在宋依織的照顧下，楚天秀的傷勢(shì)終于痊愈了。
之后，她開(kāi)始帶著宋依織跟她認(rèn)識(shí)的一些官夫人們打交道。有時(shí)，她也會(huì)跟張銀華一起邀請(qǐng)相熟的官夫人們到將軍府作客，并讓宋依織負(fù)責(zé)所有的茶點(diǎn)或是膳食。
憑著好手藝及開(kāi)朗討喜的個(gè)性，宋依織很快便受到大家的歡迎及接納。偶爾，宮中若有女眷們的聚會(huì)，楚天秀也會(huì)帶著她一同前往。
不久，有幾位官夫人情商宋依織教授她們廚藝，經(jīng)過(guò)楚天云及張銀華的同意，她便在府中開(kāi)了課，讓這些平時(shí)十指不沾陽(yáng)春水的官夫人及官千金來(lái)學(xué)習(xí)作菜，頗受好評(píng)。
后來(lái)詢問(wèn)的人越來(lái)越多，張銀華便跟楚天云商量，將城中一家店鋪給她，好教那些夫人做菜。
這個(gè)鋪面是楚家的產(chǎn)業(yè)，原是租給當(dāng)鋪?zhàn)錾�，去年收回后就一直空置著。如今�?qǐng)人整修一番，不到一個(gè)月時(shí)間便峻工并開(kāi)始使用，宋依織還請(qǐng)公公楚天云幫她的鋪?zhàn)尤×藗�(gè)名字——美味塾。
美味塾開(kāi)張后，楚天秀、張銀華還有楚湘便一起到美味塾幫忙，成了她最好的助手，楚家四個(gè)女人，不管是嫁出去的、嫁進(jìn)來(lái)的，還是未嫁的，感情更加深濃美好。
這日，韓妃在其寢宮設(shè)宴，邀請(qǐng)了平時(shí)頗有往來(lái)的楚天秀，楚天秀便帶著宋依織一同前往。宋依織親手做了一些甜點(diǎn)及糕餅做為禮物，韓妃在宴席上與大家分享，深得大家的喜愛(ài)。
正當(dāng)大家聊得盡興之時(shí)，鳳芹來(lái)了。
“公主，你可來(lái)了！”韓妃起身相迎，“快，我們正在吃楚少夫人所做的糕點(diǎn)呢�！�
鳳芹一見(jiàn)宋依織竟也出席，先是一怔，然后她柳眉一蹙，嫌惡的看著那些瓷盤(pán)上的糕點(diǎn)，“娘娘，這種平民百姓吃的東西，你怎么吃得下去？”
韓妃淺笑著打圓場(chǎng)，“公主這么說(shuō)就太失禮了，這可是楚少夫人的一片心意，況且東西是真的好吃，不信，你問(wèn)問(wèn)大家�！�
鳳芹環(huán)視著在場(chǎng)的其它賓客，很多人都點(diǎn)著頭。
“公主，”楚天秀說(shuō)道，“凡是吃的東西，都是老天給的，哪有什么貴賤之分？”
鳳芹臉上覆著寒霜，冷冷地道：“我才不吃狗食�！�
她語(yǔ)驚四座，每個(gè)人都瞪大眼睛看著她。她不以為意，高傲的揚(yáng)起下巴，轉(zhuǎn)身便走了出去。
稍晚，楚鄂回到將軍府，提起這件事。
“你怎么知道？”宋依織十分訝異。
楚鄂一笑，“你忘了你丈夫是在宮里做什么的？宮里的大小事，總是會(huì)傳到我耳里，而且韓妃似乎也把這事跟皇上說(shuō)了，皇上還要我跟你說(shuō)聲失禮�！�
“我可不敢收下皇上這一句失禮�！彼Φ馈�
“皇上早就知道鳳芹公主驕橫跋扈的作為，只不過(guò)太后寵著她，皇上也不好說(shuō)些什么�！�
“你回宮后跟皇上說(shuō)，我沒(méi)把那事放在心上，不過(guò)……”她蹙眉一嘆，“我總覺(jué)得鳳芹公主非常的討厭我，甚至對(duì)我有很深的敵意�！�
楚鄂聽(tīng)著，不語(yǔ)。
宋依織以為自己說(shuō)錯(cuò)了話，“我不該胡說(shuō)……”
“這些話，你在我面前說(shuō)可以，可別對(duì)著別人說(shuō)�！彼嵝阎�。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了�！�
