羅云端以為自己走入了夢境。
分明前一刻眼前還是無盡的荒草，瞬間，眼前出現一條寬敞道路，兩方巨大精雕的華表、石像林立，路有坡度，如今他所站之處看不見盡頭領向何處。
見不著，可心跳不定，既不安又興奮之情溢于表。
李護容靜靜立在前方，單清揚也靜靜立在一旁，面紗下她輕咬著唇，柳眉凝著。此道通陵道，陵道通地宮……她不禁向身邊的孫諒看去。
孫諒一路挨的拳頭沒少過，俊顏這兒腫一塊那兒青一塊，眉尾、嘴角滲著血；他回望單小姐，被腫肉推擠而瞇成線的黑眸一眨也不眨地，似是無聲回應著她沒說出口的疑問……接下來呢？
從孫諒眼中讀不出太多，單清揚撇開眼，藏于身后被綁的雙手以極小的動作掙著、磨著；無論接下來該怎么著，被俘被綁都絕非好事。
羅云端太震驚于身后咒術與眼前所見，不會注意到清揚的小動作，驀地，身后一陣騷動，他回過頭。
「殺……」那是萃兒又急又怒的吼聲，她領著兄弟們從另一頭殺過了橋，然而一踏上岸這頭，全都傻愣住了。后面還有幾人沒注意到前頭人忽然停步，直直撞上，差點摔入溪中，幸有身邊兄涕拉了一把。
「羅……大哥……」萃兒握在手中的爪鉤緩緩放低至身側，不敢置信于此刻經歷。
十多名羅、吳兩家的兄弟也紛紛放下手中武器，不住回身看來時路，又回頭看前路。兩家也算武林名門，所傳武術心法屬各家正統，行走江湖有歷，總不將些江湖術士看在眼里，然置身當中的現下又不得不信，他們的閱歷始終有限，這世上仍有太多言語難以解釋之事。
「走吧�！乖俨话l話，怕眾人真能對幾塊大石一直發傻下去，李護容平聲說著：「羅少爺可以信我了吧？此道甚長，直入陵寢，然而要穿過洞、越闕臺、入墓室，仍有多道關卡，羅少爺可否為我等松綁？」
漸漸從驚詫中回復過來，羅云端回道：「我信你會領我等入陵，卻不會蠹到為一個武功高強的守陵人松綁�！�
說到底，他多少抱著懷疑。萃兒說這二人是洪家二少、三少自小使喚的護衛，那么他們是忠仆還是奴才？領的是活路還是死路？他肩負兩家十數條人命，須得步步為營。
羅云端領眾人再次啟程，無暇再去驚嘆那一座座巨大的石像，爬上了坡又下坡，那時已能遠遠見到陵寢入口。
走在中間的單清揚后面有萃兒跟著，只能乖乖跟著隊伍向前走，幾次抬頭望著兩方石像，陷入沉思。事情發展至此，究竟是三爺的意思，還是二爺的指示？以她對護容及孫諒的了解，或者該說她對洪家上下、對守陵人的理解，該是以死相守，同歸于盡的剛烈。
護容會因孫諒的傷惱怒而后妥協，確是在料想之外，當下她只能猜是三爺命他護自己人周全，或是護容急中生智；可如今他們一行越了溪、破了咒，單清揚真迷惑了。倘若哪刻護容、孫諒二人不再言聽計從，逼得羅云端痛下殺手，那自己又該怎么做？她該寧死不屈，不落二爺話柄、不再次背叛三爺？
單清揚一步步走在入陵的道路上，該是憂心脫身之法，又或墓里的機關，可內心里的想法卻愈加清楚明白地攤開，她忐忑的不是會否成為帶領賊人盜墓的幫兇，也不是自身的安�！捶锤哺�、左思右想，她只想知道三爺做何打算。
為何？
……在這緊要關頭，她不去思考應對之策，執著于三爺的想法又是為何？
「停！」
前方的高呼打斷了單清揚思緒，眾人聞聲停步；他們走了很久，但沒人回頭看來時路。前方一道高聳寬闊的石門擋住去路，門上一道石鎖分明亦是石刻，羅云端與幾個兄弟在門前繞了幾轉，仍瞧不出端倪。
