從古到今，大概沒有一個嬪妃像她這樣，把自己住的地方稱為冷宮，自絕于帝王。
魏明嫣走了，翠萍死了，偌大的朝陽宮里，玉玄不再有可以說話聊天的人，亦無人可以陪她游園散心。
別的嬪妃若覺得郁悶，還可以回娘家找親人訴苦，可是她……準都知道她跟父親的關系一直僵著，即使經過溺水事件，依舊拉攏不了兩人。
她覺得自己就像居住在活死人墓中一般，戴著厲鬼的面具，悲哀凄愴。
現在，她唯一的去處，就是宮外的山林，借著燒香拜佛之名，聞聞人間的氣息。至少，讓她覺得自己還活著。
“女施主，好久不見�！被垡媸┒Y。
“師太，我來了幾次，你都不在庵中。”再次見到慧益，雖然只有數面之緣，玉玄卻像見了故友一般，甚覺親切。
“貧尼去了趟穎州�！被垡娴�。
穎州？那不是魏明嫣公主出嫁的地方嗎？不知她近況如何。
一別數月，卻像隔了一世，對于這個小姑，她真有幾分想念。
“師太，你上次說過，可以替我化解心中愁苦，還記得嗎？”
玉玄不敢確定當初那番話語只是一種寬慰，本來她也想假戲真做，跟魏明揚就此廝守一生，可誰料得到，上天偏不給她幸福。
“記得�！被垡嫘Φ溃骸熬筒恢哄锬锶缃襁�想不想要貧尼幫忙？”
玄妃娘娘？這聲稱呼，讓玉玄一�！皫熖�，你……”
“沒錯，貧尼早已知曉娘娘身分�！�
“上次就知道了？”
“呵，當初皇上親至庵中接走娘娘，京城里就傳遍了關于娘娘的故事，貧昵再沒見識，也該猜到。”慧益點頭。
“既然如此，還請師太指點迷津�！彼腥淮笪�。
慧益雙眸直盯著她�！澳锬镞�是想離開皇上？”
“想。師太可有法子助我離宮？”如今她真恨不得尋個清凈去處，縱使天涯海角，也比待在宮里面對那個既不能恨亦不能愛的人強。
“娘娘真以為離了宮，皇上就不會派人去尋？普天之下，莫不是王土，娘娘又能逃到哪里去？”
“可上次師太你明明說有法子幫我……”難道那只是隨口說說？
“貧尼是有法子，可不知娘娘是否愿意�！�
“只要能擺脫現在的生活，無論做什么，我都愿意！”玉玄急切的道。
“娘娘，你可聽過‘十二宮’？”慧益忽然緩緩說。
十二宮？
她算是孤陋寡聞之人，可對這三個字并不陌生，因為宮中時常有太監宮女私下議論，傳入她耳中。
十二宮，看似平淡無奇的三個字，卻能令朝廷上下聞風喪膽。
它不是什么亭臺樓閣、皇宮別院，而是一個江湖上的秘密組織，專和霽阜作對。
沒人見過十二宮宮主的樣貌，有人說，他是先皇的私生子，因為皇后的陷害，先帝的拋棄，長大成人后回來報復，立志謀權篡位，顛覆霽朝乾坤。
霽皇，有三宮六院，外加太和殿、坤和宮，總共十一處，而也，卻自稱十二宮，比霽皇還多出一處，自認更加至高無上。
這些年來，十二宮干過不少驚天動地的大事，像是破壞了霽朝與北地的和親，離間霽朝與南鄰的關系，劫獲救濟災民的官銀，煽動好幾次軍中將士叛亂……每次出手，都讓霽皇龍顏震怒卻束手無策。
“師太為何忽然提到十二宮？”玉玄詫異地問。
“因為……”慧益一字一句地道：“貧民便是十二宮的人。”
她霎時怔在原地。
“師太如此坦誠，就不怕我去告發？”她半晌，她才尷尬道。
“我們恨的是皇上，娘娘恨的也是皇上，既然彼此目標一致，貧尼斷言娘娘不會這樣做�！被垡婧V定回答。
的確，她看似冷酷，其實心很軟，怎會害人性命？
政治紛爭她素來不關心，誰能坐穩天下是誰的本事，魏明揚對她而言從來就是一個平起平坐的男子，她對他的愛與恨，不會因為皇帝這個身份而改變。
“有一件事，娘娘大概不知道吧。”慧益又道：“嫣公主到了穎州之后，就被山賊劫了�！�
玉玄瞪大雙眸，難以置信。
“雖然之后救了回來�！被垡媛冻鲈幃惖奈⑿�，“但被掉了包�！�
