「你……你是……」
「我不是�！�
「你是葉子、是我最好的朋友啦，嗚～你忘記我了……我是艾筱楓啊，楓葉、楓葉，我們說好要一輩子的，你答應我永遠不分開。」
「我沒說過！」
扣上安全帶，葉新恒看向車窗外，天一口氣暗下來，烏云籠罩整片天空，空氣里的水氣沉重了蟲子的翅膀，燕子低飛。
他若有所思，兩根指頭飛快敲擊著大腿。
他的眼睛相當漂亮，雙眼皮既明顯又深刻，眼珠子像泡在水里的龍眼籽，黑邃幽深。他的五官俊美，皮膚白皙，找不到毛細孔的臉皮讓許多女人又羨又護。但他的濃眉內斂，神情嚴肅，目光下怒自威，薄唇微抿，看起來不茍言笑。
如果不是他夠高、如果不是他的眉毛夠濃、如果不是這幾年鍛鏈出來的六塊肌讓女人流口水，他會被錯認為女人。
記住，他痛恨這一點！
葉新恒在艾筱楓投販賣機的時候就認出她了，可他沒上前打招呼，反而加快腳步從她身后走開。
原因一到原因十都是三個字——怕麻煩、怕麻煩、怕麻煩……
對，她是個麻煩人物，她和橡皮糖是同綱、同目、同科、同屬又同種的東西，沾上了，就跑不掉。她不懂分寸（身為女人，在他裸體時，應該轉開頭，而不是笑著巴上來），不會看臉色（他板起臉代表生氣，而不是欲擒故縱），不知道什么時候該消失，不曉得厭煩不只是形容詞……她有一大堆以「不」為開頭的缺點。
硬要找出某種動物來比喻她？無尾熊吧，雖然不是太貼切，但痛恨當尤加利樹的他有權利說話。
艾筱楓完全沒變，眼睛和十二歲時一樣靈活，鼻子和十二歲的時候一樣小，嘴巴和十二歲的時候一樣紅，就連身高也相差不多，當然，最像的是投販賣機的期待表情和動作。
她十二歲的時候，就常把零用錢拿去貢獻給學校的販賣機。
她會先在販賣機前面站半天，決定買什么之后，飛快把錢放入投幣孔、飛快壓下選擇鈕，飛快蹲下來，打開下面的塑膠蓋，把手伸到里面接東西。
她對販賣機有著讓人無法理解的著迷。
為了玩販賣機，她常常買一堆喝不完的飲料，然后從走廊那端一路跑回教室，把飲料擺在他桌上，笑得滿臉諂媚，說：「葉子，你是我最好的朋友，飲料請你喝�！�
他是她最好的朋友？不，那是艾筱楓的認定，他沒這么想過。
他不愛當她最好的朋友，主要原因有兩個，次要原因有……兩百多個。
第一：就算他穿著男性、說話男性、動作舉止都很男性，她只肯相信他是女的。（他曾考慮把她拉進廁所里面秀秀小鳥，后來覺得太變態而作罷）。
第二：她很矮、年紀比他小，卻老是對他說：「葉子，你不要害怕，我會照顧你。」（記住，是女字旁的你，不是人字旁的）他一個堂堂大男生，還欠她照顧？
他還討厭她成天到晚跟在他背后，葉子、葉子的亂喊。他討厭她一頭熱的說：
「我是楓、你是葉，楓葉、楓葉，瞧，我們注定要當好朋友�！�
他討厭她一天到晚追在他背后，吵著要和他交換日記。討厭她一大早就跑到爺爺家門口，扯著喉嚨大喊，「葉新恒，我來接你了。」
見鬼了，誰要跟她當一輩子的好朋友？
他只是人生初逢不幸，爺爺身體不舒服，孝順的爸媽和阿姨、姨丈討論過后，決定回臺灣設立分公司，順便照顧住在臺灣的老人家。
爸媽在臺北開公司，每個禮拜只能回鄉下一趟，基于公司草創，工作比較忙，他們理所當然把兒子留下，讓祖孫彼此照顧、作伴。
鄉下地方哪來的美國學校，中文不夠強的他，只好和一群比自己小兩三歲的小毛頭上同一個班級，可是屋漏偏逢連夜雨，他被派坐到艾筱楓身邊，被她錯認為女生，被她精神洗腦，也被她纏上。
他們的相遇緣于倒楣乘以倒楣的倒楣次方，在諸多倒楣圍繞之下，他打死都不想和她當一輩子的好朋友。