「此門與天漠石壁上的門極為相似，那奴才肯定會開�！馆蛢簱P聲說著，拉過孫諒，將他推向前�！刚f！此門可有什么機關？」
羅云端讓開了路，跟在萃兒身邊來到門前，怎么看，都是石門上雕出的粗糙鎖頭�！缚捎质侵�？」
「不是�！购箢i被萃兒捏著，孫諒嘖了聲，照實道：「還請萃兒姑娘先將我松綁，我好給各位開門�！�
羅云端思考一陣，心道這奴才武功極差，除了會耍嘴皮子什么也不會，應當無妨，才正要開口，萃兒搶道：
「你用說的吧我照著做便成�！�
「……」都說女人多變，看來是真。這幾日于莊中，萃兒每每看見自己總會有些害羞臉紅，是多么可人的姑娘家，轉瞬間，她瞪人兇狠，言語間不留余地，真要為她的羅大哥痛下殺手怕是眼也不會眨一下的……沉默了會，孫諒道：「也罷，萃兒姑娘，我說了你便照做吧。首先取短劍于左手，右手將劍出鞘……」
「哪一把？」萃兒腰間一把單清揚的玉奶劍，另一把是從孫諒那兒奪來的珊瑚短劍，于是她問著。
轉轉眼，孫諒道：「當用玉祀劍。」
聞言，萃兒揚了揚嘴角，偏是將珊瑚短劍抽出，出了鞘，露出暗色的鋒利劍身。
見狀，孫諒眼中暗了幾分。給賊人拿住成了人質不說，二爺的劍被奪，還被外人出了鞘，這會兒還得以此劍開墓門，他真是寧可方才被羅云端揍暈了揍死了，也不愿事后被二爺整得生不如死。
「然后？」萃兒問著。
深吸了口氣，孫諒閉上早已被眼周腫肉推得瞇起的雙眼�！搁_墓門，須得誠心祈福，方能避開機關，保住自身平安入墓室。先在心中默念禱辭：主人呀，吾今冒犯，叨擾玄宮，此罪自當日后地府贖，破一門，賠一指，損一墻，賠一臂，踏闕臺，賠腿一雙……」
前一刻還說著話，后一刻他語調平平地吟唱起來，也不管萃兒有沒有一句句跟上。
平時孫諒說起話來眉飛色舞，如今喃唱有如夜里低語，聲音清冷沒一絲起伏，唱的卻是血債血償的字句。萃兒跟著吟唱，一字不差，有如回音；眾人聽著，不自覺由腳底發毛，一路顫進心里。
禱唱完，孫諒緩緩睜眼。萃兒、羅云端望著他，眼底的興奮之情已消失，想是被他一番吟唱喚起了敬畏之心……他心下一笑，略過護容與單小姐投來的視線，只道：「開陵門以血債償，如此應可避開墓中機關，一路暢行�，F下當將劍還鞘，緊貼石門，以劍為匙橫插入鎖中，自可開啟墓門�！�
萃兒站在門前，分明怎么也看不出何處能容此劍，卻只能照做。正當她滿臉疑惑將劍橫置推入，竟從石鎖中推出了本是密合于內的石塊；當石塊落地，劍身已沒入鎖中，接著只聞「喀」一聲，厚重巨大的石門應聲而開，卻只開至一人能通過的寬度，無論再怎么也推不開了。
當所有人進入陵墓，萃兒以火石燃起了火把，幾名兄弟上前，也燃起數支火把；羅云端則吩咐兩名兄弟守在石門入口，以防門被關上，阻了退路。
眾人繼續向前行，身后的光越來越遠，墓道崎嶇蜿蜒，不久后他們便彎進了一條上坡窄道。當壓后的最后一人轉彎上坡，他沒來得及見到遠處距離墓門十步之遙的石壁，掀成了石門，阻去了墓門邊大呼回頭的兩名兄弟。墓道又恢復了死寂。
另一頭，上坡的路雖窄，卻仍容得下羅云端以及其他兄弟們壯碩的身形；路途中他們又以短劍開了幾道石門，而每一道門邊，都派一名兄弟看守。當窄道漸寬，李護容領在前帶他們走到了一空曠處時，只余五名羅家兄弟跟著。
