了我一命�！�
流星似是聽懂了她的感激，馬嘴嘻嘻咧開，得意洋洋地鳴叫一聲，歡快地撒蹄飛奔起來(lái)。
夢(mèng)里，一個(gè)小女孩抱著一只破舊的白兔布娃娃，咬著手指頭，笑嘻嘻地在馬廄里的稻草堆上滾著。
玩夠了翻滾游戲，她一骨碌地爬起小身子，小短腿顛著企鵝步，揺搖擺擺地走向一匹棕色牧馬。
“馬馬、馬馬�！眿绍浀哪凵ぢ暵晢局�，乍聽之下像是在喊“媽媽”。
她沒(méi)有媽媽，從小就跟著爸爸住在美國(guó)中西部的一間牧場(chǎng)，爸爸負(fù)責(zé)給老板養(yǎng)馬配種，沒(méi)有人管她，她就整天一個(gè)人跟這些馬玩，“馬馬，握握手�！彼ξ啬罅四笠粭l馬腿，接著鉆進(jìn)馬腹來(lái)到馬尾，小手輕輕地拉拉馬尾巴。
牧馬低笑一聲，一點(diǎn)都不介意小女孩玩自己的尾巴，反倒轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，愛憐地低頭用鼻子頂了頂小女孩。
“馬馬，你看我的兔兔�！毙∨I(xiàn)寶地舉白兔娃娃。“我昨天晚上給兔兔洗過(guò)澡了�。∧憧此刹豢蓯�？”
“嗚嗚～～”牧馬鳴一聲。
女孩感受到馬兒的溫柔，眷戀地抱住馬腿�！榜R馬，你也跟我的兔兔當(dāng)好朋友好不好？我們?nèi)齻�(gè)一起玩�！�
“伊～～”
“你答應(yīng)我了？嘻嘻！馬馬我好喜歡你，那你喜不喜歡我？”
“伊～～”牧馬用舌頭舔小女孩。
“喔喔，好癢，好癢喔！呵呵……”
朱妍玉在小女孩天真無(wú)憂的笑聲中醒來(lái)。
在牧場(chǎng)生活的那段童年時(shí)光，是她最美好的記憶，雖然孤單，可身邊圍繞著那么多馬朋友，她一點(diǎn)也不寂寞。
她懷念當(dāng)時(shí)的自己。那時(shí)候的她只一心一意學(xué)習(xí)關(guān)于馬的一切，長(zhǎng)大后她想代替父親實(shí)現(xiàn)他的夢(mèng)想成為一個(gè)職業(yè)賽馬騎師，卻在一次比賽中意外摔傷了腿……她無(wú)法面對(duì)因極度失望而鎮(zhèn)日買醉的父親，選擇孤身回到臺(tái)灣，到那時(shí)才真正地領(lǐng)會(huì)到何謂寂寞。
朱妍玉恍惚地盯著天花板，思緒幽幽浮沉，許久，她才猛然想起自己穿越了，來(lái)到一個(gè)歷史上不曾記載的平行時(shí)空。
她倏地醒神，急急坐起身，發(fā)現(xiàn)自己置身于一個(gè)完全陌生的房間。
自己不是被那個(gè)男人摟在馬上嗎？怎么現(xiàn)下會(huì)睡在床上？
她低頭檢視自己，不知誰(shuí)替她換過(guò)衣裳了，如今她只穿著一件素色中衣，質(zhì)料不算上乘，但摸起來(lái)輕輕軟軟，甚是舒服。
這不是她原來(lái)的衣服……
她驀地有些著慌，環(huán)顧周遭，只見從一扉窗外透進(jìn)些許日光，房?jī)?nèi)布置簡(jiǎn)陋，只有一張床、一個(gè)木頭箱柜、一個(gè)梳洗的架子上頭擱著臉盆、一張桌子、兩把椅子，另一邊靠墻處有張像是臨時(shí)搬進(jìn)來(lái)的軟榻，榻上似是躺著一個(gè)身材矮短的小人兒……
宇哥兒！
朱妍玉凜然，匆匆下床，也顧不得穿鞋便往那張軟榻奔去。厚厚的被褥間，果然是她如今唯一牽掛的弟弟，他閉眸沉睡，氣息雖時(shí)而短促時(shí)而綿長(zhǎng)，但臉色比之前好多了，不再是可怕的青白，而是發(fā)燒的潮紅。
