大熱天的下午，蟬聲依然唧唧，與電扇的嗡嗡聲合奏著夏日奏鳴曲。
年方八歲的張彥書坐在書桌前，卻對桌上的作業本看也不看一眼，只是呆呆望著窗外亮藍的天空。
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他一邊幻想著蘇打棒冰融化在嘴里的酸甜清涼，一邊認命的翻開他有大部分不會寫的暑假作業，卻被不知從哪突然冒出來的稚嫩童音喊住了動作，他縮回手，小小的臉上有著微微的疑惑。
他好像聽到什么聲音……是不是忘了關電視？
“餅干～～”
神秘的呼聲再度響起，他也終于發現了那個娃娃音的來源──一個圓滾滾、嫩呼呼的女娃不知何時攀在他腿邊，晶亮的眼珠子直勾勾的盯著他拿來當點心的餅干，和那雙眼睛同樣晶瑩剔透的口水則懸在紅嫩的小嘴邊，威脅著即將要滴在他的褲管上。
張彥書手快的抽起衛生紙擦去她嘴邊的口水，困惑的問道：“你是誰？”
“我想吃餅干……”小女娃完全忽視他的疑問，決定伸手去抓那包香甜的誘惑。
“你叫什么名字？”張彥書搶在那只小胖手之前舉高餅干，傷腦筋的盯著那張瞬間黯淡得快要哭出來的小臉�！罢f了才給你吃�！�
“我叫袁巧茵�！币廊荒坎恍币暤亩⒅荒酶叩娘灨�。
袁巧茵？誰��？
張彥書困惑的思索著這陌生的名字──聽媽媽說前幾天隔壁搬來了新鄰居，是那家的小孩嗎？
如果是的話，怎會跑到他的房間，還一副吃不飽的模樣？難道她父母不給她飯吃嗎？不，瞧她白白嫩嫩的，完全沒被餓著的感覺啊……“餅……”小女娃討食的聲音已經帶著嗚咽，張彥書回過神來，將一塊餅干塞進她手里，然后看著她原本已經皺成一團的臉蛋瞬間綻放出可愛的笑花，興高采烈的啃起餅干來。
他盯著有了食物就忘了人的袁巧茵，不過是一塊餅干，就讓她滿足得像是吃到什么究極美味似的，連雙頰都開心得紅通通的，嬌嫩欲滴得讓人忍不住想捏上一把……心里才這么想，張彥書的手已不自覺的撫上袁巧茵的臉頰，往那包子皮似的嫩頰輕輕一捏──軟軟的、滑滑的，好像……好像麻糬喔！
驚奇的捏了又捏，張彥書對她粉嫩滑潤的臉頰簡直是愛不釋手，根本忘了自己一開始只是想“偷偷捏一下”；而袁巧茵更夸張，只顧著吃餅，小小臉蛋被人戳來摸去也仍是無動于衷。
吃嫩豆腐吃得意猶未盡的張彥書盯著這個粉團兒似的小妹妹，眼中是毫不掩飾的好奇與興趣。
不曉得她是不是隔壁新搬來的鄰居？等她吃完再來問問她。
一回神，張彥書被她的狂野吃相惹得皺起眉，她滿嘴、滿手都沾上了餅干屑屑，他忍不住心想：雖然她長得很可愛，但也太邋遢了吧……于是又抽出衛生紙，耐心的為她抹去污漬。
因為吃了餅干顯得心滿意足的袁巧茵也乖巧的抬高臉，讓這個給她餅干吃的好心陌生大哥哥幫她拭臉擦手，顯然很習慣被這么伺候著了。
“袁巧茵，你怎么會在我家？”
“媽媽說不可以跟陌生人說話�！�
你剛剛吃餅時怎么沒想到這一點？他嗤哼一聲，覺得這個娃娃很笨�！拔也皇悄吧�，我叫張彥書，而且這里是我家、我的房間。”
“可是，我不認識你……”發覺自己站在別人地盤的袁巧茵，原本理直氣壯的氣勢也矮了一截，“你是壞人嗎？”
張彥書翻了翻白眼，這女生好呆喔！他還是不要認識她好了�！拔也皇�，而且我剛才還給你餅干耶！”
想起餅干，袁巧茵的眼睛頓時又閃亮起來，“大哥哥是好人～～”
“是喔！”他沒好氣的應道，只要拿根棒棒糖在她面前晃一晃，這女生應該很容易就會被拐走吧？