「這是哪兒？」萃兒臉色微沉，自入陵便覺有股窒悶之氣，她調息避免吸入，卻避不完全，一口氣壓在了胸口。
羅云端見萃兒臉色不大對，擰了擰眉，轉頭又問李護容：「這是哪兒？為何我們停步？」
李護容不說話，孫諒也沉默。單清揚環顧四周。太過空曠，只見粗而寬的石柱林立在遠處；低頭，那地上細砂看來頗新，不似陵中原有之物，試著移動腳步，才知砂上極易留痕……她雖從小入莊無數次，卻是第一回進到陵里；從前陪三爺到書文樓中時，翻過幾冊書，書中有圖，片段勾勒這片石造的地宮。
此處……單清揚努力回想著，忽地，想起了什么，猛一抬頭。
羅云端、萃兒也跟著抬頭，還不及反應，從高處降下巨大的方形石罩，正正將十人全困住。石罩重而沉，落地震出震耳欲聾的聲響，瞬間砂塵被帶起，灰蒙一片，眾人以袖遮面，卻仍猛咳不住化
「咳咳咳咳……混、咳咳咳咳……」羅云端邊揮開砂塵，向前奔了幾步，拽過李護容狂吼道：「混帳！咳……咳、咳，你找死！」另一手從背后抽出了魚腸鉤，架上了他脖子，夠尖已刺入他耳下側頸處。
萃兒在同時抓過孫諒，三指深深扣進了他頸項，卻見他沒驚沒怕，一路以來那貪生怕死的模樣早已不復見。見此，她一股狠勁提上，掐進孫諒喉間，而他困難地發聲說道：
「那么多的機會讓你等打消入陵念頭，卻還是太多執念，呃……」
「住嘴！」萃兒在瞬間被挑起忿恨，指尖在孫諒頸上劃出了血痕。是，當這狗奴才吟唱那開墓門的禱辭，她不可抑制地萌生退意。入一次陵，得負多少債，他唱得清清楚楚沒一點含糊；但……大伯為她入陵死了，她若不隨羅大哥入陵，那么羅大哥離死不遠，羅氏一族離死不遠；她沒有退路。
「夠了！」單清揚甩開揪著自己的羅家兄弟，瞪著前方，「再浪費力氣，找死的就是你們自己！」
砂塵漸散，當塵埃落定，眾人看清了前一刻隨石罩落下的尚有其它甫物，才會震得地動耳崩……
十步之遙，穿戴護甲的護衛約莫十余人，身著漆黑鐵甲，頭戴鐵盔，看不清面貌；護衛當中有一人手執黃旗，其余手握長戟；最后方站著一個幾近兩丈高的粗壯護衛，應是領軍之人。
單清揚在莊內的書中讀過，陵中有冥軍，百人可抵陽間千軍萬馬。
那一霎，她還是不禁去想，三爺可會不顧他們的安危？就算不顧她，護容自小跟在身邊，又豈會沒一點主仆情義？三爺或許對事物少有執著，她卻懂他并非真無情，然自踏進那片荒草間，三爺不在，二爺也不在，要談判也沒個對象……這是守陵人當有的覺悟與狠厲？
奴才可以死，但失劍當收回，所以護容、孫諒假意配合，領眾人入陵；困獸之斗的結局可想而知，屆時拿回失劍不費吹灰之力……她還想著猜著三爺會用什么巧計誘敵，原來打從一開始，護容、孫諒所想有志一同，就是請君入甕。其實若仔細算去，從來陵寢有入無出，這不是她早知道的嗎？
那么，三爺可曾擔心過她？
她這么想，是奢求嗎？
呵……忽地，眉間一松，單清揚苦笑兼自嘲。冥軍在前，腦中浮現的竟是前夜谷雨閣中與三爺的對飲，那時三爺溫聲說道：清揚，沒有人如你。
那時的自己心中軟化，長年封印的思念險些潰堤，欲回應的話卻沒能說出口。如今人在陵里，或許便是命定吧，要她將想說的帶進地府……
闔眼再睜開時，羅云端手執魚腸雙鉤在前，萃兒甩開金鋼鏈身跟進，已然沖出與冥軍開打。