“這事……為何我不曾聽說？”這事令她益發驚愕。
“京里還不知道呢，以為公主真被救回了。”
“可……師太如何知曉？”
“因為這是咱們十二宮干的�！被垡嫔裆偠ㄈ绯＃路鹬皇窃陂e聊天氣。
“如今師太把這些告訴我，以為我真不會去揭發？”玉玄眉間緊鎖，感到眼前的一切像巨大的漩渦，無意中，她已被卷了進去。
“娘娘不是想離開皇上嗎？這是一個機會�！�
“機會？”
“對。燕羽將軍在邊關打了勝仗，不日便會攜公主歸寧，這假公主一進宮，肯定會露餡，十二宮還想仰仗娘娘您多多幫忙。”
“我？”玉玄不可思議，“我能幫什么？”
宮里又不只她一人認識嫣公主，就算她肯幫，也瞞不住吧？
況且她與公主感情深厚，又怎會任她身處境險而從視不管？
“娘娘有所不知�！被垡嬉谎劭创┧男氖�，“嫣公主如今與我們宮主在一起，正逍遙快活著呢，她本就不喜歡燕羽將軍，有人代她出嫁，她求之不得。”
天��！難道……魏明嫣曾經對她提過的心上人，就是十二宮宮主？
她這幾年的驚心動魄，都不知這三言兩語來得震撼。
“替身公主回京之后，第一件事便是到朝陽拜見娘娘你。”
“你們兩人關系親密，宮里無人不曉，她頭一個見你，宮里人自然不會起疑�！�
“那又怎樣？瞞得了一時，瞞不了一世�！�
“不必瞞一世，因為她很快就能完成任務，而娘娘你也能因此重獲自由�！�
玉玄心頭一緊，“什么意思？”
“恕貧尼直言，”慧益忽然神色凝重，“這次替身公主進京，就是為了刺殺霽皇，如若成功，娘娘不也自由了？”
他們要殺魏明揚？
玉玄知覺的腳一軟，額間一陣眩暈，她扶住香案，極力不讓自己癱軟在地。
“師太覺得我會答應？”她聽見自己顫抖的聲音。
“答不答應，由娘娘自己決定。”慧益沉穩道：“我們不勉強�！�
“你們不怕我把今天這番對話告訴魏明揚，讓你們計劃失��？”她是恨他，但真的舍得他死嗎？
當初他勉強自己入宮的時候，或許她會因為一時激憤而答應他們的要求，但今天，在兩人有肌膚之親，在她一次又一次被他感動之后，她還會點頭答應嗎？
“娘娘若不答應，這計劃就不會執行，又何來的失敗？”慧益自信滿滿的揚笑，“還請娘娘回去仔細想想，貧尼敬候佳音�！�
佳音？為何對方如此自信，確定她一定會傷害魏明揚？
“師太，有一事，我想問�！彼Т介_口。
“娘娘盡管問。”
“十二宮……為何要跟朝廷作對？”魏明揚雖然個性怪誕，卻也算一代明君，自他登基后，日夜為內憂外患操勞，力保國泰民安，這樣做難道還不夠嗎？
“不是跟朝廷，是跟皇室。”
“宮主和皇室有什么深仇大恨？”
“的確是解不開的仇，化不了的恨�！被垡嬲Z氣忽然變得狠絕，眼中閃過一比寒光。
“師太能告訴我嗎？”
“皇室……害了他心愛的女子�！�
出乎意料的回答，讓玉玄驚膛了眼。
“他心愛的女子……就是當年的茹妃�！被垡娴莱鲶@人的答案。
茹妃？
十二宮主，就是當年與茹妃私通的男子？
難怪……本身也是一個至情至性的人，若易地而處，她相信自己也會同樣的還以報復。
可是，別人的恩怨，為何要禍及到她身上？她有何錯？魏明揚又有何錯？
身子晃晃悠悠，她只想立刻離開這個是非之地。
這清凈的無名庵，原來并不清凈，天下之大，為何沒有一處能讓她安心的地方？
離開庵門，下了山門，車轎在階梯前等待著她，除了三兩貼身宮女太監外，她沒有帶眾多隨從出門，而且一律命他們在山腳下等候。
然而，此刻她發現車轎旁多了一些人馬，似乎來頭不小。
“娘娘，您可回來了，慶安王爺正好也到山中燒香，看見您的車轎在此，想跟您打聲招呼，等半天了呢。”貼身宮女連忙上前說。
玉玄愣住，卻見魏明倫已經從車上下來，紫衣玉袍迎風招展。
