十二月中旬,雖然尚未下雪,不過天氣寒冷,修繕工作也進入尾聲。
童蕓香跟著趙大娘在灶房忙碌,雖然她沒下過廚,但拿起菜刀也是架勢十足。說到這位趙大娘,幾年前喪夫,媳婦和她又處不來,竟然慫恿沒有主見的丈夫扔下老母親搬到外地,如今一個人孤苦伶仃,程家人同情她,又知她煮得一手好菜,便介紹給姚錦杉。
“大家休息一下,過來吃面。”童蕓香走出灶房吆喝。
匠人們放下手上的工具,爭先恐后地到灶房去端了碗熱騰騰的面出來,這么寒冷的天氣,喝口熱湯,就是世上最幸福的事。
“這是你的!蓖|香端了一碗面過來,里頭的肉片和筍片比別人多,她私心重,自己人當然護短。
姚錦杉拍去身上的木屑,伸手接過。“不用凈顧著我,你也去吃!
“我剛有吃兩口,還不大餓,你快趁熱吃,不夠我再去盛。”童蕓香還是等大家吃完,若有剩下再用。
于是他坐在石階上,喝了口湯,然后挾起面條入口。
她坐在旁邊看著,光是這樣就覺得很幸福,待姚錦杉有些疑惑地偏過頭來,才趕緊找話題。
“希望過年前不會下雪。”一旦下雪,路上不好走,要搬家就麻煩了。
“是啊。”他附和。
他喝完最后一口湯,把碗給她,正要開始工作,就見有人走進敞開的大門,是個五十來歲的瘦高男子,下巴蓄著短胡,看來有些面熟。
“三師弟!”羅開光大步走來。“真的是你?”
姚錦杉也認出對方!澳闶谴髱熜郑俊
羅開光雙手握住他的肩頭!拔仪皟商觳艔木├锘氐教K州,聽說了你的事,還真不敢相信,馬上決定來杭州一趟,親眼確認……你真的沒死?真是太好了!師父這些年來可是經常念著三師弟,我也一樣。”
兩人聊了一下,姚錦杉便介紹妻子給他認識。
“三師弟,你過來一下……”突然,羅開光將他拉到旁邊說話。“你見到師父那天,二師弟也在旁邊嗎?”
“二師兄確實陪著師父到杭州來!币﹀\杉點頭。
羅開光壓低嗓音!耙⌒哪愣䦷熜!”
姚錦杉有些錯愕!按髱熜值囊馑际恰俊
“幫里的人都知道當年師父有多疼愛你,曾私下表示想把幫主之位傳給你,可惜你當年突然失蹤,杳無音信,眾人都以為你死了,我雖身為大弟子,但和匠人之間的交情不像二師弟那么好,若師父把位置傳給他也毫無怨言,但如今你還活著,就怕你二師兄會覺得不甘心……”羅開光一臉義正詞嚴!澳闱f要防著他!”
看著面前大師兄深沉的眼神,姚錦杉驀地想起陳卯說過這些年來兩位師兄明爭暗斗的事,若二師兄不甘心,那么大師兄心里又是作何感想?就真的沒有野心嗎?真心愿意把幫主之位拱手讓給自己?
“我無意和兩位師兄爭奪!彼斏鞯鼗氐馈
“你天賦高,又有才華,我倒是希望師父把位置傳給你,有你來當幫主,定能服眾。”羅開光夸贊道。
聞言,姚錦杉并未沾沾自喜,態度上有所保留!按髱熜诌^獎了!
羅開光露出一副“我可是為了你好”的表情。“總之要小心你二師兄,他不再是你當初認識的那個人,耍起狠來,可是六親不認,為了當上香山幫幫主,一定會不擇手段,不能不防!
如果是他以前認識的大師兄,絕對不會說出這種話,而是希望以和為貴,不要讓師父操心。
“多謝大師兄,我記住了!彼目诔亮顺痢
“你記住就好。”羅開光朝站在不遠處的童蕓香點了下頭,然后對他說!拔疫有事,先走一步。”
姚錦杉將大師兄送到大門外!按髱熜致!”
