華勝衣討厭人多的地方，厭惡吵雜的聲響，全是一堆臭漢子的軍營真是讓他一刻也多待不住，因此每逢十天一休沐，他便會回流放村獨處，有時練練功，有時靜坐練氣，翻翻兵書研究些行兵布陣的兵法，一個人能讓他心情平靜，少些煩躁。
但寧知秋正好相反，她最喜歡湊熱鬧了，哪里有熱鬧就往哪里鉆，一刻不得閑，人多的地方就有她。
唯恐天下不亂的她老是無事生事，原本沒有的事被她三言兩語一撥弄，清水也變濁了，混水好摸魚嘛。
雖然她身子骨很差，動不動就生病，可是無法減少她愛捉弄人的興致，一有機會便滿口胡說八道，把人唬得一愣一愣的還反過來感謝她，滿足一下她小小的樂趣。
只是隨著年齡的增長，她能玩的事越來越少了，以前還能說她小，百無禁忌的胡鬧，如今只能規規矩矩的坐不揺裙，笑不露齒，與人交談要細語輕聲，雙眼不可放肆地直視對方的眼睛，得謙恭順良，和氣溫柔。
“爹，這就是城里呀！”假意驚喜的寧知秋坐在驢車上，掀開車簾子一再往外瞧街景。
蜀地民風較開放，不若京城嚴謹，也少了江南人的拘束，這里的女人不怕人瞧，能大大方方的走在街上，干著和男人一樣的活，做著男人一樣的事，潑辣的性子連男人也敢開罵。
別說拋頭露面了，露膀子打人都敢，這兒有不少人家是女人當家做主，男人只有一邊站著聽話的分。
辣妹子、辣妹子，說的便是川蜀的姑娘。
“是呀！剛好是趕集日，人不比我們安陽少，到處人頭攢動的，一會兒你得跟好爹，別亂跑�！比艘欢嚯y免就有拍花子，他的女兒雖然瘦弱了些但長相出眾，就擔心被有心人盯上。
“爹，我會幫你看緊二姊的，她太不乖了，常常看到好玩的事就跑開�！备臼莵韥y的，沒人比她更鬧騰了。
一張稚氣未脫的臉孔出現在驢車前，惹得寧錦昌會心一笑，可是寧知方話才說完便被人拉進驢車，腦袋瓜子上落下好幾顆兇殘的爆栗，打得他無處可逃，只能抱頭哀呼求饒。
“誰叫你說我不是，我最乖了，從不使小性子，再無的放矢毀謗我，兩罪并罰從嚴教化。”她早他能說的嗎？活得不耐煩了。
“是是是，二姊是天上仙女，你可不可以不要再暴打我了，我要跟娘告狀�！倍⑸聿母砂T癟地，打人卻很痛。
“呿！娘最疼我了，你若不想再被大姊揍一頓就舌長三寸吧！小男子漢也學人當八婆�！焙玫牟粚W學壞的，男兒當頂天立地，豈能如無知婦人東家長西家短，盡生口舌是非。
寧知秋沒放過弟弟的又擰起他耳朵，狠轉了一圈才罷手，把他擰得哇哇大叫又淚眼汪汪。
“爹，救命呀！二姊又發病了�！边@次是瘋病，一發作起來六親不認，連親弟弟都痛下狠手。
看著車內的一兒一女滾成堆的鬧著玩，捻胡一笑的寧錦昌目露柔光，心里充滿愉悅。
“不許再鬧了，惹人笑話，你二姊身子不好，你要讓著她�！彼汉纫宦�，驢車停了下來。
“每次都要我讓……”一只揮舞的小粉拳往寧知方的眼前一晃，他滿嘴的咕噥立即噤聲，他某些時候還挺怕他二姊的，二姊拳頭不可怕，整人的花樣才嚇人。
“秋兒，下來，醫館到了�！泵鎸ε畠簳r的語氣，寧錦昌輕柔得彷佛怕驚嚇到天生休弱的小女兒。
不管有沒有生病，當初在南時，每個月都會固定請一位大夫到府診個平安脈，以確保一家無虞，如今來到異鄉雖多有不便，但寧錦昌仍是想帶女兒來診診脈，其他孩子都健壯如牛，連聲噴嚏都不打，偏偏小女兒身嬌體虛，叫人放心不下。
