“姓、牧、的！”
通常房凌光找上牧大的開場白就是這三字。如果是以前，冬湘宜只會縮頭，反正炮頭不是對準她，牧大又接招有數。
但自從上次牧大交代過，她的反應就不同了，起身擋人�！胺恐骶�，牧大在講電話�！�
“講電話又怎樣？我有事找他！”
冬湘宜縱使頭皮發麻仍不退縮�！罢埖纫幌�，讓我看看他講完沒�！�
“這是什么時候開始的新規矩？”房凌光火大了。
冬湘宜不會笨到去提襄知小弟，只在筆電上按了幾鍵。“對不起！”
將近一分鐘，她跟房凌光就這樣隔著桌子對看，回覆終于來了，她說：“房主編，對不起，現在可以進去了�！�
如果是在以前，房凌光絕對沖進去再說，但被那小毛頭訓過后他對下屬不再硬來，大概是不甘心再被指正。
門被甩上，冬湘宜喘了口氣。對于自己膽子忽然大了起來很是意外，不知是不是被襄知小弟感染的？
房凌光見牧洛亭頭也沒抬地看著文件，一把拉過椅子坐下。
“姓牧的，你在搞什么？”他瞪著牧洛亭。
牧洛亭挑眉�！皢柧唧w一點。”
“那個小美工。”
牧洛亭抬頭直視他，等待。
兩人對峙著。房凌光知道自己是在試探老友，很快又放棄，他脾氣太直，心眼就算再怎么拐也拐不過姓牧的-還是挑明吧。
“你從哪里找來那小子？”他口氣很沖�！芭銮捎龅降�。”
房凌光很難相信，但老友還沒騙過他。“是試用還是重用？”
“有差別嗎？”
果然探不出什么，房凌光挫折地抿嘴�！斑@次情人節你自己攬過來，是對著我干嗎？”
牧洛亭給他的眼神寫著“無聊”兩字。
房凌光火氣又上來�！皼]有理由，我不放手！”
“你跟新人處不來�！�
這是不爭的事實，不只這一次，而是向來如此。房凌光辯駁：“那是他們太笨！”什么事都會出差錯，這一行的素質愈來愈低了，一定是學校沒教好！
“襄知笨？”
房凌光一時接不上。那小子目中無人，但絕對不笨，不然也沒辦法教訓上司。對了——“和上司杠上不叫笨叫什么？”
“那你搶�？且覚C會修理她？這期大刊沒時間讓你搞私人恩怨�！�
房凌光又被堵住，忽然有種似曾相識感——那小子跟姓牧的居然是同類，讓人吐血又無法回嘴的那一類人種！
“那這期到底是做什么主題？該不會連對我都要最高機密吧？”
“愛的多面向。”牧洛亭簡單說。
說得很籠統，但房凌光忽然安靜下來，想到剛才看到襄知所畫的封面圖。
“你想出來的？”房凌光問�！安皇�。”
“那是誰？”不可能是那個小毛頭想出來的。毛都沒長幾根的人，懂得什么愛情？但房凌光心中又一頓——如果不是那小子自己的想法，能用畫筆那樣深入表達出來嗎？
難道……真的完全是襄知自己的創作？
“不管哪期專刊，都是我們NOW!整個大家族創造出來的。去年的�？y道都是你一人的功勞？”牧洛亭淡然說道。
“少來！你明知我問的是什么！”房凌光反駁，“所有參與有功的人，名字當然會列上！但那小毛頭的東西我看見了，那不是什么插圖美編，是原始創作！”
“很好。那你對這一次的�？瘧撚行判牧税�？”牧洛亭低頭看文件。
又被堵住了。房凌光還有一籮筐的問題，但要從何問起？姓牧的專業判斷，他難道真有什么疑問？其實并不是，他只是想知道有關那小毛頭的事情而已。問題是，他干嘛對那小子這么有興趣？他日理萬機，對菜鳥尤其沒耐心，什么時候對哪個多看一眼了？就算那小不點有兩下子，又有什么好激動的？社里人才濟濟，不時招入新血，慕名想擠進來的實習生更不知有多少，NOW!可是睥睨同行的龍頭雜志！
房凌光胸中堵得難受，但既沒理由問東問西，更沒理由亂發脾氣，最莫名其妙的是，自己顯得很奇怪。
心中一悸，房凌光掉頭大步走出總編辦公室。
