第二日早起，吳金鈴也就是新科的楊家大兒媳，含羞帶怯的跪在堂屋中間，給楊山磕頭敬了茶，又送上了親手做的襖褲鞋襪。
楊山想起去世的陳氏，紅著眼眶勉強(qiáng)囑咐幾句好好過日子的話也就罷了。
楊杏兒和楊柳兒也得了嫂子送的一只荷包，楊誠則是一個筆袋，三人都正色謝了嫂子。
一家人的早飯是新媳婦搟的打鹵面，面條勁道，肉鹵也打的咸香，自然得了不少夸贊，惹得楊志也跟著嘿嘿傻笑。
眾人吃過飯，剛拾掇完桌子。楊柳兒端了簸箕正在喂雞，突然聽得院子有馬嘶鳴的聲音，扔了簸箕跑去探看，正巧看見連君軒俐落的從馬背上跳下。
多日不見，原本俊秀的少年好似黑瘦許多，但眉眼間隱隱的陰郁卻好像退散了，只剩下滿滿的明朗之意。
“柳兒，我回來了！”
楊柳兒怔愣了好半晌，想起他不辭而別就想發(fā)脾氣，但到底還是心里思念占了上風(fēng)，含怒嗔怪道：“你還知道回來啊！”
連君軒最愛她這宜嗔宜喜的模樣，忍耐不住大步上前，一把攬住她裹進(jìn)披風(fēng)里，低聲應(yīng)道：“以后再不走了�！�
“誰管你去哪里！”溫?zé)岬暮粑蛟诓鳖i上，惹得楊柳兒立刻紅了臉，她掙扎著躲了開來，慌亂間就碰到連君軒的左臂，疼得他倒抽一口涼氣。
“你胳膊怎么了？”楊柳兒眼疾手快地扯開披風(fēng)，這才發(fā)現(xiàn)他左臂纏著木板和布條，顯然是骨折了。
連君軒尷尬的趕緊扯回披風(fēng)掩了傷處，不等楊柳兒發(fā)問就接口道：“你別擔(dān)心，這是回來路上不小心摔的，養(yǎng)幾日就好了�！闭f罷，他臉上得意之色更濃，“我家老爺子說了，只要我考上舉人，就親自上門提親！”
聽到這話，楊柳兒臉色更紅，跺腳嚷道：“你胡說什么，誰要嫁給你了！”說完，扭頭跑回院子去了。
楊誠在偏窯里聽到動靜也是走出來探看，一見小妹紅著臉往回跑，后邊跟著笑嘻嘻的師弟，他的腦仁立刻就疼了起來。
果然，一見到楊誠，連君軒趕緊稟告皇都一行的戰(zhàn)果，末了眼巴巴望著他，那神色要有多可憐就有多可憐。
楊誠實在很想對他翻個白眼，有心再次揮起大棒打散鴛鴦，卻不小心瞄到他那只包扎的很是“壯觀”的左臂，于是只能改口，“那就等大考之后再說吧�！�
“謝師兄，你放心，我一定守著規(guī)矩，絕對不會欺負(fù)柳兒�！�
師兄弟倆說了幾句也到了堂屋前，楊山乍見離開多日的連君軒，自然少不了一番詢問，末了嚷著要兒媳、閨女好好拾掇幾個菜，最好燉個骨頭湯給連君軒補(bǔ)補(bǔ)手臂。
正巧，魏春找了個借口又跑來岳家湊熱鬧，加上被楊山喊進(jìn)屋來的連強(qiáng)，老老少少近十人。楊柳兒惦記著聽連君軒的皇都見聞，又不好留下姊姊和嫂子兩人忙碌，干脆又去庫房把一大一小的兩口黃銅鐵鍋翻了出來，大骨棒熬制成湯，在鍋里咕嚕嚕的冒著泡，白菜、豆腐、羊肉、粉條、木耳，洗的洗，切的切，很快就整治了一大桌子。
堂屋里放了張大桌，男人們涮肉喝酒，吃得是熱火朝天，西屋楊誠的小書房里，吳金鈴與楊杏兒、楊柳兒也是吃得臉色通紅。
吳金鈴行事爽快俐落，口味也嗜辣，半碗辣油混了腐乳汁和花生醬，挾上幾片羊肉，一轉(zhuǎn)筷子塞進(jìn)嘴里，辣的一邊吸氣一邊嚷著好吃，“還是小妹聰明，羊肉這么煮著吃真不錯！”
楊柳兒笑嘻嘻的給嫂子和姊姊挾粉絲，連君軒平安歸來，她肚腹里所有懸空的心肝肺都落了地，臉上的笑就怎么也收不起來，這會索性也不遮掩了，抬著下巴應(yīng)道：“嫂子以后會發(fā)現(xiàn)我聰明的地方多著呢，將來你和大哥生了小侄子，交給我，保管給你教出一個神童�！�
吳金鈴是個新嫁娘，哪里想到小姑子會開這樣的玩笑，立刻紅了臉。
楊杏兒嗔怪的瞪了小妹一眼，趕緊轉(zhuǎn)移話題，“嫂子，阿爹說鋪子里忙，明日去過外祖母家就讓你們趕緊回鋪子去�！�
聞言，吳金鈴有些意外，一般人家的長子長媳都是要留在老宅，伺候老人、小叔和小姑，并且打理家事的。她本是新婚，自然不愿離開夫君，沒想到公公和小姑們居然如此開明，倒讓她心里極愧疚。