終于，臺灣的分公司找到可以接手的經理人才；終于，他們說服爺爺奶奶，一起到美國生活；也終于，他從小學畢業，拿到一張臺灣的畢業證書。
他人生當中，最爛的十個月就此結束，他再也不必和臟兮兮的野小孩一起上課下課，再不必和他們玩無聊幼稚的打架游戲，更不必看他們罵臟話、吐西瓜子、比誰的尿尿射得又遠又長。
他和艾筱楓已經過去，而那段可怕記憶淹沒在光陰歲月里，他怎么可能讓自己重蹈覆轍？
認她？門兒都沒有。
「表哥，你在想什么？」雙手握住方向盤的喬以勵轉頭問。
「沒有。」
以勵是他的表弟，他們的母親是雙胞胎，兩個人眉宇間有幾分相似，但個性大不同。
他個性冷淡，以勵性格溫暖；他嚴以律人律己、力求完美，以勵寬以待人待己，什么事，看得過去就可以；他讓人難親近，而以勵親切熱情；他對女人不感興趣，而以勵是排行榜前五名的大眾情人。
雖然他們都長得很美……呃，這種形容詞很傷人，應該說，他們都是花美男比較正確，尤其在喉結未跳上喉嚨的青春期之前，常有人錯認他們是女生。
差別在于，被錯認時，以勵非但不以為意，還會綻放燦爛笑容，以電昏他人為娛樂，而他會把人抓到暗巷里面痛揍一頓，至于為什么要把人抓到暗巷？呃，知道的嘛，北極熊的攻擊畫面有點凌厲。
什么？他不是北極熊？對啊，他不是北極熊，但他是北極冰人，記住哦，除非是夏天，否則千萬別靠他太近，如果被凍掉耳朵鼻子，或被凍成人棍，不要怪說他沒先提醒。
當然，世事都有例外，錯認他是女生的蠢蛋中，唯一沒被揍過的那個，叫做艾筱楓。那是因為……
「表哥，你又分神了，你到底在想什么？」
他又分神了嗎？該死的艾筱楓！
「我在想陸客觀光團，我不想只和別家旅行社搶食平價團的大餅，我想試著走高價位路線，現在大陸經濟起飛，可以做高消費的人不少。」葉新恒搖頭，把艾筱楓從腦袋中央搖開，隨口找話唬弄表弟。
「又是工作，煩不煩啊�！�
喬以勵翻白眼。他們才從工作里面抽身，表哥又滿腦子想著工作，無趣。
照理說，他的工作能力不算強，沒道理和表哥回臺灣來整頓被前經理搞到沒賺頭的旅行社，但他有很好的溝通能力，要說服前經理和一票尸位素餐的「頭頭」們和平轉離原位，而不會把公司搞得雞飛狗跳，再要向別的公司挖墻角，而不被打趴……這種事非他出馬不可。
「再煩也要做，這是公事�！�
他們表兄弟倆去游樂園不是閑閑找刺激，而是為了挖角，這游樂園的行銷經理很棒，可惜待在這里不受重視。
從年初回國到現在，他們到處尋找優秀人才，而這些新加入的生力軍，的確幫他們締造許多佳績。
相信嗎？在股市節節落的今天，他們的股票一枝獨秀，連連翻漲，連商業雜志都找上他們，說要做個特別專訪。
初生之犢啊，不害怕沖撞。
「對，公事最大�！箚桃詣顭o奈揮手。他這個表哥啊，什么都好，就是不懂得享受人生�！敢苯踊毓締�？」
「不回去，回家。」
晚上品樺要去他那里。品樺是父親好友的女兒，也是他的未婚妻，她是個國中老師，認識三個月，見面三次，一次是相親，一次是開誠布公決定兩個人要繼續走下去，一次是訂婚禮上。
晶樺的脾氣溫和，不太會做家事，但對于教育很有一套，她進新學校不久，就成為首席英文老師，許多家長捧著鈔票要請她當家教。
他有管家，不需要會做家事的老婆，但他需要能替自己訓練出接班人的妻子，所以她對他而言，很適合。
「哇，機器人要罷工耶，是不是大嫂要去你那里？」
「我不是機器人�！�
他只是對于事業成就有相當大的迷戀，婚姻，是為了生小孩，生小孩是為了有人將他的成就往下延伸，他的偶像是比爾蓋茲，他期待自己成為未來、許多人的偶像。