思及此，他突然有個想法，很想印證這個袁巧茵是不是真如他所想的這么好騙。
打開抽屜，張彥書拿出他小心珍藏著，一次只舍得吃一塊的巧克力，那是他爸爸上次回家時帶給他的。
爸爸因為在外跑船，好幾個月才會回家一次，每次都會帶一些國外的零食或玩具給他，讓他在同學間很受羨慕，再加上他長得比一般同齡男孩高大一些，儼然是附近一帶的孩子王。
但是他還是希望爸爸能多待在家里陪他和媽媽，有幾次他不小心看到媽媽對著爸爸的照片在發呆，總覺得很尷尬又有一點點難過。
“這是什么？”
他的實驗還沒開始，小笨娃已經自己湊過來，對他手上包著亮銀色錫箔紙的小方塊好奇的打量著。
“這是巧克力，很好吃�！睆垙⿻橹煽肆μ牵室庠谒媲盎瘟艘蝗�，好笑的看著她的臉也跟著畫了一個圓�！澳阆氩幌氤裕俊�
袁巧茵用力點頭，微鬈的頭發也跟著上下晃動。
“那你要聽我的話，我才給你吃。”
她的腦袋還是稍稍大于胃袋，對于張彥書的要求，袁巧茵呆呆的想了一下，有點猶豫，但他說他不是壞人，而且媽媽也在外面……掙扎了一會兒，她還是點了一下頭。
“你家在哪里？”
“旁邊�！�
果然是新搬來的鄰居，見她的目光直直的盯著巧克力，他故意又將捏在手上的糖果晃了一晃，“你幾歲？”
“六歲！我可以上小學了，媽媽還幫我買了新的書包，粉紅色的，上面還有小鹿斑比～～”袁巧茵炫耀著自己的新書包。
誰問她這個了？他才不想知道她的書包長怎樣。張彥書再次翻了個白眼，開始思考還要問她什么問題……一時間想不到，算了。
“好了，巧克力給你吃�！本驮谒烟枪胚M袁巧茵手掌中的前一秒，卻又邪惡的縮了回去，“但是──你要答應我一件事�！�
原本閃閃發亮的眼睛因為失望又黯淡下來，她癟了癟嘴，有點不開心，這個大哥哥好喜歡問問題�！笆裁词�？”
“以后你要乖乖聽我的話，當我的仆人�！毙⌒∧昙o就獅子大開口，也不知道張彥書是從哪學來的，“如果你很乖的話，我就再給你好吃的東西�！�
“以后”會有多長遠、“仆人”又是什么？年幼無知的袁巧茵也想不了那么多，近在眼前的糖果誘使她短視近利，忙不迭的點了頭。
張彥書幫她剝開錫箔紙，遞到她紅嫩嫩的唇瓣前，見她一口咬下，然后小臉散發出驚喜又幸福的光芒，他也不禁笑了出來。
她笑起來……真可愛。
可是，她吃東西的樣子依然令人不敢領教。
張彥書真不懂，明明東西就已經塞進她嘴里，怎么她還能弄得嘴邊都是污漬？她要是再伸手一抹，就連手也一起臟了，搞得他還得手忙腳亂的幫這個仆人整理收拾。
“哎呀！阿書好乖，會幫忙照顧妹妹�！睆垕寢尯驮瑡寢尣恢螘r來到他房外，看見這幅溫馨可愛的畫面，不禁出言夸贊。
就在他再度忙著替她擦手抹臉時，門邊響起的驚喜夸獎聲讓他更加灰頭土臉。
可惡！竟然被發現他像個老媽子似的在伺候一個小女生，要是不小心傳出去，被他那些玩伴發現，一定會笑他的！
“我、我只是怕她弄臟我的東西啦！”張彥書又氣又窘的將衛生紙塞到袁巧茵手上，故意板起一張臉裝酷。
袁媽媽笑著走近，摸了摸女兒柔軟的發絲，“彥書，巧茵她比較單純，我們又剛搬到這里，還沒認識新朋友，你可以幫袁媽媽照顧她嗎？”
面對袁媽媽溫柔的笑臉，再看看袁巧茵信任的眼神，張彥書幼小的心靈充滿了被需要的驕傲，用力的點了點頭。
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不知為何夢見了自己和袁巧茵童年時初識的情景，張彥書微皺著眉，有些困倦的坐在床上發呆。
