這一日，楊田同楊柳兒兩人披著大襖，蹲在自家窯洞旁一處避風(fēng)又能曬到太陽的安全之處，一邊百無聊賴的閑話，一邊等著堂屋里的那個(gè)舌粲蓮花的媒婆告辭。
楊田憨厚，手里剝著一把松子，不時(shí)把又胖又油潤(rùn)的松子仁送給小侄女吃。楊柳兒整個(gè)人縮在厚實(shí)的藍(lán)布襖里，只露出巴掌大的白皙小臉，幸福的邊吃松子仁邊瞇著眼睛，隨口打趣自家四叔，“四叔，你怎么不找個(gè)嬸子過日子呢？”
楊田晃晃腦袋，不屑的嘀咕道：“媳婦有什么好？整日管頭管腳，我一人想睡就睡，想吃就吃，不耐煩再養(yǎng)個(gè)外人。”
楊柳兒聽得想笑，她本以為自家四叔是礙于老宅那邊才不愿娶親，沒想到居然是完全沒開竅。但她一個(gè)侄女怎么也不能仔細(xì)同四叔說起娶媳婦的“好處”，只能等四叔某一日突然長(zhǎng)大或者自家老爹“揠苗助長(zhǎng)”了。
叔侄兩個(gè)又說了幾句閑話，終于見到媒婆意猶未盡的告辭。
楊杏兒送了客回來，就見四叔和小妹笑嘻嘻的走出來，忍不住笑道：“四叔、小妹，進(jìn)屋吧，阿爹說要給大哥定這個(gè)姚家閨女呢�！�
楊山評(píng)比了七八家，怎么想都覺得姚家的長(zhǎng)女最適合自己大兒子，長(zhǎng)女自小照顧弟妹，肯定是勤快又心細(xì)，況且姚家日子過得也不差，閨女的嫁妝豐厚，到時(shí)候他多給些聘禮，小倆口的底子鋪好了，日子怎樣也不會(huì)差。
楊田自從來了三哥家里就凡事不理，只知道做活，這事自然也不插嘴，楊柳兒姊妹雖然心里忐忑，但想起還要去姚家相看，有時(shí)間能打聽姚家的底細(xì)，倒也不擔(dān)心大哥娶個(gè)母老虎回來，于是也沒有多話。
楊山一見全家一致“通過”，很是歡喜，當(dāng)即就托人給城里的楊志捎信。楊志還以為家里出了什么事，得了消息，踩著大雪，披星戴月地趕回來了。
這幾日天色發(fā)青，北風(fēng)刮起的都是雪粒子，打得人臉上刺痛不已。
楊杏兒心疼大哥，見他凍得臉色通紅，又落了滿身雪粒子，趕緊重新生灶火下凍餃子，楊柳兒也燒水沖茶，立刻倒上一杯塞到大哥手里讓他暖一暖。
楊志拍拍小妹的頭，見她穿著絳紫色的圓領(lǐng)小襖，許是剛從被窩里出來，臉色很是紅潤(rùn)，心里歡喜，就道：“前幾日鋪?zhàn)觼砹藗�(gè)胡商，我同他換了些小玩意，這次回得急，下次拿回來給你玩。”
楊柳兒一聽，笑得瞇了眼，越發(fā)往大哥跟前湊了湊，“大哥最好了，阿姊下的餃子都是我親手包的，酸菜豬肉餡！”
楊志聽后也笑了，這樣的妹妹他怎么能不疼愛？哪怕多日沒回家，也惦記著他，準(zhǔn)備著他最喜愛的餃子餡。
楊山見得兒女相處親近，自然也是歡喜，忍不住也同大兒子炫耀他這幾日的豐碩成果。
可惜楊志聽到父親尋他回來是為了相看媳婦，立刻就變了臉色，臉上是三分為難七分焦急。
任憑楊山再粗心遲鈍，說了大半晌都沒有得到兒子的響應(yīng)，他也明白兒子不愿意了。便開口道：“你可是不喜姚家閨女？那咱們看看陳家的或者王家的，聽說都是好閨女……”
“阿爹�！睏钪疽娚裆行┬⌒囊硪淼母赣H，心中萬分愧疚又心酸，起身就跪到地上，低聲道：“兒子不孝，怕是不能去相親了。兒子……兒子有心儀的女子，求阿爹成全�！�
