夜已深，玉玄的心情仍因白日的事件，起伏不定。
她得罪了當今皇上，會給家里帶來麻煩嗎？雖然記恨父親，卻也不希望他因為自己的無心之過而慘遭連累。
今天本該是喜慶之日，因為她終於與救命恩人重逢，偏偏轉眼間又惹上無妄之災，悲喜交加，令她頭疼不已。
本來在這午夜時分，獨自對月，她可一邊飲著清茶，一邊回憶甜蜜往事，但如今的她，卻愁眉深鎖。
“小姐，”翠萍突地叩門�！袄蠣攣砹恕！�
父親？
玉玄一怔，立即站起來。
這么晚了，父親忽然前來，是來興師問罪的吧？他們父女倆的關系本就冰冷疏離，現在她又惹皇上不快，這下恐怕更加難以修復了……
斂神，她理了理衣容，開啟門，立在門邊，垂眼恭迎父親入內。
一入門，孟學士看見女兒，面有尷尬之色，欲言又止。
“老爺。”玉玄恭敬地喚。
“說了多少次，不要這樣叫我，”他不禁嘆息，“玉兒，你還在怨爹，是嗎？”
“不，只是習慣了�！彼允腔匾赃@句話。
有些事，是不能拋下的……
孟學士沉默，彷佛知道她的心思，內疚浮在臉上，夾雜著難言的悲哀。
“玉兒，爹這么晚來，是想跟你商量一件事�！鼻迩迳ぷ樱D換話題，避免窒息的氣氛繼續蔓延開來。
“老爺請講�！彼⑽㈩h首。
“聽說過兩日，太后老人家要搬到頤春園小住。”
“太后？”頤春園？
恕她愚昧，這一次她還真猜不透父親為何突然跟她提這件事。宮里的事，干她何事？
“這頤春園是皇上為了孝敬太后，特意修建的行宮，就在京城外百里。據說那地得天獨厚，冬暖夏涼，風光怡人，太后每逢身體不適，便要到那兒小住一陣子�！泵蠈W士繼續道。
“所以……太后身子微恙？”玉玄猜測。但這該是御醫煩惱的事，她又幫不上忙。
“不不不�！泵蠈W士忽然露出難抑的笑容，“這一回，與以往不同�！�
“哦？”
“這次太后到頤春園，是想召幾個官員千金同住，名義上陪她說話作伴，實際上則是……”語氣神秘了起來，“另有意圖�！�
“什么？”玉玄不笨，此刻父親一提點，她便料到八九分，可是話到嘴邊卻又咽了下去。
她的心，在這一剎那跳得厲害，雙頰也猛地染紅了。
“玉兒，你已猜到了吧？”孟學士馬上察覺到女兒的異樣，雖然兩人的關系生疏，可畢竟父女連心，一舉手一投足便能猜出她的心思。
她咬咬唇，算是默認。
“沒錯，就是選兒媳婦。”他笑道。
“這……與我何干？”玉玄羞得頭更低了。難道……
“玉兒，你的心思，為父瞭解。自從十六歲那年偶遇慶安王爺，你就忘不了他，今日重逢，心情如何？”孟學士小心詢問。
“今日得罪皇上，嚇都嚇死了……”她拐彎細聲回答。
“皇上不是小氣之人，你看他由著慶安王爺叫自己『二弟』，不拘君臣之禮，就知他不會把你的所言所為放在心上�！�
“是嗎？”如此說來，那放浪之徒倒有幾分可取之處。
“實話對你說了吧，這次太后選兒媳婦，一是為了慶安王爺，一也是為了皇上日後納妃封后著想。天下女子哪個不想入主皇宮？所以打皇上主意的肯定居多，慶安王爺一定沒人跟你搶�！泵蠈W士說得直接。
“做慶安王妃哪里比當皇后差了？”玉玄聽了，忿忿不平。
“你啊你，還沒過門呢，就護著未來夫婿了？”他哈哈大笑。
“八字都還沒有一撇……”她感到自己雙頰發燙，恨不得找個地洞鉆。
“我女兒冰雪聰明，相貌出眾，鐵定能讓慶安王爺鐘情的�！泵蠈W士胸有成竹，“今晚收拾行囊，明兒我就派人送你到頤春園�！�
不知為何，多年的怨恨在這一夕之間似有瓦解，玉玄心里彌漫著一股前所未有的暖流，品嘗到久違的親情……