一轉眼已經過了二十年，當初答應要照顧袁巧茵的小男生，已經成為一個依然在照顧袁巧茵的大男人；至于那個被他照顧了二十年的女人……在凌晨五點二十九分按掉即將響起的鬧鐘，張彥書掀開溫暖的被子下了床，因為長期搬物、使力而練出的一身肌肉，隨著他的走動也含蓄美麗的伸展著。
他走出房間，穿過客廳，來到另一邊的房門敲了兩下，“袁巧茵，我等下要出門了�！�
沒有回應。
“你不是想要跟我去市場嗎？”
一片安靜。
“就知道你只是說說而已�！崩溥宦暎瑥垙⿻辉俳兴�，自己轉進浴室梳洗，隨后又走回袁巧茵的房門前敲了兩下，“我要出去了，你早餐想吃什么？”
“唔……荷包蛋……”充滿睡意的細微回應隱隱約約的傳出來，讓人分不清她究竟是睡或醒。
果然只有問她這個問題，她才知道要醒！
“我從店里回來時要是你還沒起來，你今天中午就沒飯吃！”說完便逕自出門，前往市場采買。
沒錯，他已經不是當年的小男孩了。在這長長的二十年里，他先是考上餐飲管理學校，考了中餐與西餐執照，然后到飯店實習；現在則開了一家小餐館，從早到晚與食物為伍，成為一個可以獨當一面而且口碑也不錯的廚師……張彥書自己回想起來也有點奇怪，他小時候的志愿明明就是長大之后要當航天員或警察之類的，為何現在會變成廚師？
他想，很大的原因是因為袁巧茵那個女人。
自從當年自己年紀小不懂事，英雄氣概大發的答應袁媽媽要照顧她之后，張彥書就驚覺自己似乎踏上了歧途──與其說像個保護她的大哥哥，不如說是負責喂食她、照顧她、幫她處理善后的保母。
想當初自己還得意洋洋的命令她當自己的仆人，結果根本都是他在為她做牛做馬！
“照顧”兩個字的內容比他想象的還要多上許多，他不僅要帶她一起上學、教她寫功課、幫忘記帶鑰匙的袁巧茵開門，每天放學之后還要做點心給她吃！
她雖然貪嘴，但對于食物的要求卻很多。
學校的營養午餐常被她嫌不好吃，總是等到放學后再一臉委屈的纏著他說肚子餓，磨得他不得不做點什么熱食來求她閉嘴；而且她還挑剔得很，昨天吃過的今天就不想再吃，不然就擺出一副受虐兒的表情，看得他既火大、又心煩。
有賴袁巧茵的“磨練”，當時的張彥書覺得自己甚至可以報名參加兒童廚藝比賽，無論是中西菜式，甚至甜點、飲品，只要袁小姐看到什么好菜，一時興起就會用甜甜的娃娃音不停撒嬌耍賴，煩得他不得不認輸，不情愿的為她查食譜、試做，直到她開心的說好吃，他的劫難才算暫時告一段落。
偏偏一打開電視，她最喜歡看的就是美食節目，唉……大概也是因為這個原因，他愈來愈習慣待在廚房東摸西摸，將家里的幾本食譜從頭到尾做了好幾次，還研究些新奇繁復的菜式，為的就是滿足袁小姐的口腹之欲，讓她能笑開一張臉，滿足的對他說聲“好吃”。
所以他能有今天，其實也是拜袁巧茵所賜。
停好車，張彥書雙手插在牛仔褲的后方口袋，看似閑散的隨意張望著攤商上的貨色。
“嘿！張老板，今天要買什么？我的菜是早上現采的，你看看、你看看！還帶著土呢！而且自家栽培，保證無農藥！”一個中年大叔熱情的招呼他參觀，自豪的炫耀著攤位上青翠欲滴的蔬菜。
張彥書伸手拿起一把龍須菜，看了一眼又放回去，“太老了�！�
“太老？！哎喲！拜托～～這菜哪里老了？幼嫩得跟你們家袁妹妹有得拚啊……”
話才一出口，菜販頓時就發覺說錯話──面前高大的年輕男子一雙厲眸凌厲的盯著他，原本隨和的表情也在瞬間冷硬起來，像是原本沉睡的獅子突然被侵入者踩進了勢力范圍，渾身瞬間繃起警戒的線條。