聞言，楊山臉色一僵，愣了那么一瞬還是伸手扶起兒子，“起來說，你什么時(shí)候看中別家閨女了，怎么不早說？”
楊志想要開口又有些臉紅，一旁同父親一般好奇的楊柳兒卻不知為何，腦子里靈光一閃突然就想起一個(gè)熟識(shí)之人的影子，沖口就嚷道：“難道是吳姊姊？”
此話一出，楊山和楊志都驚得扭頭望過來，可惜，一個(gè)是驚嚇，一個(gè)是驚奇。
“你說誰？”
“你怎么知道？”
楊柳兒尷尬的縮了脖子，瞧著父親臉色不好，眼珠子一轉(zhuǎn)，趕緊補(bǔ)救道：“我隨便猜的。大哥整日在鋪?zhàn)永锩�，怕也沒機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)別的女子，倒是吳姊姊在鋪?zhàn)幼龌�，她又是勤快大方的人，我就想……大哥許是看中她了�！闭f罷，她稍稍扭過頭，努力同大哥使眼色。
楊志也怕父親誤會(huì)，連忙解釋道：“阿爹，你放心，我同吳姑娘并沒有什么失禮之事。我就是覺得她無依無靠很可憐，但脾氣秉性又可靠，平日在鋪?zhàn)訉?duì)我多有照料，不知怎么的就……就想著娶她回家也好，起碼你和弟妹都同她處過一段時(shí)日，她也沒有娘家，以后進(jìn)門絕對(duì)不會(huì)因?yàn)榛刈o(hù)娘家損了咱們家的底子，阿爹你看呢？”
楊山辛苦這么久，就怕委屈了大兒子，結(jié)果好心當(dāng)做驢肝肺，他居然不聲不響相中別的閨女了，他怎么可能不惱？但聽了大兒子的一番話，特別是最后那幾句，他的氣慢慢就消了。
記得小時(shí)候，楊家老宅的日子也殷實(shí)，若不是老娘總從家里偷拿錢糧貼補(bǔ)沒出息的舅舅，空了大半家底，兩個(gè)兄長(zhǎng)又?jǐn)牧艘恍膊粫?huì)衰敗下來。
他認(rèn)真想了想，覺得大兒子這話實(shí)在有道理，況且吳家姑娘在自家暫住時(shí)他雖不好多接觸，倒也知道是個(gè)好姑娘，最重要的是大兒子自小聰明，又常在外面走動(dòng)，總不會(huì)被一個(gè)姑娘騙吧？只是有件事情他可沒忘記。
就見楊山訥訥地問：“吳姑娘還沒出孝吧？這親事……”
楊志一聽父親的口氣有些松動(dòng)，趕緊打蛇隨棍上，“阿爹放心，我打聽過了，吳家老家那邊有習(xí)俗，若是爹娘過世，閨女在百日內(nèi)出嫁是最好的，據(jù)說能讓爹娘安心轉(zhuǎn)世投胎。但咱們甘沛這里就不好說了，還要阿爹給兒子拿主意。”
楊山怎會(huì)聽不出兒子的小心思，狠狠瞪了他一眼，喝斥道：“我是你阿爹，跟我還藏心思？你想早點(diǎn)娶媳婦就直接說，扯什么風(fēng)俗規(guī)矩！”
“是，阿爹，我錯(cuò)了。左右鋪?zhàn)由庖裁�，兒子不急，等上幾年都成�！睏钪菊J(rèn)錯(cuò)態(tài)度極好，陪著笑臉哄父親。
果然，一向吃軟不吃硬的楊山又道：“等幾年怎么成，這不是連你弟弟妹妹也耽擱了嗎？死者為大，既然吳家老家有這規(guī)矩，那……這親事就定了吧，過了年給你們辦酒席！”
楊志大喜過望，眼睛亮得都要著火了，連聲的同父親道謝。
倒是楊柳兒酸溜溜的嘟囔了一句，“花喜鵲，尾巴長(zhǎng)，娶了媳婦兒忘了……妹子！”楊山父子倆聽得都笑了起來。