牧洛亭把手中鋼筆一丟，靠向椅背，目光定在剛關上的門板。
自己是在打太極，他心里非常清楚，因老友的反應很反常，這教他格外戒備。她的光芒，即使她再怎么特意藏鋒，仍舊掩蓋不住嗎？
＊＊＊
下班尖峰時間，人來人往。
牧洛亭背倚著墻，戴了墨鏡，盡量低調，但過往的人仍對這個外表出色的男人多看了兩眼。
“襄知�！蹦谅逋た此哌M“安心親子中心”所在的大廈，微笑站直身子，摘下墨鏡。
襄知收住腳步。牧洛亭在她眼中尋找不耐或排斥的表情，看到的卻是一絲迷惑。
很好，他寧可是迷惑�！坝譀]加班？”
他從十天前跟隨她到這里以后，就沒加過班了。來“安心”已經變成牧洛亭每天最期待的事，連被一群小觀眾要求畫畫、唱歌、跳舞、彈吉他、玩游戲，他都能面不改色地上場。從小就優秀，像個小大人，家族里沒什么年幼的親戚，他跟孩子相處，不能靠經驗，只有靠摸索，雖然有些格格不入，但這些孩子似乎不介意。
最大的定心九，當然是襄知。很奇怪，有她在的地方，他會心跳不正常，但又覺得靠近她就能……安心。他不禁又微笑，這地方還真取對了名字。
上班時她從不找他，他當然只有來這里堵人，牧洛亭這樣堂而皇之地想。
不過這種吊兒郎當的話，在她面前說不出口，她是對言語很看重的人。
“我不想加班了。”他說。
她揚眉。
也難怪她會奇怪。他素有工作狂之名，她大概在公司聽說過，周一到周五他在公司留到半夜不算什么，周末也一樣上班，可謂全年無休。
牧洛亭解釋：“我以前沒有更好的事做，工作就成了習慣，但現在我寧可來這里幫你�！�
“你已經幫了大忙。”
牧洛亭嘆息，原來她還是知道了。“胡小姐告訴你的？”
“謝謝你�！�
“不必。我很高興能幫上忙�！彼涿璜I，將“安心”未來兩年的資金問題解決，雖再三交代不要告訴襄知，仍然藏不住身分�！耙驗槲遥俊�
這個問題要如何回答？牧洛亭看著那雙既清澄又深邃的大眼�！笆�。但我也喜歡這些孩子�！�
是真話就行，對不對？他知道她雖然敏銳，心卻是極度柔軟的，對他是防備而非苛刻。
“給的人最不希望的，是給接受的人造成任何壓力，”他輕聲說，“我根本不想讓你知道，所以不會因此期待什么�！�
半晌她頷首，轉身。他心雀躍地跳——她接受了他的幫助！他一直擔心自己太過唐突，以她的個性有可能會強烈反彈，現下她卻讓他安了心。
“等一下帶你去吃一家便宜好吃又大碗的拉面好不好？”他一口氣問。
自己真的很沒救，一點鼓勵就會想得寸進尺，好比他手下女編輯常寫到的“A型強勢男人”，卻是忍不住。
“當然沒吳叔的東西好吃，但比較近，而且你介紹給我好地方，我當然也要回報……”他不自禁開始解釋。
“好。”她沒回頭。
他懷疑自己聽錯了，伸手拉住她的手腕。
如此纖細，他本能又松開，她停步看他。
“真的？”他問。
她微笑。他的表現一定是奇怪到好笑，但能看到她的笑容，就什么都值得了……那是一種終于看到他、又靠近了那么一點點、很淡卻很真的笑容。
那樣地美，使一向對美人免疫的他也失了神。
第一次慶幸她選擇變裝，向世人藏起那美絕的姿彩。
吃飯是件很不浪漫的事，可是很家常，所以對牧洛亭來說，跟別人一起吃就變成很特別的事。
他習慣叫外賣，吃飯時手上還在審稿，吃什么通常不記得也不在乎。他不跟人吃飯，大半是因為放不開手頭上的工作，完全沒個定時。
應酬，在他眼里不算吃飯，還是工作。
現在有了襄知，工作忽然擠不進他腦袋里。這家拉面店是派克帶他來過的，他會特別記住，是因為派克曾說這里是他和老婆定情的地方。
記得他還取笑派克，說這種既便宜又不精致的食物，虧嫂子心好，居然不嫌棄。
