她生了很重很重的一場病，從小到大，不曾如此。
娘親去世的時候，她沒有��；亦誠棄婚的時候，她沒有�。豢墒�，現在，她卻病了……
心像被掏空了一塊，假如上蒼從來不讓她與令狐南相遇，不讓她產生一輩子可以依靠的幻覺，或許，就不會這般脆弱。
給了她，卻在幸福的頂端奪了去，才是最最殘忍的……
楊元敏從沒感到像此刻這樣遍體鱗傷，彷佛從高高的懸崖上摔了下來，生死一線的邊緣。
據說，那天她昏倒以后，令狐南把她抱回了綠柳堡，在她病榻前守候了好久好久，直至確定她病情無虞，這才離開。
他沒有等到她醒轉，便回京城去了——或許，是無法面對她吧？又或者，害怕她看見他生氣？
總之，他走了，沒有像她之前以為的那樣死纏爛打……呵，也對，她這樣一個平凡到極點的女子，哪至于讓太子殿下死纏爛打？
她的病斷斷續續，一直拖了兩個月，年關將至的時候才勉強能下床行走。
有一種預感，她與他之間，不會就這樣輕易結束。
果然，這一天，王知州來了。
父親傳她到前廳見客，除非發生了天大的難事，否則父親斷不會喚病弱的她出面應酬。
楊元敏換上體面衣衫，帶著病容前去拜見王知州。他淺笑盈盈，從那眼神中，她知道他肯定有特殊來意。
據說，如今整個齊朝上下都在議論她與太子的關系，王知州待她的態度，自然不同了，有種曖昧的恭敬。
“元敏啊，年關將至，”楊老爺對女兒交代，“每年這時候，咱們棠州都要給朝廷納貢，綠柳堡也自是要出力的�！�
“我聽姊夫們說，今年的貢品已經準備好了。”楊元敏答道：“只是女兒大病一場，太子要的刺繡怕是趕不及了�！�
“那個不礙事！”王知州連忙搖了搖手，“上面傳話下來，說楊三小姐病了，繡品可找別人代勞�！�
上面？誰？太子嗎？他遠在京城，還有在關心她的近況？
楊元敏不由得眼圈微微紅了。
“本官聽楊堡主說，這綠柳堡未來的掌事之位是打算交給三小姐了�！蓖踔莺鋈坏溃骸八月铩�
他頓了一頓，楊元敏便有不祥預感。
“還得請三小姐隨本官赴京城一趟。”
“什么？”她咬了下唇，“好端端的，民女去京城何用？”
“往年都是貴堡的大姑爺隨本官前往京城，運送料理這些貢品，畢竟其中種類名目繁多，本官公務纏身，怕是不好對禮部一一交代清楚，”王知州支吾道：“既然三小姐是未來掌事者，這個重任自然是要交到三小姐手里的�！�
藉口吧？好不容易編了這冠冕堂皇的藉口，卻又不編得高明點，讓她一聽就識破。
“但大姊夫也不是每年都去的，”楊元敏低聲問：“王大人，請對民女說一句實話——是有人要民女去的嗎？”
王知州緘口不答，算是默認。
她知道，她就知道，那個人絕不會這樣輕巧放過她……等了兩個月，他還是發話了。
他到底想干什么？難道，他以為兩人之間還有可能嗎？如此卑微平凡的她，何以讓他如此？
楊元敏側過身去，避免難抑的淚水被人發現。
“女兒啊，你身體也好得差不多了，”楊老爺為難地說：“既然讓你去，你就去吧。有些話還是得說清楚的，上次你病著，也沒來得及跟……告別�！�
沒說清楚嗎？她以為，那天在開滿桂花的庭院中，她已經說得夠絕了。
“爹爹不怕女兒這一去，恐怕就……”他若把她囚在京城，此生還能再回綠柳堡嗎？
令狐南是太子，如今全天下都知道他被綠柳堡三小姐拒婚，讓他面子上怎么過得去？就算不再愛她，單純只為不讓世人笑話，也應該把她強留在身邊……
天啊，曾幾何時，她竟會以這樣的惡意去猜疑他？不久前，她還那樣親熱地喚他“表哥”，覺得他是這世上最親厚可靠之人。
可怕，人與人之間這種變化莫測，真的好可怕……
“爹爹也不舍得你去，”楊老爺輕撫愛女的頭發，“只是，爹爹又有什么辦法呢？”
是呵，她家算什么？不是權傾朝野的貴胄，也不是重兵在握的將領，憑什么與太子作對？不過是有幾個沒用的錢罷了……
除了答應，她還有別的選擇嗎？至少，她不能成為綠柳堡的禍害。
楊元敏連驛館都沒住，也沒能領略京城片刻的風景，就直接進了太子東宮。
她到的時候，正值黃昏，哪怕隔著層層疊疊的宮墻，也能一眼看到落日斜陽。