她伸手摸摸他的額頭，許是蓋了厚被子悶著，已經(jīng)開始出汗。
她略略松了口氣，忽地，門口傳來(lái)一道清脆的嗓音。
“你醒了�。 �
一個(gè)年約十三、四歲的小姑娘走進(jìn)來(lái)，相貌說(shuō)不上美麗，卻也甜俏可愛，略帶幾分稚氣。她手上提著一壺?zé)崴瑒?dòng)作俐落地在臉盆內(nèi)注入大部分，然后用剩下的泡了壺茶。
“你先洗把臉吧！再喝杯熱茶，等會(huì)兒我讓廚房送點(diǎn)吃的來(lái)�！�
朱妍玉依言用水洗了臉，接著取下架子上另一條巾帕抹干臉上的水滴，小姑娘一逕在旁邊含笑望她。
她驀地感覺(jué)有些窘�！罢�(qǐng)問(wèn)你是？”“對(duì)了，我還沒(méi)跟你說(shuō)我的名字呢！我是小翠，就住在你隔壁房間，是管家大娘讓我來(lái)照顧你和你弟的�！�
“謝謝！那宇哥兒……”
“你弟啊，大夫來(lái)看過(guò)他，說(shuō)是感染了風(fēng)寒，吃上幾帖藥休養(yǎng)個(gè)幾天應(yīng)該就會(huì)好了，大夫也說(shuō)了，你們姊弟倆身子都有些不足，日后還得好好補(bǔ)一補(bǔ)才是。”
朱妍玉聞言苦笑。
在漫漫長(zhǎng)路上日曬雨淋，吃不好、睡不好，辛苦奔波一個(gè)月，自然會(huì)有些營(yíng)養(yǎng)不良，不過(guò)只要宇哥兒的病能好起來(lái)，以后再想辦法調(diào)養(yǎng)就是了，她這個(gè)做姊姊的絕不會(huì)再讓他過(guò)苦日子。
“謝謝你了，小翠姑娘�！�
“叫我小翠就得了！”小姑娘擺擺手，看來(lái)性格極是爽利熱情。
她微微一笑�！澳悄阋仓苯訂疚义癜桑 �
“妍玉？這就是你的名字嗎？真好聽。”小翠一臉羨慕。
“你的名字也好聽啊！”
“得了，你不必安慰我�！毙〈浒鐐�(gè)鬼臉，跟著重重地嘆氣�！拔疫@名字是我娘隨便取的，我姊叫小紅，我就叫小翠，唉！”
朱妍玉看著小姑娘懊惱的模樣，不禁莞爾�！澳且脖冉小靶【G”好吧？”小翠聽了一愣，接著大感贊同地點(diǎn)頭�！澳阏f(shuō)得對(duì)，小翠總比小綠聽起來(lái)有點(diǎn)學(xué)問(wèn)，我應(yīng)該滿足了。”
朱妍玉噗哧一笑。這女孩還真有趣。
翠驚喜地望她�！靶α司秃昧�，我還以為你醒來(lái)以后會(huì)苦著一張臉呢�！�
朱妍玉秀眉一挑�！盀槭裁�？”
翠沒(méi)立刻回答，先將房門關(guān)好了，才拉著朱妍玉在桌邊坐下，神秘兮兮地低聲問(wèn)道“聽說(shuō)你是被都督大人撿回來(lái)的？”
撿？朱妍玉古怪地又挑了挑眉，嗯，這個(gè)動(dòng)詞用得還真?zhèn)魃瘛?br />
“算是吧。”以當(dāng)時(shí)那樣的景況，她一條小命的確稱得上是撿回來(lái)的。
“聽說(shuō)都督大人是要你當(dāng)流星的馬僮？”
“嗯，是��！”
翠嘖嘖有聲地?fù)e揺頭，給了她“我就知道你慘了”的一眼。
朱妍玉又是愣然又有些好笑。“流星那么難纏嗎？”
“豈止難纏，那匹馬啊，簡(jiǎn)直是惡魔！”小翠近乎咬牙切齒地低喃，彷佛曾經(jīng)吃了多大的虧似，可她依然守著下人的分際，不肯多說(shuō)主子愛駒的壞話�！翱傊阋院缶椭懒��！�
朱妍玉淡淡微笑，回憶著那匹毛色墨亮的駿馬在滂沱大雨中，仍是一副趾高氣昂的姿態(tài)，她知道它絕對(duì)是匹有脾氣的烈馬。
而它那個(gè)同樣一身玄黑的主人……殺了她！
那酷寒如冰的嗓音彷佛依然在她耳畔回響，她不覺(jué)打了個(gè)冷顫。
翠嘰嘰喳喳的話嗓拉回她迷蒙的思緒——
“對(duì)了，妍玉，箱子里有幾件衣裳，是管事大娘讓人看著你的身材找來(lái)給你穿的，都是干凈的，你試試看合不合身，要是不行我可以幫你改一改。我去廚房看看有什么吃的。”
“請(qǐng)等一等。”朱妍玉忙喊住小翠。“我弟弟高燒未退，可否麻煩你讓廚房煮一碗紅糖姜湯來(lái)？”
“好啊，我去跟廚房大嬸說(shuō)�！毙〈浜芨纱嗟貞�(yīng)允，如一只小鳥翩然輕快地飛去。
朱妍玉目送她離開，發(fā)了一會(huì)兒呆后，才打開箱柜，隨手挑了一件粉白棉綾裙，外罩豆絳色繡花比甲，樣式素雅大方，分明是給丫鬟穿的衣著。
穿好衣裳，小翠正巧也提了食盒進(jìn)來(lái)，里頭除了有一碗姜湯，還有一碗清粥和兩碟小菜。
朱妍玉小心翼翼地端起姜湯，喂昏睡的弟弟喝下，幫助他繼續(xù)發(fā)汗。她怕吵到弟弟安眠，徵求小翠的同意，決定到隔壁小翠的房間用餐。
朱妍玉隨著小翠走出房門，這才發(fā)現(xiàn)自己的房間是在一排屋子的最尾端，小翠說(shuō)這里是專供下人居住的地方。
“都督治軍嚴(yán)格，這里雖不是都督府，管事們也不敢誤了規(guī)矩，男女下人是分開住的，你弟弟是因?yàn)槟昙o(jì)小又生了病，所以暫時(shí)跟你住同一間屋子，等他病好了之后，就得搬去跟別的小廝一塊住了。”
翠一面陪著朱妍玉吃飯，一面絮絮叨叨地說(shuō)了許多事，朱妍玉這才知曉這里是都督名下的馬場(chǎng)，擁有數(shù)百匹馬，不權(quán)做尋常的馴養(yǎng)種之事，更重要的是從其中培育出優(yōu)秀的戰(zhàn)馬。
都督本人極愛馬，一年到頭有將近三分之一的日子會(huì)住在這馬場(chǎng)，軍務(wù)文書也都會(huì)轉(zhuǎn)來(lái)此處集中處理，附近駐扎的軍營(yíng)正是跟隨都督多年的親衛(wèi)鐵甲營(yíng)。
“我們都督大人可厲害了，從軍以來(lái)就沒(méi)打過(guò)一場(chǎng)敗仗呢！大家都說(shuō)他是大齊的軍神，滅了西北那邊幾個(gè)小國(guó)不說(shuō)，蒙古各個(gè)部落還有高麗等國(guó)對(duì)他也是聞風(fēng)喪膽。我告訴你啊，都督的大名在這兒可是能止小兒夜啼�！�
止小兒夜啼？虎姑婆嗎？
朱妍玉戲謔地尋思，她不是不怕那個(gè)男人，只是試著用這樣的方式消弭自己對(duì)他的恐懼，畢竟她還想藉著養(yǎng)馬在那男人身邊為自己和弟弟找一條活路。
跟小翠聊了將近一個(gè)時(shí)辰，大半時(shí)間小翠都在表達(dá)自己對(duì)那位英明神武都督大人如江水般滔滔不絕的景仰，到后來(lái)朱妍玉都覺(jué)得自己耳朵快生繭了，對(duì)那男人也有了粗淺的認(rèn)識(shí)。