來蜀地途中女兒病了那一場，也不知有沒有好全了，即使小女兒的身子讓他們當父母的多勞心幾分，但兒都是心頭肉，他們甘之如飴。
“到了？這么快呀！”她還想多看看街上的行人，剛剛她還瞧見一個變戲法的，把別人的荷包變到自個兒懷兜里。
手快之人有橫財。
“你這身子呀！得讓大夫好好瞧瞧，別又病了�！彼吕溆峙聼岬�，不好伺候，偏偏更怕吃藥，一哄再哄才肯喝兩口。
“爹，人家兩年多來才病那么一場就把你嚇著了，女兒看起來身子弱，其實比誰都壯，你不要太操心了。”下了車的寧知秋拉著親爹的衣袖撒嬌，神清目明，盈盈而笑。
寧錦昌笑容中帶著微澀的疼惜。“你打小就不安生，出了不少事，爸和娘心里難免多心疼你些�！�
會吵會鬧的孩子有糖吃，而她卻是完全不吵不鬧，全然的接受乖舛的命運，三番兩次在絕處中徘徊。
女兒無事便罷，一有事便是要命的大事，好幾次差點過不去，莫怪他和她娘心椋膽顫，老是掛心著，放不下。
兒女都是債，一輩子還也還不清的債。
“會好的，爸，少時多災大了福氣，所謂禍福相儂，女兒吃了這么多苦頭，老天爺也該補償補償一二吧，沒有人一直倒霉的�！笨吹帽日l都開的寧知秋反過來安慰父親。
他苦笑，對女兒的無怨樂觀感到欣慰。“進去吧！看完診后還要去買些糧食，家里也得添些物事。”
現在是夏天還好，不用急著添厚實衣物和被褥，不過蚊蟲多，驅蚊的薰香和帳子總是得買，不然孩子們被夜蚊叮得西腫一炔、東腫一塊，手臂、臉上都是一堆紅點點。
還有慣用的器皿，下田的農具，家中的碗碟也得添一些，凈身用的大木桶，裁衣制鞋的料子……林林總總都要錢，好在小女兒偷藏了兩百兩銀票以及金簪，兩樣湊湊能撐個一年半裁，短期內還夠用。 寧錦昌帶著一雙兒女走進名為“和春堂”的醫館，一名四旬左右的大夫為寧知秋把了詠，確診病情已愈，寧錦昌才安心，給了五十文診金又包了幾帖養身的藥材，幾個人才從醫館走出來。
可真應了那句人生何處不相逢，三人剛要離開時，幾名穿著軍服的高大男子正要入內，兩撥人就在門口碰個正著。
門很寬，但多了幾人就變得狹窄，一進一出堵住了，所有人都面上一怔，不知是該進還是該退。
“嗯！好狗不擋路，軍爺的路你也敢擋�！鄙らT大的百戶大人一臉兇相，只差動手將人推開。
“軍爺此言差矣，這里是讓人出入的門口，我們要出門，是你們擋著出口不讓我們出去�！睂庡\昌不動怒，不卑不亢的講著道理，文人的之乎者也和筆鋒比刀劍還利。
好狗不擋路，擋路非好狗，不論是好狗、壞狗，擋人路的就是狗，這不是百戶大人找罵挨嗎？
他是擋路犬。
“是這樣嗎？”滿是納悶的云詹先搔了搔頭。
“你們不讓開，我們就無法出去，若是全往里頭走就太擠了，不如幾位先往后一退，也就幾步路�！庇腥送俗尣拍軙承袩o阻。
“好像說得有理，我們……”嗔？不對，為什么他們要退，一個平頭百姓帶了兩個毛頭小娃，居然也敢跟他爭道，太久沒殺人都聞不出他身上的血腥味了嗎？
“老小子，你敢誆我，明明你們往墻邊一站就讓出道來，竟然要軍爺們給你讓道，你好大的膽子！”脾氣不好的云詹先抽出腰間的配刀，亮晃晃的透著懾人的寒光。
“讀書人不打人，我們只講道理，小兒、小女雖然身飛瘦小，可是各位軍爺一起往里頭走，又是配刀又是劍的，難免磕碰到，到時又是有理說不清了�！睂庡\昌暗喻武人勇武百余，智慧不足，一高事只會無理取鬧，粗暴動武。
