一群黑得惹人嫌的烏鴉拍著翅膀，從樹林中竄出，伴隨著凄厲蒼涼的叫聲和樹葉的刮動聲，成群地刷過天際。
只不過，這會兒已經(jīng)沒有人有這閑功夫，去抱怨它們難聽的聲音，以及那丑陋的外表了。
是的。沒有人。
放眼望去，大街小巷皆已空無一人。
一切皆是靜謐的。連那在窗口兀自竄入穿出的風聲也不聞其聲響，刮著滿地的塵埃引起一片黃沙，而原本便沒有打算出聲宣告什么的夕陽，更是極度無言的，灑了滿地刺目的橘黃，落了下去。
無意間踏入這個僅有死寂之處的人，定會質(zhì)疑自己是否聾了──這里，怎么可能到處連一絲聲音也沒有？
王城里彌漫著一股異樣的氛圍，令人想開口打破這沉寂。然而，甫開口卻又像是被什么東西突然塞住了咽喉，一口氣哽著，又悶又難受，這里可怕的壓迫感足夠把一個正常的人給逼瘋掉。
即使勉強嗅一口氣，能進入鼻腔的，卻也只有嗆人眼淚的焦味。
而這味道之中，是否參雜著血腥味，好像也無從細細分辨了。
就一個晚上。
一個短短的晚上，就足夠把曼羅國毀了。
曼羅，在西方的地域占有不可忽視的地位。論起其國土，并不算廣闊，若跟那統(tǒng)一北方的郁央國相比，可就讓人笑掉大牙了。
但曼羅因三面環(huán)海，占了海外貿(mào)易的地利，國家富庶、人民安樂。
因此一向被眾人認定為強國──當然，這是就昨日午夜之前而言。
至少，昨夜以前，其他鄰國即使自視強大，也不敢隨意招惹曼羅。
一是怕生意做不成──曼羅精美的絲織品一向是他國所垂涎的。
二是怕曼羅宣稱強大的軍事能力──這是個多方割據(jù)的時代，即使沒有任何一國不欲擴張版圖，但大多數(shù)國家卻對挑起戰(zhàn)事興致缺缺。
只要日子安閑，太平無事不是挺好？
但，顯然地，有個國家不贊同“和平為尚”的論調(diào)。
郁央國在所有人的面前，否定了曼羅的優(yōu)勢，甚至把曼羅的“強國”二字當作是玩笑，看過后，冷哼一聲，揉了揉，全丟進了廣場搭起的火坑中。
是的，整個曼羅唯一具有生命力的，便是那已經(jīng)燒了快一天卻仍旺盛著的熊熊大火。
誰又能料到會發(fā)生這種事？
前一天的曼羅，男女老幼全沉浸在新年的歡樂中，王城里，人人換上了白色絲綢的新衣，戴上紅色的軟呢帽，高興地唱歌、跳舞，女人們手上腳上的金黃鈴鐺叮鈴鈴地敲響新年的喜悅。
熱鬧的市集里從一早便擠滿了采購年貨、表演雜耍以及看熱鬧的人們，各式商旅從國外、海外運回的新奇貨物也一字排開，讓人們大開眼界。
而曼羅王宮前的廣場更是熱鬧。國王出示宣告，要舉辦三天三夜的宴會，舉國狂歡。
但現(xiàn)在，一切的一切，全沒了。
全熔入那直沖天際的火焰里。
“把曼羅給我全燒了�！暴ぉみ@是北方，郁央國大王子下的命令。
美麗的白絲綢，曼羅國的榮耀，如今只剩下焦黑的灰燼，隨著冷冽的北風不知消散到何處去了。
大火中燃著的大多是曼羅國的王室成員，少數(shù)是反抗的人民。郁央的突襲完全沒有預警，曼羅絲毫無招架之力。
喝得醉醺醺的曼羅國王，在還分不清事情打哪個方向來之前，便被郁央的大王子，曹熾，給一刀劈了。