鐵甲長戟，那是戰場上的威風八面；布衣蛇武，那是武林里的推群獨步。兩者交鋒相斗可能抗衡？耳邊鏗鏘聲不絕，嘶吼聲不絕。這頭幾名羅家兄弟聯手，使出魚腸鉤鎖喉，以為牽制了一鐵甲護衛，怎知鐵甲護衛先是定住不動，接著一個旋身后仰，竟是硬生生將一個羅家兄弟扯近后重擊胸前鐵甲，就聞一聲低鳴，小兄弟便倒下不動了。
另一邊羅云端與萃兒聯手抗敵；魚腸鉤利于近身戰，金鋼鏈遠近穿插、遠近交錯的招數，雖說鐵甲厚重不易打穿，可多少顯得笨重些，而他一一人勿心遠忽近，身手敏捷，就算數十招拿不下一個鐵甲護衛，至少還能全身而退。
被縛的單清揚與護容、孫諒被甩在邊上，并非羅家眾人要保護他們所以全力應敵，只是無暇去顧，于是放任不理。
李護容穴道已解，盡管麻繩纏身還是能勉強一動，他首先喚了單小姐，令三人聚到一同；他背身向外，讓孫諒替他解繩。
「小心！」驀地，單清揚低呼。她與護容背靠著背，原是見不著側邊情形，她回頭想幫著孫諒也解了繩，一道黑影掠過，她抬頭驚見一鐵甲護衛正低頭看著坐在地上的他們。
李護容身上麻繩半解，卻當機立斷曲腳點地，一個使力，將身后的單小
姐與孫諒推開，眼見那鐵甲護衛長戟揮下，他翻身推高雙臂迎向戟尖；當他旋身落地，身上麻繩已斷盡散下。
鐵甲護衛敵我不分，這是莊內人都知道的，為的便是不讓我方人質成了籌碼。李護容要做的，是護著單小姐撐到所有人皆倒地為止……面對自家的鐵甲護衛，心知慣用的武器刺脊護腕早在汴江邊被擄時已被羅云端拔下，他仍站到了單小姐身前，雙手在胸前繞了幾轉，將麻繩纏上前臂。
此舉引起了附近另兩名護衛側目，輕易解決了兩名羅家兄弟，便轉向被逼至石罩墻邊的三人。
見狀，單清揚面紗下臉色刷白，身后一路掙著磨著的腕間已是一片血肉模糊，可她仍使力扯著。她非得掙脫不可！
眼前李護容以一戰三，自家護衛弱點在何處他再清楚不過，可他仍得顧及賊人闖入陵中的鐵律，那便是要所有人都倒地……只要羅云端與萃兒還站著的一刻，鐵甲護衛之咒便不能破。
纏斗持續著，只要鐵甲護衛跨向身后兩人，李護容便將之引回。然而一人抵擋三名鐵甲護衛畢竟是十分吃力之事，一次三人齊上，他分心不了，當中一名鐵甲護衛已向墻邊撲去。
一直盯著戰況的孫諒情急之下一聲冒犯，便壓上了單小姐身子，打算以身護她。
鐵甲護衛長戟剌來，自孫諒耳邊劃過，接著又回剌過來。千鈞一發之際，單清揚拱起身將孫諒推至身側，雙腿頂起夾住了那戟，接著扭腰挺起身那瞬，左手終于從掙松的麻繩圈中脫出，隨即長手一甩，纏在右手的麻繩如鞭，卷上了鐵甲護衛前臂，再一扯回，長戟脫手飛到孫諒腳邊。
「割繩！」單清揚頭也不回地吼著，將心中所有莫名的怒氣化為重重一腿，踹倒了鐵甲護衛后，人已飛身上前與護容一同應戰；她一招一式皆無比剛勁，甚至帶了點戾氣，忘了手里握著的不是長鞭而是粗糙的麻繩；七重鞭法里多有反覆抽、舞、卷的招式，數十招后她掌心、手背、腕間都已磨去一層皮，血淋淋一片。
單清揚不覺痛，又或者是心中忿忿不平的感受遠遠超越了那痛。
她怒！
怒的是自己引來了麻煩事，打破了山莊當有的寧靜？怒的是自己花了太多時候自憐自哀自卑，沉浸在自我建造的不幸當中；分明萃兒就在那么靠近自己的地方待了那么多年，她卻仍看不穿萃兒內心的仇恨、忍讓與掙扎？還
是，其實自己怒的是三爺毫不念舊情，棄他們三人于不顧……只是沒膽去承認，分明在回憶如此溫柔、總是帶著溫溫笑意的三爺竟打破塵封的美好無瑕，變成了一個無情之人，所以挑起她的忿然？