“酸儒�！彼钆伦x書人了，讀書讀傻了，引經據典的能說出一大篇，連出處和文章都能倒背如流。
“儒士不酸，酸的是心態。”他為天下文人說句話，讀書方能識人，讀書才是明辧事理的根本。
“你……”想死嗎？還敢指正他。
“華哥哥，你和你的朋友生病了嗎？病得很重是不是，要是快死了得趕緊抬進去治，不然就得一口薄棺眾人哀吊了�！睂幹镆婚_口更毒，直接咒人死，不愧是親父女，嘴上一樣不饒人。
“華哥哥？”
又狐疑訝異的眼神往后一瞧，落在華勝衣臉上，探索的目光中多了一絲逗趣的曖眛.被眾人盯著的華勝衣一言不發，冷著臉朝寧錦昌一頷首。
“兄弟，你認識人家小姑娘？”什么時候認識的，在哪認識，為什么兄弟們一點也不知情？瞞得也太深了吧。
“不熟�！�
“還不熟？人家都叫哥哥了�！边@小子太不夠意思了，“自己人”也不引見一番，害他沒事兇了人家一回。
“就是嘛！不熟會叫你哥哥，你這人心事藏得真深�！惫粫说墓凡环�，悄悄藏了佳人。
“她一向見人就叫哥哥�！比A勝衣面無表情。
“是嗎？”
“我看不見得，她怎么不喊我哥哥？”
一想到那張潤紅的小口甜糯地喊別人哥哥，本以為不在意的華勝衣心口有一絲淡淡惱意，好像那一聲哥哥本來就只該給他的，喊了別人不合宜。
“這位大叔，你不是病了嗎？快去看大夫，有病最怕不看大夫，死了都不曉得死因為何。”死不瞑目吧。
被稱大叔的蕭云和也才二十七歲，長年在軍中至今未娶，不修邊幅地留了一嘴落腮胡�！澳隳睦锟闯鑫矣胁。@兒不只我一人，你怎么不說他們病得快死了……”
晦氣。
寧知秋表情純真的仰起頭，“因為你的臉最黑呀！不是病入膏肓便是中毒，難道我看錯了？！”
他惱怒的大吼，“我這是日頭哂的——”每天在大太陽底下練兵，不黑才有鬼，全營的士兵一個個面如黑炭，蜀地的夏日呀！能曬得黑死人。
“喔！原來是曬的呀！我還以為你吞了一百條毒蛇，毒性發作，命在旦夕�！彼傻米⒁夥罆窳耍@里的日頭真的很毒辣。
“什么叫吞了一百條毒蛇，命在旦夕？你不能說句好聽話，別詛咒我嗎？”在戰場上最忌死不死的字眼，聽了難免心里犯嘀咕，感覺不是很痛快。
“是他一臉急的，嗓門大得快把瓦片給掀了，我才誤以為有人生了重病嘛！”她指向一開始就鬧事的百戶大人，就因為他那一句“酸儒”，她覺得此人欠缺一些教訓。
“我不是……”他哪有急，只是天生雷公嗓，一開口就震耳欲聾，脾氣是控制不住。
寧知秋眉一皺，小嘴一扁，露出令人憐惜的驚懼�！拔沂莵砜床〉�，打小就斷不了的病根，只能好生養著，禁不起驚嚇，你平地一聲雷嚇得我動彈不得，我這下回去不知道會不會作惡夢，如果不幸嚇死了……”
“哎呀！小姑娘，你膽子沒這么小吧！幾句話就能把人嚇死�！毙⊙绢^不老實，這話說來吭人。
“我本來膽子就小嘛！不信你問華哥哥。”她泫然欲泣，楚楚可憐，宛若風雨中揺揺欲墜的小白花。
男人本就有憐花惜弱的天性，一見她面白如紙，風一吹就倒的神態，鐵血漢子的石頭心都軟了一半，不約而同的怒視一臉兇相的云詹先，認為他太不應該了，要收斂點。
遭同袍唾棄的云詹先只好求助的將目光投向另一人，唯有他能救他脫離水深火熱，但是沒想到，出生入死的袍澤之誼如此脆弱。
“華哥哥？！”你敢不挺我，往后咱們沒酒喝，割袍斷義！