她想，她似乎說(shuō)錯(cuò)話了。她出身民間，不解宮里的規(guī)矩，也不諳這種屬于權(quán)貴的人情世故。
鳳芹終究是個(gè)公主，豈容她隨意批評(píng)？
楚鄂已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)回家，也沒(méi)有遣人帶來(lái)口信。
楚天云跟張銀華幾次問(wèn)起，宋依織都以笑回應(yīng)，“許是宮中事忙，爹娘請(qǐng)寬心�！�
“再怎么忙，總也能派個(gè)人捎個(gè)口信給你吧？”楚天云有點(diǎn)不悅，“明兒老夫親自進(jìn)宮問(wèn)問(wèn)他�！�
“爹千萬(wàn)別這么做�！彼我揽椚崛岬淖柚沽怂�，“他是圣上跟前的帶刀侍衛(wèi)，負(fù)責(zé)的是圣上的安全，掌管的是整個(gè)禁內(nèi)侍衛(wèi)，責(zé)任本就重大，隔三差五才能回家，我早就知道，如今一個(gè)月未回，想必有他的道理，爹若入宮去問(wèn)，傳開(kāi)了，恐怕人家會(huì)說(shuō)我是個(gè)不明事理的妻子�！�
她笑視著楚天云跟張銀華，續(xù)道：“爹從前戍守邊疆時(shí)，一去也是兩三年，娘可曾說(shuō)過(guò)什么？跟娘相比，我這一個(gè)月又算得了什么？”
兩老聽(tīng)了，互覷一眼。
“依織說(shuō)得也有理�！睆堛y華附和著，“鄂兒行事自有分寸，我們就別插手了。”
聽(tīng)宋依織跟張銀華都這么說(shuō)，原本感到慍怒的楚天云也稍稍滅了火氣。
稍晚，一個(gè)月未返家的楚鄂回來(lái)了。
他回來(lái)的時(shí)候晚了，楚家上上下下都已就寢，他不讓護(hù)院驚動(dòng)楚天云跟張銀華，安靜而迅速的回到他跟宋依織的院落。
宋依織還未就寢，坐在床上，就著燭光看著《廚神秘笈》。
她想楚鄂必是宮中事忙才這么久沒(méi)回家，想著要給他煮幾道補(bǔ)氣的藥膳，托人送進(jìn)宮里去。
聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)熟悉的腳步聲，她既驚又喜，連忙下床，腳一落地，楚鄂正好進(jìn)門(mén)。“楚鄂？”
她將書(shū)一擺，連鞋都來(lái)不及穿便奔向了他，像撲花的蝶般，撲進(jìn)了他的懷里，一把便抱住了他。
但他沒(méi)有回抱她，只是站著。
她察覺(jué)到一絲的不尋常，若是以往，他肯定已緊緊的抱住她，甚至將她擒上床去了，可今天……
她微微的松手，抬起頭看著他，“你怎么了？”
他注視著她，沒(méi)有說(shuō)話。
“怎么這么晚才回來(lái)？爹跟娘都……”
他打斷了她，徑自道：“我會(huì)有好一段時(shí)間不回來(lái)�！�
她一怔，“怎么了？宮里發(fā)生什么事嗎？”
“不是，一切都好�！�
她疑惑的問(wèn)：“那是為何？”
“你不需要知道�！彼麛嗳坏恼f(shuō)。
她微頓，心想必然是什么極度機(jī)密的事，連她都不能吐露吧。
“嗯，我不會(huì)問(wèn)的。”她溫婉的一笑。
“小仙，”忽地，他抓住了她的肩膀，看她的眼神萬(wàn)分認(rèn)真，“接下來(lái)會(huì)發(fā)生一些你無(wú)法理解的事情。”
她一怔，心中驚疑不定，“你……有點(diǎn)嚇到我了�！�
“你聽(tīng)好�！彼Z(yǔ)氣嚴(yán)肅至極，“不管發(fā)生什么事，不管別人怎么說(shuō)，你都要相信我�！�
他的行動(dòng)令她心頭一緊，莫名的感到忐忑、害怕，總覺(jué)得真的要發(fā)生什么事了。
“楚鄂，你……”