“多謝老爺�！彼芍愿屑�。
“若真要謝，就叫我爹。”孟學士笑臉忽凝，低聲要求。
“……多謝老爺。”
假如改口，就是對娘親的背叛，她怎能為了一時高興，就忘掉過往所有一切？
“你�。 泵蠈W士不由得感慨，“什么都好，就是太過執著。不叫爹不要緊，我只擔心你這執著的勁兒將來會害了你�。 �
害了她？
但在她認為，執著才是好事，而且應該像她聽過的詩中所說，山無陵，江水為竭，乃敢絕。
頤春園的景色比玉玄想像的還要美，可是入住了這么些時日，她卻不曾到花園好好走走，每日只把自己關在狹窄的屋內，連太后那兒也不太敢去請安。
為何？
從小到大，她從不知自卑為何物，總覺得只要自重自愛，哪怕出身再低微，也可以活得昂揚。
但自從搬進頤春園，她才體會了人為何會自卑。
從前，她真把一切想得太簡單了，總以為有著大學士千金的頭銜，再加上有幾分姿色，定能在這高貴華美之地行走自如……然而，事實并非她所想像的一般。
她不識詩書禮儀，不懂琴棋書畫，在別的官宦千金面前，就算偽裝高雅，終究心虛。
她覺得自己就像穿著一件紙扎的衣服，稍一不慎，就原形畢露，無顏面對世人的鄙夷目光。
所以，她步步驚心，處處介懷，直到最後，連房門都不敢邁出。
“小姐，明日太后設宴，宴請各家千金�！贝淦歼t疑道：“我聽說……”
“什么？”玉玄心中一緊，突地涌起不祥預感。
“是尚書千金家的丫頭告訴我的，說太后為了替皇上與慶安王爺挑兩個好媳婦，決定比試一下諸家小姐的本領�！�
“比試？”如何比？她輕蹙眉心。
“除了彈琴跳舞外，聽說還要吟詩作對呢。”
吟詩作對
玉玄臉色頓時刷白，半晌不能言語。
彈琴跳舞若是苦練，還能對付一二，可吟詩作對對她而言，難如上青天。
因為，她大字不識一個呀。
自幼跟著母親在外顛沛流離，連三餐都成問題，讀書對她而言，是比摘星采月更遙不可及的事。
“小姐，這下該怎么辦？”翠萍不由得替她著急。
“能怎么辦……”玉玄嘆一口氣，“該怎樣就怎樣�！�
是她太貪心了，妄想成為慶安王爺的妻子。其實，今生能與他重逢，遠遠地看著他，知道他過得平安如意，她該滿足了。
如此一想，心情總算平靜了一大半。她輕輕推開身邊的窗，看見外頭陽光明凈，不知為何，忽然有種云淡風輕的輕松感覺。
“翠萍，走，咱們到花園逛逛�！彼L長舒出一口氣，突然道。
“小姐？”翠萍詫異，“你……”
“咱們入住頤春園這么久，老待在屋子里算什么？明兒回去，府里人問起這里景色如何，咱們都答不出來，多虧��！”玉玄倏地笑了。
有些東西，一旦想通，諸事百通。
“對，小姐說得對！”翠萍也明瞭地莞爾，“咱們走。”
於是兩人一前一後，在風光無限的園中迤邐前行。
春季萬物復蘇，四周繁花初綻，空中彌漫著淡淡青草的氣息，給人一種清新的美麗。
“小姐，你聽，有琴聲�！贝淦己鋈粊凶�。
的確，不遠處林蔭小徑的盡頭，傳來隱約的絲竹樂聲，配合滿園青綠，獨具韻味。
奇怪，此刻不過下午時分，距離太后習慣的晚膳賞樂還有些時辰，到底是誰在奏曲？難道是絲竹班子的預演？
“走，咱們去瞧瞧�！迸d致一來，玉玄率先朝琴聲來源處走去。
穿花扶柳，撥開一層又一層的綠枝垂縷，她的腳步忽然怔住，瞪大眼睛。
該死！冤家路窄，她怎么又撞到了這個討厭鬼！
小徑深處，原來辟出一片草地，設有石案桌椅，只見一個人正悠閑地臥于露天口上，欣賞音樂，閉目擊節。