“她……咳！膽子是不大�！表敹喟烟齑疗屏T了。
“華勝衣，你是不是男人呀！那么小的小姑娘也能迷得你色令智昏�！边B朋友道義也不顧。
一閃身的華勝衣避開迎面揮來的拳頭�！八䴕q了�！�
他不知為何會突然脫口說出這句話，但此言一出，不只他自個兒怔愕住，其它人也露出古怪的神情，想笑又忍住的在他和寧小姑娘之間來回看了好幾眼，意味深長。
此時的寧錦昌以身擋在女兒前頭，阻隔他人的目光，寧知方則氣呼呼的鼓著腮幫子，他家的人被欺負了。
“她看起來是不像，但事實上是……咳？咳！”怎么有越描越黑的感覺，那個牙尖嘴利的丫頭哪有姿色可言。
“欲蓋彌彰�！�
“禽獸。”
“人面獸心�！�
為什么他得承受這些罵名？華勝衣看向地上一雙藕荷色繡迎春花小粉鞋，小不及他巴掌大。
“各位，天色不早了，我們父女還有事要辦，恕難奉陪�！睂庡\昌一拱手，做出意欲離開的姿態。
“你們要走了？”喊得最大聲的是百戶大人。
“是的，我們不住城里，得趕在日落前出城�！泵准Z、種子還沒買呢！還有農具。
“喔！走了、走了，不送了�！睗M臉別扭的云詹先揮著手，盡量壓低大嗓門，他可不想再聽見有人被他嚇到。
“等一下，壓驚費�！币恢恍∈滞耙簧�。
“壓……壓驚費？！”那是什么鬼東西？
“你害我嚇著了，我得請神婆收驚，還有到廟里請神明保佑，要點長明燈和捐香油錢，所以……”要什么你知、我知，不用宣諸于口了吧。
“多少？”他遇到騙子了。
寧知秋笑容純凈的比出兩根雪白指頭。
“二十兩？好，給你�！被ㄥX消災。
她一怔，笑得有若夏花般燦爛。“你真是個好人吶！我到廟里燒香時會幫你求個平安符�！�
“原來好人這么好當……”花了銀子的百戶大人不但不惱，反而撫額開懷大笑。
“對了，華哥哥，你們的兵很久沒打仗了吧！軍愛民，民敬軍，四肢不動很快連長槍也拿不動，不如幫百姓做點事，我們過兩天要墾地了，需要挖溝整地的好手�！蹦軄碜詈茫粊硪矡o妨。
沒再看眾人臉色的寧知秋跟著父親走出醫館，手里捧著兩錠十兩的銀子，川蜀的熱呀迎面撲來，她腰一彎鉆入驢車，拿起扇子放在隨后入內的弟弟手上，要他給自己搧涼。
懶二姊，寧知方咕噥一聲，認命的揺扇。
“秋兒，你不該拿人銀子。”寧錦昌語重心長。
“爹，我說的是二兩銀子，原本是想到廟里點長明燈，捐給和尚當香油錢，可他一下子掏出二十兩，我也愣住了，遲疑該不該收，只是想到本來就是想給他個教訓，誰叫他先不客氣，什么好狗不擋路，嘴巴臭得很，收了這筆錢不過剛好而已，給您消消氣。”當兵的人傻錢多，當是幫他們消業障，殺人太多會有業報。 寧錦昌仍舊有些擔心，“還是還他吧，那人看起來很兇，不太好惹�！�
“他銀子給得那么爽快，想來真是不計較這些銀子的，再說他真會肉痛才好，吃一塹，長一智，不再腦袋空空當阿傻�！睂幹锵肓艘幌�，又道：“爹，不如日后我到廟里給他求個平安符吧！上戰場打仗的人都希望平平安安的舊來，算是謝他贈銀的心意�！�
“唉，也只能這樣了，幸好你年歲不大，送個平安符還不致引人非議，以后不可再如此胡鬧了。”寧錦昌疼女兒，疼到明顯護短。
十二歲不小了，很多女子在這年紀已經在議親。
“是，爹，我不會再犯了。”她也從不會隨便要人家的銀子，要不是對方先出聲蔑視她父親，她也不會因氣不過而出手。