直到人走遠了,他還站在原地發呆。
“你大師兄這么快就走了?”童蕓香走到他身邊問。
他“嗯”了一聲,沉默片刻才有些傷感地啟唇。“這世上最難看透的便是人心,記得剛進香山幫時,大師兄最為熱心,也最有責任感,處處關照我。”
“那你二師兄呢?”她問。
“二師兄性格沖動,有時做事不會考慮后果,卻不是個壞人!币﹀\杉語重心長地低喃!半m說時間會改變一切,三十年又是一段很漫長的歲月,只要是人都會變,特別是利字當頭時,更容易蒙蔽人心,可是我真的很希望兩位師兄不忘初心,能保有最樸實的一面。”
童蕓香瞅著他失落的表情,也明白這時應該說些安慰貼心的話語,但那不是自己的作風,也無法解決問題!懊總人都存有私心,想替自己爭取到最好的,要真認為這世上都是善良無私的好人,只能說你太傻了。”
“我并沒有認為這世上都是善良無私的好人,但我向來以誠待人,總認為別人也會一樣地對我!币﹀\杉自嘲地笑了笑,實在不愿懷疑曾經待他好的人。“就算被同父異母的弟弟背叛,差點死在對方手上,我還是沒有學到教訓!
她想到自己連親生父母都要防備,外人更不用說。“信任一個人也不是說不好,但在信任之余,還是要保有一絲戒心。”
姚錦杉偏頭瞪視她。“意思是要我也防著你?”
“沒錯,說不定哪天我也會背叛你,所以你千萬不要太松懈了!蓖|香似笑非笑地回道。
他板起俊臉。“我是你丈夫。”
“若真的逼不得已,為了自保,就算是自己的丈夫也一樣。”她昂起下巴瞪回去。
兩人就這么你瞪著我、我瞪著你,最后,童蕓香先掩唇笑出來。
見她笑了,姚錦杉才知道她是在開玩笑,不禁氣得牙癢癢的,伸手就要抓她過來教訓幾句,結果被童蕓香躲開,轉身往大門內跑。
“不要跑!”
童蕓香笑不可抑地東躲西藏!笆悄闾抿_了!”
“我就不信追不到你!彼扉L手臂要抓,又被逃掉。
夫妻倆一時玩得渾然忘我,無視匠人們的存在,陳卯只好故意清了幾下喉嚨,好心提醒他們。
“你們要打情罵俏,也等晚上回去再說!”
兩人頓時停下你追我跑的動作,這才發現匠人們都吃飽喝足,一臉津津有味地在旁邊看戲,兩張臉都脹紅了。
姚錦杉一臉困窘!案苫盍耍
匠人們發出可惜的嘆氣聲,紛紛回到各自的工作崗位上。
“那我也去忙了……”童蕓香真想挖個地洞鉆進去。
看著她落荒而逃的身影,姚錦杉摸了摸自己不自覺揚高的嘴角,原本因為大師兄的改變而感到的落寞和迷惘一下全都拋到腦后,惡劣的情緒成功地被轉移了。
她不是玉嫻,不會像玉嫻那樣用柔細婉轉的語氣開導,反而會故意用話刺激自己,令人既生氣又火大。
但這就是她。
“她其實一點都不復雜難懂……”他慢慢懂自己的妻子了。
翌日,接近傍晚,負責“小木”的木匠將門板和窗格裝上,修繕工作宣告大功告成,姚錦杉決定請匠人們到清河坊的酒樓吃飯,童蕓香自然不便同行,決定獨自返回程家。
“我可以自己回去!彼跉鈭猿。
“可是……”
“這條路走了那么多遍,不會迷路的!蓖|香知道他跟這些匠人們相處得很好,建立了好交情,一定想和他們把酒言歡,不想橫在中間礙事。“就算遇到有人指指點點,我也能夠應付自如,不用擔心!
姚錦杉望進她的眼底!澳悴皇窃诔褟?”
“是,我是在逞強,其實我希望你送我回去,不要去管別人,再怎么說我都是你的妻子!彼b出自私傲慢的口吻回道。
他低笑一聲!澳俏蚁人湍慊厝!
童蕓香面頰微熱。“我是在跟你開玩笑,你還當真?你這個東家怎么能丟下他們不管,我一個人可以回去!
姚錦杉看天色還很亮,應該不會有事,只好同意!昂冒伞!
于是,他和匠人們前往清河坊,童蕓香便回程家去了。
酒樓里,姚錦杉開心地宴請這群香山幫的匠人們,其中陳卯是最高興,但也最舍不得,因為這份工作必須南奔北跑,下次再見面也不知是什么時候,酒便喝多了幾杯。
“我支持老爺子讓你當幫主!”陳卯大聲地道。
“你喝多了!币﹀\杉挾了口菜塞進他口中。
其他匠人也紛紛表示支持。
“多謝大家抬愛,但是長幼有序,不論年紀還是資歷,我都認為大師兄是最適合的人選,當然最重要的是由師父決定!彼灾^年輕,要學的東西還很多,更不想和兩位師兄之間生出嫌隙。
大家點了點頭,不想令他為難,便轉移話題。
這一聊,賓主盡歡,直到戌時才散席。
回到程家,門房幫他開了門,見進門的只有姚錦杉一個人,便隨口問起童蕓香怎么沒有跟著一塊兒回來。
姚錦杉大驚失色,酒意全消!八皇菓撛缇突貋砹藛?”