“答應(yīng)我�！彼悦畹目跉庹f(shuō)道。
她眉心一擰，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，我答應(yīng)你�！�
身為他的妻子，她當(dāng)然要相信他，不管發(fā)生什么事，不管別人怎么說(shuō)。但……
究竟會(huì)發(fā)生什么事？別人又會(huì)說(shuō)些什么？
“那好，我走了�！彼f(shuō)著，輕輕拉開(kāi)了她。
“咦？”她一震，下意識(shí)的抓住他，“現(xiàn)在？你不是回來(lái)過(guò)夜的？”
“不是�！彼钌畹乜此p嘆了聲，“我要走了�！闭f(shuō)完，他掙開(kāi)她的手，轉(zhuǎn)身離去。
她追至門(mén)邊，看著他的身影消失在夜色中，心里有著無(wú)限疑問(wèn)及惆悵，已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到他了，她是多么的思念他呀。
可他，說(shuō)不到幾句話便轉(zhuǎn)身離去。
“楚鄂，”她喃喃地說(shuō)，“你到底在做什么？”
早晨，楚鄂獨(dú)自站在御花園的涼亭里，臉上帶著一抹愁郁。
“楚鄂？”帶著兩名婢女正要經(jīng)過(guò)的鳳芹看見(jiàn)他獨(dú)自一人，立刻上前，“你在做什么？”
太后喜歡花園里的菊花，她每天都會(huì)親自到這兒來(lái)摘個(gè)幾朵回去插瓶以討好太后，沒(méi)料到今日會(huì)遇見(jiàn)楚鄂。
聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，楚鄂轉(zhuǎn)過(guò)身，恭謹(jǐn)?shù)�，“回公主的話，臣只是在思考�！?br />
她微怔，“思考什么？”
“要不要回家�！�
聞言，她狐疑的看著他，“要不要回家？你是說(shuō)……”
“今天是臣?xì)w家的日子，可臣卻不想回家去�！彼荒槼钊�。
鳳芹一聽(tīng)，相當(dāng)驚訝�！盀槭裁�？”
楚鄂濃眉一蹙，拱手一揖，“臣的私事，不勞公主多費(fèi)心思�！�
見(jiàn)他說(shuō)罷便要離去，她毫不猶豫的抓住他的袖子，兩名婢女見(jiàn)狀，立刻低頭。
“楚鄂，我不怕麻煩，你可以說(shuō)給我聽(tīng)�！币�(jiàn)楚那如此煩心，她只想當(dāng)他的解語(yǔ)花，為他分憂解勞。
家中有美嬌娘等著他，他卻不想回家，這其中必有理由。是否是他與宋依織夫妻之間出了問(wèn)題？若是，不正是她插足的好時(shí)機(jī)？
“楚鄂，究竟發(fā)生什么事了？”她一派溫柔，憂心的望著他，“真的不能說(shuō)給我聽(tīng)嗎？”
楚鄂一臉掙扎為難，然后沉沉的嘆了一口氣。
“其實(shí)讓臣不想回家的是……臣的妻子�！�
聞言，她大吃一驚，“你的妻子？怎么會(huì)？你不是對(duì)她一往情深，情有獨(dú)鐘嗎？上次你還為了她轟走了我們這些客人，不是嗎？”
“說(shuō)起那事，臣實(shí)在慚愧�！彼饕镜狼福俺籍�(dāng)時(shí)一定是失去了理智，才會(huì)為了她而冒犯公主及臣的姑姑。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，又一臉懊悔的模樣，鳳芹不禁暗喜，“到底是發(fā)生什么事了？”
“公主可聽(tīng)說(shuō)她在城里開(kāi)了一家美味塾？”
“聽(tīng)說(shuō)了，很多官家夫人及千金都去那兒向她習(xí)藝，不是嗎？”