他是孤兒，十歲就為了求生存被迫上戰(zhàn)場(chǎng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上殺出一片天地，十三歲就親自率領(lǐng)一隊(duì)兵馬攻下第一座城池，接下來(lái)便是一場(chǎng)又一場(chǎng)勢(shì)如破竹的勝利，一則又一則令人律津樂(lè)道的英雄傳說(shuō)。
二十歲那年，他受封為大齊國(guó)史上最年輕的元帥，奉命討伐北方鄰國(guó)，連下數(shù)十座城池，二十四歲時(shí)，他將大齊的疆域拓展到與蒙古接壤，東北方的高麗國(guó)亦拜服稱臣，正式成為北境之王，麾下領(lǐng)有數(shù)十萬(wàn)雄兵，被百姓歌頌為“軍神”。 如今戰(zhàn)事已告一段落，北方邊境和平，二十七歲的軍神仍是孤家寡人，尚未娶親，京城不知有多少名門貴女渴望嫁他，就連公主都對(duì)他心懷戀慕。
都督府里，一個(gè)個(gè)如花似玉的美姬流水似地從各方權(quán)貴的手中送進(jìn)來(lái)，據(jù)說(shuō)絕大多數(shù)他連看都沒(méi)看過(guò)一眼，便又一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)賜給有功的將士。
他身邊不缺女人，所以更不屑女人。
對(duì)于美色，他絕對(duì)冷靜克制，事實(shí)上對(duì)于各種欲望，他幾乎都表現(xiàn)得不感興趣。多年征戰(zhàn)，他的庫(kù)房里不知累積了多少珍貴的戰(zhàn)利品，富可敵國(guó)，可他的生活仍是一如既往地簡(jiǎn)樸。
清心寡欲，這就是那男人給人的印象。
但人真能做到清心寡欲嗎？尤其像他那般能夠呼風(fēng)喚雨的男人，他跺一跺腳，只怕都會(huì)地動(dòng)山揺——這樣的男人，清心寡欲？
朱妍玉不信。
不過(guò)這并不關(guān)她的事，她所該做的是盡速養(yǎng)好身子，然后向那男人證明自己的價(jià)值。
入夜之后，朱相宇從沉睡中醒過(guò)來(lái)，朱妍玉喂他喝完藥后，殷殷地告訴他兩人如今的處境。
“從今天起，我們姊弟倆不姓朱，姓顧，因?yàn)榈贻p時(shí)曾在關(guān)外養(yǎng)馬，所以姊才跟著學(xué)了些本事，而你出生的時(shí)候，我們一家人已經(jīng)回到京城定居，所以你才會(huì)一點(diǎn)也不懂馬，明白嗎？”
“明白�！敝煜嘤钅昙o(jì)雖小，卻極是機(jī)敏聰慧，他懂得姊姊為何要編造這樣的身世。
母親娘家姓顧，姊姊用這個(gè)姓氏也等于是紀(jì)念他們的母親。
“爹爹生病去世了，娘因思念過(guò)度也跟著去了，我們?cè)诰┏桥e目無(wú)親，所以姊姊才想帶著你到關(guān)外投靠表舅，可沒(méi)想到表舅一家早就不知搬到哪兒去，我們回程路上又遇上劫匪，身上的銀子都被搶了……”
“姊�！敝煜嘤铗嚨氐秃耙宦�。
“怎么？”朱妍玉望向弟弟，伸手摸了摸他有些蒼白的臉頰。
朱相宇眨眨眼，眉宇間盡是對(duì)姊姊的依戀�！拔覀兘^不能讓旁人知道我們真正的身分，對(duì)吧？”
“嗯�！�
“可是都督大人那么神通廣大，萬(wàn)一他派人去調(diào)查……”
“莫要擔(dān)心。”朱妍玉明白男孩的憂慮，展臂將他纖瘦的小身子攬入懷里，柔聲撫慰�！霸谀侵埃㈡�(huì)想辦法讓都督舍不得殺了——我們。”
“姊姊要如何做？”