“可真的沒瞧見……”門房還沒說完,姚錦杉便從他身邊跑過去。
姚錦杉回到耳房,推開童蕓香的房門,屋里一片漆黑,里頭真的沒人,這才驚覺她真的不見了。
“承波!承波!”他奔出耳房,一路叫著表弟。
程承波一面穿上馬褂,一面從房里沖出來!鞍l生什么事?”
“我因為要宴請那些匠人,讓蕓香一個人先回來,可是門房說沒見到她的人影……”姚錦杉覺得背脊一陣發冷!岸歼@么晚了,她會去哪里?該不會出事了?我這就出去找找看!”
“你先別急!”程承波先安撫表哥!拔胰ソ凶雍,然后再跟幾個奴才一起出去找!闭f著便去敲了對面的房門,把兒子叫出來幫忙找人。
劉氏也從房里出來,聽丈夫說完,同樣一臉憂心。
“明知道她那個人喜歡逞強,我居然還讓她一個人回來……”他好后悔沒有堅持要送她。“我到底在做什么?”
“不會有事的,菩薩一定會保佑她。”劉氏只能這么安慰。
接著,程子浩帶著幾個奴才,手上提著燈籠,就要出去找人!暗,我跟他們先在附近找找看!
姚錦杉深吸了幾口氣,冷空氣讓發熱的腦袋漸漸恢復冷靜!拔胰ヒ惶斯遥f不定她會跑去義莊那兒幫忙!彼荒鼙е痪希望,否則就得往最壞的方向去想了。
“我跟你一起去!背坛胁⒖痰。
于是,男人們分頭找人,留守在家的劉氏和媳婦林氏則趕緊上香,求神明保佑,讓他們快點找到人。
他們來到郭氏義莊,看門的張伯搖頭說沒見到二姑娘。
程承波皺著眉問:“怎么辦?要報官嗎?”
“要是天亮還找不到人就報官。”姚錦杉的胸口被深深的懊悔給壓得快要無法呼吸。“她不可能會迷路,唯一一個可能就是被拐走了!
“她走時天色應該還沒暗,誰有這么大的膽子敢做出這種事來?先別自己嚇自己!背坛胁ㄕ娴牟辉赶嘈艜l生這么可怕的事。
姚錦杉臉色凝重!拔乙蚕M亲约合胩嗔恕!
兩人很快地走過天水橋,沿路尋找,路上只有他們的影子,不見其他人,冷風吹來,更添寒意。
又走了一段路,姚錦杉突然停下腳步,兩眼瞪著右前方,那兒似乎站著一個人,不過身形若隱若現的,約略看得出是一名拄著柺杖的老婦。
程承波回頭見表哥停下腳步,又折了回來。“怎么了?”
姚錦杉低問:“你看到了嗎?”
程承波順著他的目光望過去,并舉高手上的燈籠,瞇起眼睛瞧了半天,什么也沒瞧見!翱吹绞裁?”
聽表弟這么說,姚錦杉心里有底了,知道“它”不是人,正打算當作沒看見,就見拄著柺杖的老婦抬起左手,指著對面。雖然他看不清對方的臉孔,但就是有種感覺,對方是在告訴他什么。
“你在看什么?不要嚇我!”程承波也望向同一個地方,卻什么都看不到。
姚錦杉終于邁出腳步,往它指的方向快步走去,走了幾步路,又見拄著柺杖的老婦出現在前方不遠,再次抬起左手,比了個方向給他看,他就照著對方的指引,穿梭在巷道之間。
“你到底要去哪里?”程承波提著燈籠跟在后頭,心里有些毛毛的。
姚錦杉頭也不回地道:“跟著我走就是了。”
待他們來到一座破屋前,姚錦杉二話不說,立刻推開半掩的門扉,只見屋里只有一桌一椅,桌上點著燭火,有個人就趴在桌面上。
“蕓香!”他立刻沖上前。
童蕓香驚醒過來,抬頭看他,訝然地問:“你怎么會在這兒?”
“這句話應該我來問才對!”姚錦杉氣急敗壞地吼道!澳銥槭裁磿谶@兒?來這兒做什么?”
程承波也正想這么問!霸蹅冞以為你被歹人拐走或是發生不測,到處在找你,你怎么會一個人在這兒呢?”
