一燈如豆。燈芯偶爾閃了閃，又恢復(fù)平靜。
書房裡有一男一女對坐。男的俊，女的美，但毫無交談，猶如兩尊泥像，表情都非常肅穆。
良久，男子才開了口。嗓音低沉渾厚。他問道：「妳是認(rèn)真的？」
「是——」
姑娘的回答猶帶哽咽，神態(tài)楚楚可憐。秋水般清澄的美眸盈盈含淚，臉上佈滿淚痕，淡紅的菱唇微微顫抖，真是我見猶憐。
與她對坐的男子，是景四端。本朝最年輕的欽差御史，這幾年頗受重用，比較親近皇帝的人都知道他是所謂的寵臣、愛將。
只見他一身短打、毛皮坎肩，腳上是新製的堅(jiān)固皮靴，旁邊椅子上還披了一件大氅，是要出遠(yuǎn)門的裝束；不過，他一點(diǎn)也不急躁，好整以暇地詢問著面前的姑娘。
「妳孤身離開，家裡可知情？」
姑娘的長長睫毛掩下來，只看著地上，語氣堅(jiān)決，「那個(gè)家，依盼無論如何是不能再回去了�！�
依盼就是她的名。她還有個(gè)很響亮的姓——雁，跟當(dāng)朝的皇室同宗。她家乃是皇室的遠(yuǎn)房分支，雖然號稱是貴族，只不過是關(guān)係極為遙遠(yuǎn)，而且早已沒落，沒錢沒勢的那種。
雁依盼和景四端，本來是沒有交集的兩個(gè)人，只不過他們不久前成了八竿子才勉強(qiáng)打得到的姻親——這竿子還得很長很長，才撈得到一點(diǎn)邊。
雁依盼的表妹嫁給景四端的姪子，這關(guān)係夠遠(yuǎn)了吧？
當(dāng)雁依盼來景府拜訪表妹時(shí)，理所當(dāng)然地被當(dāng)作娘家來的女眷，延請到內(nèi)室去招呼。景四端原不會(huì)與女眷碰到面的，但誰知道在寅卯不通光的凌晨時(shí)刻，有個(gè)陌生的倩影突然映在窗紙上。隨即，敲門聲響起。
放眼這一進(jìn)數(shù)間廂房，確實(shí)只有他的書房是亮著燈的。京官們?yōu)榱藨?yīng)卯，準(zhǔn)備上朝，總是在寅卯交界之時(shí)起床準(zhǔn)備。今日景四端要起程南行，更是早早就起身吃早飯、整理行裝；沒想到，引來了不速之客。
姑娘一見景四端，就娉娉婷婷地拜下身去，凄然輕道：「景大人救我！」
闖蕩江湖多年，什麼奇怪事沒見過？景四端雖然訝異，但表面上按兵不動(dòng)，微挑起一邊濃眉，等著她說話。
「依盼有要事相求，可否跟景大人談一談？」
「有什麼事呢？雁小姐昨夜不是來找令表妹的嗎？」
雁依盼緩緩搖頭，一滴珠淚滾落玉白的臉頰�！敢琅沃谰按笕艘闲校盘氐厍皝�，想私下冒昧請託景大人，帶我一起走�！�
細(xì)細(xì)軟軟的聲調(diào)，吐出的話卻石破天驚！
「姑娘的意思是？」英明神武的景大人承認(rèn)自己聽不懂。
「依盼已經(jīng)想了很久，也暗中多方打聽，決定只有出此險(xiǎn)招，才能順利祕密逃離京城，不被人發(fā)現(xiàn)�！顾Z氣堅(jiān)決道：「依盼想跟隨景大人出京。旅途中寧為奴婢，伺候景大人，只求大人高抬貴手，大發(fā)慈悲，救依盼逃離深淵！」
「妳是說，妳早有預(yù)謀？」景四端只聽到前面，之后的重點(diǎn)都沒聽進(jìn)去。
雁依盼頭更低了，看不出表情。她半跪在走廊上，沉默了很久。
要一個(gè)千金小姐擺出如此低姿態(tài)，景四端實(shí)在也於心不忍。嘆了一口氣，他退后一步，「雁小姐請起，進(jìn)來說話吧�！�
她起身，默默地隨他走進(jìn)書房。兩人對坐。黎明前的黑暗包圍著他們，寂靜中帶著神祕的壓迫。
「妳想隨我出城？」景四端的嗓音也沉沉的，冷靜質(zhì)問：「妳是認(rèn)真的？」
「是。」雁依盼哽咽低道：「家父早死，家母被面首讒言迷惑，想將依盼許給城西的米商沙大爺，換取鉅額聘金�？赡侨艘呀�(jīng)年過四十了，平日以狎妓為樂，府裡還養(yǎng)著孌童，絕非良伴；依盼自然是不肯的。但對方最近逼婚逼得緊了，甚至還伙同家母的面首，打算……要下迷藥，奪取依盼的清白，逼依盼非嫁不可！」