而他身旁嚇得驚惶失色的嬪妃們，也接連著被扔入大火中，無一幸免。
郁央人不要別人沾過的女人。
當然，也不會留下有深仇大恨的男人們。
因此剩下的，只有幾個尚未出嫁的小公主�；蛟S，分給有功的將領們作為戰(zhàn)利品；也或許，帶回郁央，任她們沉淪落魄。
大王子曹熾驅(qū)散了所有的曼羅人，被喻為強國的曼羅首都在一夕之間，變成了死城。
郁央國完全不費一兵一卒便毀了曼羅，令人不禁質(zhì)疑──所謂的“強國”，定義為何？
然而，真是曼羅太過不堪一擊嗎？
不！追隨曹熾的驍勇兵將們都知道，只要是被曹熾那噬血如豹子般的雙眼一掃過，即使是在戰(zhàn)場上殺敵無數(shù)的大將軍，也不敢抱持著一絲能茍活下來的妄想，更甭提天生便是優(yōu)秀武將的曹熾拔刀了。
那往往是只聞其劍氣劃過耳邊，尚未見其刀光，對方已一命歸西。
郁央的武將，有著受國人景仰的尊貴地位，而他們也多半具備著異于常人的氣魄與傲氣，他們只對強者忠實，也只愿意追隨強者，而曹熾，正是他們的領導者，也就是所謂的強者。
戰(zhàn)場上，只要曹熾策馬向前，將士們的眼中便沒有其他方向存在，沒有人會有一秒鐘的猶豫，即便前方是斷崖，他們也愿意隨他跳下去。
為他生、為他死──這是郁央將士們的信仰，也是他們的驕傲。曹熾，雖不是未來的王，卻比王及王太子更受他們的崇敬。
而“熾”這個字，本為郁央國武神的名字，也只有他才有資格擁有。
***
黝黑高大、配有裝飾的馬匹，踩過了無人的巷道，帶來的是沉重而暴戾、令人不敢妄動的氣息，以及晃蕩在空巷中的回音。
馬上的人輕拉了下韁繩，那馬甩著頭，停了下來，原地踏了幾下，吐著氣，蹄子勾起了片片塵埃。
畢竟是難以馴服的悍馬，野性還是這么足。
鞍上，那位深具霸氣的男人，居高臨下的望著前方一大片麥田，濃眉下的銳利目光落在不遠的前方，一座突兀的吊腳高樓上。
“大王子�！币幻A級不低的軍官在他身后下了馬，向前屈膝請示道：“將軍命我前來請示大王子，不知曼羅宮中的物品應當如何處置？”
曹熾沒有瞧他，沉聲道：“全數(shù)帶回，那是陛下要見到的戰(zhàn)利品�！�
“那……那些公主們……”
“也都帶回去，命弟兄們不許擅自動手，回郁央自會論功行賞�！辈軣膑錾难垌貟呦蜻h方。
“是�！蹦擒姽侏q豫了一會，又問道。“那么……大王子您，需要幾個女人來服侍呢？”
曹熾聞言，頓了頓，終于低下頭去瞧他，英俊粗獷的臉充斥著戲謔的笑容，像是聽到了一個荒唐的笑話，那般笑，看起來有些駭人的猙獰。
然后，他開口了�！靶Ｎ尽沂遣皇锹犲e了什么？”
“這……這不是慣例嗎？”校尉有些惶恐地咽了咽唾液，深怕自己有什么口誤而得罪了大王子殿下。
曹熾又大笑了一聲，充滿狂野霸氣的�！澳敲�，你就去問問那些女人，哪個不怕死的，就來服侍我吧！”
被曹熾寵幸過的女人都知道，完事后，得在他閉上眼睛前盡速離開，而且越快越好！
曹熾自成年后，便從未真正的沉睡過，只是假寐。閉上眼后，他會反射性的斬殺所有碰觸到他的人，而他放于枕邊的刀，一向沒有憐香惜玉的習慣。
另一個原因就是，對于一早就看到個女人躺在身邊，他感到十分厭惡。