童蕓香愣了好幾下,這才急急忙忙的道出始末。
“當時我正要回去,突然發現有個男人在后頭跟著我,我原本以為是自己多心,不過正好同路罷了,就故意繞別條路走,沒想到對方還是一路跟在我身后,我這才開始害怕,想找個地方躲起來,等對方走了再回去……”
“然后就躲在這兒?”姚錦杉皺緊眉頭問。
“我的運氣不錯,遇到一位好心的婆婆,見我慌慌張張的模樣,便要我先躲在她家一陣子,于是我才會坐在這兒,結果不小心睡著了!彼舐哉f了經過!罢媸菍Σ黄穑屇銈優槲覔牧!
姚錦杉想到方才為自己帶路的“它”!捌牌?她是不是拄著柺杖?”
“對,這里就是她家!
聽她這么回答,程承波納悶地道:“這里根本沒辦法住人!
“沒辦法住人?不可能……”童蕓香說到這兒,突然一臉驚慌地看著殘破的瓦片和斑駁的墻壁,搖搖欲墜的窗戶不時發出喀啦喀啦的聲響,陡地一陣寒風從縫隙灌進屋內,把桌上的燭火吹熄了!拔抑翱吹降拿髅鞑皇沁@個樣子——”
程承波有些頭皮發麻!霸蹅冞是先離開這兒再說!”
“回去吧!”姚錦杉拉著她就走。
她走出大門,回頭一看,真的是間破屋。
“那位婆婆到底是人還是……”
“無論是什么,都是它救了你,要不是有它指引,我恐怕找不到這里!睘榇怂芨屑つ俏黄牌。
童蕓香又回頭看了破屋一眼,無聲地道了句謝。
三人回到程家,大家見童蕓香平安無事,不由得松了口氣。
林氏扶著老太太先回房歇著,其他人則都坐在正廳里,一面喝著剛煮好的姜湯暖和身子,一面凝聽程承波敘述他們遇到的怪事。
“爹,你真的沒看見?”程子浩好奇地問。
程承波雙手合十。“阿彌陀佛,還好我什么也沒看見!
“沒想到這世上真的有鬼……”
劉氏瞪了兒子一眼!芭夼夼!什么鬼?那應該是菩薩的化身,俗話說好心有好報,真的一點都不假。”
“沒想到會把事情鬧這么大,讓你們擔心了!蓖|香真的很過意不去。
劉氏笑嘆一聲!爸灰似桨沧钪匾。”
“是啊,你不要放在心上!背坛胁ㄒ惨齽e在意。“既然沒事了,咱們都回房休息,子浩,你也回去!
程家人各自回房,姚錦杉則神色嚴肅地拉著童蕓香回到耳房,直接推開她的房門。有件事他必須問個清楚。
童蕓香點燃燭火,轉身面對他,先開口道歉!斑@件事是我不對,我以為不會有事,沒想到還是驚動到程家的人,我真的不是故意的,你不要生氣,我保證以后會注意的!
“我也有錯,應該堅持先送你回來,不該讓你落單,讓歹人有機可乘!彼是心有余悸。
“你也不知道會發生這種事,怎能怪你呢?是我錯得比較多才對……”她還沒說完,就被姚錦杉一把摟在胸前,這種擁抱的力道和感受跟敏姑及過世的祖母完全不一樣,很紮實、很強烈,也很溫暖,令她原本想說的話都梗在喉嚨。
“咱們都有錯,就都別道歉了。”姚錦杉收攏雙臂。
童蕓香眼眶倏地泛紅!昂茫蹅兌紕e再道歉了!
“幸好你沒事,否則我一輩子都不會原諒自己的疏忽!彼廴ξ!皠倓偝鋈フ夷銜r,我心里就一直在想,我還有很多話沒告訴你,也還沒有和你成為名正言順的夫妻,你絕對不能出事……”
越來越多的淚水凝聚在她的眼眶!澳阆敫嬖V我什么?”
他吸了吸氣后才道:“我還是忘不了玉嫻,雖然她已經不在人世,但依然活在我心中,付出過的感情也不可能收得回來,這點要請你諒解。”
“我還以為你要說什么,要是你告訴我可以把她忘得一干二凈,那我才會覺得你這個人真是薄情寡義……”童蕓香稍稍退后半步,仰頭瞋瞪他!昂螞r我也不會去跟一個過世的人爭風吃醋,那只會證明自己心胸狹窄,但活著的人就不一樣了,要是將來你說想要納妾,我肯定會鬧得天翻地覆,讓你不得安寧。”
姚錦杉抿著唇笑說:“我保證不會納妾。”
“要是真讓別的女人進門,我會整得她生不如死,還會在你的茶水中下藥,讓你再也不能拈花惹草!彼鹧b兇狠地道。
他咳了咳。“我會記住的!