皇宮壯麗華美，可她總覺得有哪里不太對勁，彷佛缺了點什么，不像是給人住的……
轎子將她抬到太子的書房前，打起簾子，她看到早已等在階前的蕭冀遠。
“楊姑娘，好久不見�！彼H自將她攙出來，引她步入殿內。
也沒有很久，不過兩個多月而已，此刻見到蕭冀遠卻真像隔了一世……
她步履無聲，大概因為整顆心都提了起來，身子也顯得格外輕飄飄的。
令狐南正在處理公務，如山的案卷堆了滿桌，足足高他一頭，幾乎要把他壓得喘不過氣一般。
深鎖的眉心彷佛遇到棘手的事，俊顏從未如此憔悴，與她在棠州認識的那個令狐南截然不同。
那時的他，明朗、逍遙、快樂，何曾有過這樣心事重重的樣子？
楊元敏一陣疼惜。她就料到，自己只要見著他的面，一定會心軟……所以，她害怕見到他。
令狐南讀完一本奏摺，抬眼之間，忽然發現蕭冀遠站在面前，不禁慍道：“不是叫你到外面守著嗎？她……”
話語忽然凝噎，因為，他猛地看到了朝思暮想的她。
楊元敏一動不動，寂靜無聲，這一刻，迎上他的目光，幾乎要讓她窒息了。
蕭冀遠挪步退下，示意隨行太監將門掩好，書房里的光線立刻暗了下來，夕陽被擋在外面。
“來了怎么也不叫我一聲呢？”令狐南露出她熟悉的微笑，丟開手中奏摺，看似徐緩實則迫切地踱到她面前，“到了多久了？”
她咬著唇，告訴自己千萬不要露餡，然而，淚花卻不聽話地蓄滿眼眶。
“你的病好些了嗎？”他伸出大掌，捧住她一張微顫的小臉，“那些茯苓霜，有天天吃嗎？”
她凝眸，霎時明白了他的話。
原來，他一直關心她的病情，每日進補的茯苓霜，便是他送來的……虧了他遠在京中，政務繁忙，還不遠萬里送這些無關緊要的東西。
楊元敏再也忍不住，啜泣起來。
“還在生我的氣嗎？”令狐南亦難以自持，一把將她擁進懷中，“元敏，我該怎樣對你解釋，才肯原諒我……”
他還不懂嗎？其實無須解釋，只是相遇太遲。
“怪我沒在病床前陪你嗎？”他見她不回答，千方百計追問道：“那時候，我明白自己無論說什么，你都不會聽的，說不定還會加重病情。只有暫時離開，等你平靜些了，再回頭求你——”
她該承認，他是猜對了。此刻，小別重逢，不用他求，只一個擁抱，她便要融化了……
“餓了沒有？我已經命人準備藥膳，待會兒一起吃�！彼鲋募�，上下打量，“元敏，你瘦了許多，怎么一點兒血色都沒有呢？”
見著了他，聽他說了這一番話，她還會有血色嗎？
楊元敏怔怔地將他推開，立到窗前，一陣悵然。
“我明白了……”她忽然喃喃道。
“什么？”令狐南不解。
“這宮里哪兒不對勁�！�
“不對勁？”
“這里……沒有樹。”難怪她感到不像人住的地方，棠州是江南之境，哪家庭院不是綠樹成蔭？毫無濃翠點綴，怎能教人心曠神怡？
“對啊，宮里是不許種樹的�！绷詈闲Υ穑芭麓炭筒厣�。”
呵，原來如此……難怪她直覺抗拒入宮廷，原來，這里如此危險，人心處處戒備，沒有一點兒安全愜意。
她若做了太子的側室，將來便要陪他過這擔驚受怕的日子，她……真的敢嗎？
如此想著，隨手撫摸身旁窗幔，暗自嗟嘆，忽然覺得這窗幔有些眼熟，若有所思。
“這幔子，是你親手繡的，還記得嗎？”令狐南哪里知道她心中輾轉萬千，還只當她認出了舊物，“里面還有好多你的手藝，我這東宮，只要是刺繡，便離不了你。”
他牽著她的手，彷佛要帶她慢慢回憶一般，徐步參觀，果然，大到簾帳屏風，小到杯墊手帕，皆是她一針一線描出的花色，絢彩繽紛。
看見他如獻寶似的微笑，她卻越發心情凝重，滿嘴苦澀。
“我記得，還繡過一樣東西，應該在太子殿下的寢宮吧。”她忽然道。
“哦？”令狐南想了想，隨后又笑，“實在太多了，我一時忘了也可以原諒吧？改日我叫太監做個目錄出來，罰我背十遍。”
“那是殿下大婚之日，我繡的龍鳳被……”她抬眸，殘酷地看著他，“我一直覺得龍鳳圖案俗氣，曾經也想過進貢些特別的，但最終還是不能免俗。因為，大婚之喜，本就該那般，越俗越吉利，只怕壞了意頭，毀了殿下的幸福�！