喬以勵聳肩。他不贊成，但也不會笨到去和他討論機器人事件，反正，機器人特質早就深入表哥的基因里。
「表哥，你真的喜歡羅品樺嗎？你們這么匆促就決定在一起，實在很冒險，你和她連認識都還稱不上�！�
「我認識她�！�
他知道她念哪個幼稚園、國小、國中，知道她念完北一女就直接到英國劍橋大學讀書，她沒交過男朋友，是因為她對周遭的男人都不滿意，知道成功是她人生中唯一的信念。
他和她，是很相像的兩個人。創立事業要找志同道合的夥伴，同樣的，經營婚姻也要找信念相同的女生。
他不喜歡錯了再重來，他喜歡一出手便是成功在望。他相信品樺是那個可以和他站在勝利高峰的女人。
「光靠徵信社給你的那些資料？」喬以勵嗤之以鼻。「你至少要和她出去吃吃飯、聊聊天，說說彼此的想法觀念……」
他話沒說完，就被葉新恒截下�！肝液苊��！�
「忙著賺錢？表哥，你的錢夠多了，今朝有酒今朝醉，賺那么多錢，卻不懂得享受，不是太笨？」
他和表哥不一樣，他需要美酒加美女，需要名車以及名家珍餿，錢，是用來買開心的，不是用來讓銀行開心。
「這是價值觀問題。」
葉新恒不和他討論這個。以勵是個好兄弟，但他從來就不認同他。
以勵無法理解他為什么對工作戰戰兢兢，就像他無法理解，以勵為什么老要讓不同的女人在他的床上躺平？那種浪費體力和精神的事情，他不做。
「咦？你看！」喬以勵突然放慢車速，指著窗外。
他們的車子從停車場開出來沒多久，游樂園蓋在偏僻地區，附近只有幾班公車經過，少有行人，下著滂沱大雨的下午，一個不帶傘的女生愣愣地站在馬路旁邊，很引人注目。
她的衣服濕透，長發濕漉漉地黏在背上，狼狽的模樣觸動喬以勵的同情。她的手不停揉著雙眼，也不知道是雨水模糊了視線，還是在擦拭淚水。
他嘆氣，大眾情人特質發作。「我見不得美女落難。」
話說完，不等葉新恒表示同意或反對，就把車子停在路邊，用西裝外套當傘，沖出車外。
她是楣女，她是衰仔人，她是天不疼、地不愛的渺渺眾生，男人騙她、朋友詐她、販賣機欺負她，現在連老天爺都來補一腳……她真的好倒楣……
以后怎么辦，回鄉下老家？
不要，一回去，爸媽肯定要她去相親，而且目標絕對是里長伯家的笨阿標，阿標不笨，只是長得笨，他在國小當老師，聽說去年還考上主任，正在等待分派。
她不喜歡阿標，但爸媽很喜歡：她愛葉子，爸媽卻說葉子將來要當大老板，輪不到她來愛；她是視覺系女性，專挑帥哥愛，偏偏爸媽說，忠厚老實才是最好的擇偶條件。
她不曉得爸媽為什么特愛和她唱反調？只知道，人人都說孩子是用來氣死爸媽的，但她卻覺得，爸媽是上帝專門派來懲罰她的。
所以不熬到最后一分鐘，她絕不回去。
雨越下越大，她看不清前方，只能走著，一步接一步，像瞎子摸象。
「小姐，需要我載你一程嗎？」
一個好聽的男音響起，她轉頭，發現喬以勵。
雨水模糊了兩個人的視線，但她還是看見他晶亮的眼睛上方，有著漂亮的雙眼皮，看見他的鼻子很挺，和西方名模有得拚，看見他的嘴型很適合接吻，看見雨水濕了他的襯衫，描繪出他完美的身材。
最重要的是，他的眼睛正在對她放電。
她是視覺系女性，無法對帥哥視而不見，雖然，她剛剛失戀。
「小姐，雨很大，你要不要先上車？」
他的聲音也會放電，電力和雙眼一樣強。
「上車？」
「對，你現在叫不到計程車的�！�
「我哪有錢叫計程車？」苦笑，她的錢全讓那個該死的男人偷光了。
「那么，我送你一程吧�！顾氖执钌纤募纾瑑砂俣氐碾娏�，電得她心跳加速。
