李彧炎一如往常，如入無人之境般地踏進明府。
府邸異常安靜，今兒個沒有舞伶前來排舞，亦沒瞧見明世遠，也沒遇見上官凌，但他也跟不以為杵，直往后院走。
“小滿兒？”他踏過假山小橋，圓圓便瞧見一個女娃趴在地上，手里像是拿著什么在啃食。
微瞇起眼，他加快步伐來到她身邊，才發現她竟在啃土塊，他趕忙搶過，并用手挖出她嘴里的土，一把將她抱起時，驚覺她渾身冰冷，身上只穿著涼薄的中衣。
“嗚嗚……”明小滿一瞧見他，話還來不及說，眼淚就先噴出來了。
“小滿兒。”他拉開身上的披風，顧不得她渾身臟，還有多日未清洗的臭味，將她塞入懷里最暖的角落�！安豢�，跟哥哥說，發生什么事了？”
該死的，到底發生什么事？為何都入冬了，還讓她只穿著中衣在外頭走動，身邊居然連個丫鬟都沒瞧見！
“哥哥……餓餓……冷冷……”明小滿哭得抽抽噎噎，知擠得出簡單的字句。
“爹爹呢？”
“不知道�！�
“凌呢？”
“不知道！餓餓……冷冷……”她冷得難受，不斷打顫，又餓得難受，渾身無勁，連抓著他的力氣都沒有。
李彧炎怒抿著領教分明的唇，緊摟著她，直往明府的偏廳走去。
還未走近，便聽見偏廳里有著熱鬧的嬉笑聲，走近一瞧，便見一屋子的奴仆都圍在明夫人身邊，逗弄著那個初生的娃兒。
“明夫人�！彼呷肫珡d，正在蛻變中的聲音低啞偏輕。
“喲，李家公子回銜月城了？”明夫人皮笑肉不笑地看著他，目光落在他懷里低泣的明小滿身上。
“這是怎么著，都入冬了，還讓小滿兒穿著中衣？還有，你到底給她用膳了沒？為何我瞧見她在啃土塊？”李彧炎身形已抽長許多，儼然是個俊朗的少年郎，但此時神色冷冽寒鵞，那股與生具有的威嚴和指紋的口吻，讓明夫人也怔了下。
然而，所有奴仆都看著她這主子，她又怎能在下人面前失了威風？
于是她輕咳一聲，“李公子未免管得太寬了，這是明府的家務事，合適輪得到李家公子置喙？”
微瞇起眼，李彧炎隨即撇唇冷笑�！笆菃幔考热焕罴夜懿涣嗣鞲募覄帐�，那么李家恐怕也管不了明府的家務事，那么李家恐怕也不會再借任何銀兩給明府，免得明府老是借款不還，有朝一日，終會壞了彼此交情！”她奢侈成性，處處講究排場和品位，明叔叔的月俸根本供不起她這樣的花度，這兩三年來，已經跟他們家借度了數次，既然她都不知道要羞愧，他也沒什么好顧忌的。
“你！”她惱得滿臉通紅。
“小滿兒在這里不受疼，本公子就帶回家中好好疼惜�！痹捖�，他轉身便走。
一進府，李彧炎立刻要下人備上熱水暖茶，還有幾盤她最愛吃的糕點。
接著，顧不得她喊餓喊冷，先是一把將她丟進浴桶例，將她洗得干干凈凈，再找出幾件他幼時的衣裳，暫且替她換上，喂她熱茶，再喂她糕餅，瞧她吃得狼吞虎咽，他一時竟眼熱鼻酸得難受。
一個嬌俏的小娃兒，竟被冷落到這種地步，相較于剛出生的女娃，小滿兒儼然比家奴還不如，也莫怪他老覺得她日漸消瘦，壓根沒有這年歲的女娃該有的圓潤。
“哥哥，抱抱！”吃飽的明小滿朝他揚開 笑面，唇下兩枚梨渦隱隱浮現，煞是可愛。
李彧炎垂眼揪著她，不舍地將她擁入懷里�！斑�冷嗎？”都三歲了，怎么說起話來，總覺得她不像一般同齡的孩子？
他攢著眉，細究緣故。
“暖�！鳖^顱不住在他懷里磨蹭，舒服地窩著。
李彧炎由著她在懷里取暖，長指輕滑過她的頰，觸感依舊柔嫩細軟，可就少了那么點豐潤，教他舍不得掐。
這念頭一浮上心頭，他猶如自深海中付出水面，更確定自己想做的到底是什么了。
“小主子，爺回來了。”門外，褚善小聲稟告。
他心細如發，在門外沒聽見小主子和隔壁明小姐的嬉鬧聲，便推斷明小姐八成是睡著了，于是可以放松了音量。
李彧炎直瞅著懷中人，看她卷密的濃睫輕眨，小手緊抓著他的衣袖不放，想了下，便說：“褚善，請我爹過來一趟�！彼幌朐俅丝唐鹕恚瑪_醒了她。
“小的明白了�！币琅f是很輕的氣音，就連遠去的腳步聲半點都沒讓人聽見。
沒一會，李旭淵輕手輕腳地推開了門，踏進屋內。
“小滿睡著了？”望著已經入睡的明小滿，他微勾笑意。
“褚善說的？”
“可不是？但他說的可不止這些�！崩钚駵Y在他身邊的位置坐下�！霸趺粗�？怎么把小滿給帶過來了？”
提起這事，李彧炎怒氣立即進現，將事情經過仔細地說了一遍，“也不知道凌在做什么？向來總是和我搶小滿兒，今兒個卻沒見著他�！�
“凌的父親去世了，所以你明叔叔到城里去處理他的后事。”倒了杯茶，他輕啜一口。“我回來得晚，便是到城南那頭去瞧瞧是否需要幫忙�！�
李彧炎聞言，抿了抿唇，年少的臉龐微露復雜�！斑@可怎么辦？凌這下子不是成了孤兒？本以為小滿兒的處境已經是差透了，沒想到凌的命運更是乖舛�！北緛磉�打算在他隨爹離開銜月城后，要凌多去明府走動，保護小滿的，可如今他卻成了孤兒，都自顧不暇了，哪還有心思照顧小滿？
“小滿倒是不成問題，畢竟明夫人已經產下女兒，自然得要將小滿還給小妾教養�！鼻苾鹤勇牭靡汇兑汇叮钚駵Y解釋，“小滿是小妾生的�！�
“……難怪！”他輕嘖了聲，神色更惱。
“正室未出，小妾先有，引起正室不滿，所以便將小滿過給正室，如今正室有了子嗣，自然更不會善待小滿�！鼻苾鹤勇牭阶钅�，雙手緊握成拳的憤恨模樣，李旭淵想了下，試探地問：“彧炎，你可認為咱們從商很丟人？”
“怎會？這天下終得要有人行商，才能讓皇朝真正的富庶，比起只會在朝堂上光憑一張嘴的官，咱們實質上所做的可多了。”
“說的好！”李旭淵贊許道，過大的音量卻讓兒子懷里的明小滿嚇得瞪大眼。
李彧炎見狀，忙哄著她，又拍又搖的，才讓她傻乎乎地又睡了下去。
“爹，小聲點。”
李旭淵看他寶貝得要命的表情，不禁微笑。這些年他很怕將兒子教養得傲慢，如今總算是放心了�！澳敲�，接下來，你想怎么做？”
“爹？”李彧炎不解地看著他。
“彧炎，你可知道凌的父親是玄人？”
“……我知道�！碑斔埔娚瞎倭桀~上的玄石時，并沒多想什么，直到后來離開銜月城才想起，他和爹在外行走曾遇過玄人，而玄人最大的特征，便是在孩子尚幼時，在額間鑲入玄石，故稱玄人。
他們是一種古怪的民族，只知道從西方而來，沒有國家，沒有部落，幾百年來皆在中域、北域及西域一帶流浪，而所到之地，總會引起瘟疫或戰事，所以被各國視為不祥，沒有任何一個國家歡迎玄人。
不過，能夠落腳在銜月城，是玄人的福氣，只因銜月城是座商城，南來北往的幾乎是商賈居多，對玄人倒是見怪不怪。
“你明叔叔是個眼界和心胸都開闊的男人，所以容得下這個玄人妹婿�！�
“我知道�！币舱驗槿绱耍创魇迨宓难酃獠煌�。
“聽你明叔叔說，他要把凌帶回家中撫養。”
李彧炎猛地抬眼�！翱擅鞣蛉四目扇莸孟铝�？她連小滿兒都容不下！就算真將小滿兒交給親娘，誰能保證她們母女在明府里就不會受明夫人欺凌？在這種情況底下，凌又怎能有什么好日子過？”
“所以，你想怎么做？”
他這才明白，原來爹早已看穿他的擔憂。
垂眼瞅著睡得香甜，口水都淌濕他袖角的女娃，他不以為意地再拉過另一手的袖角替她拭去口水，接著若有所思地看著她額上的鳳凰刺青。
“當年接生的祝嬤嬤說，小滿兒一生必定吉祥如意，上官叔叔說，這圖騰可以保佑小滿兒，可是我覺得這些都是假的，鳳凰根本就不是什么祥獸，遠比不了在她身旁的我�！�
揚起濃眉，李旭淵極富興味地注視著他。
“爹，假如鳳凰不會保護她，那么就讓我來當她的鳳凰，讓我保護她�！崩顝滋а�，年少的臉龐有著不可動搖的堅定�！暗乙獣簳r留在銜月城�！�
李旭淵狂喜地拍了一腿�！斑@就對了！商人言利，但也重德重義重仁！”看來真是他想多了，總以為他這個兒子霸氣太厲，說不準會孤傲過頭，往后落得剛愎自用的下場。
可如今看來，他這兒子重友憐妹，對下人賞罰分明，明是非識黑白，未來必定是宅心仁厚的商場霸主。
“爹，你小聲點�！崩顝椎吐曒p斥，只因懷里的明小滿被父親的大嗓門嚇得不安微顫。
“好好好�！崩钚駵Y努力壓下狂喜，壓低嗓音說：“你決定怎么做就怎么做，這府里如何開支花度，全由你自行做主，馬市和商行你也得要多去走動，夫子交代的功課同樣要做足�！�
李家做的是通域買賣，拿銜月城最豐美的各式谷物賣到西域各國，再買回珍貴的首飾、香料、織品和馬匹，在銜月城里有座屬于李家的馬市，更有數家南北貨商行，皆是每年皇室欽點的朝貢御品。
“我知道，謝謝爹�！�
“只是，想要介入人家的家務事，也不是件簡單的事�！�
“我知道�！�
“要記住，想要牽掣對方，就必須有壓倒性的籌碼，讓對方不得不臣服在你之下�！崩钚駵Y慈愛地看著他�！昂帽然实凼菓於奶熳�，他開的口，百官不能抗拒，誰都不敢造反，而你要做到的是，善用你所擁有的一切，軟硬兼施，讓所有人臣服于你，如此一來，才能保護你最珍惜的人事物。”
李彧炎揚開濃眉，緩緩勾笑。“爹，我明白了�！�
看著懷中的明小滿，想起往后可以守在她身邊，他的心總算是安穩了。