“就只有這些?”
“不,還有……”姚錦杉望進她的眼底。“成親那天晚上,因為當時我還在氣頭上,覺得自己居然會被個女人用刀架在脖子上拜堂成親,惱羞成怒之下才會說出這輩子你都別想得到我的人和心的話。雖然說出口的話不可能收回,但我還是想讓你知道,我真的后悔了,不該把話說絕,用那種方式傷害你。”
童蕓香想哭又想笑。“你那番話真的很殘忍,但也是我逼你的……”
“所以說雙方都有錯,下次別再犯了!彼兆∷募珙^!笆|香,你愿意和我做一對真正的夫妻嗎?”
她想哭,只得拚命忍著!澳悴缓蠡?”
姚錦杉俊臉一整!安缓蠡!
“你沒有家大業大的岳父岳母可以依靠,我手邊也沒有什么值錢的嫁妝可以幫助你白手起家,這樣也無所謂?”童蕓香也很嚴肅地問。
“我從來沒想過要依靠岳父岳母,何況你的父母又是……”他不想把話說得太難聽!凹迠y是你的,我更不會動用,那么你呢?想要奪回姚家的一切,也不知道要等到何年何月,你愿意跟著我吃苦嗎?”
“吃苦算什么?我也可以靠這雙手來幫助你!彼瘟嘶问w長的手指!爸灰袀溫飽,日子就能過下去。”
他握住她的手,憐惜地道:“從你手上長滿的繭就可以看得出來,你一定能吃得了苦,咱們一起努力。”
“好,咱們一起努力。”聽他說到“咱們”,讓童蕓香終于有了歸屬感,她不再是孤單一個人,她有了真正的丈夫。
姚錦杉重新攬她入懷,俯下俊臉,好輕好輕地將嘴唇覆上她的,然后又移開,見童蕓香閉著眼,睫毛不停地顫動著,心頭升起一股憐愛。
他再度將嘴唇貼上,加深這個吻。
童蕓香緊張地攥住姚錦杉身上的馬褂,忘了要呼吸,當這個吻結束,才用力喘氣,惹得姚錦杉又是一陣好笑。
“你笑什么?”童蕓香羞惱地搥他。
姚錦杉扣住她的手,又一次吻她,這次不再那么生澀,而是依循男性本能,將舌頭滑進微張的小嘴,品嚐、挑逗,盡力減輕她的不安。
遠處似乎傳來更夫敲梆子的聲響,不過兩人都沒有聽見,他們的心思和所有的感官都在對方身上。
待姚錦杉輕柔地卸除她身上的襖裙及最貼身的衣物,童蕓香只是羞不可抑地躲進被子里,而他也脫下身上的,裸著身子鉆進去……
童蕓香流下淚來,但她知道不是因為疼痛,而是覺得好幸福。
燭火不知何時熄滅了,但床上的兩人都沒有注意到,只是緊緊地擁著對方,也為彼此取暖。
“睡了嗎?”姚錦杉嗓音聽來有些低沉。
童蕓香動了動身子,轉而面向他!斑沒。”
“你可有看清楚那個跟在你后面的男人長什么模樣?”
她回想了下。“我不敢看得太仔細,就怕被他發現我知道了,只能裝作若無其事地往前走!
在昏暗的光線下,姚錦杉的眼神漸趨凌厲!澳阍僮屑毾胍幌,有沒有可能是大師兄或二師兄所為?”
“你懷疑他們?”童蕓香詫異地問。
姚錦杉口氣透著幾分無奈!拔也幌霊岩伤麄,但防人之心不可無,因為我的死而復活,破壞他們長年下來的計劃,他們自然會擔心師父將幫主之位傳給我,有可能會對我不利,你是我的妻子,說不定會朝你下手!
“我只見過他們一次,不過我想應該不是,要真是你的大師兄或二師兄,難道就不怕被我認出來?”她提出疑惑。
他思索片刻。“真的不是他們最好!
“知人知面不知心,既然你對他們有所懷疑,那么下次再見面時,咱們就小心一點。”童蕓香對他道。
“嗯。”姚錦杉也贊同。
她閉上眼,有些不習慣被人這么抱著,但從他身上傳來的溫度卻令人舍不得離開。聽著身旁男人均勻的呼吸聲,睡意跟著襲來,她不知不覺也睡著了。