正值夏末。皇城內(nèi)宮，成片的荷花池里滿眼的綠，少年俊秀的臉龐滿是煩燥氣悶。
真煩，這鬼地方?jīng)]有一樣?xùn)|西能引起他的興趣。咦？池邊何時(shí)多了個(gè)十來歲的瘦小宮女……額上有傷，還淌著血珠。
她是誰(shuí)？那個(gè)北漢王朝最有權(quán)勢(shì)侯爺家的侍女嗎？
哼，原來看起來不男不女的信陽(yáng)侯，不僅會(huì)在皇爺爺面前吹拉彈唱，討好賣乖，還會(huì)打人……
阮真真至今還記得，她來到烏龍鎮(zhèn)的那天是四月初八，正好是佛誕日。
烏龍鎮(zhèn)，這個(gè)壓根兒不起眼，甚至在地理版圖上找不到的地方，一直無聲無息地存在著。
她不明白師父為什么會(huì)命令自己來這里，但既然師父會(huì)選上這個(gè)地方，她唯一能做的，只有靜下心去等待。
這個(gè)地方，沒什么特別，可是時(shí)間一長(zhǎng)，她居然喜歡上這里，這于一向?qū)ι磉叿彩露寄灰曋娜钫嬲鎭碚f，是件多么令人驚詫的事！
在這里，她頭一次感覺到空氣是那樣清新、太陽(yáng)是那樣燦爛、孩子們的笑容是那樣開懷。在等待師父前來赴約的日子里，她時(shí)常獨(dú)自一人坐在鎮(zhèn)西頭的那片山麓上，什么也不做，只是靜靜的呼吸。
時(shí)日一久，她居然都快要忘掉，人，應(yīng)該怎樣安詳而自然的呼吸了。
沒有血腥的味道、沒有死亡的氣息，也沒有心驚膽顫的恐懼。只是，靜謚地呼吸，因?yàn)榛钪?br />
一個(gè)月前，北漢國(guó)的信陽(yáng)侯被圣上降旨獲罪后突然失蹤，侯府被禁軍查抄，她身為府中的女眷被收押流放。在流放途中，赫然傳來北漢國(guó)被大宋滅國(guó)的消息，一時(shí)間，無論是官兵還是囚犯，眾人都只能作鳥獸狀，一哄而散逃命去。
她無處可去，只得漫無目的地四處飄流，直到在西南的一個(gè)小城鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)師父留下的消息，命令她前往烏龍鎮(zhèn)等他，他會(huì)給她夢(mèng)寐以求的自由。
那是個(gè)多大的誘惑！于是她孤身一人上路，打聽著烏龍鎮(zhèn)方向，遇山爬山、遇水涉水。當(dāng)她站在位于一片峽谷的入口處時(shí)，才驚覺自己居然從枝杈間堆著積雪的春天走到了野花綻放的初夏，她整整走了兩個(gè)月！
可是這里，并非世人遍尋不著的桃花源，也沒有熱情好客的居民迎接她，甚至從一開始就刻意刁難和冷落她。但她除了留下，別無它法，只能接受那些令人惱火的刁難和冷落。
她一身風(fēng)塵仆仆，又累又饑地站在鎮(zhèn)子入口處、那棵歪脖子老槐樹下的一間破屋子中央，面對(duì)著對(duì)面五六個(gè)正襟危坐，看來是能替鎮(zhèn)上當(dāng)家作主的男女。
“我說，你叫什么名字？”首先開口的是個(gè)女人，滿臉的胭脂水粉像不要錢似的，抹得一張尖尖的瓜子臉宛如猴子屁股，實(shí)在叫人看不出年紀(jì)。
“阮真真�！彼鐚�(shí)回答。
“幾歲啦？”問話的換了人，約二十七八歲，穿著件打滿補(bǔ)丁的白色長(zhǎng)衫，看起來慢條廝理，眼底卻暗藏著無數(shù)陰謀詭計(jì)的男人。
“十九�！�
“你想在烏龍鎮(zhèn)待多久？”魁梧粗壯，卷著褲腿，農(nóng)夫模樣的年輕男子憨厚地對(duì)她一笑，兩排雪白的牙直晃眼。
“我不確定，等我要找的人來了，就會(huì)離開�！�
“哦，這樣啊�！北娙讼嗷�(duì)視一眼，心照不宣的神情，似在傳遞著什么訊息。
“如果只是暫時(shí)停留，那就好辦多了�！弊肋吥莻�(gè)看起來挺好說話的斯文男子，一面撥著算盤珠子一面看帳簿。
“那請(qǐng)問，我能暫時(shí)留下嗎？”店有店章，寺有寺規(guī)，小鎮(zhèn)是這些人在作主，阮真真自然要表現(xiàn)出良民身上的優(yōu)秀特質(zhì)，唇兒微勾，笑得既可愛又靦腆。