她又哭又說了好長一串，氣急淚墜，楚楚可憐至極。
「面首，就是相好的意思嗎？」景四端聽了之后，只問這個(gè)問題。畢竟還是確認(rèn)一下比較好。
雁依盼一聽之下，又沉默了。她再度低下頭，看不清表情。只有非常注意觀察，才能看出她兩頰微微顫動(dòng)，似乎在咬牙忍耐。
啊，很難啟齒吧。自己的母親養(yǎng)了情夫，還伙同起來算計(jì)親生女兒，這種事，哪個(gè)妙齡姑娘好意思大剌剌談?wù)�？可以理解�?br />
「妳這趟若跟我出城，消息在京裡傳開了，我擔(dān)當(dāng)不起誘拐人妻的罪名。妳可曾想過？」
「依盼知道這很為難，但素來聽說景大人慈悲為懷，濟(jì)弱扶傾，不可能見死不救，應(yīng)該會(huì)同情依盼的處境，大方伸出援手……」
「等一下�！咕八亩送蝗淮驍嗔藡扇峁媚锏钠嗤駪┣螅改懿荒芟劝萦殜呉患�？」
「啊？」雁依盼傻住。要拜託人的，是她才對吧？
「可不可以別再叫自己『依盼』了？講話就講話，別像貧女遇上青天大老爺要攔轎喊冤似的。妳是皇族千金，我只是朝廷命官，在下承受不起�！�
雁依盼抿緊了菱唇，美麗的水眸閃了閃。
景四端終於確定，那是憤怒的光芒。不過，那又怎樣？
「妳左一句慈悲為懷，右一句濟(jì)弱扶傾，說得我都汗顏了。」他涼涼繼續(xù)說著，絲毫沒有汗顏的意思。「何況妳還沒回答我，若是這樣私逃出京，妳沒事了，我卻背上誘拐人妻的罪名，該怎麼辦？」
「我不是任何人的妻子�！顾唵位氐�。語氣陡然變冷了，跟她楚楚可憐的模樣極端不搭。
「即使如此，如果府上，甚至朝廷裡派人來追——」
「若我們立刻起程，沒有人能確定我是跟你走了；你是御史，因?yàn)槁殑?wù)關(guān)係，行蹤一向必須保密。放眼整個(gè)朝廷，只有跟你走，才能確保我不被追回來�！�
原來真的早有探聽研究�？邶X還很清晰伶俐，冷靜果決的模樣，與剛剛的小媳婦判若兩人。
變臉倒是變得挺快的，這有趣了。
「哦，原來是看中本官這一點(diǎn)�？礃幼庸媚镎娲蚵犃瞬簧佟！辜热灰呀�(jīng)變臉，景四端也不再繞圈子了，笑笑直說：「早講清楚就行了，何必演上一齣哭哭啼啼的戲？」
兩人對望一眼。慵懶俊眸中帶著一絲隱諱的犀利。
他可不是被美麗女人的眼淚迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，心軟頭暈到什麼都答應(yīng)的笨蛋！
XXX
這個(gè)男人太聰明，聰明到——真是讓佛都有火！
雁依盼確定他早已看出自己是在作戲，卻故意不點(diǎn)破，讓她白白跪了好一會(huì)兒不說，還浪費(fèi)掉不少眼淚。
講了老半天，窗紙上都已經(jīng)開始隱約映著魚肚白，天快要亮了。再不走，她的計(jì)畫就要全盤泡湯。即使冷靜如雁依盼，還是露出了焦慮的神色。
「妳說早已計(jì)畫要走，絕非臨時(shí)起意，那麼，帶了衣物跟旅費(fèi)嗎？路上要吃飯要住店的話，怎麼辦？」有人的眉毛還是挑著令人憤怒的弧度，嗓音低沉渾厚，卻怎麼聽，怎麼不順耳。
怎麼辦？難道怕她吃垮他嗎？就這麼看不起人？
雁依盼一言不發(fā)，把袖子稍微拉起幾寸——自然不是要他看自己的手臂，而是顯露出腕上掛著的一串赤金手鐲。一只一只套上去，掛得滿滿，隨便一只都足夠抵上半年的所費(fèi)。
她隨便褪下一只，擺在桌上。「這樣夠了嗎？」
景四端接過鐲子，掂在手裡衡量一下，似乎滿意了。很順手地收進(jìn)懷中，這才起身，他還故意說：「既然雁小姐心意已決，那我也就恭敬不如從命了。」
收了人家的金鐲子，才愿意幫忙？這人真是見錢眼開，活生生一個(gè)貪官！像這樣，怎麼當(dāng)欽差？說不準(zhǔn)一出了京城，整路都在偷雞摸狗，收賄收得笑呵呵，中飽私囊。
雁依盼的決心其實(shí)有點(diǎn)動(dòng)搖了。真的要拜託這麼一個(gè)不太正派的人嗎？但現(xiàn)今已是騎虎難下，看來，也只有走一步算一步了。