他對她展露微笑，笑中似有澀意，不像從前那般明朗開懷。
“王爺，久等了，何必這樣客氣？”玉玄不好意思地先行打招呼。
“弟妹，我有話想對你說，能借一步說話嗎？”他柔聲問。
“這邊吧�！彼鲃优c她交談，倒讓她有種受寵若驚的感覺，看見山道旁有一涼亭甚是清幽，于是順手一指。
兩人無語，一路步入亭子，聽見林間樹葉沙沙作響。
“不瞞弟妹，我是想向你辭行�！币徽径�，魏明倫忽然換鄭重神色，嘆了一口氣。
“王爺要去哪兒？”玉玄訝異。
“叢州�！�
“為何突然遠行？”
“我被外放了�！蔽好鱾惪酀⑿�，“皇上賜我一片封地，希望我能去那兒安度此生�！�
這是第一次，他不稱魏明揚為“二弟”，卻說“皇上”，從親昵變生疏。
“皇上……是怕朝中諸事繁忙，勞累了王爺嗎？”玉玄懵懂地詢問。
“呵，弟妹，你真不明白？所謂一山不容二虎，就是這個道理。”
“王爺是說……”魏明揚要削他的權？“不，皇上向來倚重王爺——”
“那是過去，先皇忽然駕崩，他剛登基，地位不穩，朝中需要有個手足幫他。如今皇位已穩定，又何需用我這功高蓋主之人？”
“留著是個禍患�！蔽好鱾惷夹木o蹙，“不過這樣也好，叢州青山綠水，是個好去處，在那了此殘生，也算安逸。”
“王爺……”玉玄聽聞，心中不由得一般酸楚。誰不知道慶安王爺才華過人，抱負遠大，就這樣被貶到荒遠之地，就算有金山很山養老，終究可憐。
“其實，明揚防著我，也有道理�！彼бТ�，似有難以啟齒之言，“宮中有些傳聞，想必弟妹也聽過吧？”
“什么？”此刻腦中一片迷茫，震驚的消息接踵而至，讓她一時間承受不了。
“就是……關于我與嫣兒的緋聞。”
他和公主……他們……玉玄感覺耳邊似有一只小蚊子在嗡嗡亂飛，讓她無法凝神思考。
“我與嫣兒沒有血緣之親，自幼一起長大，難名親近點，有人誤會，可以理解�！彼麌@息，“可我真的只把她當妹妹，天地可鑒，明揚大可不必如此提防，把嫣兒嫁到那么遠的地方，又把我流放到叢州�！�
難道公證主被迫遠嫁，就是因為魏明揚誤會她和大哥……害怕傳出宮丑聞嗎？
別說兩人的確沒事，就算真的情投意合，又有什么關系？既然沒血緣，為何不能在一起？
玉玄霽時替這對分離天涯的兄妹難過。他們做錯了什么？為什么要被迫離散？就因為魏明揚的無端猜忌嗎？
他是一個自私的人！此時此刻，公主臨行前的話語再次傳入她的耳膜，那種悲切，她可以深深體會。
“弟妹，就此別過了�！蔽好鱾惖偷溃骸皩淼搅藚仓�，不知還有沒有機會再相見。”
話落，他轉過向，步下涼亭。
他的背影在陽光下忽然變得透明，衣袂飛舞之間，有一種如夢似幻的感覺，就像當年他們初遇在揚州街頭，那個她永難忘懷的印象，然而這一次，卻蘊藏著無限悲傷。
看著她的救命恩人，她發誓著面具的行尸走肉——猛然，她做了一個決定，一個可以幫助他的決定。
雖然這個決定很殘酷、很無情，可為了報恩，只能如此了。
依照她與慧益的約定，冒牌魏明嫣回京之后第一件事，便宜是前往朝陽宮給她請安。
她終于同意了行刺的計劃，并非為了自己，而是為了他——魏明倫，她的救命恩人。
假如，霽皇駕崩，江山易主，魏明倫就能重返京城，實現自己的理想與抱負，說不定……還能榮登帝位。
她傻嗎？幫別人害自己的的丈夫，只為了幫助另一個男人的前途。
但她就是這樣傻，因為她是一個知恩圖報的人，所有的東西她都能丟棄與背叛，但受人點滴，當報以泉涌。
戴上白顏面具，玉玄宛如駭人厲鬼。
她將容顏與情緒全部隱藏在面具之下，看不出是美是、丑，給人一種怪誕戰栗的感覺。
“公主金安�！�
假冒的魏明嫣從正門翩翩而入，玉玄望著她，屏退四下宮婢，與她盈盈對拜。