艾筱楓點頭，她想，霉運已經走到盡頭，還能再更倒楣？
如果他要劫色……對于自己沒有的東西，還怕別人動手？至于劫財，看著對方手上的名表，和蓋在他頭上的昂貴西裝。她輕笑，赤腳的哪怕穿鞋的？
「好�！顾谒澈笊宪�。
關上車門，喬以勵抽出幾張面紙擦臉，再把面紙盒遞給坐進后座的她。
「雨好大�！惯@句話，他是對表哥說的。
葉新恒不太有什么同情心的，但車內冷氣開得很涼，而后座的女人從一上車就開始打噴嚏，他怕染上新流感、怕被抓去隔離，所以再不爽，還是把身上的西裝外套脫下，轉頭遞出去。
當目光交錯那刻，他知道自己錯了，同情心犯濫可是會造成大災難的！許多畫面閃過，販賣機、橡皮圈、飲料、巧克力……最后的那幕，是無尾熊緊緊巴著尤加利樹。
心跳加速中、眼皮亂跳一通，他的血壓在短短幾分鐘內飆到一百八。
「你……」
望住他，艾筱楓的嘴唇發抖，抓住西裝外套的雙手也在發抖，兩顆眼睛看得一瞬也不瞬，才擦乾的臉龐上淚水嘩啦嘩啦�！改闶恰�
「我不是�！顾庇X否認。
「你就是�！�
她用力點頭，忘不了的，他的眼睛還是大大亮亮，他的頭發同樣是密密卷卷，他的皮膚一樣粉粉嫩嫩，他沒變，和小時候一樣漂亮動人，而且，他左眉梢的黑痣還在老地方。
伸手，她直覺伸手去碰，他一把抓住她，連動作……都和小時候一模一樣。
「我不是�！�
葉新恒鄭重否認，動手把自己的外套搶回來，可是外套袖子被她抓個死牢。
她不放、不放，想了好多年的男生又回到眼前，她不要放……
「你是葉子，是我最好的朋友啦，嗚～～你忘記我了……我是艾筱楓啊，楓葉、楓葉，我們說好要一輩子的，你答應我永遠不分開�！�
一輩子？喬以勵猛地煞車，不敢置信的眼光轉到表哥身上。
哇，惦惦吃三碗公，表哥什么時候和人家約定了一輩子？了不起，今天真是大日子，半路居然讓他碰到前表嫂。
「我不是什么鬼葉子！」
葉新恒火大。流年不利，居然還是讓艾筱楓碰上。
「你得失憶癥嗎？你把我忘記了嗎？葉子……你再認真想想，說不定就會想起我�！�
「我不記得了！」違心之論。
「你說你很喜歡我，你說我很可愛，會永遠記得我�！�
「我沒說過！」他大聲反駁。
畢業典禮那天，她跟在他屁股后面一起回家，他不想讓她跟，卻也不想轉頭和她說話。
但走到爺爺家門口時，她突然發瘋似的沖過來、一把抱住他，連珠炮似的問：「你喜歡我嗎？我很可愛對不對？你會永遠記得我對不對？我們是一輩子的好朋友對不對？」
她問了十幾個問題，他怕麻煩，連半句話都不回，他沒有說好、沒有說對，從頭到尾都是她當他默認……見鬼、見鬼、見鬼！他干么記得那么清楚？
「有，你說過，不可以反悔�！�
「你對人家始亂終棄呴？」喬以勵指著表哥，一臉的看好戲。
他對艾筱楓「始亂終棄」？胡扯，他又沒被鬼附身。
艾筱楓又打了個噴嚏，不偏不倚，恰恰好噴在他的外套上，他連忙松開手。
外套，他不要了。
他的動作再次給了她誤解機會，她猛地抓住他的手，連迭的問：「葉子，你想起我了對不對？一定是，不然你不會舍不得我感冒，不會像以前，對我那么好，謝謝、謝謝，我就知道我們是一輩子的交情�！�
舍不得她感冒？并沒有這回事，純粹是她在幻想。
艾筱楓把外套披在自己身上。嗯～陶醉啊……她記得，這是他的味道……他連身上味道都沒改變，她怎么會認錯人？
葉新恒從后照鏡里看見她的笑臉，他知道完了，多年前的惡夢將要再度開啟。
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