過幾日媒婆再上門時(shí)，楊山送了一串錢請(qǐng)她幫忙拒絕姚家閨女，雖然有些不情愿，但看在銅錢的分上，媒婆還是利索地把姚家解決了。
吳金鈴因?yàn)楦改鸽p亡，又沒有族親可以依靠，所以楊志就求了陳家大舅母認(rèn)吳金鈴做干親，到時(shí)候吳金鈴從陳家出嫁，以后當(dāng)做娘家走動(dòng)。
陳大舅母知道了，很是歡喜的應(yīng)下，一來她沒有閨女，實(shí)在想體驗(yàn)一下嫁閨女是何滋味。二來陳楊兩家本就是近親，以后逢年過節(jié)，送去楊家一份禮總能收回兩份，真是里子面子都實(shí)惠。
就在楊山馬不停蹄地張羅大兒子的親事時(shí)，楊柳兒也跟著姊姊一邊忙著準(zhǔn)備過年，一邊給父親兄長(zhǎng)搭把手，偶爾閑下來說句悄悄話，也都覺得讓吳金鈴做嫂子比讓一個(gè)陌生女子進(jìn)門要好的多，于是兩姊妹私下又送了兩匹上好棉布給吳金鈴，算是替她添妝。
吳金鈴抱了布匹，少見的掉了眼淚，直說一定是爹娘在天有靈，否則她怎么會(huì)遇到楊家這樣的好人家。
楊杏兒在一旁勸了又勸，楊柳兒卻是瞅著棉布發(fā)呆，這還是連君軒中秀才回來之后送她的謝禮，名義上是謝她精心準(zhǔn)備的吃食和用物，一路上讓他少吃了很多辛苦。
如今的風(fēng)雪比當(dāng)初又大了很多，天冷的讓人心里生寒，也不知道他這會(huì)是在皇都，還是在回返的路上……
許是心有靈犀，這會(huì)皇都最負(fù)盛名的一處梅園外，連君軒正要竄上青石墻頭。一臉惶恐的家安正哭喪著臉，警惕的朝四處探看，猛然見自家少爺停下來，喜得臉都紅了。
“少爺，你不進(jìn)去了？太好了！聽說文丞相家的小姐也在，若是老太爺知道你攪了這賞梅宴，怕是要打斷小的狗腿！”
聽到這話，連君軒不屑的挑挑眉頭，側(cè)耳聽到墻里隱隱傳來的女子誦讀之聲，撇嘴道：“他不是要給我娶個(gè)大家閨秀嗎，我先看看這些大家閨秀是個(gè)什么德行有什么錯(cuò)？你老實(shí)待著，我保你無事�！�
家安還要再勸，可惜話沒出口，連君軒已經(jīng)跳過墻頭沒了影子，他只好無奈地找了個(gè)避風(fēng)處，一邊提心吊膽等著，過不了一會(huì)，就聽到墻里女子驚叫聲越來越大，不過片刻，自家少爺居然被人從墻里扔了出來，狠狠砸在雪地上。
見狀，家安什么也顧不得，慌忙跑過去攙扶連君軒，一邊手忙腳亂地替他抹上嘴的血水，一邊心疼問道：“少爺，誰下的狠手，怎么把你打傷了？”
經(jīng)過剛才那么一摔，連君軒衣衫臟了，發(fā)髻也亂了，扭頭吐了一口血水，掙扎著站了起來，神色隱隱帶著喜氣，脫口就道：“走吧，咱們回去�！�
“�。亢�，好，少爺你慢點(diǎn)！”家安不明所以，趕緊扶連君軒上馬車，心里盼望著趕緊過了年回甘沛吧，皇都雖好，但少爺許是水土不服，自從回來之后，整個(gè)人都變得古里古怪，到處惹是生非。
連君軒忍著腿上的疼意，踩著綿軟的白雪，抬頭望向灰暗的天空，無聲咧嘴大笑，明日皇都里怕是又要傳揚(yáng)他如何行事癲狂了，祖父看好的那幾戶人家無論如何也不敢把閨女嫁過來了吧。
思及此，他不由面露得意，一陣?yán)滹L(fēng)吹來，嗆得他咳了幾聲，又吐了兩口血水……