可她憑什么惱三爺？當年是她先將三爺拋下，留他孤身一人，失了朋友、失了與外界的最后連系，從此種花、舞劍不為誰人。事到如今，她又怎能要求三爺顧及曾經？
所以，要惱也是護容、孫諒惱他們的主子，她一個外人瞎操什么心？發什么沒頭沒腦的脾氣？
……就當這惱怒沒來由、沒來由吧！
四周的打斗依然一片混亂，害得她腦子也被影響得混亂不堪。
單清揚輕咬牙根，抽回了拿來當鞭使的麻繩，彎身抓起孫諒解下的麻繩纏到了一塊兒，雙倍的重量等同雙倍的殺傷力，鞭向了那怎么打也打不倒的鐵甲護衛。她觀察了好一陣子，這回看準了那鐵甲護衛的左腿鞭去，緊纏不放，雙手轉了幾轉將麻繩扯高，一提真氣，旋身推出暗勁，竟就這么將那鐵甲左腿扯了下來。
一聲重響，斷下的竟是石塊。單清揚一頓，眾人聞聲，也紛紛分神望
來，頓時明白了為何這些鐵甲護衛怎么也打不倒；羅云端與萃兒交換了個眼神，便雙人合力直攻護衛下盤。
此時，五名羅家兄弟已倒了三個，只剩兩人還能應戰，卻也是節節敗退。羅云端與萃兒聯手，單清揚抓著了竅門便一連攻垮了兩、三名鐵甲護衛，李護容則在她身后適時掩護。
一霎時，鐵甲護衛倒下多名，而那手執黃旗的護衛將原先平放在身前的旗子立起，揮動了幾個信號，就見那坐鎮后方的巨大鐵衛向前踏出沉重步伐，頓時砂塵又起，蒙蔽了眾人視線。
萃兒自入陵以來便覺被一股陰氣壓制，加上與鐵甲護衛對打許久，已是有些上氣不接下氣。砂塵中，她將臉半埋進前臂袖后，眨眼欲將眼前逼近的黑影看清，那時身邊的羅大哥已然跳開大吼：
「避！」
一把長戟射來，萃兒還不及反應，忽覺腰間一緊，整個身子被向后扯去，撞進了一個溫暖胸懷。側首，單清揚長年遮在臉上的面紗早在打斗間飛落，在她眼前的是三條將肉掀起的長疤。
單清揚自是沒理會萃兒的頓然，只是將之推開，手中麻繩一抽，纏上鐵
甲護衛臂膀，兩方拉扯間，她穩住腰馬，怎知還是被一步步拖去。
麻繩在單清揚右手攀附如藤，鐵甲護衛一寸寸將她拉近，麻繩愈加磨入
皮肉，磨出血花。直到三步之遙，她準備將預纏在另一手的麻繩甩出，卻驚見鐵甲護衛后方躍出一片烏云。
那巨大鐵衛飛撲壓下，單清揚手中一松，才要跳開，又被鐵甲護衛牽制，她急于解下麻繩卻徒然，驀地身側飛來一把魚腸鉤，勾斷了麻繩。
一道黑影如風卷住了她，一同倒地滾了幾圈，然仍趕不及巨大鐵衛的重壓。眼見巨大鐵衛就要將兩人壓成肉餅，另一輕巧身影飛出，一掌打在放聲哭吼的萃兒背上，眨眼間已閃身飛至黃旗護衛后方。
那身影便是孫諒，他手中兩把方才從萃兒腰間奪回的短劍，舉起當中一把，輕敲黃旗護衛腦后。
同刻，所有鐵甲護衛應聲落地，散成不成形的石子；巨大鐵衛也在同時崩散，然而落下的石塊仍是重重地砸了下來……
「阿阿阿阿——」
飛奔驚叫的是萃兒，她只來得及俯在了羅大哥被石塊埋住之處，仰天狂吼。
李護容也奔來，卻是看也沒看那堆石塊一眼，只是彎身扶起了即時被推開的單小姐。
單清揚尚處于錯愕與震驚中，好一會，當她平復呼吸，映在眼中的卻是哭得肝腸寸斷的萃兒。她心中一抽，雙眼在石堆中巡了半天，只見一處露出了一只手臂，正要邁步。
忽然間，石罩升起；而當被掀起的砂塵緩緩落定，只見不遠處一人負手而立。