這個替身與正主兒絲毫沒有相似之處，十二宮怎會如此大膽，找來這樣的刺客？
“娘娘……”替身有些怔愣，似乎被她的面具嚇著了。
“看見我害怕嗎？”玉玄猜到她的心情，溫婉的聲音似甘泉撫慰，“第一次見到我的人，都會膽怯�！�
“你以為我愿意嗎？都是皇上所為�！睉浧鹉侨�，竟忍不住一陣心疼。今天，就要奪他的性命了，她真的舍得嗎？
“皇上？”替身錯愕，“我不明白……”
“大概因為太愛我吧�！彼K于愿意承認，他是愛她的。其實她一直都知道，他是深愛她的�！八f，這是為了保我平安�！�
“不想讓別人看見我的美麗，以免男人喜歡，女人嫉妒�！�
對方再次一怔，似乎難以理解這樣的想法。
是啊，魏明揚，荒誕不羈之徒，當世又有幾個人了解他？若非這一番相處，她也不懂他。
為何上天如此殘忍，偏偏在她懂了他，即將接受他的時候，給她一連串的打擊？
“昨日收到飛鴿舍己傳書。”玉玄清清嗓子，導入正題，“宮主指示，要我助你�！�
她不想把自己的身份多做解釋，就冒充他小小十二宮的信徒吧，這樣可以免去許多口舌。
替身微微頷首。
“這里有一套我的衣衫�！彼溃斑�有一張與我此刻所戴一模一樣的面具，一會兒你換上它們�！�
“我？”替身不解。
“換上他們，假扮我，待會兒魏明揚出現在此的時候，你便可以下手�！闭f話之間，她已捧上衣物給她，其中藏有一把亮晃晃，鋒利無比的匕首。
“娘娘……”替身似有不解，“你與霽皇朝夕相處，真舍得他死嗎？”
“你的意思是，換了燕羽將軍，你便舍不得？”玉玄不答反問。
替身沉默，隨即鄭重地點了點頭。
呵，好一個冒牌公主，看來并非麻木的棋子，還有幾分真情，看來十二宮很善于用人，知道真性情的女子，才能更為投入地演戲，也才能更輕易地達到目的。
“我與你不同，你愛燕羽，而我不愛魏明揚——更重要的原因是，我恨他！”
一個恨字說得擲地有聲，仿佛蘊含著不為人知的故事。
對，她恨他。這恨，包羅萬千，怪異迷離，而她不能騙自己，其中，竟有愛……“時辰就快到了。”玉玄狠下心，“來，先刺我一刀�！�
“刺你？”替身瞪大雙眼。
“呵，若是此次不成功，我還得在他身邊潛伏下去，不能惹他懷疑啊�！彼嘈Α！皩蔬@兒，快一點，狠一點。”她指指左胸，“我就不會痛了�！�
“可……”那是心跳的位置�。�
“放心�！笨闯鏊倪t疑，玉玄安慰，“我的心比別人生得偏，在右邊�！�
她撒謊了。從小到大，她第一次撒這樣的漫天大謊。
其實，她只是一個再普遍不過的女子，心臟也生得正常。
若說偏心，她的確偏了，寧可殺死自己的丈夫，也要幫一個與己無關的男人，真是偏得厲害。
看著那把刀，她此刻只有一個念頭——求死。
沒錯，她想死，想和那個即將被害的人一起殉葬。
是她害了他！他那樣愛她，寵她，到頭來，她還是背叛了他，甚至要殺了他……希望這一刀，彌補她所有的罪過。
等到陰曹地府，等到輪回轉世，她一定做牛做馬，彌補今生對他的虧欠。
揚，對不起……她的心中默默念著，酸楚涌上喉嚨，哽咽難言。
誰讓他們太遲相遇，在她欠了另一男人的情之后才相遇。
下輩子，她一定要早早遇見他，早早欠他的，這樣就可以永遠守在他身邊，永不分離。
撫摸臉上面具，這本是他送給她的禮物，保護她安全的禮物，如今，卻要成為加害他的掩護。
世事弄人，真是可笑。
玉玄看見替身公主舉起匕首，對準之前說好的位置，略帶激顫的一舉刺入——果然是鋒利罕見的兇器，無聲無息如入泥中一般，沒入活人血骨，很適合她這樣的弱女子使用。
能死在這樣的刀下，大概痛苦會少一點。
玉玄一聲不吭，軟軟倒在地上，屏風遮映，掩住了她的身子。