他的四周圍繞著宮女與樂班，有的替他按摩捶背，有的奏曲供他享受。
她想轉身，無聲無息避開他，不料，他忽然睜開雙眸，對她咧嘴一笑。
“喲，好巧�。 八呗暫魡�。
這一聲，逼得玉玄不得不上前行禮。
“參見皇上�！扒ヒ桓！�
“孟小姐，多日不見，怎么憔悴許多？”他一開口便是逗弄的口吻，聽得玉玄更討厭他�！坝惺裁礊殡y之事？”
“皇上怎么在此？”她不答反問。
“瞧你說的，當兒子的來看母親不行嗎？”他睨她一眼。
人之常情，算她多嘴。
“朕回答了你的，你還沒回答朕呢�！彼o逼問道“為何臉色如此憔悴？”語氣中隱約有絲真切關心。
“大概昨夜著涼了……”玉玄隨口編了個理由搪塞。
“撒謊！”他卻如火眼金睛一般，一眼便識破。
“皇上何出此言？”
“嘿嘿，朕知道，你為了我大哥�！蔽好鲹P笑得更加曖昧，還有一絲只有他自知的酸味。
天啊，他是怎么知道的？難道是父親對他多嘴？
“皇上……”被人道出心事，玉玄頓時臉紅，“若無他事，恕民女告退。”
“聽說明兒母后要考你們，”魏明揚一開口便讓已轉身的她停下腳步，“你不想知道考題嗎？”
“皇上知道？”她果然經不住誘惑，回轉身停足。
“聽聞孟小姐擅長青梅煮酒，這里有現成的材料，也讓朕嘗個新鮮，如何？”他故意賣關子，指了指面前案幾。
那里，青梅，水酒，一應俱全。
“遵命�！陛p卷衣袖，玉玄邁步上前。
如果這是交換條件，她樂于奉陪。
“孟小姐，你倒是說說，你煮的酒與別人有何不同？”魏明揚饒有興味地看著她忙碌，一邊問道。
“溫度與時間不同�！彼�，“多一分，則太酸，壞了酒味；少一分青梅的香氣又出不來——恰到好處，是世間最難掌握的技巧�！�
“說的沒錯�！彼澩狞c頭，“孟小姐一向語出驚人，令朕十分欣賞�！�
一向？哼，他才見過她幾次？談何一向？
玉玄不語，將煮好的酒以玉碗盛上，遞到他面前。
“皇上請用�！�
“好，味道果然絕佳！”魏明揚飲了一口，抹了抹唇，勾起一絲詭笑，“不過，孟小姐該不會以為就此可以套出試題了吧？”
眉一凝，惱怒涌上心頭，玉玄狠狠抬頭瞪他。這小人，明明是他誤導他，這會兒又用話虧他？
“民女為皇上煮酒，不為其他。”她氣憤地回答。
“別說違心的話沒那可是欺君！”魏明揚樂得繼續逗她，“不過，若你再為朕做一事，朕定當告訴你試題�！�
“皇上告訴我也沒有用�！庇裥餍蕴拱祝疤蟪鲱}，離不開琴棋書畫，詩書禮樂，可是這些——民女一竅不通。”
“你到坦白。”魏明揚撫掌笑道：“朕就喜歡這爽朗的性格！”
“如此，皇上還要把考題泄露給民女嗎？”玉玄挑眉。
“要啊，當然要！”他卻回答得理所當然。
“要了也沒有用，民女何必白領皇上這份情？”高興只是一時，一旦想通，她知道就算拿到試題也沒喲用。
“你錯了�！蔽好鲹P卻嘖嘖搖頭，“朕已拿到題目，知道該怎樣助你�！�
“若吟詩作對，對皇上就別白費唇舌了，民女一字不識�！�
玉玄坦誠以對。
“呵呵，猜對了，正是吟詩作對�！�
她立刻扭頭，決定從哪兒來，回哪兒去。
“等等！”他出聲喚住她，“不過是做個對子，這里有現成的上聯，只要替你對出下聯，你熟記于心，明日便可在宴會大放異彩。”
她剎住腳步。一切真的如此簡單？
“不過，朕可是有條件的。”魏明揚的語氣擺明想刁難她。
“方才民女已替皇上煮酒了�！彼�想要什么？
“那不夠，”笑意更深，他沖著她勾勾手指頭，在自己左頰點了一點，“這里吻一下�！�
什么？玉玄霎時傻了。
“叫你親朕一下，有那么難嗎？”魏明揚瞧她呆愣的模樣，不由得捧腹大笑。“天底下的女子可都爭先恐后想上朕的床呢！”
“皇上！”如此輕薄的話語，令她忍無可忍，出聲喝斥，“請自重！”
“怎么了？”他輕揚眉梢，“不想當慶安王妃了？”
“我若真做了這事，還有臉當慶安王妃嗎？”他的話戳破她的幻想，沒有才識的她根本不配王爺！玉玄不由得哽咽，十指緊緊掐入掌心�！盎噬腺n我一死算了�！�
她語氣堅決，不想玩笑，嚴肅凝重的神情頓時把魏明揚震住。
“一點小事，什么死不死的�！彼坪跻庾R到自己玩笑過大，努力調節氣氛。
“請問皇上，什么是大事？辱沒名節，不是大事嗎？”
她的目光掃過他的臉，而后什么話都沒有說，就這樣冷漠地轉身離去。
她不知道如此不敬會不會惹他記恨，招致殺身之禍，可若是她按照他的話行事，她寧愿一死。
然而，憤然離開的她并沒有看到，此刻魏明揚的眼中并無一絲記恨，臉上有的，只是更加饒有興味的微笑。
“民女向太后請安。”
跪在簾前，玉玄的心怦然直跳。自從入住頤春園以來，這還是第一次她單獨至太后寢室請安。
平時，她總是跟在別的官宦千金身后，一群來一群往，一般在最不起眼的位置，不曾主動向太后獻過一絲殷勤。
但今天，她獨自來了，因為，今晚將是她在頤春園度過的最后一晚。
她不愿當一個獻媚的人，卻不想當一個不懂禮數的人。
“是玉玄吧？”太后剛剛用過膳，看上去心情頗佳，不怒自威的面孔上掛著慈藹的微笑，“你這個孩子太害羞了，總躲在人后，相處這么些日子，哀家都沒有機會看清你的模樣呢。”
“這是民女親手釀制的青梅酒，獻給太后，希望能助太后膳后消食�！狈钌霞厌劊皖^恭敬道。
“聽說孟家千金最會釀梅酒，哀家有口福了�！碧箢h首，忽然后話中有話地道：“不過你今晚前來，恐怕不是單為送酒吧？”
“民女是來向太后辭行的�！庇裥p聲稟告。
“辭行？要回府了嗎？”太后一怔，“莫非孟學士身體不適？”
“不，父親身體很好。”
“那你怎么忽然……”
“恕民女直言，明日太后的賞花宴，民女不想參與。”她坦白回答。
“哦？”這樣的直接，到讓太后很感興趣�！澳憧芍溃Ъ肄k賞花宴的用意？”
“民女聽說了�！�
“那你為何要推辭？天下女子，恐怕沒人像你這樣傻，擺著大好機會不知攥在手里，反而臨陣脫逃的。”太后笑侃。
“因為民女害怕�！�
“怕？”太后一挑眉，“孟學士的千金不像膽怯之人啊。”
“聽說太后明日指定考驗我等吟詩作對之功，可惜——民女一字不識�！币Я艘Т剑P托出。
“一字不識？”太后不由得瞪大雙眸，半響說不出話來。孟學士之女，竟不識字？
“民女若是留下，明日賞花宴會上定會丟臉。民女不怕丟臉，只怕連累了家父，畢竟他是學士，所以，今晚特來向太后請辭，容民女先行回府�！狈讲胚�有些忐忑，此刻把話全說開了，她的心益發鎮定，聲音也明亮起來。
“原來如此……”太后終于點了點頭，恢復笑顏。“玉玄啊，你恐怕不知道，哀家也是一字不識�！�
什么？她頓時愣住。
令她吃驚的不是堂堂太后不識字，而是對方身為太后，卻能不顧顏面，如此坦白。
“不識字不算什么�！碧笥值溃骸安蛔R字不等于沒修養，雖然在那些才女面前會自卑，但哀家堅信，一個女子的心地比她的才學更珍貴�！薄疤笳f的是�！辈恢罏楹�，此刻玉玄心里掀起一股感激的暖流。