“正是。”他眉頭一皺，懊惱地道：“不知她是如何說(shuō)服家父家母，他們居然如此放任她，從前她只是一般百姓，開(kāi)面店當(dāng)然無(wú)妨，可如今她是楚家的媳婦，怎還需要拋頭露臉？最近臣聽(tīng)到一些耳語(yǔ)，說(shuō)臣連妻子都養(yǎng)不起，還讓她……”說(shuō)著，他惱恨的握緊拳頭。
鳳芹真是沒(méi)想到楚鄂居然對(duì)宋依織有這么多不滿，她又驚又喜，卻不敢直接表露心情。
“若你在意，她確實(shí)不該不顧你的心情，你跟她商量過(guò)嗎？”
“當(dāng)然，可是她仗著有臣的爹娘當(dāng)靠山，根本不當(dāng)一回事�！彼^續(xù)抱怨著，“而且我們都成親那么久了，她的肚子卻還沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜，臣甚至懷疑懂得做藥膳的她吃了什么東西以避免懷胎！”
“什么？！”她眼底滿是對(duì)他的心疼，“楚鄂，你別難過(guò)，也別生氣……”在這個(gè)時(shí)候，她知道自己必須收起那高傲的氣焰，化身為溫柔體貼的解語(yǔ)花，以跟宋依織有所分別。
“臣怎能不氣？臣真是太天真了，當(dāng)初怎會(huì)……”他一臉懊惱，悔不當(dāng)初的樣子。
“楚鄂，你若真的后悔了，大可給她一紙休書(shū)呀�！彼o他出主意。
“不成，如今家父家母都喜歡她，必定不允此事，再說(shuō)當(dāng)初皇上為了給楚家做面子，還讓高太傅收她為義女，如今臣休了她，豈不等于休了太傅千金，也駁了皇上當(dāng)初的美意？”楚鄂說(shuō)著，長(zhǎng)嘆一聲，“罷了，這一切都是臣自己的選擇。”
她聽(tīng)了，難掩激動(dòng)地道：“難道你就這么跟她耗下去嗎？”
楚鄂一笑，笑中帶著無(wú)奈�！爸x謝公主關(guān)心，臣的事不值公主煩心動(dòng)怒。”說(shuō)著，他往后退了一步，唇身一欠，“臣先行告退。”
轉(zhuǎn)身，他邁開(kāi)步伐離去。而在背對(duì)她的那一瞬，他的唇角勾起一抹高深的笑意。
那之后，鳳芹隔三差五的就去找楚鄂說(shuō)話，關(guān)懷有加，在他們身邊的人都發(fā)現(xiàn)他們?cè)阶咴浇�，甚至連朱和庸都忍不住問(wèn)了。
可楚鄂什么都不多說(shuō)，就算是朱和庸也沒(méi)從他嘴里問(wèn)出什么。
這些傳聞間接傳進(jìn)了楚天秀耳里，楚天秀氣得跑去質(zhì)問(wèn)楚鄂，甚至以長(zhǎng)輩的身分警告他不能做出對(duì)不起宋依織的事。
世事總是這樣的，饌傳越少，話傳越多。好吃的東西，一個(gè)傳一個(gè)，只會(huì)一點(diǎn)一滴的減少，可話一個(gè)傳過(guò)一個(gè)，卻是越傳越多。
不多久，這些事情也傳到將軍府了。
楚天云跟張銀華得知楚鄂久不返家，可能是為了鳳芹后，都十分生氣。楚天云幾次想找楚鄂聊聊，要不是張銀華勸著他，他早就進(jìn)宮了。
雖然大家都想瞞著宋依織，刻意不在她面前提，但她到美味塾授課時(shí)，難免會(huì)有人出于好意的試探及關(guān)心，她不笨，隱約能察覺(jué)到端倪。
其實(shí)她心里也免不了慌亂猜疑，但她并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，甚至有時(shí)會(huì)告訴自己不要胡思亂想。
楚鄂最后一次回家時(shí)對(duì)她說(shuō)的那些話，她還牢牢的記在心里，一刻都不曾忘記。
她是楚鄂的妻，不管發(fā)生什么事，不管別人說(shuō)什么，她都必須相信楚鄂。
這天她一如以往，早早便到美味塾準(zhǔn)備，塾里除了她，沒(méi)有別人。