“我不是，我不跟你們大哥走，我得留下照顧阿爹和你們，還有洗衣做飯……”
聽到這話，楊柳兒和楊杏兒都是笑了，應(yīng)道：“嫂子放心，家里有我們呢，再說鋪子那么忙，大哥身邊也少不了人照顧衣食，你就別客套了，都是一家人，我們需要嫂子幫忙時，一定會開口的。”
吳金鈴瞧著兩個小姑神色誠懇，又想起先前相處時的諸多小事，這下是真相信她們所言都是真心，心里立刻就暖了起來，再次慶幸自己嫁進(jìn)一個好人家。
“那成，嫂子就跟你們大哥去鋪子。你們隔三差五也來城里走走，嫂子帶你們?nèi)コ院贸缘�。�?br />
“謝謝嫂子。”
姑嫂三個說笑的熱鬧又親近，傳到外間男人們的耳朵里，自然也是歡喜的。楊山舉了酒杯，招呼弟弟和子侄們吃菜喝酒，一頓飯直吃了一個時辰才散去。
楊山和楊田照舊回屋去睡覺醒酒，吳金鈴也紅著臉扶了楊志回屋，留下走路磕磕絆絆的楊誠，還鬧著要去外邊賞雪，被楊杏兒哄著喝了一碗醒酒湯。
連君軒趁著眾人不注意，扯了楊柳兒跑去窯洞西邊的干草棚。這里三面都搭了厚厚的草簾子，朝陽又避風(fēng)，最重要的是還有大堆的干麥秸，兩人都吃了個大飽，依靠在麥秸堆上，被太陽一照，更是懶洋洋的不想動。
連君軒伸手握住楊柳兒軟軟的小手，心里滿足的恨不能長長嘆氣。
在皇都那座冰冷的豪華大宅里，他一開始想念的很多，可到后來只剩楊家的飯桌，只剩下他心愛的姑娘親手做的羹湯，哪怕胳膊被所謂的父親打折、被祖父攆出皇都，哪怕一路上要冒著風(fēng)霜雪刀，但一回到這里，所有苦痛委屈，在這一刻都好像輕易散掉了，只剩身旁的溫暖……
楊柳兒扭頭望著瞇眼享受陽光的連君軒，心里微微有些酸澀。雖然酒桌上他滿嘴說的都是皇都如何繁華，路上見聞如何新奇，但她又不是單純的小姑娘，就算猜不到其中的波折和兇險，起碼也知道他騎馬不會把自己胳膊折了。但是他既然不說，她也不問，只要人回來就好，只要耐心等待、努力，再漫長的冬日也終有春暖花開的時候……
日子一出了正月，就好像長翅膀飛了起來。街路上的殘雪眼見就融化了，朝陽墻根下蹲著的老漢也乍然多了起來，蟄伏了一冬的鳥雀和小獸在山林間歡快的竄來竄去，生怕這個世界不知道他們存在一般。
山坡上，村莊外，一塊塊麥田卸去了厚厚的雪被，迎著尚且寒涼的北風(fēng)悄悄舒展腰身。直等著陽光再暖一暖，就重新?lián)Q上綠色的春裝。
楊家院角的蓄水窖冬日里堆了滿滿的積雪，這時也化成了一汪亮晃晃的清水。
“撲通”一聲，楊柳兒隨手扔下木桶，灌了滿滿的一桶水，待要拉拽粗麻繩的時候，身子卻是一個趔趄，好在一只大手及時伸出，將她連人帶水桶一起搭救了。
見楊柳兒差點摔下水窖，連君軒有些惱怒，極少見的皺了眉頭，喝斥道：“你怎么出來打水，掉進(jìn)窖里怎么辦？”
當(dāng)日他在祖父跟前信誓旦旦的說，要帶著舉人的功名迎娶楊柳兒，因此一過了年就同楊誠回到書院安心苦讀，再沒有像原來一樣三天打魚兩天曬網(wǎng)，喜得史先生時時琢磨著要如何磨礪兩個得意門生，常常讓他和楊誠兩人一日功課寫下來，紙張的厚度幾乎要用尺子量，所以他即便心里想得很，這半個月來也沒跑來楊家探看。
今日史先生實在喜愛他做的一篇策論，開恩放了他半日假，這才快馬趕來，結(jié)果一進(jìn)院子就見楊柳兒半邊身子都快栽進(jìn)水窖，真是嚇得魂飛魄散。
楊柳兒也覺方才太過危險，后怕的吐著舌頭，“我也沒想到一桶水這么沉，平日看著阿姊和四叔他們拎起來很容易啊�！�
連君軒瞄了瞄她的小身板，雖然比初見時真的長高了很多，但依舊瘦得跟柳條一樣，哪怕比別人多穿了一件繡花夾棉坎肩，也裝不出孔武有力的模樣。
“你好好照顧自己就成了，只要不生病，誰都安心，這些小活還是別沾手了！”說話間，連君軒提著水桶就往灶間走。
楊柳兒自覺被小瞧了，可心里是三分甜蜜七分不服氣，噘著小嘴跟在后面，到底還是忍不住嚷道：“你手臂剛好，走慢點啊，小心再拉到！”