“可以，但是你得找點(diǎn)事做，人太閑了就容易鬧點(diǎn)事出來，所以說都不能太閑。按鎮(zhèn)上的規(guī)矩，只要能在鎮(zhèn)上找到事情做，你就能留下來了�！蹦莻�(gè)濃妝女人的笑容比她裝得還要可愛，還一面口齒伶俐地解釋著：“現(xiàn)在世道差，外頭亂得很，不敢隨隨便便的放閑雜人等進(jìn)鎮(zhèn)，若是危害到鎮(zhèn)民們的安危和生計(jì)，就是咱們這些人的不是了，姑娘你說是嘛？”
“當(dāng)然，大娘說得極是�！边@女人不好惹，阮真真故意叫得好甜。
大娘？眾人的臉色都變了下，卻都極力忍著沒吭聲。只有道士打扮的年輕女人正端著茶碗喝水，“噗哧！”一下子全噴出來，捂著肚子笑得花枝亂顫。
“咯咯……乖嘍！”那女人也不惱，笑嘻嘻地上下打量著阮真真。
唔，這小丫頭片子還真是個(gè)俏姐兒，雖然長(zhǎng)途跋涉，一頭土一臉泥的，仍然能看出小臉蛋生得花兒一樣?jì)�。一彎清秀的眉，生出一抹誘人的美好，尤其那雙漂亮的眼，蘊(yùn)含著英氣和傲氣，不卑不亢的樣子，不急不緩的語(yǔ)氣，看得出來是習(xí)武之人，而且功夫似乎還不賴。
“那再請(qǐng)問各位，我應(yīng)該到哪里找事做？”被人打量的同時(shí)，阮真真也在暗自打量著對(duì)方。
從外表和氣質(zhì)上看，這些人并非世代生活在此的無知鎮(zhèn)民，有些身上仍能瞧出掩藏著的江湖氣質(zhì)，看起來深不可測(cè)，甚至帶著貴氣逼人的派頭。
這些人都不好惹。這是阮真真觀察的結(jié)論。然而既來之，則安之，她只能硬著頭皮留下來等待師父�！跋日f你會(huì)些什么吧？”背著麂皮制成的箭袋，正拿著剪刀“咔嚓嚓”修剪箭支上的羽毛的年輕獵戶發(fā)問。
“嗯？”阮真真蹙了下秀眉，水眸里閃著疑惑。
“他是問你有何特長(zhǎng)�！迸朗靠烊丝煺Z(yǔ)地提醒：“就是會(huì)不會(huì)種地、烹飪、算帳、繡花兒什么的，你會(huì)啥？”
種地？烹飪？算帳？繡花兒？阮真真一陣愕然。要留在這里，得會(huì)做這些事嗎？她不過是短暫的停留，又不是應(yīng)聘工作，這算哪門子考試呀？
“除了這些，殺雞宰羊，逗貓遛狗拿手也行呀。”女道士語(yǔ)帶鼓勵(lì)地說。
不知道殺人能不能算是拿手？阮真真內(nèi)心暗暗苦笑，無奈又不確定地回答：“我……都會(huì)一點(diǎn)，能先試試看嗎？”
“可以！”幾個(gè)人交頭接耳一番，看樣子在討論要她先試哪一樣。
不一會(huì)兒，打算盤的男子用手指指旁邊那些人，一一吩咐：“你想試試自己會(huì)不會(huì)種地就跟小瞿到田里去，今兒個(gè)地里收麥子，正好缺人手。”
被叫作小瞿的農(nóng)夫立刻站起來，憨厚地一笑，搓搓手，又對(duì)她露出一口亮閃閃的大白牙。
“想試打獵就跟小荊走，鎮(zhèn)上的于老漢祖孫倆今兒也要上山，剛好結(jié)伴�！币簧硪靶U氣息的獵戶，態(tài)度與農(nóng)夫截然相反，瞟了她一眼，滿臉不屑。
“覺得自個(gè)兒烹飪拿手的話嘛，跟著寶姑娘回客棧，那里的家當(dāng)全齊全�！�
寶姑娘？敢情那位濃妝大娘是個(gè)云英未嫁的閨女！阮真真愕然地看了看“大娘”，后者對(duì)她眨眨眼睛，不以為然地嬉笑著。
“會(huì)繡花嘛，就等著我通知繡莊的人來接你，若識(shí)得字能教學(xué)就隨皇甫先生……”話未說完就遭人打斷。
“不必麻煩了吧，我那里已經(jīng)有新夫子上任了�！彼桔永锏南壬s緊表明情況。
“那正好競(jìng)爭(zhēng)一下，俗語(yǔ)說得好，強(qiáng)中自有強(qiáng)中手……”指示者道。
“你為何不讓她在這里跟你競(jìng)爭(zhēng)一下打算盤那玩意兒？”皇甫先生不服氣。
“不太好吧，孤男寡女的，同處一室……”斯文男子賊兮兮地說，話里有話，意有所指。