從來沒有人像太后一般，對她講過這樣豁達通明的話語，讓她茅塞頓開�！澳阋厝�？”眼神交流中，太后已經明白了她的領悟，隨即再問。
“民女說了，自己無所謂，但不想讓家父丟臉�！憋栕x詩書的大學時卻有一個文盲的女兒，這讓父親將如何在朝中自處？
“玉玄啊，你這率直脾性，哀家很是喜歡，不舍得你走�！碧笤俣任⑿��！安蝗邕@樣吧，你先留下，明日賞花宴許你不參加便是�！彼质且徽�
留下？太后來頤春園的目的本是為了選皇媳，她現在留下，還有什么意義？
“哀家知道你心里怎么想的，放心，明日參不參加賞花宴，對未來哀家選兒媳其實沒什么關系�！碧蟀凳荆胺讲挪皇钦f了嗎？哀家看中的是女子的心地。”
“民女遵命。”這番話，像一劑寬心丸，讓玉玄欣喜若狂。
今夜，她本抱著必死決心前來，沒料到卻能置之死地而后生。上天給了她意外的禮物——嘉獎她的坦白——太后喜歡她的直率，還允諾她不用參加賞花宴。
行禮謝了太后，玉玄沿原路返回，不料，另一個意外卻在住處等著她。魏明揚？
月下一襲明黃的衣衫，除了當今天子，還能是誰？
他在等她嗎？
無從婢，無隨從，只他單身一人，完全不似霽皇該有的排場，反倒像個平易近人的訪客，在她的屋門前獨自徘徊。
“皇上？”她忍不住驚呼，“這么晚了，皇上有事找民女？”
“還愿意跟朕說話，可見不夠恨我�！币灰娝�，他頑劣的笑容立刻浮現臉上。
“皇上說笑了，民女怎敢恨皇上�！鼻バ辛硕Y，她心平氣和地答。奇怪，跟太后一番深談之后，她胸中豁然開朗許多，不打算跟他計較了。畢竟他是皇上，嬌縱慣了，率師之濱莫非王臣，無論做什么都可以理解。
“朕來給你送這個�！彼鋈徊恢獜哪膬好鲆粡堻S帕，強行遞到她手里�！笆裁�？”玉玄愕然，半響不敢動彈。
“明兒的試題啊�！蔽好鲹P仍笑著，“這是上聯�！�
“這……”她驚訝不已，一時間不知該如何作答。
“你為朕煮了酒，朕就該照約定，把試題給你。”他瞧著她僵白的臉，“奇怪嗎？”奇，實在很稀奇，他竟是守信之人。
可若真想守信，日間為何戲弄她？身為天子，行事卻如此怪誕�！盎噬习堰@個給給民女也沒用……”玉玄明眸微垂，“民女不識字，更別提如何對下聯了�！�
“你啊，真健忘。”魏明揚笑道：“咱們白天不是說妥了嗎？朕替你對下聯，你背熟照念便是�！�
“如此有作弊之嫌�！彼齻壬恚涞芙^。
“喲，怎么忽然變得如此老實？”他莞爾。
“因為，太后方才說了，女子的人品比才學更重要�！�
“怎么？”他劍眉一凝，“你……方才是去見了太后？”
“對，民女把自己不識一字的事都告訴太后了，本想向太后辭行，沒料到她老人家卻大為贊賞，命我留下�！苯K于忍不住，她臉上露出勝利的微笑，“讓皇上白跑一趟了，對不住�！�
仿佛一直在等待這一刻，她當面反擊，想看他失望的表情。
這個曾經侮辱過她的男子，得讓他常常教訓，別以為身為高高在上的皇帝，就可以隨便糟蹋人。
“皇上還是把這個黃帕交給別的女子吧，她們一定會樂不可支的。”
得意地瞧他一眼后，玉玄輕輕轉過身去，緩步踱入房中，闔上門。
三次見面，三次交手，所幸這一次，終于挽回一城。
他貴為皇上，其實不該這樣氣他，以免給家人帶來禍端，可不知從哪來的勇氣，她就是不怕他，而且還有幾分輕視。
門內的玉玄依舊沒有看到魏明揚臉上忽然浮現的神情。
那神情，沒有半絲怒氣，反倒嘴角掛著笑容，滿含寵溺之情，月下黃衫忽然翩然一甩衣袖，將手帕棄入草叢中，邁著輕快的步子離去。