再怎么美麗的女人也未曾打動他過，有的王宮貴族為了驗證自己的臆測，差人送了個孌童過去，還未進門，便被曹熾命人拖了出去，下場無從得知。
顯然，他并無特殊的癖好。
想要以美人收買他，很明顯也是行不通的。
不過對于那些膚淺的女人們，要她們在“不見得能得到的權位”和“不見得能救回來的性命”中做抉擇，還是有不少愛慕虛榮的女人會想去待在他的身邊，妄想能得到他的寵愛。
越平凡的女人總是認為自己不凡，妄想著自己說不定就是那個“特例”。
但將近十年，曹熾始終未對任何一個女人特別過，即使他府里從來不缺女人。
“這……”校尉聞言，不知如何回答。
曹熾又注視著那座高樓，輕聲道：“我們不在曼羅過夜，今日便起程回郁央。你先回去吧，我要到郊外看看�！彼疽馍砼缘母惫俑瑠A緊馬肚，不一會兒，便從校尉眼前消失。
不知為何，對于那座高樓他很感興趣，甚至有一股奇妙的感覺，似乎那里頭會有什么是他想要的。
他想要的？
曹熾低頭嘲弄地笑了一聲。
他想要什么，連他自己也不知道。
***
他們穿過了樹叢，沒一會的功夫，便已來到了樓前。
“大王子，這撐架之上雕的是只鷹�！鄙砼匝奂獾母惫俜A報。
曹熾微微瞇起銳利的雙眼。
這代表著，這里頭住的是曼羅的王室成員？！
但若是王室成員又怎會住在這種略嫌荒涼的郊外，既不是宮殿，看起來也不舒適，倒像是個沒人看管的監(jiān)牢。
“上去看看。”曹熾沉聲道。
有人來了！
夏允箏倏地抬起頭，卻沒有探看的想法。
早在好些年前，她便已大略知曉是個怎樣的人物正要入侵這座高樓。
閉上了眼睛，她依然能見到廣場上仍燃著的大火，也知道那里頭燃了哪些人的肉體，困住了哪些人的靈魂。
這是宿命�。�
氣數(shù)已盡……勝者為王、敗者為寇，就是這么一回事。
她撫了撫胸口。
怎么回事？心，竟莫名地跳得飛快。是恐懼嗎？怎么會呢？像她這般沒有情緒的人，恐懼又從何而來？
她早知道自己馬上會被帶離這座高樓，成為一個異國男子奪位的工具……她早知道的，而這，又何須懼怕？
打從娘胎出生后就沒了自主的權利，她一直很清楚的。
來者……是什么性格的男人、有著怎樣的面貌、嗓音是否低沉直入人心……她心里早已明了，只是與現(xiàn)實是否相符就無從得知了。
而她，實在也無興致知道。
反正，命運就是如此安排了，順著走便是。生命是無需期待的，也不必強求，尤其當知道未來的路將如何的時候，更是如此。
夏允箏并沒有告知白萱將有男子闖入的事情，因為那只會提前嚇壞她而已。她只是坐在床榻上，靜靜地聆聽那越來越靠近的命運……
“呀！”甫要往客堂去的白萱見兩名陌生男子闖入，嚇了一大跳，連忙向后退去，在夏允箏尚未看清他們的長相前，基于保護的心態(tài)，白萱護住她，擋住了她的視線。
“你……你們是誰！竟敢擅闖九公主的住處！”白萱即使害怕，仍大聲喊道，似乎想要藉著如此威嚇來人的氣勢，順便鎮(zhèn)壓一下自己的恐懼。
夏允箏端坐著，因為早已知道他們即將到來，所以沒有任何的驚慌，只是任由白萱擋在自己前方。
“大膽！見到郁央的大王子曹熾殿下還不下跪！”副官斥喝。