張銀華跟楚天秀約了到修禪寺上香祈福，今天不會(huì)過(guò)來(lái)幫忙，而楚湘則是稍晚才會(huì)過(guò)來(lái)。她一個(gè)人忙上忙下，忙進(jìn)忙出，為著今天的課做事前的準(zhǔn)備。
突然，門(mén)口傳來(lái)聲音——
“宋依織�！�
那是道姑娘的聲音，還十分熟悉。她轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)的正是鳳芹。
“公主？”她先是一愣，然后立刻趨前問(wèn)安，“不知公主大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)公主恕罪�！�
鳳芹走進(jìn)塾內(nèi)，轉(zhuǎn)頭跟身后兩名隨從示意，兩人旋即轉(zhuǎn)身走到外面。
“公主突然到來(lái)，不知是……”
“宋依織，”鳳芹打斷了她，“咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，別拐彎抹角了�！�
她聞言，露出疑惑的表情。
“離開(kāi)楚鄂�！兵P芹說(shuō)。
她的心陡地一震，渾身緊繃，“公主何出此言？”
“楚鄂已經(jīng)好久沒(méi)回將軍府了吧？你可知道為什么？”鳳芹冷然一笑，“他便是因?yàn)槟愣幌牖丶��！?br />
聞言，宋依織心頭一緊，但她仍力持表面的平靜，鎮(zhèn)定的看著鳳芹。
“這些日子，楚鄂跟我聊了很多，他說(shuō)他后悔了，他根本不該娶你為妻，說(shuō)你拋頭露面讓他丟臉，說(shuō)你肚子毫無(wú)動(dòng)靜，未能為他生下一兒半女，他后悔當(dāng)初的決定，可他卻甩脫不了你�！兵P芹用嚴(yán)厲而嫌惡的口氣說(shuō)著，“他甩脫不了你，所以就避著你，你知道他很痛苦嗎？他連家都不能回就是因?yàn)槟�！�?br />
，因?yàn)檫@些話是從鳳芹嘴里說(shuō)出，所以宋依織其實(shí)并不全然相信，但即使不相信，聽(tīng)到這樣的話還是很教她難過(guò)。
楚鄂一直不回家，是真；那些自宮中傳出的謠言，是真。難道……鳳芹所說(shuō)的這些話也是真嗎？若真如此，她該如何是好？
頓時(shí)，她腦袋一片空白，甚至?xí)炑！?br />
“宋依織，你還是識(shí)趣點(diǎn)，自己離開(kāi)他吧�！兵P芹語(yǔ)氣傲慢而強(qiáng)勢(shì)地說(shuō)，“你要是離開(kāi)他，我會(huì)給你一筆錢(qián)，包你跟你弟弟一輩子衣食無(wú)憂。”
鳳芹還說(shuō)了什么，她其實(shí)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。她的耳朵嗡嗡作響，頭有種強(qiáng)烈到讓她難以忍受的刺痛感。
她怎么都不愿相信那些耳語(yǔ)，也不愿相信鳳芹所轉(zhuǎn)述的話。楚鄂是她的丈夫，他對(duì)她有過(guò)承諾，而她不相信那些承諾可以如此輕易的就推翻。
她抬起頭，揚(yáng)起下巴，堅(jiān)定而平靜的看著鳳芹，“公主，我是他的妻子�！�
迎上她堅(jiān)毅的眼神，鳳芹心頭一撼，覺(jué)得她猶如鋼鐵般難以摧毀�！八我揽棧恪�
她打斷鳳芹，斬釘截鐵地說(shuō)：“我是楚鄂的妻子，不管發(fā)生什么事，我都不會(huì)離開(kāi)他。他要我走，他得親口對(duì)我說(shuō)�！�
鳳芹恨恨的瞪著她，握緊了拳，然后冷然一笑。“好樣的，宋依織�！闭f(shuō)罷，她一個(gè)轉(zhuǎn)身，拂袖而去。
步出門(mén)口，她咬牙切齒地低聲道：“我看你是不見(jiàn)棺材不掉淚，敬酒不吃吃罰酒，走著瞧！”