「敢問景大人，第一站會(huì)到哪兒？是奉縣嗎？」一面跟著景四端走，她一面追問。
景四端疾行腳步完全不停，只看她一眼，「妳問這個(gè)做什麼？」
「出了京城之后，應(yīng)該就安全了，自然不用繼續(xù)麻煩景大人。到了第一站之后就可以分道揚(yáng)鑣，我會(huì)自己離開的�！�
「再看看吧，這個(gè)，可以邊走邊說�！咕八亩藳]有正面作答。
出了側(cè)門，濛濛亮的天色中，一輛樸素堅(jiān)固的馬車已經(jīng)在等。車夫是個(gè)結(jié)實(shí)的中年漢子，看見主子帶著姑娘出現(xiàn)，絲毫沒有驚訝的表情，只是默默地伺候兩人上車。
「他姓姜，妳叫他老姜就可以了�！咕八亩穗S口說。
老姜只微微點(diǎn)頭示意，關(guān)上車門，到前面準(zhǔn)備駕車。
這馬車外表雖簡陋，但內(nèi)裝卻十分舒適，座位、地板都鋪上厚厚的絲棉，暖簾垂下，可以把初春清晨的寒意都擋在車外。
雁依盼正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，跟某個(gè)長手長腳都舒服伸展，坐沒坐相的人非常不同。她努力忍住想要瞪他的沖動(dòng)——好歹也是個(gè)朝中高官，這麼沒威嚴(yán)又沒樣子，真是令人失望透頂！
「妳可以放輕鬆點(diǎn)，像那樣坐得直直的，還沒出城門，妳的腰就痠了。」景四端閒閒說。
她終於還是忍不住，狠瞪了他一眼。姑娘家的腰痠不痠，關(guān)他什麼事？可以這般大剌剌地講嗎？知不知道什麼叫唐突佳人？
當(dāng)下雁依盼轉(zhuǎn)過頭，望著另一邊的窗外�？上Т白颖慌煋踝〈蟀�，只看得見一小方天空，堆滿了鉛色的云，看來，今天又要下雪了。
喀達(dá)！喀達(dá)！就在單調(diào)的馬蹄、車輪聲中，她就要離開生活了二十年的京城了。此去前途茫茫，身旁的陌生人又不太可靠，望著一方陰霾的天空，雁依盼的心情，也有如天色一般晦澀。
待經(jīng)過城門，照例要詳細(xì)檢查。京城重地戒備森嚴(yán)，來往通關(guān)，文件必須齊備，稍有錯(cuò)失，立刻會(huì)被抓起來。私逃的雁依盼自然什麼文件都沒有，最怕的就是這一關(guān)，她的心整個(gè)提到喉嚨口。
不過，景四端這個(gè)官不是當(dāng)假的，只聽見老姜在外頭低聲跟守城門的士兵說了幾句，閒聊一下天氣，就放行了。
就這樣？她擔(dān)心害怕、詳加計(jì)畫了好久的關(guān)卡，就這樣過去了？不用裝作景四端的婢女丫頭？不用編故事？什麼都不用？
她鬆了一口大氣之際，忍不住又偷看景四端一眼。只見他頭歪靠在車廂壁面，腿伸得長長的——早就睡著了！
可真舒服！她嫉妒地想著�？礃幼诱媸莻�(gè)昏庸貪官，空長了英俊皮殼，卻是個(gè)大草包。想必很會(huì)逢迎拍馬，要不然，怎麼年紀(jì)輕輕就爬到這位子？
趁他打盹，雁依盼放肆地打量他好幾眼，又好幾眼。
所有俊美男子需要的條件，景四端都有了：五官俊朗，濃眉、挺鼻，身材又高大挺拔。難怪那些姊妹淘、三姑六婆相聚閒聊時(shí)，說起這個(gè)官場上的美男子，全都笑得像十八姑娘一朵花。
景四端成就過什麼大事倒不重要了，女眷們重視的是他體面的外表。一聊起來，立刻渲染夸張到極致，雁依盼想不聽都不行。
結(jié)果誰知道，相見不如耳聞！真是的，以后再也不要輕易相信那些已婚女眷對男人的評價(jià)了。草包就算有好外皮，也只是個(gè)草包。
車子離開京城，在官道上疾行前進(jìn)。漸漸地，外頭景色越來越單調(diào)荒涼，除了云跟樹，就是樹跟云，看來看去，風(fēng)景不殊，連方向都搞不太清楚。
忐忑了一夜沒睡，之前也很久很久沒睡好過的雁依盼，看風(fēng)景也看乏了，睡意慢慢爬上她眼簾。
撐了一陣子之后，她終於也睡著了。