“只要我喜歡的，她都愛屋及烏。”派克非常自得。
那時牧洛亭只是笑�？磁匀饲槭拢缤湃胨s志里的文字圖案，只是有趣、欣賞而沒有妒意。
原來，事不關己，只因對的人還沒出現。
對不對，也不是他說了算；但人的心很奇怪，到底是什么力量在主宰？他只能繼續探究下去。
“好吃嗎？當然，不跟吳叔的比�！彼麊枴Ｏ逯詵|西很專注，跟她做其它事情一樣。細長手指有力地夾著筷子，不是男孩式的大口啖食，也不是淑女風的細嚼慢咽，倒有些像在研究食材和做法。
“手工，很Q�！�
“是嗎？”牧洛亭再嘗一口。什么美食到他口中都有浪費之虞，因為他無心于此�，F在他學她，把心勉強稍從她身上移開，放在口中的味道上。
“你很奇怪。”
他失笑，因她又這么說。除了派克，還沒人當面這樣說他，不過派克通常是用比較夸張的字眼，譬如“你很沒救”之類的。
“怎么個奇怪法？”他真的很好奇，她思路犀利，而若有一事是他現下最關心的，就是她對他的想法了。
“鉅細靡遺卻失焦�！�
他咀嚼她話中的含意。他自認眼光銳利，別人易錯失的細節也不會漏掉，但別人在意的事他卻不見得上心。“什么意思？”
“略過大事，卻無緣無故注意我�！�
吃東西是大事？而對她是“無緣無故”？他搖頭，“小知，你就是我最大的事�！�
她的眼睛似乎在細讀他，他希望自己是比拉面更能引起她興趣的事。
“你為什么愿意跟我出來？”
她沒有眨眼。“你沒有不純的心思�！�
他差點岔了氣，還好口中面條剛吞下，不至于“噴面”。他的心思……他心里熱烘烘的。如果真要用最白的話說，他對她的心思一天比一天變得更濃烈而炙燙，一點也不純�！靶≈�
她偏頭繼續看他�！昂⒆觽兿矚g你�！�
原來是過了孩子那一關，才能過她這一關。他忽然覺得自己該說清楚，不能蒙混過去，“我對你的心思——”
“你不會傷害我�！�
他心咚了一下。他們初遇的情景又回到心頭，那是因為一個男人傷害了一個女人的心，而她要討回公道。
“我用我的生命保證�！彼麌烂C地說。“在你可以控制的范圍內。”她又說。
在你可以控制的范圍內，你不會傷害我。這是她整句話的意思。
他怔住。她的眼光澄澈，沒有懷疑，但也沒有盲目的信任。“可以做朋友�！彼f。
他一時無法接口。做朋友！她愿意和他做朋友！他心中起伏翻騰，不知道究竟是開心還是失望。
有一點他很確定：做朋友，對她而言是大事，因為如此才這樣告訴他。
“好�！彼嵵氐卣f：“是朋友了。”
他很榮幸能做她的朋友，這是得來不易的友誼。天下之大，多少人擦肩而過，或對不上頻率。
她為他開了一扇門，他會很誠懇地走進去，即使只是讓他稍稍駐留，他也想緊緊把握住機會。
他伸出右手示意要跟她正式握手，達成“朋友協議”。她看著他的手�！澳悴幌矚g碰女人�！�
她注意到了！他遇上女人時總是巧妙地以各種方式隔開肢體的接觸，對方往往沒有察覺。她一定是在襄依也在場時注意到的，他驚嘆于她的觀察力。
“你已經碰過我兩次�！�
他咽口氣，鉅細靡遺的應該是她吧？還會實事求是地明白指出。即使臉皮最禁得起考驗的他，因為事關她，還是有點赧然。手心發熱，他沒有收回手�！斑@告訴了你什么？”
她微笑。“這告訴我你可能真的喜歡男人�！�
“你看過我碰男人？握手不算�！�
“沒有。”她想了想，“那這告訴我，你不是普通的怪�！�
他忍不住笑，手更伸向前，她終于回應，他的大手包裹住她的纖手。自己手心似乎在強烈脈動，他在發汗前趕緊松開她。“好好地吃�！彼匦屡e筷。
他很受教，學她用心吃面。他從來不知道，吃拉面是這么浪漫的事。